— Клинтон Феар Люмис, конечно же. Меня в молодости напоминает: упорный, игрозависимый и травма у нас с ним одинаковая. Радиальный туннельный синдром, знаешь ли, не только у таких старперов, как я, бывает. Клинтон молодец, несмотря ни на что пробился в чемпионы таки. Товарищи зрители, напишите в комментариях, кто вас вдохновляет из дотеров-киберспортсменов. — Пишут уже. Так, этого не знаю, этого знаю, но не согласен. Денди Ишутин — да, пожалуй, мой герой. Согласен, что он почти уже легенда. Сумаил тоже принимается. Что-то одни Сумаилы пошли. — А что ты хочешь? Парню пятнадцать или шестнадцать, а он школу бросил, родителям дом купил, освоиться после эмиграции помог, чемпионом мира стал. Он действительно сейчас должен быть кумиром школоты. Что там в комментариях еще? О, твои восточные пошли, но я что-то их уже не различаю, узнаёшь кого? — Неа, они ж китайцы, все для меня на одно лицо и один иероглиф. Кстати, пользуясь случаем, приглашаю всех на свой личный канал, посвященный основам пути воина в жизни и бизнесе. Может, скоро и про киберспорт отдельный тренинг сделаю. И не забывайте приходить в «Виктори Арену», смотреть наши матчи. А сейчас я, пожалуй, поеду спать, а Орк с вами покатает в танки, у него все равно бессонница. — Блин, кэцуноанщик — он и в Японии кэцуноащик! Вали уже. Статисты Как раньше было просто — увидел врага, нажал кнопочку, а теперь сидишь и думаешь — а какой там угол вхождения снаряда по отношению к нормали будет… _Ritter_ WarGag Среди постоянных посетителей бара и студентов расположенного рядом вуза, где в том числе учился Кройф, оказалось довольно много любителей танковых баталий. Люди всё чаще забегали на пару часов поиграть вместе с друзьями: кто просто во взводах, а кто в командных боях. Нельзя сказать, что клуб набивался полностью, но большая часть мест во второй половине дня была занята, и, учитывая, как неохотно люди стали слезать с диванов и отлипать от цифрового ТВ в наше время, похоже, бар начинал вылезать из кризиса. Виктор экспериментировал с мини-турнирами по выходным как для команд, так и в личных зачетах с боями один на один или три на три. В половине игр призовой фонд предоставлял бар и его партнеры. В основном натуральными продуктами: годовой запас пива или скидочные карты на меню и услуги клуба. Призы от партнеров-спонсоров, которых Виктор привлекал с помощью Насти, были не особо значительны, но полезны: бесплатный интернет, мышки, наушники, модемы и роутеры от знакомых Виктора и книжки, билеты на концерты и выставки от Настиной тусовки. Иногда Виктор скрепя сердце тратился на покупку танковых сувениров с бонус-кодами или просто покупал танки и игровое золото для победителей. «Киберстар» в таких турнирах не участвовал или же просто развлекал публику, не стараясь выиграть. Нас интересовали только денежные соревнования. Призовых из своего кармана Виктор больше не предлагал, но создал систему со взносами. По пятьсот или тысяче с игрока, в зависимости от количества команд участников, а победитель забирает всё. Получалось немного, но первый раз мы сорвали банк в размере восьмидесяти двух тысяч, а во второй — пятьдесят шесть. К таким турнирам мы тщательно готовились, Знайка запрещал пиво за день до игр и придумывал несколько простых, но действенных тактик, отлично работавших против большинства команд. К сожалению для Кройфа, но к счастью для Кота, сильные команды не попадались. В основном в бой шли студенты, в лучшем случае до этого игравшие исключительно в командных боях и создавшие команду за день до турнира, или взрослые мужики из постоянных посетителей бара, полу-статисты, которые, насмотревшись на «Киберстар», собирали соклановцев. Легкие победы плохо сказывались на нашем тренировочном процессе. Перед игрой мы напрягались на вечер-два, а после праздновали победу и еще потом, донельзя гордые собой, несколько дней раскачивались, чтобы приступить к полноценным тренировкам. Когда наступил июнь, а вместе с ним и чемпионат Европы по футболу, стало еще сложнее. Запланированные с восьми до одиннадцати тренировки уже с семи начинались с