— Это все иностранное, — задумчиво произнес он, разглядывая этикетку. — Я не могу прочитать инструкцию. — Что тут объяснять? — Парировал я. — Надень это на свой член, когда будешь готов, и сними, когда закончишь. Я бы сказал, что весь процесс не требует пояснений, парень. — Что ж, эта куча для тебя, — предложил он. — Поскольку ты был слишком слабым, чтобы получить свою собственную. — Я уже говорил тебе, что мне не нужны презервативы, — раздраженно выпалил я. Мне не нужно искушение. — И если я это сделаю, я получу их, потому что, веришь или нет, Гибс, я более чем способен сам добыть дерьмо. Вот уже много лет я стараюсь держаться подальше от неприятностей. — Верно. — Он невозмутимо пожал плечами. — Но это было до того, как ты ушел и устроился поудобнее. Да, можно с уверенностью сказать, что этим утром я сорвался с места, но я ни о чем не жалею. Впервые за несколько месяцев я почувствовал, что у меня появилась некоторая ясность в своих чувствах. Как будто что-то в моей жизни становилось на свои места. Я давил на нее слишком сильно, слишком быстро? Вероятно. Должен ли я был действовать медленнее? Более чем вероятно. В любом случае, я не собирался брать свои слова обратно. — С ней все не так, — огрызнулся я, отрываясь от своих мыслей. — Так что просто убери их, пока она не вошла сюда и ты не напугал ее. — Нет, с Шэннон все по-другому, — согласился он. — Это намного хуже и намного опаснее, потому что ты пошел и поймал на себе какие-то большие, жирные чувства, не так ли, любовничек? И я говорю тебе сейчас, что этот доблестный поступок ни хрена не будет значить, когда ты обнаружишь, что пойман в этот момент, совершенно голый, и тонешь в тугой, девственной киске. Просто спросите каждого бедолагу нашего возраста с ребенком на бедре или в продуктовом магазине Dunnes, нет ли у него пристрастия к еде. — Подтолкнув ко мне стопку презервативов, как будто он швырял фишки для покера, он добавил: — Я всего лишь забочусь о тебе. Так что вот тебе — презервативы для больших мальчиков. — Я не могу иметь с тобой дело сегодня, Гибс, — прорычал я, вскидывая руки в явном гребаном отчаянии. — Честно говоря, не могу. — Возьми их. — Нет. — Возьми их. — Нет. — Да. — Они скорректировали твое лечение? — В последнее время нет, а теперь возьми их. — Господи, Гибс.. — Возьми презервативы, или я устрою сцену. — Отлично! — Схватив две пригоршни пакетиков из фольги, я рассовал их по карманам и сердито посмотрел на него. — Теперь доволен? Он широко улыбнулся. — Так и будет, если тебя не поймают в момент. — Отлично, спасибо тебе, Гибс, за то, что защищаешь мой член. Теперь ты уберешь их? — Я практически умолял. Кивнув, он начал складывать все обратно в свою сумку, и я вздохнул с облегчением. Потому что меньше всего мне было нужно, чтобы Шэннон вошла, когда мы обменивались троянскими программами вроде карточек с покемонами. — Итак, — задумчиво произнес он, теперь уже чуть более серьезным тоном. — Как ты себя чувствуешь? Я сжал челюсть. — Прекрасно. — Тебе больно, не так ли? — Его взгляд остановился на моем, полный беспокойства. — Парень, если тебе нужно домой, ничего страшного. — Я просто одеревенел, Гибс, — пробормотал я. — Все зависает на мне. Сжимая в руке горсть презервативов, он сказал: — Нам нужно поплавать после школы. — Да. — Я кивнул. — Я знаю. — Но ты этого не сделаешь? — ухмыльнувшись, он бросил обертки обратно и наклонился вперед. — Потому что у тебя другие планы? — Он приподнял брови. — Планы с Шэннон? — спросил он. — Я не знаю, парень. — Тяжело выдохнув, я наклонился вперед и положил локти на стол. — Это все пиздец. — Уже? Его брови взлетели вверх. — Боже, Джонни, ты быстро справился с этим, парень. — Только не Шэннон, — пробормотал я, чувствуя, как мое тело становится горячим от гнева. — Но ее семья ненавидит меня. — Уронив голову на руки, я сдержал рычание. — Это так грязно, Гибс. — Грязно? — Грязно, — мрачно подтвердил я, снова взглянув на него. — Ты видел, как ее брат отреагировал на меня на прошлой неделе? Ну, я говорю тебе, что это было ничем по сравнению с тем, как ее мама относилась ко мне. — У Джоуи-швыряльщика нет к тебе претензий, — предложил он. — Ну, не больше, чем во всем остальном мире. — Один шанс из семи, парень, — пробормотал я. — Я в выигрыше, не так ли? — Я этого не понимаю, — задумчиво произнес