— Мы готовы, Ванкер. Он встал с дивана, выпил оставшееся вино и поправил молнию на штанах. Его лицо и шея покраснели. Это означает одно — Эрика сразила его наповал. Я почувствовала гордость за свою соседку, но они не дали мне насладиться моментом, выбежав за дверь. Я поспешила за ними, и как только села в такси, оно сорвалось с места. Доехав до клуба, я спросила Эрику: — Ты уверена, что мы войдем внутрь? Очередь в клуб была такой длинной, что уходила аж за угол. Эрика сняла свои очки и ответила: — Я писала статью о них. Пора вернуть должок. Ванкер тоже снял очки, повторяя за ней. Вышибала помахал Эрике рукой, приглашая ее внутрь. Когда мы проходили мимо, он сказал: — Повеселитесь, ребята. Эрика потянула меня в бар. В «Сидсе» было полно народу. Свободных столиков не осталось, нам придется стоять. В помещении гремел хип-хоп. Когда Эрика вела меня к бару, я заметила много знакомых студентов из нашего университета. Я оказалась права: большинство людей здесь были студентами Хиллкреста. Киан должен был поступить в Хиллкрест, но попал в тюрьму. Стоп, прекрати думать о нем. Покачав головой, я попыталась очистить голову от этих мыслей и наткнулась на Эрику. — Эй, — сказала я, нахмурившись, но она не обратила на меня никакого внимания. Она уставилась на кого-то на другой стороне бара. Мне не нужно было даже гадать, на кого она смотрит. Я знала, что это Сьюзен со своей компанией. Я начала оборачиваться, чтобы удостоверится. Джейк сказал, что они расстались с Тарой, но, скорее всего, она будет где-то рядом с ним. Каждый раз, когда он уверял меня, что они расстались, я находила их обнимающимися на диване на очередной вечеринке. Эрика схватила меня за руку и показала на что-то рукой. — Ты видишь его? Его? Мое сердце на секунду замерло. Этого не может быть. Я посмотрела в ту сторону, куда она указывала. Это был не Киан. — О, да, Джейк, — хрипло ответила я, чувствуя першение в горле. Как я могла подумать, что это мог быть кто-то другой. — Я не понимаю, — начала она, покачав головой и снова надев очки. — Они же расстались, но он здесь и празднует со Сьюзен? Мне казалось, что он даже не нравится ей. На работе она всегда жалуется на их отношения с Тарой. Я удивлена, почему он еще не вернулся к ней. Ее глаза округлились, и я поняла, что она что-то задумала. — Нет, Эрика. Ни слова. Ты не захочешь ввязываться во все это. Поверь мне. — Я не говорю о Джейке и Таре. Я думала о Сьюзен и Таре, — пояснила она. — Сьюзен говорит много плохого об отношениях Джейка и Тары, и, если бы Тара узнала об этом… Я схватила ее за плечи и повернула к себе. — Не делай этого. Это закончится очень плохо. Сьюзен сможет выкрутиться, скажет, что она была расстроена из-за нее или что-то в этом духе, и Тара простит ее, — сказала я, стиснув зубы. Сколько бы я ни ревновала к Таре семь месяцев назад, я не слышала ни одного плохого слуха о ней. Все говорили одно и то же, что она красива и мила. Поэтому я перестала спрашивать. — Я знаю, — сказала Эрика резко и опустила руку. — Но… я терпеть не могу Сьюзен. Она и так думает, что лучше всех. А после того, как ее повысили, у нее точно снесет крышу. Под «всеми» Эрика имела в виду себя, меня и Ванкера. Я увидела разочарование на ее лице. — Сьюзен не лучше нас. И Тара тоже. А Джейк вообще мудак, так что он точно не лучше нас, — добавила она и сжала губы. — Даже если он выглядит великолепно. — Сомневаюсь, что Ванкер будет рад услышать это, — сказала я. Она покраснела и закатила глаза. — Не смешно, Джо. Ты, — показала она на меня, — ты даже не замечаешь, что половина парней смотрят на тебя, и я знаю, что именно поэтому Сьюзен ненавидит тебя, но… Она замолчала, и ее плечи опустились. Я положила руку ей на плечо и легонько сжала. — Эй, — пробормотала я, — я скажу тебе одну вещь. Сьюзен не такая крутая, как ты. Если бы мне пришлось встать на чью-то сторону в драке, будь то словесная, физическая и научная, я бы была на твоей стороне. — Честно? — Ты крепкий орешек. Если Сьюзен думает, что она выше нас, — фыркнула я, — пусть так и думает. Ты через пять лет станешь успешнее, чем она. Я уверена в этом. Уголок ее рта приподнялся, и она похлопала меня по плечу. — Спасибо, Джо. — Кроме того, Сьюзен сука, и никто ее не любит. И мы знаем это, — сказала я и пожала плечами. Эрика начала смеяться. А мне срочно понадобилось выпить. Беспокойство накатило на меня с новой силой. Мое прошлое стало моей головной болью. И я не могу позволить ему вернуться и поглотить меня. Ни в коем случае. Пора отправится в бар. Думая об алкоголе, я заметила Ванкера, который покачивался в такт музыке со стаканом в руке. Я указала на напиток и спросила: — Где ты его взял? Он наклонился ближе, все еще танцуя: — Что? Эрика крикнула вместо меня: — Где ты взял свой напиток? Подняв стакан, он сверкнул яркой улыбкой. — Хотите? — Да. — Что? Я встала на носочки и прокричала ему в ухо: — Да, пожалуйста. — Хорошо, — крикнул он и повернулся к бару. Он не успел уйти далеко, как я услышала голос за своей спиной: — Вот, можешь взять мой. Я застыла. ГЛАВА 3 Киан? Но нет. Это всего лишь Джейк. Дружелюбный Джейк. Не-убийца Джейк. Не тот-кто-сел-на-два-года-в-тюрьму-из-за-меня Джейк. Я начала выходить из состояния ступора, в котором находилась до сих пор. Это Джейк, который попросил меня сходить на свидание, чтобы вернуть свою бывшую девушку. Да, именно этот Джейк. — Это ты, — нахмурившись, пробормотала я. Он провел рукой по волосам и застенчиво улыбнулся. — Привет, — сказал он, осматривая меня с ног до головы. — Серьезно? — спросила я, приподнимая бровь