– Что, все до единого?! – не поверил Хэл. – Да, – твердо ответил полицейский. – Большая площадь возгорания, огромный экономический ущерб, множество потенциальных жертв, каждые руки на счету! Так что начинайте поиски, раз среди вас даже профессиональный эмчеэсовец есть, а я вернусь, как только смогу! То бишь «отвезу детей в больницу, подежурю там до заключения врачей, переговорю с родителями, составлю отчет, поужинаю, высплюсь после такого тяжелого трудового дня, а утром мне поручат крайне важное и срочное дело о серийном убийстве…» – Но… – беспомощно пробормотала Иветта. – Пойдемте, дети! – Полицейский наклонился к Ронни, бережно подхватил его на руки и понес к флайеру, хоть на плакат их голографируй – сильный отважный мужчина в форме и трогательно прижимающийся к нему ребенок. Люди. Настоящие, не ГМО. – Я отвезу вас в больницу, а по дороге позвоню вашим родителям… Девочка, всхлипывая, побрела за братом. Когда угроза смерти миновала, на первый план выползло осознание неизбежной расплаты за шалость, чуть не обернувшейся трагедией. Крис задержался, набивая себе цену и высокомерно посматривая по сторонам, а когда наконец соизволил сдвинуться с места, Молли сцапала его за капюшон: – Ах ты, крысеныш! Ты что, не мог придержать свой поганый язык за зубами?! Кибер же не бил тебя, а спасал, верно?! – И че? – нагло заявил пацан. – Он мне и так по гроб жизни должен! Это здание, между прочим, мой папаша строил, хотел сделать крутой гипер с парковкой, а ваше паскудное ОЗК все испортило! – Значит, это как раз ты в долгу у киберов, и вообще мы по уши в дерьме, но все равно примчались к вам на помощь, а ты нам такую подлянку устроил! Пацан неожиданно присел, выворачиваясь из куртки, и, оставив ее в руках Молли, отбежал на безопасное расстояние и триумфально заорал: – В дерьме – так оближитесь! Молли разъяренно скомкала куртку и хотела запулить вслед гаденышу, но сообразила, что это сыграет ему на руку – вернется и подберет, – поэтому швырнула трофей себе под ноги и хорошенько потоптала, с наслаждением внимая хрусту в карманах. * * * «Перезагрузка завершена». Кай открыл глаза и увидел серую шероховатую поверхность, низковатую для потолка. «Расстояние до объекта – пятьдесят три сантиметра, наклон – семь градусов». И кривоватую. По направлению к ногам она темнела, а когда киборг запрокинул голову, глаза резанул чистый белый свет. Впрочем, они быстро к нему привыкли: щель была длинная, но узкая, и до нее метра два. Ну, хотя бы не заколоченный гроб, можно выползти. Кай пошевелил руками, ногами. Они двигались, причем совершенно свободно. А вот киборг в целом – нет. На внутренний экран выскочила 3D-модель тела и его окружения. «Черт!» Или все-таки – гроб? Ощущения возвращались немного позже показаний датчиков, и делали это совершенно напрасно. – Черт, – сказал киборг вслух и закашлялся. Система самосохранения локализовала повреждения и пережала сосуды, но какое-то количество крови из них успело выплеснуться, и теперь она неприятно пенилась во рту. Кай поднял руки и уперся ладонями в спасшую и одновременно скогтившую его плиту перекрытия. Нет, такой вес ему не отжать. Еще и радиосвязь не работает, не пробивает плиту и наваленные сверху обломки – только если направленным лучом в щель кинуть. Ну или просто в нее поорать, привлекая внимание Пса, а там и остальных. Киборг снова попытался освободиться, переключив усилия на прутья арматуры, но добился только каскада тревожных сообщений на внутреннем экране. Еще и «вероятность обрушения» добавилась. Да что за фигня!!! Кай впервые в жизни очутился в ситуации, когда его физическое превосходство над людьми не имело значения: перед лицом стихии они одинаково уязвимы и беспомощны. Это ощущение ему очень не понравилось. Киборг заставил себя замереть и сосредоточиться на поисках иных вариантов освобождения, потому что бессмысленно дергаться и вопить однозначно хуже. Но это, похоже, были единственные доступные ему действия. В пещерке резко стемнело. Кай снова задрал голову – и столкнулся взглядом с Лизой. – Ага, нашла! – как ни в чем не бывало объявила она. – Чего ты там разлегся? – Застрял. – Кай тоже постарался, чтобы его голос звучал максимально беспечно. – Ты?! Да ладно! Как тебе это удалось? Вверху приглушенно тренькнул видеофон – киборг