Я схватил его за крепкую ладонь. И помог встать. После этого боя больше никто не хотел меня проверять. Остаток встречи прошел гораздо спокойнее. Гости успокоились. Больше на меня не быковали. Мы обсудили, что там да как. На Кубе. Морозов дал примерную программу. — Правда, все это очень условно, — предупредил он. — Кубинцы люди горячие. Импульсивные. Могут разом все поменять. За пару секунд. Так что, будьте готовы. Ко всему. Буквально ко всему. Даже к тому, что вас арестуют. И бросят в тюрьму. Если вы не понравитесь руководству. Впрочем, такая вероятность крайне низка. Но готовым нужно быть ко всему. Встреча закончилась вечером. Когда гости ушли, я снова позвонил Воловникову. Мы с ним уже все обговорили. До этого. Инструкции ясны. — Если получишь благоприятные отзывы от руководства острова Свободы, считай, дело в кармане, — сказал Воловников. — Я имею ввиду, узаконение карате. Хорошие рекомендации с Кубы лучше всего убедят наше руководство. Понял? Ну да, что тут непонятного? В этот раз поездка выдалась спокойная. Без двойного дна. Едем и вправду на спортивные учения. Показать себя. И научить кубинцев. Без всяких шпионских штучек. Хотя, кто его знает. В общагу я не вернулся. И в зале не остался. Поехал к Вале. Мы с ней договорились встретиться. Приехал домой. Позвонил с уличного автомата. Трубку поднял отец. Но Валю не позвал. Сказал, что она легла спать. Я вошел в подъезд. На улице трещал лютый мороз. Время уже за полночь. Я стоял у площадки третьего этажа. Около почтовых ящиков и входа в подвал. Ждал Валю. Мы с ней договорились. Мой звонок будет сигналом. Минут через сорок девушка тихонько вышла в подъезд. Поверх халатика накинула пальтишко. Вся такая домашняя, вкусно пахнущая. — Я не могла раньше, — прошептала она. — Родители все никак не засыпали. Мы стояли и миловались. До трех утра. Валя никак не хотела отпускать меня. А у меня еще даже вещи не собраны. Хотя там и собирать-то нечего. Насилу ушел. Мать Вали проснулась, начала ее звать. Я поцеловал девушку на прощание. Отправился в общагу. Быстро упаковал саквояж. Взял паспорт и деньги. Выглянул в окно. Машина уже приехала. Темно-зеленая «буханка». Внутри уже сидели люди. Другие участники поездки. Ну все, теперь в долгий путь. Глава 4 Остров Свободы Наконец-то под нами вместо зеленой глади океана показалась земля. С не ровными прямоугольниками полей. С ленточками дорог. С хребтами гор. Мы летели на Ил-62. Моторы много часов ревели снаружи. Хорошо, что мало народу. Нас всего человек двадцать. Военные, инструкторы, переводчики, дипломаты из посольства. Поэтому все расположились с комфортом. Хотя полет прошел тяжко. Ил-62 новенький. Реактивный флагман «Аэрофлота». Мы летели из Москвы через Рабат. По регулярному еженедельному рейсу номер семьдесят семь. Хоть и гражданскому, но специализированному. Вылетели рано утром. В пути уже двадцать часов. С небольшой остановкой в Рабате. Столице Марокко. Там из аэропорта не выходили. Всюду за нами следили кураторы. Даже в туалет ходили вместе. Но вдобавок нам дали талончик на бесплатный напиток. Поэтому в кафе-баре я взял бутылочку фанты. Выпил с удовольствием. Как же давно не пробовал. Еще с прошлой жизни. В Японии пил только колу. Кстати, там ее вкус почему-то другой. Чем в моей прошлой жизни. Более терпкий и насыщенный. Уже на подлете к Гаване мы попали в страшную болтанку. Турбулентность такая, что мы подлетали в своих креслах вверх. Как на горках. Хорошо, что пристегнуты. За бортом уже светло. Сейчас в этих краях почти полдень, как объяснил Морозов. Он уже несколько раз летал в Кубу. Проснулся от турбулентности. Но вокруг облачность. Ничегошеньки не видно. — В это время года у них сейчас тропические дожди, — сказал Морозов. Почти всю дорогу он спал. Сидел рядом со мной. А я у иллюминатора. Чтобы было слышно сквозь рев