Тогда она дрожащими от волнения руками достала из сумки позаимствованную у Лили отмычку. К счастью, замок был самый простой и открыть его оказалось довольно легко. Надежда Николаевна распахнула дверь… и попятилась. В первый момент ей показалось, что время повернуло вспять и она опять оказалась в контактном зоопарке, перед облепленным пчелами манекеном. Но потом, когда ее глаза привыкли к скудному освещению, разглядела, что на каменном полу полусидит, привалившись спиной к гранитному саркофагу, Елена Анатольевна Безбородова. Руки и ноги ее были связаны, а над ней кружили пчелы. Еще больше пчел спускалось из-под крыши склепа, где Надежда заметила открытый ящик… Она поняла, что это не простой ящик, а пчелиный улей. Убийца пристроил его под потолком склепа, затащил сюда Безбородову, открыл улей и сбежал, предоставив пчелам завершить свое черное дело… Одна из пчел отклонилась от своего пути, подлетела к Надежде и укусила ее в запястье. Надежда охнула – было очень больно. Елена открыла глаза, застонала, нашла взглядом Надежду и едва слышно проговорила: – Помогите… умоляю… – Сейчас… сейчас я что-нибудь придумаю… потерпите еще буквально минуту… Следовало как можно скорее вытащить Елену из склепа, но вокруг нее уже кружилась густая туча пчел, и если их потревожить – они тут же нападут. Надежда Николаевна попятилась, выскочила из склепа и огляделась. Она никогда не имела дела с пчелами, но слышала, что когда пчеловоды хотят достать мед из улья, они отгоняют пчел дымом. На земле рядом со склепом была сложена большая куча прошлогодних листьев. То, что надо! Сухие листья хорошо горят и дают при этом много дыма. Надежда торопливо открыла сумку, в которой, помимо обычных женских мелочей, всегда носила «оперативный набор», в шутку называемый набором немолодого бойца. В него входили предметы и инструменты, которые могли пригодиться в ее самодеятельных расследованиях, а именно маленький складной нож со множеством разнообразных лезвий, моток бечевки, упаковка лейкопластыря и коробок спичек. Вот этот коробок Надежда сейчас и достала, сгребла сухие листья к самой двери склепа и подожгла их. Пчелиное гудение внутри склепа тут же изменило тональность, и пчелы начали вылетать оттуда – сначала поодиночке, потом небольшими группами, а потом сплошным черно-рыжим потоком. Ждать, пока они все вылетят, было опасно – Елена могла умереть от многочисленных укусов. Поэтому Надежда обмотала лицо черной косынкой, так что открытыми остались только глаза, и ворвалась в склеп. Елена сидела в прежнем положении, а вокруг нее жужжали последние рассерженные пчелы. Надежда потянула ее за ноги, вытащила наружу и только сейчас смогла как следует разглядеть. Лицо Елены распухло, губы выглядели так, будто ей только что сделали инъекцию силикона. Глаза стали маленькими и красными, она тяжело, со свистом дышала. – Помогите… – пролепетала Елена едва слышным сиплым голосом. – Аллергия… мне… нечем… дышать… срочно… у меня… лекарство… – Где? – Вот там… – Елена распухшим пальцем ткнула в сторону склепа. Надежда снова нырнула внутрь, повыше натянула косынку и оглядела пол. Возле самого саркофага она увидела сумочку из змеиной кожи, схватила ее и пулей вылетела наружу. И все же одна наглая пчела умудрилась укусить ее за второе запястье. Оказавшись на улице, Надежда открыла сумочку, торопливо перебрала ее содержимое и наконец нашла стеклянный флакончик с насадкой-пульверизатором. Елена уже не могла говорить, дыхание с мучительным шипением вырывалась у нее изо рта, лицо побагровело. Надежда поднесла флакон к ее лицу, несколько раз нажала на шпенек пульверизатора… В воздухе резко и неприятно запахло аптекой. Елена жадно, хрипло вздохнула – и глубоко задышала. Дыхание ее постепенно выравнивалось, лицо начало приобретать более естественный цвет. – Спа… спасибо вам… – пролепетала она едва слышно. – Вы… меня спасли… У меня… очень сильная аллергия на пчелиный яд, мне даже мед есть категорически нельзя… Если бы не вы… не знаю, что бы со мной было… – Зато я знаю! – негромко проговорила Надежда Николаевна, снова вспомнив манекен в контактном зоопарке. – Вот вы где! – раздался за спиной Надежды громкий голос. – А я вас всюду ищу… Надежда