Пираты замолчали и уставились на женщину. — И вот что я скажу - Сид и Трекер совсем сдурели, если готовы подставлять Бухту под обстрел из-за какой-то чужачки! — Эй! — воскликнула Ника, — полегче! За неё голосовали! — Только ваша команда! — Уверена, что остальные проголосовали бы так же! — Да? А я так не думаю. И вообще, не хватало мне спорить с девчонкой! Ника повернулась к Айхо и Эрдэнэ. — Пойдём отсюда. — Но Сид сказал… - начала было Эрдэнэ. — Пойдём, - твёрдо сказала Ника, - за мной. …Коммодор склонился над монитором. — Ракета поразила цель. — Отлично, - Феврика стояла рядом, скрестив руки на груди; чуть поодаль, у дверей, сидел Октай, - теперь выйдем на связь с этими недопиратами и объявим наши условия. — Я бы предпочёл обойтись без условий, - сказал Коммодор, - знаю вас. Потребуете свою девчонку, а в обмен оставите серых в покое. И что с этого получу я? На операцию потрачено столько, что окупит её лишь полное уничтожение Пиратской Бухты. — Мы так не договаривались, - Феврика побледнела, - я должна получить девочку. Точнее, её робота. Если он не попадёт в мои руки, Коалиция вас не простит… — А если я пощажу серых, когда они сами попали в руки - меня не простят галстуки. Да ладно вам - спалим Бухту, а потом высадимся и поищем робота. Возможно, он уцелеет… — Нет, так не пойдёт. Мне надо быть уверенной, что робот цел. А ещё мне нужна живая девчонка. — Можно подумать, она ваша родная дочь, что вы так с ней носитесь! Ладно, фиг с вами. Вот рация, выходите на связь с кем хотите. Но для начала… Прежде чем Феврика успела что-то сказать, Коммодор схватил переговорную трубку и крикнул: — Пуск по координатам номер пять, сейчас же! Крейсер вздрогнул. Поднялись клубы дыма, в воздух взмыла огненная стрела ракеты. — Что вы сделали? Какие ещё координаты номер пять?! — Главный сервак Пиратской Бухты, - Коммодор довольно потёр руки. Ника, Айхо и Эрдэнэ шли по узкому коридору, уводящему куда-то вглубь построек платформы. — С девчонкой! Не хочет спорить с девчонкой! Да у меня рейтинг кое-в-чём выше, чем у неё! — Ника была вне себя, — а я говорила, что не все тут у нас добрые! Некоторых ничего не волнует, кроме собственной безопасности! — Думаешь, меня могут выдать тем пиратам? — спросила Эрдэнэ. — Сид этого не допустит. Трекер не допустит. Я не допущу, в конце концов! Мы Серая Шляпа, а не Чёрная! Мы не будем помогать бандитам! — Кстати, — прервал пиратку Айхо, — а куда мы идём? — Подальше от этой крикуньи Ирины. Не хватало сейчас скандалов… — То есть ты повела нас сама не знаешь куда. Кажется, мы раньше не были в этой части платформы… — Этот коридор ведёт к серверной. Вы здесь были в первый день, но с другой стороны… - Ника остановилась, - на самом деле, ты прав. Я просто психанула и повела вас непонятно куда, а ведь Сид запретил уходить из столовой. То, что произошло в следующий миг, Эрдэнэ часто потом видела в кошмарных снах. Впереди вспыхнуло яркое, ослепляющее пламя; всё задрожало и зашаталось, и пол вдруг просел и обрушился. Девочка едва успела ухватиться за какую-то балку и повисла на ней; а под ногами разверзлась пропасть, внизу которой шумели морские волны. Трекер, капитан платформы, старался держать себя в руках. Сколько Сид помнил, он всегда был таким - в любой ситуации сохранял спокойствие или хотя бы пытался это делать. И, надо сказать, этим выгодно отличался что от Евстигнея, что от самого Сида, что от Ирины - потому и стал лидером Бухты. Сид сам за него голосовал когда-то… — Ничего хорошего нам не светит, - говорил Трекер, прохаживаясь по рубке из стороны в сторону; четверо капитанов стояли перед ним, - против дронов мы можем обороняться сколько угодно, но против ракет средств нет. — Так что же, готовимся к срочной эвакуации? - мрачно спросил капитан Пир. — И вот так бросим всё? Сервера, технику, платформу… - ещё мрачнее сказал Одиссей. — Это всё я виноват, - понурил голову Евстигней, - как я мог не подумать о ракетах… Сид не сказал ничего. У него было не меньше оснований винить себя, чем у Евстигнея - ведь это его судно выследили пираты; ведь это за его пассажиркой они охотились. Но кто мог подумать, что у разбойников окажется столь мощное оружие?.. И