двигателей, Морозову приходилось чуть ли не кричать. — Поэтому тут часто пасмурно. Но погода все равно отличная. Когда еще можно купаться в море в январе месяце? После болтанки мы подлетели к острову. Сбросили высоту. Причем довольно резво. У меня сосало под ложечкой. Каждый раз, когда пилот лихо снижался. Невольно думаешь, а может самолет уже потерял управление? И мы уходим вниз? Но потом полет выравнивался. Сейчас сквозь облака виднелись поля. И горы. Изредка города. Я разглядел лодки и катеры. Еще когда пролетели над морем. Когда делали разворот над Гаваной, я увидел вдали в небе огромную черную тучу. Причем не так уж и далеко от нас. — Интересно, а от нее не будет проблем? — я ткнул пальцем в тучу. Морозов посмотрел на тучу. Беззаботно усмехнулся. — Для нашей железной птички это не проблема. Пролетим, как нож через масло. На всякий случай повернулся к Фролову Славе. Самбист и в прошлом военный летчик. Тот дремал в кресле. Плевал на любую болтанку. Здоровенный и сильный мужик. Напомнил мне Ваню Бурного. — Слышь, Славка, а что вон то за туча? — спросил Морозов. — Мы же ее проскочим? Фролов открыл глаза. Поглядел на тучу. Встревожился. Покачал головой. — Э, нет. Лучше в нее не попадать. У нас уже наверняка мало топлива осталось. Для ухода на запасной не хватит. Надо срочно садиться. Готовьтесь к каруселям. И точно. Только он это сказал, как самолет ринулся к земле. Прошлые витражи оказались детскими горками. Впрочем, далеко от тучи уйти мы не успели. На высоте начала выравнивания пошел дождь. Нет, не так. Хлынул сумасшедший ливень. Я глядел вокруг. И ничего не видел. Земля полностью исчезла из виду. Интересно, как там ориентируются летчики? Наощупь? Но посадка прошла на удивление мягко. Самолет хорошо сбалансирован. Опустились на землю почти незаметно. Хотя вокруг хлестала вода с неба. Самолет пробежал по посадочной. И замер. Мы стояли, ждали. Пока ливень закончится. Вокруг сплошная стена дождя. Вдали смутно угадывалось здание аэропорта. И деревья рядом. А больше ничего. — Да, крепко встречает нас Гавана, — заметил рядом Морозов. — Сколько летаю, такой посадки еще не было. Когда дождь начал стихать, от аэропорта к нам понеслись машины. Подлетели, остановились у трапа. Одна карета скорой помощи. На всякий случай. — Ну все, прилетели, — объявил Женя Павлов. Наш старший группы. — Вот мы и находимся на территории Кубы. Вы помните инструкции, товарищи. По любым спорным вопросам подходим ко мне. И спрашиваем. Не стесняемся. А главное, помним, что любые инциденты решаются в духе миролюбия и добрососедства. Ага, как же. Мы тут приехали не цветочки нюхать. А учить людей драться. Причем самыми разными способами. И не только драться. Но еще и убивать. Голыми руками. Потому что по программе мероприятий среди наших учеников не только спортсмены. Но и сотрудники кубинских спецслужб. Из аэропорта нас отвезли в гостиницу. Благодаря тренировкам я чувствовал себя неплохо. Нормально перенес полет. Еще и выспался в пути. Так что, сейчас чувствовал себя сносно. Решил сразу после заселения сходить на тренировку. Гостиница неплохая. В городе жара. Даже духота. Повышенная влажность. Всюду пальмы. На улицах мужчины в футболках и джинсах. А еще в широкополых шляпах. Женщины ходили в юбках. Длинных и коротких. Соблазнительно покачивали бедрами. Обед неплохой. Пикадильо, то есть рубленая говядина с рисом. Тартуга, то есть черепашье мясо с пряностями и яйцами. И фуфу, фруктовое ассорти из бананов. Встречающая сторона предлагала ром. Я отказался, а вот некоторые из наших тяпнули по рюмашке. До пяти часов нам дали отдохнуть. Когда через час я вышел из номера и хотел выйти, ко мне сразу кинулся Павлов. — Ермолов, ты куда собрался? Я удивленно посмотрел на куратора. Низенький, плотненький, похож на картофелину. На очень встревоженную картофелину.