кружками пива у половины команды (у той, что повзрослее), кроме непьющего Будиста, а к десяти вечера тренировка резко обрывалась и вместо просмотра и анализа матчей киберспортивной лиги прошлого сезона мы наперегонки ломились вниз, занять более выгодные места за столиком с табличкой «Резерв» для глубокого диванного анализа игр разных футбольных сборных, с жаркими спорами, с пьяным Виктором, не просыхавшим весь чемпионат. В дни громких противостояний бар набивался под завязку и, переходя от столика к столику и общаясь со старыми знакомыми, к нам Виктор доходил уже готовый. — Пацаны, привет! — в перерыве матча Германия-Украина Виктор подплыл к нашему столику. — Дело есть. Я тут с ребятами говорил, с танкистами. Очень уважаемые люди. Нужно пару аккаунтов подтянуть, личные боевые задачи пройти все. — Мне б кто помог мои пройти, — вздохнул Кот. — Не, не помог, а прошел. Готовы заплатить хорошо, — Виктор втиснулся на диван, ударившись о край близко придвинутого стола, матернулся и продолжил: — Кто возьмется? Денег дают как в интернетах по прайсу, за объект 260 пятнашку, за Т55а десятку, за остальных меньше, итого за два аккаунта предлагают семьдесят, — Виктор икнул и добавил: — С предоплатой. — Я бы взялся, но у меня косплей-пати на носу, — вздохнул Зумби. — Палевно, картошка заметит — забанит, — предостерег Знайка. — Не, норм, если играть на клубных компах, там и не докажешь никак, — я решил взяться. Играть за кого-то совершенно не хотелось, но в текущей ситуации это был чуть ли не единственный способ добыть денег, не залезая в долги, на какой-нибудь интересный сюрприз для жены. — Вить, пустишь в клуб? Виктор уже переключился на футбол и ничего не ответил. На следующий день, обсудив детали и получив предоплату, я пришел в клуб пораньше, чтобы изучить чужие аккаунты, оценить уже прокаченную технику. Первый оказался совсем пустым на обычные танки, зато с богатой коллекцией премиальной техники, солидным запасом золота и кучей бонусов к опыту и кредитам. Второй чуть получше: с одним выкаченным тяжелым танком десятого уровня и двумя девятками, все немецкие. Процент побед на обоих аккаунтах едва превышал сорок пять, а боев было чуть меньше десяти тысяч. Для начала решил прокачать технику, которая лучше подходила для выполнения ЛБЗ и могла позволить тренироваться с командой на этом аккаунте. С тем количеством золота, тратить которое владельцы аккаунтов дали добро, качаться оказалось на удивление легко. Собирай опыт на премиальной технике да переводи его в свободный. К моменту, когда мимо меня в тренировочную берлогу стали проходить сокомандники, у меня уже был французский легкий «девяностик», так что я решил не менять аккаунт. Для того чтобы играть во взводе или не теряться в командных боях, я отправил запросы в друзья нескольким нашим, но не получил никакого ответа. Пришлось размяться, по пути завернув в бар за банкой энергетика, и дойти до берлоги. — Ну что такое? Почему в друзья не добавляете? — Мистер ноль-ноль-семь, — это ты, что ли? — спросил Знайка. — Ну, как бы да, сегодня, по крайней мере, — я улыбнулся, — потом буду Максдатор, так что не пугайтесь. — Какие новости из жизни оленеводов? — спросил Зумби. — Норм, ток глаза в кучку, почти сто боев откатал уже, но половина «штуга» уже есть. Я сегодня посвечу на «девяностике», — закончил я и пошел обратно в общий зал. — Давай, услышимся в тимспике. — Подожди, я с тобой, — подскочил Орк, собирая со стола мышку с личным ковриком черно-желтого цвета, — хочу поностальгировать. Ведь раньше как было? Соберешься поиграть, еды, питья возьмешь — и в подвал какой-нибудь с компами на всю ночь. С вами тоже неплохо, но общий зал — совсем другие ощущения. Налево посмотришь — «Контра», направо посмотришь — «Старкрафт». А вот был случай… — Орк остановился у выхода и развернулся к команде. — Ребят, давайте уже быстрее, мы так никогда не соберемся. До Wild Cards Challenge меньше месяца осталось, — Кройф прервал очередную интересную историю из жизни первых киберспортсменов. — Да, валите уже, — Знайка поддержал Кройфа, — сегодня вы учитесь