— Пирс живет в другом городе. — Технически даже в другой стране, — послышалось из колонок. — Да, но это не должно помешать тренировкам, а в остальном — все в порядке, — продолжил капитан и обернулся к Коту: — Утро ушло на переговоры с твоей женой. Было нелегко, но усиленным приводом наводки, прокаченными перками и кока-колой мы обсудили детали и заключили соглашение. — Эм? — вопросительно потянул Кот и отпил пива. — Не хочу ничего знать. — Но придется. И если вкратце, то, цитирую: «Если ему это так важно, то пусть поиграется, все равно у него ничего не получится, но, главное, без ущерба для дочери», плюс тотальная слежка, все призовые в семью, ну и мы с Недуетом поможем тебе с ремонтом кухни. Может, еще кто захочет присоединиться? — Знайка обвел взглядом притихшую комнату. — Я не могу, у меня долги по сессии и новый костюм надо делать к комиккону с «Игромиром», — отмахнулся Зумби. — Я могу, но не хочу, — заявила Вера. — Я могу, но, сами понимаете, я далековато, но технически могу советовать, — опять пробасили колонки, но, в отличие от первых двух выступавших, с искренней печалью в голосе. — Решим чуть позже. Во-вторых, есть идея создать свой клан. Приглашения уже ждут всех в игре. Мы попробовали наскоком выиграть большой турнир и немного просчитались. Теперь пойдем с другой стороны: расширенный состав, возможность замены, гарантированные тренировки с сильными игроками, в общем, активная танковая жизнь. Кто считает, что это лишнее, то лучше сразу до свидания. — Знайка выждал несколько секунд, ожидая протестов или замечаний, провел взглядом по каждому и заглянул в монитор к Пирсу. — Я уже вступил и друзей позвал, — быстрым движением пальцев Пирс будто отдал честь в камеру. — Хорошо, — Знайка повернулся к команде, — будете в рандоме играть, приглашайте нормальных игроков. Нам осталось найти седьмого. Пока ищем — будет либо Вик играть, либо из клана найдем, либо Орк, но нечасто с его рукой. — Мальчики, а вы тренируетесь хоть иногда или все время трепитесь? — спросила Вера, и Знайку аж передернуло. — Тренируемся, но пока еще обсуждаем финальный состав команды, — отрезал Знайка. — Кот, Недует, за вами последнее слово, вы без возражений? — Только «за», — ответил я, а Кот кивнул. Еще бы мне не быть «за», учитывая, что я сам и предложил эти кандидатуры и идею создания клана, вчера проговорив со Знайкой несколько часов, а утром выбирал цветы, с которыми мы отправились на работу к Котихе. — Вот и чудненько. Следующий момент: теперь пиво или другие чудесные напитки из бара запрещены на тренировках. Пусть допинга в киберспорте официально не существует, но алкоголь явно не помогает нам играть. После тренировки — пожалуйста, до и во время — запрет. — Эм, эх, — в очередной раз донеслось от Кота, сделавшего большой глоток из кружки, будто опасаясь, что Знайка сейчас ее отберет. — В-третьих, подумайте насчет отпусков, каникул, отгулов, больничных и всего того, что может помочь нам тренироваться больше. Мы показали отстойную игру, точнее, не показали ничего на Wild Cards, так что есть над чем работать. Вопросы? — Знайка вовремя остановился, хотя чувствовалось, что ему хочется припомнить огромное множество своих инициатив, причем с избитой и до боли противной фразой «я же говорил». Вопросов не было, и в ответ на Знайкины заявления все молча заскрипели мышками, а на мониторах загрузились игровые клиенты. Знайка чуть расслабился и пошел занимать свое место. Но, не дойдя до своего кресла, он запнулся, услышав негромкую реплику Веры сидящему рядом Зумби: «Я уж думала, этот умник будет до обеда болтать». Но Знайка всего лишь взял фломастер и подошел к флипчарту. Долго собирался с мыслями, что-то прикидывая, и рассказал систему Wild Cards следующего сезона. Говорил, рисовал какие-то схемы, всех запутал и, похоже, сам запутался. Я понял только, что вместо одной большой свалки введут серию еженедельных турниров. Финалисты каждой недели сразятся между собой, и в итоге за два месяца определится два претендента, которые попадут на Wild Cards бодаться с профессиональными игроками. Из плюсов — в еженедельных турнирах