скинул подруге 3D-реконструкцию. Лиза сдавленно охнула. Наверное. Кай скорее вообразил, чем услышал этот звук. Зато забористый мат Хэла, заглянувшего девушке через плечо, киборг разобрал очень хорошо. – Ясно, – деловито сказала Лиза. – Полежи там пока, а мы подумаем, как тебя оттуда выковырять. – Без проблем. – Кай снова раскашлялся – влажно, с хрипом. Не критично, но от подруги опять пришла телепатическая волна паники. «Думай давай, не отвлекайся! – Это киборг скинул уже сообщением. – Мне что, до вечера тут лежать?!» – Так, ребята, нам понадобится несколько страховочных подпорок, – снова зазвучал сверху бодрый Лизин голос. – Но сперва надо разгрести весь этот мусор! Щель понемногу расширилась, и в нее смог по пояс протиснуться Натан. Парень посветил фонариком, оценивая обстановку вживую, и присвистнул: – Ну ты, блин, везунчик! Бетонная плита образовала защитный козырек в точности по размеру киборга. Метр влево-вправо – и Кая расплющило бы в лепешку, а так получился вполне уютный и безопасный грот – кабы не пучками торчащие из потолка прутья арматуры. – Ага. – Киборг тяжело сглотнул, до белых костяшек стискивая насквозь пробившие грудь штыри. Словно не они его удерживали, а он их. – Это все тапки. – Факт! – подтвердил Натан и пополз назад. Кай завистливо проводил его взглядом. В пещерку забрался Пес, дотошно обследовал каждый уголок, уточняя данные, и улегся возле хозяина. Больше заняться было нечем – только медитативно почесывать бота за ушами и слушать, как сверху возятся и матерятся. Федя занимался самыми крупными обломками, Команда растаскивала и откатывала остальные. Даже Иветта трудилась наравне с друзьями, наплевав на врачебный запрет, и никто ей о нем не напоминал. Киборгу сейчас куда хуже. Прошло не меньше часа, прежде чем Лизе и Команде удалось полностью обнажить плиту и расчистить проход. Для спасателей они пролетели незаметно, Кай в подробностях запомнил каждую секунду. – Пес, иди сюда! – деловито позвала Лиза. – Кай, готовься! Сейчас будем поднимать! Раз, два… Взяли!!! Кай тоже налег со своей стороны и почувствовал, как штыри мучительно медленно поползли из груди. – Есть! – Тяните!!! Плита с грохотом рухнула обратно. Подпорки, сделанные на случай провала первой попытки, оказались бесполезны – плита разломилась пополам, и на кровавое пятно на месте киборга ссыпалось несколько тонн бетона. Молли ойкнула и заскакала на одной ноге, держась за ушибленную вторую, Иветта раскашлялась, не столько разгоняя ладонью пыль, сколько вычерчивая в ней затейливые узоры. Хэл с Натаном разжали руки, выпуская киборга, и он тут же встал. Однажды Хэл видел, как шебианин, насквозь пробитый хвостовым гарпуном ламенды, уставился на быстро расползающееся по груди пятно крови, пробормотал: «Вот дерьмо!» – и упал замертво. – Вот дерьмо, – буркнул Кай, трогая одну из дырок и с неодобрением рассматривая перепачканные кровяно-цементной кашицей пальцы. – Ладно, давайте убираться отсюда, пока действительно спасатели не прилетели. – Э-э-э… Ты больше ничего не хочешь нам сказать?! – Не то чтобы Хэл надеялся, что со второй попытки кибер таки отойдет в мир иной, но логика настойчиво требовала дать ей еще один шанс. Киборг намека не понял. – Ну, спасибо, – нехотя проворчал он и пошатнулся. Команда замерла в трагическом предвкушении, но Лиза вовремя подставила другу плечо, Кай выровнялся и закончил: – Что хоть в этот раз не бросили. Молли первой смекнула, что им опять ничего не обломится, выдохнула и тут же наехала на неблагодарного кибера: – Мог бы и без «ну»! Я вон все ладони ободрала и ногу отшибла! Кой черт тебя понес под падающую стену?! – Наступил на все те же грабли, – буркнул Кай. На Иветту он не смотрел, но девушка все равно виновато потупилась. – Будешь выеживаться – засунем обратно! – чисто для порядка пообещал Хэл, понимая, что в таком состоянии это простительно даже киберу. Лиза критически осмотрела друга и заключила: – Тебе срочно надо к врачу! – Не надо, – неубедительно возразил Кай. Благодарность-то он чувствовал, и немалую, но сил проявлять ее не было. Бурчать намного легче. – Само заживет… Наверное. Грудь жгло как огнем, повреждения были все-таки серьезными, а раны – грязными. Без обработки заживать будут долго, с рубцами и спайками, снижающими работоспособность.