– Звучит неплохо, – заметила Надежда, – но вот мои знакомые… те, от кого я узнала о вашей фирме, говорили, что имели дело непосредственно с Василием Николаевичем и он предложил им особые условия. Менеджер помрачнел: – Василий Николаевич сейчас, к сожалению, недоступен. Он отправился на поиски своего внутреннего Катманду. – Ах, вот как… – протянула Надежда Николаевна. – Да, именно так. А теперь, если вы не возражаете, мы проверим вашу внутреннюю сущность. Ибо именно от нее зависит, какие опции тура мы сможем вам рекомендовать. – Но ведь я еще не приняла окончательного решения… мне нужно подумать, обсудить все с мужем, а также с племянником – ведь это он оплачивает тур… – Разумеется, я вас не тороплю, но проверку внутренней сущности лучше провести заранее, она проводится совершенно бесплатно и помогает подобрать наилучший вариант тура. – А, ну если бесплатно, то ладно… Надежда подумала, что дополнительная процедура поможет ей больше узнать о подозрительной турфирме. – Хорошо, тогда я передаю вас с рук на руки нашему лучшему специалисту Венере Федоровне… Менеджер хлопнул в ладоши, и тут же в чум вошла чрезвычайно полная женщина неопределенного возраста, в облегающем черном платье и с розой в иссиня-черных волосах. Над ее верхней губой просматривались черные усики. Менеджер тут же испарился, и Надежда перевела дух – шустрый парень начал ее несколько утомлять. Венера Федоровна села на его место, оглядела Надежду и проговорила густым басом: – Позолоти ручку, молодая-красивая! – Но он сказал, что это бесплатно… – Бесплатно, конечно, бесплатно! – Венера Федоровна отчего-то поморщилась. – Это я по привычке… а ты мне, молодая-красивая, скажи, кто ты по гороскопу. – Козерог, – не задумываясь, ответила Надежда. Она не увлекалась гороскопами, но свой знак зодиака знала. Впрочем, сейчас трудно найти человека, который не знал бы свой знак. – Козерог? Это хорошо… Венера Федоровна словно откуда-то из воздуха достала странный прибор из двух металлических треугольников и принялась вертеть его, приговаривая: – Меркурий в седьмом доме… Юпитер в созвездии Близнецов… Сатурн почти не виден… Затем записала что-то на листке, выхватила из воздуха калькулятор и бойко застучала по нему пальцами. Через минуту поморщилась и проговорила: – Что-то не то… Взмахнула рукой, и в ней непонятно откуда появился сверкающий хрустальный шар. Она поставила его на стол и склонилась над ним… В шаре заклубилась какая-то малиновая муть, из которой выступило грозное нахмуренное лицо, потом оно растаяло, и замелькали густые снежные хлопья. – Опять не то, – расстроилась Венера Федоровна. – Придется по старинке. Она извлекла откуда-то засаленную колоду карт, красивым жестом перекинула ее из руки в руку, перетасовала и протянула Надежде: – Сними, молодая-красивая! Надежда, которая ждала каких-то измерений электронными приборами, удивилась, но послушно сняла колоду. Венера Федоровна еще раз перетасовала карты и начала выкладывать их рубашкой вверх, приговаривая: – Карте место, карте место, здесь жених, а тут невеста… к королю идет король, даме тоже будет роль… – Разложив карты по столу, она принялась открывать их, на этот раз приговаривая другое: – Сейчас, через час… Что было, что будет… – С этими словами она открыла две шестерки – крестей и пик. – Чем дело кончится… чем сердце успокоится… Надежда едва сдержала скептическую улыбку. Точно так же гадали девчонки в пионерском лагере вечером после отбоя. Халтура, в общем. Дурят клиентов почем зря. В самом низу в ряд легли четыре карты – две дамы, пик и бубен, и два короля такой же масти. Надежда машинально разглядывала эти карты, которые ей смутно что-то напоминали. Четыре карты… четыре человека – два со светлыми волосами и два с темными… Какая-то мысль шевельнулась у нее в голове, но она не успела ее додумать. Венера Федоровна смела карты со стола, смешала их и быстро взглянула на Надежду: – Что-то карты плохо легли. Наверное, нужно еще раз перетасовать и снова разложить. – Плохо? А чем же плохо? – Не то что плохо, а странно. Расклад какой-то непонятный, как будто… – Как