можно участвовать любое количество раз, из минусов — на то, чтобы найти седьмого, сыграться и подготовиться, оставалось меньше трех месяцев. Раш Если враг идет по одному направлению — это раш. Если союзники — это опять, блин, тупое стадо… WarGag — Бля, ну разве так можно? — взорвался обычно сдержанный Знайка. — А ты как думал? Он просто будет постреливать за новую команду? — я закрыл страничку на фанатском сайте про танки, послужившую причиной раздора. — Нет, я не понимаю, — стал ныть Знайка. Тренировка сорвалась уже больше часа назад, сразу, как Зумби в перерыве скинул ссылку на новость об успехах команды «Неверленд» в Серебряной серии. Новая команда Кройфа все же умудрилась пройти отборочные и теперь уверенно играла первые этапы. Но возмущал не тот факт, что они прошли, а то, как они играли. На нескольких выложенных видео с фрагментами игр было очень сложно узнать ту команду, с которой мы когда-то встречались в клубе. Если раньше наблюдался минимум тактики, в лучшем случае подсмотренной на Youtube у блогеров, комментирующих командные бои, и максимум часто бездумного раша толпой, то сейчас команда преобразилась. Знайка по второму кругу смотрел видео, злился сильнее и только сквозь зубы повторял названия его собственных тактик: «Харьков-два», «Прохоровка», «Египет». Кройф слил все, что запомнил из придуманного Знайкой. Засады, перекрестный огонь в неожиданных местах, подсадки с провокацией — все схемы, которые Знайка заботливо выводил на флипчарте разноцветными фломастерами с разметкой по времени, когда и где надо оказаться и какими танками. — Знай, но в этом есть и хорошая сторона, — вмешался Зумби. — И что же тут хорошего? — Смотри, во-первых, про них пишут: «открытие сезона», «нестандартный подход» и так далее, во-вторых, они побеждают, — перечислил Зумби. — И? — Это значит, что тактики рабочие, тупица ты наш заумный, — не выдержала Язва. — Что толку? Это они побеждают, а не мы! — Толк в том, что у них есть только эти тактики, а у нас есть ты, который придумает кучу новых, — я приобнял Знайку и погладил по голове, словно успокаивая маленького ребенка. Язва прыснула от смеха, и Знайка тут же оттолкнул меня. — Эй, команда, срочно жду вас в зале, — неожиданно прохрипела рация, которая связывала берлогу с Виктором с тех пор, как ему надоело бегать на второй этаж или гонять Настю, когда мы были нужны внизу. Дружной толпой мы высыпали на балкон посмотреть, что происходит, а Зумби набрал по скайпу Пирса с телефона и включил камеру. В центре зала суетился Виктор, и даже отсюда было видно, что он волнуется. От входа к нему двигалась странная парочка. Язва опять засмеялась. Уж не знаю, кого они ей напомнили, но у меня возникла ассоциация сразу с несколькими американскими комедиями. То ли «Близнецы» с Де Вито и Шварцем, то ли «Плохие парни» со Смитом и Лоуренсом. Не то чтобы один был толстый или оба были чернокожие, но они были настолько разные, что смех Язвы был оправдан. Один — лет сорока, под два метра ростом, атлетически сложенный, но не перекаченный. Думаю, что, по женским меркам, довольно интересный. Короткая и местами седая борода находилась примерно на уровне макушки Виктора. Летняя одежда — кроссовки, шорты и майка — более чем выделяла и мускулистые ноги, и накаченные бицепсы на длинных загорелых руках. Второй же — полная противоположность. Во-первых, очень молодой, на вид в лучшем случае восемнадцать. Во-вторых, низкий и щуплый, а единственное, что было в нем большого, — это длинные тонкие пальцы рук, будто у пианиста, и песочного цвета ботинки «Тимберленд». По отдельности каждый из них никогда бы не вызвал смеха или других эмоций у окружающих, ну, может, мелкого захотела бы покормить какая-нибудь сердобольная бабуля. Обычные, не считая хорошей физической формы у высокого, представители своих поколений. Взрослый, следящий за собой мужчина, привыкший к регулярным занятиям спортом, и малолетний сопляк, познававший жизнь исключительно за компьютером и не державший в руке ничего тяжелее ноутбука, и то в моменты переноса его из одной комнаты в другую. Но удержаться от улыбки при взгляде