— Этих провожу. Видимо, ослабленным полем притянуло… — объясняла свои действия Кери. На короткие фразы ее знания языка уже хватало. — А муж ваш не уйдет. Старушка прижала руки к груди, в глазах робкое счастье и неверие. — Останется с вами, дождется. Так что не бойтесь и не торопитесь на тот свет. — Спасибо, доча. Ритуалы… Травы, камни, соль, слова и сила. Вот инструменты шамана. Раньше Кери бы посмеялась над подобным, сейчас — сама верит, делает и получает результат. Мир слышит ее. А Кери слушает мир. Заплатили ей медом. Трехлитровая стеклянная банка свежего, ароматного, с собственной пасеки… С шаманами деньгами расплачиваться нельзя. Кери и рада — предыдущую работу бросать не хочется. Переводить ей тоже нравится. Поделки же «дизайнерские» перешли на качественно новый уровень — уже не только по наитию мастерит, но и полагаясь на знания, полученные у Изи с Джеки. Переезд в Иллайхе состоялся тогда же — в сентябре. — Тебя подвезти? — одним утром спросил Мэт. Соблазнил невинную девушку, а теперь домой спроваживает? — Куда это? Спроваживаешь? — уточнила. Мэт рассмеялся под ее подозрительным взглядом. Обнял, прижался, сильные руки сжали плечи. — Ответ, что и раньше — нет. — Куда провожать тогда собрался? — Подвезти. Не провожать. — Аполин забрать? — Точно. Она последние дни ей звонила, рассказала в общих чертах, как и что, но чувствовала себя виноватой. Тетушка там одна-одинешенька, не считая кота, а Кери тут… жизнью наслаждается. — Завтра? — Договорились. — Изольда обрадуется. Завтракать будешь? — Замуж за меня выйдешь? — спросили одновременно. Мэт вынул из кармана невзрачный кулек и протянул его Кери. Внутри — ожерелье из камней семи цветов. Неошлифованные, с грубыми креплениями — они прекрасны. И один камень отдельно — синий — на кожаном шнуре. — Это то, о чем я думаю? — Мне Изольда их отдала, давно уже. Эту легенду Кери тоже вспомнила. В детской книге сказок, когда вслух читала, Мэт ее произношение поправлял. Теперь понятно, почему он тогда так таинственно улыбался. Однажды одинокая Амо попросила у Богов счастья. Сама руки не сложила в ожидании. Каждый день шла дальше: в горы, к морю, в пустыню, в болота — и искала. То самое счастье, что просила у Богов. В каждом уголке мира, в котором довелось ей побывать, помогала зверям, старикам и детям, чем умела, как могла. В оплату же ничего не просила. Лишь горбушку хлеба да сыр, чтобы продолжить путь. Помогала, искала и радовалась. Благодарила Мир за подаренный путь и звезды путеводные. Однажды Амо забрела так далеко от людей, что в течении нескольких дней ей не повстречалось ни одного поселения. Фляга ее опустела, а в сумке оставались лишь крошки хлеба. Тогда и повстречался ей на пути колдун — Вэбино. Мудрый и добрый, к тому же воин, который также странствовал по миру уже много десятков лет. Он превратил те хлебные крошки в семь каменьев. Да не простых, а каждый своего цвета: желтый, как солнце, что греет и дает жизнь, как и любимая женщина; голубой, как небо, зеленый, как лес, и другой зеленый — свежей травы весенней; красный, что кровь; серый, как туман, и коричневый, как земля, что нас кормит. Красивые, драгоценные. И ожерелье, что получилось из каменьев, надел он на шею Амо. Тогда сама она — из последней капли воды в своей фляге — сотворила камень синий, что морские воды. И надела его на шею Вэбино. И соединились они навеки. С тех пор повелось — ведьма, когда встречает избранника, соглашаясь связать с ним жизнь, получает высший дар, признание в чувствах — Семицвет. Проблема избранника, откуда ему подобное ожерелье достать. Повезет, если по наследству в семье передается, а то придется самому искать нужные камни и ювелиру объяснять тонкости материализации мифов. Ожерелье от бабушки Изи семейное, переходило из поколения в поколение. Лишь даром видеть сквозь время можно объяснить, как она осмелилась отдать его Мэтво. Кери сняла свой ониксовый чокер и позволила Мэту застегнуть на себе Семицвет. Пришло время. Неизвестно, что будет дальше. Если только Изи в курсе чуть-чуть… Недаром она вытащила из сарая старый детский стульчик, высокий, чтобы за общим столом дитятко сидеть могло. Начала шкурить дерево, готовить, чтобы перекрасить… без объяснений, с песней. Здесь и сейчас Кери благодарна за то, что имеет. За шанс увидеть за «очевидностью» иную, магическую реальность. И за то, что та — иная — приняла Кери. Как родную. КОНЕЦ