оглянулась. Позади нее стояла Лиля Путова. Заметила Елену, Лиля переменилась в лице: – Ой, что здесь случилось? – К счастью, самого страшного не случилось, я подоспела почти вовремя. – Ой, это же Елена Анатольевна! – Удивительно тонкое замечание! – фыркнула Надежда Николаевна. Лиля по привычке потянулась за телефоном, чтобы сделать фотографию, но Надежда остановила ее протестующим жестом: – Имей совесть! Ты видишь, что человеку плохо! – Но что с ней? Она и правда ужасно выглядит! – Опять же, очень тонко подмечено! Но она выглядела бы еще хуже, если бы… Тут Надежда увидела, что лицо Елены, только что красное, как помидор, быстро побледнело и сейчас не отличалось цветом от бумаги для принтера. – Ей в больницу нужно! – озабоченно проговорила Надежда Николаевна. – Вызывай «скорую»! Тем более что телефон ты уже достала… Тут на площадке перед склепом появился еще один персонаж – охранник Елены Безбородовой. От его былой профессиональной невозмутимости не осталось и следа, он был весь в грязи, а короткие волосы стояли дыбом. – Всем стоять! Лежать! Руки за голову! – кричал он, потрясая пистолетом. – Молодой человек, не надо горячиться! – остановила его Надежда. – Все самое интересное вы уже пропустили. Вашу хозяйку только что чуть не убили, но мы с подругой подоспели вовремя и сделали вашу работу, так что сейчас Елена Анатольевна почти вне опасности… Охранник еще больше покраснел и пробормотал: – Ваша правда… я облажался… – Елена Анатольевна почти вне опасности, – повторила Надежда. – Именно почти – ей срочно нужна медицинская помощь, а мы не сможем ее вызвать, если будем лежать на земле или держать руки за головой. Так что убери ты свой пистолет, – добавила она по-свойски, – и приступай уже к своим непосредственным обязанностям. Потом будешь каяться. Охранник оглядел присутствующих, задержав взгляд на Елене. Та из последних сил качнула головой, подтверждая слова Надежды. – Ох, правда, ей нужен врач… я позвоню ее врачу, у которого она лечится… – А это будет быстро? Ей нужна срочная помощь. У нее может развиться анафилактический шок. Мне кажется, лучше вызвать обычную «скорую помощь». – Может быть, вы и правы… Охранник отошел в сторону и быстро переговорил по телефону. Прошло не больше двадцати минут, как на тропинке перед склепом появились два человека в голубой медицинской униформе, со складными носилками. За это время Надежда Николаевна заклеила охраннику пластырем рану на лбу и оттерла влажной салфеткой его лицо. – Ты хоть видел того, кто на тебя напал? – спросила она без надежды на успех. – Если бы… – вздохнул тот. – Я за Еленой Анатольевной следил, а он неслышно подобрался, по голове чем-то шандарахнул, я и спекся… – Это он тебя обломком креста железного приложил… – протянула Надежда. В это время один из прибывших медиков проверил пульс Елены Анатольевны, заглянул в зрачки, посветив маленьким фонариком, сломал ампулу и сделал укол. Затем медики разложили носилки и осторожно уложили на них женщину. – Я поеду с ней! – проговорил охранник не терпящим возражений тоном. Медики окинули его грязный костюм неодобрительным взглядом и нехотя согласились. Прежде чем они ушли, Надежда спросила, куда везут больную. – В больницу Святой Благоверной Митрофании. Это на Малой Охте… – и медики исчезли так же быстро, как и появились. Надежда Николаевна повернулась к Лиле: – Ну, хотя бы одно убийство из этой серии мы предотвратили. Хоть один раз опередили убийцу. Кстати, я тебя просила разузнать все, что можно, о том человеке, которого повесили вниз головой в спортивном клубе… как бишь его… – Творогов, – машинально подсказала Лиля. – Николай Борисович Творогов. – Вот-вот. Он один из всех жертв не вписывается в общую картину, он один никак не связан с Петей Безбородовым, его матерью и остальными женщинами с фотографии. – Связан, – возразила Лиля. – Да? Что ж ты молчишь? – Я просто не поспеваю за вами. И за событиями. – И как же он с ними связан? – Алена Левашова, которая финансовый консультант, одна из первых четырех жертв… – Да помню я, кто она! – Так вот, примерно год назад она работала главным бухгалтером в фирме «Интер-медиа». И как вы думаете, кто является владельцем этой фирмы? – Неужели Творогов?