на эту парочку заставлял вид Виктора с заломленными за спину руками. При этом в ребятах тоже чувствовалось напряжение. Походка и тот вид, с которым они старались пройти эти чертовски сложные для них двадцать метров, умиляли. Я опять представил себе кинокомедии, когда два напарника, очень «крутых», отправляются на битву с главным боссом, их выход еще показывают в замедленном темпе, чтобы зрители прониклись показной крутостью. Эти не шли к злому боссу, но явно старались показать важность собственного явления, щуплый споткнулся в последний момент и влетел в распахнутые объятья Виктора. Когда объятья чересчур затянулись, Кот предположил, что это сын Виктора. Присмотревшись внимательней, я действительно заметил сходные черты: глаза, нос, скулы. Виктор отлип от сына и с улыбкой на лице, как встречают старого знакомого, стал интенсивно трясти руку длинного. А потом обернулся к нам и замахал рукой, чтоб быстрее спускались. — «Киберстар», знакомьтесь с новыми тренерами. Алексей, — он указал на длинного, — профессиональный игрок в прошлом, а теперь тренер по волейболу, займется вашей физподготовкой. Матвей, в мире танков известный как Бруклин, подтянет вас по игре, и, я надеюсь, в итоге присоединится к нашей команде. — Пап, мы же договаривались — пока рано об этом говорить, — неожиданно сильным для его телосложения голосом сказал парень. — Помню, прости. Итак, Леша, Матвей, знакомьтесь — это команда «Киберстар», — Виктор по очереди перечислил имена и должности в команде, и каждый, кого называли, делал шаг вперед из шеренги, в которую мы, не сговариваясь, выстроились, и почтительно здоровался с тренерами. Длинный просто вызывал уважение ростом и здоровой энергией, а про Бруклина все были наслышаны: тот хоть и не победил, но почти дошел до прошлого Гранд Финала. — Я стесняюсь спросить, — выступил Знайка, явно бывший не в курсе идей Виктора, — с Бруклином все ясно, его опыт во многих вопросах окажется бесценным, а вот, и я не хочу никого обидеть, при чем здесь волейбол? — Ща объясню, — не растерялся Виктор, и стало понятно, что ответ он подготовил заранее, — волейбол — командная игра, это раз, там есть игроки с разным амплуа. Есть блокирующий — по сути, тяжелый танк. Есть связующий, он же пасер, а по сути, легкий танк, он же светляк. Еще доигровщик — и в атаку пойдет, и защиту поддержит: средний танк. Следишь за моей мыслью? — Слежу. Есть диагональный, который атака с большим уроном, по сути, он же ПТ, — Знайка передразнил тон Виктора, — а еще либеро, которого берут не всегда, и он работает из глубины площадки, то есть, если я правильно уследил за твоей мыслью, — это арта? — Молодчик, не зря ты у нас самый умный, — засмеялся Виктор. — В любом случае посмотрите на себя. С момента, как Вера пришла в команду, у вас уже сосуды на лице полопались от перенапряжения всё время животы втягивать. Физподготовка нужна, и командная игра тоже нужна, а с этим лучше Леши из моих знакомых никто не справится. Ладно, у меня дела, а вы знакомьтесь и составляйте график тренировок, или что Знайка там так любит составлять. Кстати, новый флипчарт тебе привезут завтра, и завтра же у вас первая тренировка с Алексеем в парке на спортивной площадке в семь утра, чтобы до работы успеть. А пока покажите Матвею тренировочную комнату. Мы еще раз прошлись рукопожатиями по Алексею, но уже прощаясь, попутно договорившись о точном месте и времени встречи, и поднялись в берлогу. У Знайки был какой-то странный вид, знакомый еще по школе. Он явно злился, только я не мог понять, на что именно: или это ревность к Бруклину как конкуренту в капитанстве, или зависть к опыту и навыкам, уже полученным в столь молодом возрасте. Но когда Знайка прошептал мне на ухо «докатились, теперь нами будет командовать какой-то сопляк», стало понятно, что это именно ревность, причем какая-то детская, так что я не стал пытаться его переубедить. — Ребят, чтобы не было недопонимания, — после краткого осмотра компьютеров заговорил Матвей, — вы взрослые люди, опытные игроки и, насколько я знаю, — он посмотрел на Знайку, нервно покусывающего губу, — великолепные