будто что? – Ничего, это я так, сама с собой разговариваю. – Карты, говорите, плохо легли? – прищурилась Надежда Николаевна. – А может, вы гадать не умеете? Она решила провести, так сказать, разведку боем, авось и узнает что-нибудь от этой тетки. – Чего? – Венера Федоровна выкатила глаза. – Ты что говоришь-то? Это я гадать не умею? – Да я и то лучше карты разложу! – Надежда постепенно набирала обороты. – На кого гадаешь-то? Даму посередке не выложила, карту под нее и наверх не положила, на колоде посидеть мне не дала, какое же это гадание? – Ах вот, значит, как… – удовлетворенно сказала Венера Федоровна. – То-то я смотрю, с тобой все неясно. Ладно… – Откуда-то из-под себя она достала другую колоду – такую же потрепанную и засаленную, как и первая, но с другой рубашкой, ловкими пальцами ее перетасовала и вытащила даму треф. – Тебе надо гадать на даму треф! – Да? – удивилась Надежда Николаевна. – А я думала, что я – червонная дама. Вроде бы возраст уже подходящий, не молоденькая, опять же внучке двенадцать лет… – Какая ты бабушка! Карты говорят, что другое у тебя на душе, а карты, они не врут! – Ну-ну… – Надежда поджала губы, глядя, как гадалка аккуратно раскладывает карты. – Ну вот, сейчас посмотрим, что у тебя на сердце! – Венера Федоровна перевернула одну карту, ею оказалась десятка треф. – Думаешь, муж или еще какой любимый человек? Ан нет, на сердце у тебя сплошные деловые хлопоты, казенные, в общем. Странно, а вроде бы женщина ты неработающая. – А это ты как определила? – удивилась Надежда. – Тоже карты сказали? Может, они еще и адрес домашний сообщили, и семейное положение? – Семейное положение я и сама вижу, – Венера Федоровна указала на Надеждино обручальное кольцо, – а карты не полиция, адрес не скажут. А под сердцем у тебя, – из-под дамы треф она достала валета пик, – тоже хлопоты, только фальшивые. – Почему фальшивые? – А потому, что в ногах ты топчешь казенный дом, – Венера Федоровна выложила туз треф, – в данном случае это наша турфирма. То есть теперь ясно, что пришла ты сюда зря, никакой дальней дороги у тебя не предвидится, никуда ты не полетишь. – Да я и не собиралась, – призналась Надежда Николаевна. – Вот то-то, а говоришь, что я гадать не умею. Лучше отдела кадров тебя раскусила! – Скажите, Венера Федоровна, а ведь ваш директор, Василий Николаевич, скончался… но фирма работает по-прежнему. Кто ее сейчас возглавляет? – Что за странные вопросы? Хотя вот что тебе скажу, раз уж у нас пошел откровенный разговор. У нашей фирмы большие проблемы, запросто можем разориться. Я уж и то другое место присматриваю. Но это не после его смерти началось. Василий – человек работящий и толковый… был. Однако кризис и все такое… Люди денежки считают… В общем, он срочно искал инвесторов. – Нашел? – Да вот парень этот, который с ним в ресторане был… Петька Безбородов. – Он что, богатый человек? – Да вот как бывает – вылез из грязи в князи, – Венера Федоровна отчего-то поморщилась, – наследство большое получил, так теперь себя королем чувствует. – Королем… – как эхо повторила Надежда и посмотрела на четыре карты, лежавшие на краю стола. Ну да, пиковый король – Моргунов, а бубновый, выходит, этот Безбородов. Венера Федоровна перехватила ее взгляд и кивнула: – Да, ходил тут, рыло делал, щеки надувал, я, говорит, еще подумаю, вкладывать деньги или не вкладывать… не знаю, не знаю… А у Василия выхода не было, фирму надо было спасать, он и терпел такое отношение. Да только все равно все прахом пошло… – А женщины? Что про них знаете? – Что – женщины? – вздохнула Венера Федоровна. – Одна, Алинка Крутикова, у нас в отделе пиара работала. Так, ничего особенного, Василий ее просто так с собой позвал, для мебели вроде… А вторая с Петькой этим была. Алена, финансовый консультант. Присосалась к нему, словно пиявка, – Петр Петрович то, Петр Петрович се… Да только он и ее не больно слушал. Но с собой таскал, для солидности вроде. Да какая там солидность! Ерунда одна. Форсу у этой Алены много было, а толку – чуть. Хоть и нехорошо сейчас так говорить, пропали девки ни за грош, ни за копейку.