что они решатся его применить… Но, может быть, это вовсе и не пираты? Кто тогда? И что им нужно - всё та же девочка и её гаджет? Можно подумать, на них свет клином сошёлся. Хотя - Сид же изучал содержимое памяти робота- за те данные и впрямь многие готовы положить жизни. Так что, он был неправ, затащив такой опасный предмет в Пиратскую Бухту? Из-за него уже погиб "Тюлень" - судно, которым капитан дорожил как родным человеком, где знал каждый уголок… судно старое, но надёжное, такое привычное и любимое… — Погодите паниковать, - голос Трекера прервал размышления Сида, - ещё не факт, что будет новый обстрел, а пока что мы не потеряли ничего, кроме одного вспомогательного судна. Я полагаю, это был предупредительный выстрел, и сейчас противник выйдет с нами на связь и объявит свои требования. — И я даже представляю, какие, - промолвил Пир, бросив хмурый взгляд на Сида. — Да, - кивнул Трекер, - все мы представляем. Я уверен на девяносто процентов, что им нужен робот нашей юной гостьи. — Так отдадим его! - воскликнул Одиссей, - всё лучше, чем жертвовать Пиратской Бухтой. — А если… - нерешительно заговорил Евстигней, - если… потребуют не только робота, но и саму девочку? — Тоже отдадим, - Одиссей чуть замялся, - придётся… вспомни, для нас важнее всего свобода информации. Ради неё можно пожертвовать… — Опомнись! - не выдержал Сид, - что ты говоришь! Мы не можем так поступить. Мы никого и никогда не выдадим пиратам или галстукам. — Согласен, - кивнул Евстигней, - Серая Шляпа не опустится до такого. — Забавно, - Пир деланно улыбнулся, - нам читают мораль два неудачника, из-за которых всё и приключилось. Наивный добряк, приманивший врагов, и тупоумный солдафон, не умеющий от них защититься… — Чего?! - Евстигней покраснел, замахнулся на Пира кулаком, - да я тебе сейчас… — А ну тихо! - Трекер хлопнул по столу, - замолчали! Враги ещё даже не объявляли условий, а вы уже готовы пердраться! Дождёмся переговоров, выслушаем - а потом, как всегда, выставим на всеобщее голосование. "Если они вообще будут, эти переговоры", - подумал Сид. И как сглазил - потому что в ту же секунду капитанов ослепила внезапная вспышка и оглушил страшный грохот. Все повалились на пол. Первым опомнился Евстигней. — По самому центру платформы, гады! - он поднялся, сначала на четвереньки, потом и на ноги, и бросился к разбитому взрывной волной окну. Остальные тоже поднимались, отряхивались. — Главный сервер, - послышался сдавленный голос Евстигнея, - горит главный сервер!.. — Чтоб тебя! - взревел Одиссей, - срочно тушить! — Ничего, - Трекер потирал ушибленный лоб, - у нас есть копии всех данных. Этот сервер главный, а не единственный. — Да плевать на сервера! Что с людьми? Что с детьми? - Сид бросился к выходу. — Я с тобой!.. - крикнул Евтигней, и тут же заработал радиоприёмник. — Господа пираты, - молодой женский голос с чуть заметным акцентом звучал чётко и жёстко, - всякое сопротивление бесполезно. На нашей стороне многократное превосходство. Но мы готовы дать вам эвакуироваться, если вы выполните условие. На платформе находится некая Эрдэнэ Алтанова, владеющая автоматизированной тьюторской платформой. И девочка и робот должны быть переданы в наши руки. — …должны быть переданы в наши руки, - Феврика отключила рацию и повернулась к Коммодору, - если робот хранился во взорванной серверной, клянусь всей пресвятой магией, я вас придушу своими руками. — Попробуйте, - Коммодор пожал плечами. — Готовьте подлодку, - пропустив его реплику мимо ушей, продолжала женщина, - я еду забирать свою добычу. — Уверены, что хотите забирать лично? Вы даже не знаете, уступят ли её серые. — Да. Уверена. Октай, за мной. Коммодор, дайте нам человек пять, с оружием. Все трое вышли на палубу; Коммодор отдал нужные команды, и вскоре за борт уже спускали субмарину. — И всё же - к чему это геройство? - пират с неодобрением взглянул на Феврику, - я бы на вашем месте остался на корабле. — Не удивляюсь. Вы - пират, вас интересует только нажива. А для меня существуют ещё такие вещи как честь и верность великому магическому делу. Коммодор удивлённо приподнял брови. — Не думал, что вы верите во всю эту чушь про магию…