– Никаких «наверное!» – категорично объявила Лиза. – Где тут ближайшая больница? – Сейчас гляну по навигатору! – Натан торопливо зашагал к флайеру, увлекая за собой остальных. Кай понял, что на его мнение всем опять плевать, но, пожалуй, иногда это даже приятно. * * * Тапки обеспечивали бесперебойное везение – все три штыря вошли в одно легкое и оно спа́лось, почти не давая кислорода, зато второе работало в полную силу. Сатурация держалась на уровне девяноста процентов, для киборга этого более чем достаточно. Когда шумная нервная компания ввалилась в приемный покой, к ней тут бросился дежурный врач – движимый, увы, отнюдь не клятвой Гиппократа. – Киборгов не лечим! – крест-накрест замахал он руками, едва глянув на Кая. Догадаться несложно – три сквозные раны в грудной клетке, крови относительно мало, пациент устойчиво держится на ногах и, несмотря на тяжелую травму легкого, даже не кашляет. – Это че еще за дискриминация?! – взвилась Молли. – Он, между прочим, полноправный член Федерации, мы вас по судам затаскаем! – У нашей клиники нет лицензии на обслуживание киборгов, – непреклонно повторил врач. – Иное строение, иная физиология. – А у ксеносов типа такая же?! – Молли запальчиво ткнула в хвастливую рекламу. Справедливости ради, киборги там действительно не упоминались. – Не гони, у киберов и людей почти одинаковая начинка, как-нибудь разберетесь! – Без лицензии мы не имеем права принимать подобных пациентов. – Врач неподкупно скрестил руки на груди и, в упор глядя на Молли, с наслаждением добавил: – Нас по судам затаскают. – Вы нарочно не стали ее получать! – догадалась Иветта. – Хотя это, думаю, несложно. – А это, – врач откровенно издевательски усмехнулся, – уже другой вопрос. – Ах ты пас-с-скуда! – Хэл, не стерпев, ухватил врача за воротник и, приподняв, протащил через полкомнаты и припечатал к стене. – Тебе самому щас травматолог понадобится, понял?! Девица за стойкой регистрации вытаращила глаза и принялась «незаметно» на что-то нажимать. Из ниш в углах холла вылупились и двинулись к скандалисту два андроида в черных деловых костюмах и зачем-то нацепленных – видимо, для солидности – солнцезащитных очках. У левого одна из дужек сломалась и очки перекосились, что выглядело одновременно и глупо, и жутковато. – Пошли отсюда, – глухо сказал Кай и все-таки закашлялся, брызнув на пол и рубашку мелкими сгустками крови. – А ты вообще заткнись! – вызверился Хэл уже на него. – Мы что, зря тебя сюда перли?! Теперь стой и молчи, пока люди разбираются! Запертый в «Пчелке» Пес спускал пар, яростно облаивая проходящую мимо парочку и так прыгая по сиденьям, что флайер ходил ходуном. – Хэл, не надо! – взмолилась Иветта. – Пусти его! Самой убедительной оказалась сила тяжести: врач был крупным мужчиной и долго удерживать его на весу Хэл не смог. Когда адреналиновая волна схлынула, воротник выскользнул у него из пальцев, а прежде чем парень успел покрепче его перехватить, его самого поймали за шкирку и оттянули назад. Хэл разъяренно оглянулся, но его держал не Кай, а Федя. – Извините, – так холодно сказала врачу Лиза, словно сожалела, что лишила его удовольствия еще немного повисеть. Андроиды остановились. – Убирайтесь, – врач раздраженно поправил воротник, – иначе я вызову полицию! Он уже имел полное право это сделать, но, видимо, настолько громкий киберофобный скандал все-таки подпортил бы репутацию клиники. Одно дело отказать в помощи «непрофильному» пациенту, и совсем другое – выставить его с полицией! И не дай бог он окочурится по пути к участку, кучу объяснительных писать придется. Лиза молча развернула Федю к выходу, на всякий случай продолжая удерживать Хэла. – Ты чего, рехнулась?! – лишенный возможности наброситься на врага, парень в сердцах цапнул своего. – Хочешь, чтобы твой обожаемый кибер копыта откинул?! Лиза покачала головой. Как бы она ни переживала за Кая, свальная драка (а она мигом станет таковой, ведь своих в беде не бросают, даже если они неправы!) ему точно ничем не поможет. К тому же доверять раненого друга так враждебно настроенным медикам слишком опасно, зарежут – и ничего не докажешь: мол, мы честно предупреждали, что не умеем ремонтировать киборгов! Врач тоже, видать, чувствовал себя неудовлетворенным и, когда компания отошла подальше, презрительно заклеймил ее: – Чертовы киберофилы! – Че?! Ты как нас обозвал?! – теперь в драку полезла оскорбленная до глубины души Молли, но ее оттащить было проще, с этим и Натан справился. – Ну и гады же вы! – громко, с чувством сказал он. – Чтоб вас так же на Кассандре лечили! Врач цинично хмыкнул, давая