пробивать, а мы с Котом учимся танковать, а потом в командных боях покатаем. * * * Через два дня случился большой праздник — киберспорт второй раз в истории нашей страны признали официальным видом спорта. Как это скажется в долгосрочной перспективе, пока было неясно, но в краткосрочной мы потеряли Орка на несколько дней, который отмечал это событие с приятелями из Федерации компьютерного спорта, а Виктор шутки ради ввел в меню подраздел «спортивное питание» с пивом и легкими закусками. Чемпионат Европы по футболу перешел в стадию плей-офф и наконец-то стал более зрелищным. Появились результативные матчи, неожиданные развязки и острые моменты, из-за которых нам пришлось отменить несколько тренировок. В особо интересные вечера играли в танки только мы с Кройфом. Я все еще качал чужие аккаунты, а Кройф, злясь на безделье остальных, не хотел терять ни минуты перед Wild Card. В какой-то момент мы почти поругались. Оказалось, что Кройф несколько раз подходил к Знайке для разговора с глазу на глаз и предлагал пересмотреть состав, намекая на наши слабые звенья: Кота и Орка, а вместо них взять молодых и перспективных бойцов. Кот, по его мнению, совершенно не продвинулся с момента создания команды и, сколько ему ни твердили «не лезть», все равно умирал первым, оставляя команду в невыгодном положении. Орк же все чаще и чаще жаловался на боль в руке, утверждая, что локтевой синдром добрался до его старых косточек. Все бы ничего, но он действительно медленней реагировал, когда команда меняла фокус с одного врага на другого. Знайка вежливо и политкорректно обещал подумать, но потом просто устраивал Коту очередные внушения, а Орка пересаживал на танки поддержки, которые не участвовали в активных врывах на противника. Сейчас Кройф решил обработать и меня, убеждая, что команда зарывает наши таланты и надо что-то менять в составе или уходить самим. Но, увидев бесперспективность своих попыток и напряжение в моем голосе, довольно быстро отстал. Я легко разобрался с чужими ЛБЗ на первом аккаунте и завис на втором. Будто карма догнала и объединилась с великим белорусским рандомом, и все пошло наперекосяк. Если нужно было подстрелить три арты, то в бою их не было вообще, если задача стояла подбить врагов на два уровня выше, то я обязательно оказывался в топе и все в таком духе. Пришлось сделать перерыв, и я предложил заняться танковым репетиторством знакомому Виктора. Несколько советов и уроков смогли бы заметно улучшить статистику и уровень игры, но тот отказался, сказав: «Зачем мне учиться, когда у меня теперь есть такие крутые танки?» Можно было поспорить, но все же одна из причин популярности этой игры в том, что любые неудачи игрок сваливает на технику. Удивительным образом большинство игроков не винят себя и свои руки в поражении, но винят технику. «Ой, танк не тот, у врага броня круче, маскировка прокачана, вот если б у меня был такой танк, я бы всем показал. Когда у меня будет Е100 или ИС-7, берегись рандом». Во многих других играх винить технику не получается, в той же контре очень быстро становится понятно, что это именно твои клешни тебя подвели. Чуть позже, вкачав «сотку» или «семерку», часть игроков, если не доперла раньше, все-таки начинает задумываться: как так — я их никогда пробить не мог, даже голдовыми снарядами, а меня сейчас пробивают все кому не лень? И часть начинает играть лучше, а другая теперь винит случайность или артиллерию, но опять же никак не себя. Мой первый клиент был как раз из таких и вместо уроков предпочел заказать прокачку ветки чехословацких танков. Я погрустил немного, но передал через Виктора, что согласен. Журналистской работы на фрилансе было крайне мало, а собеседования ни к чему не приводили. Настя очень старалась раскрутить наши каналы, Знайка что-то там помогал, но с аудитории стримов заработка пока не было, так что деньги бы пригодились. Выйдя из очередного боя с головой, похожей на башню танка, и слегка подрагивающими руками, я собрался домой — немного передохнуть, а может, и поспать. Погода стояла прекрасная, лето в самом разгаре, но пока