он, хватаясь за челюсть. — Честно говоря, не понимаю. — Да, ну, мы с тобой оба, парень. — Может быть, они считают тебя угрожающим? — Если бы я представлял угрозу, они бы испугались, — возразил я. — Они не напуганы, парень. Они просто жаждут крови — моей крови. — Мои плечи опустились в знак поражения. — Я не могу сделать перерыв, черт возьми. — В конце концов, все придет в равновесие, — сказал он мне. — У жизни есть свои собственные встроенные весы. — Он пожал плечами. — Это не может быть все время плохо, так же как и не может быть все время хорошо. Что-то должно быть отдано. — Да? — Я поморщился. — Надеюсь, ты прав, парень. — Ты смешон, — сказал тогда Хьюи, когда они с Фели присоединились к нам за столом, резко оборвав наш разговор. Швырнув на стол бутерброд, завернутый в фольгу, Хьюи опустился на свой обычный стул справа от меня и грубо выдвинул ножки стула вперед, не сводя глаз с Гибси. — Убери это дерьмо, пока не пришла Кэти. Гибси уставился на Хьюи, затем на меня, прежде чем драматично вздохнуть. — Я не знаю, что я сделал не так с вами двумя. — Собрав последние принадлежности, Гибси бросил школьную сумку на пол и громко фыркнул. — Я действительно не знаю. — Оставь это, Хью, — со вздохом сказал Фели, который расположился рядом с Гибси. — Это была шутка. — О моей сестре, — выпалил Хьюи, сердито глядя на него. С нездоровым любопытством я повернулся, чтобы посмотреть на лицо Хьюи, и, о черт, он все еще был взвинчен этим утром. — Ты все еще злишься на меня? — Обвинил Гибси, в его голосе звучало веселье. — Это было несколько часов назад, парень. — Черт возьми, я все еще зол на тебя, — кипел Хьюи. — Привет, Джонни, — поздоровалась Кэти Хорган, миниатюрная рыжеволосая подружка Хьюи, проскользнув за спинку моего стула. — Привет, Кэти, — ответил я, кивнув ей. — Надеюсь, ты чувствуешь себя лучше, — добавила она, слегка сжимая мое плечо, прежде чем направиться прямо к своему парню. — Ты слишком остро реагируешь, — сказал Гибси, улыбаясь Хьюи. — Сначала о твоей сестре, а теперь о презервативах. — Вздохнув, он добавил: — Ты мог бы поклясться, что никогда не видел пары сисек в том виде, в каком ты себя ведешь. — Если ты хочешь увидеть пару сисек, Гибс.. — Прервавшись на середине тирады, Хьюи пробормотал: — Привет, детка, — обращаясь к своей девушке. Усадив Кэти к себе на колени, он быстро поцеловал ее в щеку, прежде чем снова обратить свой свирепый взгляд на Гибси: — Тебе нужно только посмотреть в зеркало. — Что случилось? — Спросила Кэти, обвивая рукой шею Хьюи. — Малыш? — Он. — Обняв ее за талию, Хьюи притянул ее ближе к своей груди и указал через стол на Гибси. — Этот маленький засранец. — Парень. — Гибси запрокинул голову и рассмеялся, к большому разочарованию Хьюи. — Я на два дюйма выше тебя. — Отодвинув стул, он задрал джемпер и рубашку, обнажив голую грудь, и ухмыльнулся. — И это те самые сиськи, о которых ты говоришь? — насмешливо спросил он, разминая пальцы. — Прекрасная пара, не правда ли? — Ты идиот, — устало пробормотал я. — Очевидно, идиот с классными сиськами, — ответил он, подмигнув. — Не могу поверить, что ты проколол свои соски, — усмехнулась Кэти, прикрывая рот рукой. — А что, если их сорвут во время матча? — Не смотри на его соски, детка, — фыркнул Хьюи. — Посмотри на мои гребаные соски. Решив избавиться от назревающей вокруг меня бури, я откинулся на спинку стула, отключился от их разговора и стал ждать Шэннон. Взглянув на часы в пятидесятый раз за последние пятнадцать минут, я почувствовал, как меня захлестнуло волнение. Где она была? У нас был всего час на большой ланч, и я хотел провести эти шестьдесят минут с ней, потому что, давайте посмотрим правде в глаза, это было единственное время, которое я собирался провести с ней. Снова оглядевшись, я заметил две светловолосые головки в отражении стеклянного окна от пола до потолка. Развернувшись на своем месте, я увидел Клэр и Лиззи сразу за аркой зала. Они явно спорили друг с другом, и между ними, на несколько дюймов ближе к земле, стояла Шэннон. Мое сердце бешено заколотилось о грудную клетку, и я воспользовался моментом, чтобы просто насладиться ее видом. Она дергала их за рукава, оттаскивая от арки, выглядя взволнованной и с широко раскрытыми глазами. Как только она скрылась из виду, мой мозг включился, и мои ноги пришли в движение.