понять, что никто из его сотрудников и не подумает соваться в этот гадюшник. Когда компания проходила мимо медбрата, во время свары боязливо жавшегося к дверям, тот неожиданно тронул Кая за рукав и тихо сказал: – В двадцати километрах отсюда есть муниципальная больница имени Святой Дианы. Там всех принимают, бесплатно… Киборг едва заметно ему кивнул. Малодушие, пусть и сочувственное, большего не заслуживало. * * * В муниципальной больнице нашлась и лицензия, и врач, который, похоже, выиграл ее в карты во время ежевечерней попойки. В Кае он ковырялся заметно дрожащей, но уверенной и безжалостной рукой, для пущей анестезии периодически отпуская крепкие словца. Со стороны это напоминало работу не то патологоанатома, не то вообще мясника: тело на операционном столе покорно подергивалось от рывков хирурга, в контейнер для отходов небрежно и порой мимо летели кровавые лохмотья и металлически поблескивающие обломки – куски отслоившейся оболочки штырей. Пользоваться коагулятором и шовным материалом врачу практически не пришлось, имплантаты взяли это на себя, и его задачей было только очистить раны, загерметизировать их биопластырем и откачать из плевральной полости кровь и воздух, чтобы поврежденное легкое смогло расправиться. Когда «операция» закончилась, хирург небрежно хлопнул пациента по плечу, и тот сам сел и выдернул из руки опустевшую капельницу. – Спасибо. – На здоровье, – равнодушно отозвался врач, стягивая перчатки. Ненависти к киборгу он не испытывал, ему просто было на него плевать. – В стационар на пару деньков хочешь? Кай отрицательно помотал головой – по дороге в операционную он успел заглянуть в одну из здешних палат. На парковых лавочках с бомжами и то комфортнее, а контингент примерно тот же. – Тогда подпиши вот здесь. – Врач подсунул ему планшет с отказом от госпитализации и всяких претензий. – И здесь, счет за услуги. Сумма была небольшая, но Кай вяло возмутился: – Вы же бесплатная клиника! – Клиника бесплатная, а материалы денег стоят. Если не оплатишь – следующему пациенту не хватит. Кай расплатился. Пока друга чинили, Лиза успела сбегать в ближайший магазин и вернуться с рубашкой кричащей расцветки, еще и на два размера больше нужного. «Схватила первую попавшуюся», – решил было Хэл, но, когда Кай натянул вынужденную обновку, понял, что Лиза, напротив, выбирала ее очень тщательно: пестрая свободная рубашка надежно скрывала пластырные нашлепки на груди и оттягивала внимание от прочих – грязных, ободранных и побитых – частей тела. Лиза помогла другу застегнуть пуговицы (точнее, Кай не возражал, что она это делает) и озабоченно сказала: – Мы должны немедленно улететь с Маски. – А гобелен?! – возмутилась Молли. – А твой папа? – эхом поддержал ее Натан, имея в виду куда более длинную логическую цепочку – без гобелена нет контрабандиста, без контрабандиста нет информации о краже ценного сувенира, без информации нет гонорара за нее; ну и папа ко всему этому прилагается – как мотивация для Лизы. Но сейчас у Лизы была мотивация повесомее. – Если мальчишка заявит в полиции, что на него напал киборг, то Кая с планеты уже не выпустят. Живым, по крайней мере. Вчера Команда высмеяла бы ее за паранойю, ведь Маска – мирная цивилизованная планета Федерации, где киборги официально приравнены к людям. Ну что там могут сделать Каю, кроме мелких пакостей? Да что угодно. Ударил ребенка? Ударил, вот синяки на спине. Сделал это ради его спасения? Не докажешь, видеозаписи разумных киборгов в суде не учитываются, их можно подделать или наложить другую звуковую дорожку! Может, пацана вообще не надо было спасать, стена прекрасно простояла бы до прилета МЧС, а обвалил ее сам киборг – которого через пару дней абсолютно законно пристрелят «при попытке побега». – Они же считают, что я погиб под завалом, – неожиданно поддержал Команду Кай, которому совершенно не хотелось ставить Лизу перед выбором – друг или отец. – Так что спешить некуда. – Это очень небольшая отсрочка, спасибо тому полицейскому. – Спасибо?! – Команда не знала, что огорошило ее больше – заявление Лизы или молчаливое согласие киборга. – Он дал нам шанс самим найти Кая. Если бы это сделали местные спасатели, все было бы… намного хуже. – Так, может, он и отчет подотрет? – с надеждой спросила Молли. – Чтобы совсем без киборга. Лиза укоризненно склонила голову к плечу. «Спасибо» относилось к поступку полицейского, но не факт, что им двигали благородные намерения. – Полчаса, чтобы спрятать гобелен в лесу, у нас точно есть, – твердо сказал Кай. – А потом мы просто сообщим дяде Майклу координаты клада.