без июльской духоты, так что до дома я решил отправиться пешком. Меньше чем через час, задвинув шторы, я уже кутался в простыню, пытаясь уснуть. Но стоило закрыть глаза, как я снова и снова оказывался в бою. Далекий маяк на «Утесе», грустный полуразвалившийся замок «Руинберга», узкие переулки «Химмельсдорфа», летние поля «Малиновки» и бум, бум, бабах, горели двигатели, взрывались боеукладки. Всё жутким хороводом мельтешило перед глазами, не давая уснуть. Потом яркие образы стали стихать, и перед глазами потянулась зеленка «Прохоровки», убаюкивающие шуршание двигателя Т95, неспешно ползущей вдаль и будто в замедленном кино обгоняющей легкие танки. Заиграли победные звуки из игры, я мысленно потянулся закрыть окно с результатами боя, но ничего не произошло — играло все громче и громче. Я проснулся, не сразу вспомнив, что племянник поставил мне на звонок музыку из игры. — Ты чего не берешь? — послышался явно возбужденный голос Знайки. — Новости видел? — Я пытался видеть удивительные сны, — зевая, отозвался я. — Какие сны, нафиг, у нас срочное собрание через двадцать минут! — Нафига? — Объявили дату регистрации на Wild Cards Challenge, у нас чуть больше недели, чтобы подготовиться. А мы столько не успели… Подсадку не тренировали, двойное прикрытие, засады, — затараторил Знайка, а я, пообещав, что скоро буду, повесил трубку. За двадцать минут, с учетом душа и машины, оставленной у бара, добраться не получилось. Когда я вошел в комнату, Знайка устанавливал в центре флипчарт, судя по оставшимся по углам иероглифам, взятый с тренингов Будиста, а все остальные смотрели какой-то киберспортивный матч. — Ну сколько тебя ждать? — Знайка кинул мне тряпку. — Будешь дежурным за опоздание. Потом досмотрим. Минуточку внимания! Я протер доску и, еще не до конца отошедший от неудачной попытки вечернего сна, завис, размышляя, пытаться ли выпихнуть кого-то с дивана или сразу идти за компьютер. Оценив свои шансы, выбрал вариант без борьбы. — Итак. С девятого по двадцать четвертое июля у нас есть очень хороший шанс проявить себя и сразу попасть в первый сезон Золотой лиги, пройдя три простейших этапа, — Знайка нарисовал маркером цифры от одного до трех. — Первый этап — открытая квалификация. То есть участвуют все желающие. С четвертого числа откроется регистрация. Два дня играем с такими же, как мы, любителями до трех побед на вылет. Занять нужно или первое, или второе место. И, кстати, первые двое уже автоматом попадут в Серебряную лигу, если дальше не смогут пройти. — Играете на сцене, не в берлоге, я зрителей позову, — уточнил Виктор. — Хорошо. Потом второй этап. Уже чуть сложнее. К двум победителям добавляются не самые удачливые команды из Серебряной лиги прошлого сезона. Если не ошибаюсь, те, кто занял третье место в своих группах, плюс с третьего по восьмое из плей-оффа. — А мы знаем, кто именно и как они играют? — спросил Кройф. — Записи плей-офф есть на канале лиги, этого, в принципе, должно хватить. Будет две группы по шесть команд, дальше выходят только с первых мест. Игры уже до пяти побед. — И опять же, в случае если, хотя нет, вы просто обязаны пройти во второй этап, играть будете на сцене, — продолжил Виктор. — Да, поняли уже. Третий этап — уже с неудачниками Золотой лиги прошлого сезона, большинство из них мы знаем хорошо, профиль поведения с тактикой и стилем плюс-минус можно понять. Вопросы? — А что будет, если мы не пройдем? — неуверенно спросил Зумби. — Есть такой шанс, но после первого этапа мы уже как минимум будем в Серебряной лиге. — А если? — продолжил Зумби, но его прервали одновременно Кот с Орком. — Если б да кабы, да во рту росли грибы. Даже мысли такой не допускай. — Всё, игры кончились, переходим в режим жесткого тренинга, — Знайка достал из портфеля несколько распечатанных листов и раздал каждому по экземпляру. — Здесь план тренировок, у каждого отдельные задачи, плюс общие. Дополнительно ссылки на видео игр потенциальных противников уже у вас на почте, все вместе мы их не успеем посмотреть, поэтому делимся и потом делаем доклады. А теперь — в бой. * * *