тактики. Отец попросил поделиться с вами тем опытом, которого у вас пока нет. А именно — игра на профессиональном уровне и подготовка к Wild Cards. — А ты сейчас играешь где-нибудь? — спросил Зумби. — Ну, формально я в команде, но по факту у нас не все гладко. Из Золотой серии вылетели, в Серебряную не захотели, в последнее время тренируемся вместе редко. У капитана какие-то личные проблемы, а остальные брать инициативу не горят, — он опять посмотрел на Знайку, слегка расслабившегося после этих слов. — Давай тогда к нам, — Зумби улыбнулся, — ребят, нам ведь нужен седьмой игрок в основу? — Спасибо, но пока нет, может, у нас все наладится еще, в киберспорте всякое бывает. — Жаль, — вполне искренне сказал Знайка, получивший шанс усилить уже точно свою команду. — Отец рассказывал о ваших тренях, что и как делаете. В принципе, вы многое угадали и делаете правильно, но, — он обвел глазами команду, — маловато. Настоящие профи задрачивают по десять-двенадцать часов в день, живут игрой, спят игрой, заставляют себя играть, даже если надоело и тошнит уже. — Вот-вот! Меня на третий час подташнивает, а мне говорят — пить надо меньше, — закивал Кот. — Надо перебарывать, но без фанатизма, конечно. Лучшие «друзья» киберспортсмена — туннельный синдром и слезная железа, — Матвей показал сначала на кисть, потом протер глаза. — Нарушится работа слезной железы — всё, абзац, слёзы потоком будут течь, и это уже не лечится, хроника. У нас был один артавод, ловил трассеры, не моргал минутами. — Играет еще? — послышался встревоженный голос Пирса из компьютера. — Неа, но с девушками — успех полный, любая тупая мелодрама, а он в слезы, — Матвей достал какие-то капли и закапал в глаза, — просто витаминки, не смотрите так. А про синдром задрота, я так понимаю, вы все уже наслышаны, отец говорил, у вашего Орка он уже есть? — Да, мы еще пешком под стол ходили, как он мышкой с утра до ночи шуровал, — Зумби закатил глаза, заблестев белками, а потом стал вращать ими в разные стороны, решив сделать зарядку. — Вот я и говорю, без фанатизма. Поиграли, перерыв, поиграли, разминка. Еще говорят, с возрастом от сидячего образа жизни другие проблемы начинаются, но тут конкретного ничего не скажу, вам виднее. — Мы с Котом прекратили разминать кисти рук и переглянулись. От слов Матвея стало обидно. Не факт потенциального наличия возрастных проблем, а очередное подтверждение, что мы слегка так опоздали и не туда лезем. Парень держался вполне как взрослый, здраво рассуждал, говорил почти нормально, не как Зумби, хоть и был младше него лет на пять. — Кстати, как у вас со временем реакции? — не осознав причин нашего замешательства, Матвей продолжил бить по больному дальше. — У профи — примерно тринадцать-пятнадцать сотых секунды. Если хотя бы две десятых, то с этим можно работать. Это, конечно, в основном для контры и дотеров, в танках есть время на свестись и подумать, но иногда, когда фокус меняется или засветят кого вдалеке, то тоже быстро надо реагировать. — Мы не мерили, — сухо сказал Знайка. — Не беда, есть онлайн-сервисы и тренажеры, — Матвей подошел к свободному компьютеру и стал настраивать кресло, — потом покажу, когда будем реакцию тренировать, а пока давайте в бой. Посмотрим, что и как. Во время тренировки Матвей успел поцапаться со всеми, кроме Веры. В отличие от парней, она услышала всего пару комментариев, и то в форме советов, а не критики. У всех остальных явно произошел взрыв боекомплекта мозга. Подгорело даже у Знайки, но тот улыбался, когда критика доносилась в его адрес, а когда в чужой, еле слышно бормотал: «Я же говорил, что так надо» или «Меня не слушали, теперь получайте». Большинство наших недочетов мы знали и без Матвея, но часть реплик цепляла. Не было обвинений в оленизме и раковании, но после удивленного вопроса: «Вы что, не можете определить, за сколько метров до врага ваш танк светится?», мы стыдливо перестали огрызаться и вычеркнули из головы мысли, что этого мелкого гаденыша нужно оставить одного со сбитой гусеницей и без ремкомплекта в центре карты на «Прохоровке» или перед амбаром в «Малиновке».