– Ладно, извини, – усмехнулся полковник. – Продолжай, Прохор Кириллович, продолжай. – Ну, так я и продолжаю. – Прохор Кириллович неторопливо выудил из правого кармана пиджака пластиковый контейнер с каким-то лекарством, вытряхнул на морщинистую ладонь сразу две капсулы и забросил их в рот. – Хвалится, значит, наш Васька постоянно… Как я уже и говорил. И такой он по собственным россказням большой и значимый человек выходит – закачаешься! Помнят его в советском спорте и не забывают… То министр с поздравлениями звонит, то действующие тренеры со всех ведущих клубов за консультацией обращаются, то в сборную зовут, но он, по скромности своей природной, отказывается. Молодым дорогу дает. Короче, знаменитость он вселенского масштаба… Во всяком случае, в шинке Ваську этого точно каждая собака знает… А вчера, значит, говорит, большой человек к нему в гости приехал. На постой просился… То ли трехкратный, то ли четырехкратный олимпийский чемпион по пулевой стрельбе. Вот я, грешным делом, и подумал, ребята, не тот ли это чемпион, который вам нужен. На лице Крячко отразилось сомнение. Он еще больше ослабил ненавистный галстук и расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. – Насколько мы выяснили по базе данных, Ксенофонтов никогда не был олимпийским чемпионом, – сказал он. – И даже участником Олимпиады не был. – Ну да, – согласно закивал головой Прохор Кириллович. – Только сдается мне, что Василию нашему и министр спорта никогда не звонит. И из сборной не обращались. Допетрили, к чему я клоню? – Адрес есть? – живо поинтересовался Гуров. – Этого Василия? – Пока нету. Мой человечек обещал узнать и тут же мяукнуть. Вот жду его звонка с минуту на минуту. Он-то уже наверняка в шинке заседает. А как там Василий появится, он адресок и пробьет. – Бесценный ты человек, Прохор Кириллович, – не смог сдержать улыбки Лев. – Ай, ладно! – беспечно махнул рукой старик. – Не льсти, Лев Иванович, тебе это не к лицу. Был бы я такой бесценный, ты бы два раза подряд на нары меня не отправлял. – Так это когда было, – парировал полковник. – Тогда ты совсем другим был. Матерым, опасным… – Я и сейчас опасный, Лев Иванович. Вот надоешь ты мне со своими просьбами бесконечными, взбесишь меня, я тебя в раз «на перо» посажу. Рука-то еще помнит. Гуров хотел возразить что-то в том же тоне, но не успел. В кармане старого рецидивиста зазвонил телефон. Он вновь потянулся за бутылкой пива, вновь с досадой обнаружил, что ее нет на привычном месте, и только после этого извлек аппарат. Подслеповато глянул на мерцающий экран и ответил на вызов: – Да, Серго… Погоди-ка секунду, не тараторь. – Старик знаком дал понять сыщикам, что ему нужны листок и ручка. Гуров мгновенно предоставил и то, и другое. – Я ж тебе не секретутка какая-нибудь. Диктуй по слогам. Зарисовываю уже… Так… Так… Так… Еще раз номер квартиры? Лады, понял. Ну, благодарствую, кореш. С меня магарыч при встрече… Ну, так! Само собой… Все расход, брат. Не могу говорить больше, а то у меня тут два мента на хвост сели, отрываться надо… Сумею. На вид вроде «лохи»… Бывай! Прохор Кириллович отключил связь, спрятал мобильник в карман и молча передал Гурову лист бумаги с записанным на нем адресом. Дорогая авторучка при этом каким-то волшебном образом испарилась, но полковник не стал заострять внимание на этом факте. Старик мог позволить себе потешиться. – Чемпион ваш сейчас по этому адресу, – пояснил он и, поднявшись из-за стола, набросил на плечи пуховик, висевший до этого на спинке стула. – Василия там нет. Он до заката в шинке сидеть будет. Так что прямо сейчас и выдвигайтесь, ребята. А то вон, вишь, как Станислав Николаевич нервно ерзает. Либо торопится куда-то, либо голым задом в муравейник влез. Кстати, отличный костюмчик, Станислав Николаевич. Я точно такой же на днях в метро видел. На мужике на одном. Он с баяном, правда, был и утверждал, что не местный. Я ему «пятихатку» подал… Но ты выглядишь солиднее, да еще при галстуке, тебе больше дадут. – Да иди ты! – беззлобно отмахнулся Крячко. – Тоже мне, Петросян нашелся. Гуров, не обращая внимания на их перепалку, коротко глянул на адрес и, убрав листок в карман, тоже поднялся. – Едем, Стас. – Я провожу вас. – Прохор Кириллович застегнул пуховик на все пуговицы, нахлобучил на голову шапку. – Заодно бутылочку пива куплю. А то непривычно как-то, ей-богу… – Мы – твои должники, Прохор Кириллович, – крепко пожав старику руку, серьезно сказал Гуров. – Сочтемся, Лев Иванович. Живы будем – сочтемся. Надавив пальцем левой руки на кнопку электрического дверного звонка, правой Гуров расстегнул ворот пальто, выудил оружие из наплечной кобуры и занял позицию таким образом, чтобы его не было видно в глазок. Крячко расположился с противоположной стороны, тоже держа оружие на изготовку. В квартире раздались приближающиеся осторожные шаги. Но дверь открывать никто не торопился. Гуров не стал больше звонить. Вместо этого он пару раз стукнул по косяку носком ботинка. – Кто там? – Сто грамм, – глухо отозвался Крячко, с трудом ворочая языком. – Я это. Кто же еще? – Вась, ты, что ли? – Да, я. Я… Открой дверь уже. – А где твои ключи? – решил проявить повышенную бдительность человек с противоположной стороны. – Посеял где-то. Открой дверь, мать твою!.. Я щас блевану тут, а убирать ты будешь. Понял? Последний аргумент оказался весомым. Щелкнул замок, и дверь слегка приоткрылась. Всего на несколько сантиметров, но Гурову этого оказалось более чем достаточно. Проворно сунув носок ботинка в образовавшийся зазор, он плечом толкнул дверь. В неосвещенной прихожей мелькнуло уже знакомое бородатое лицо и седые патлы. Ксенофонтов испуганно отпрянул. Гуров перешагнул порог и, не раздумывая, врезал ему рукояткой пистолета в челюсть. Ксенофонтов пошатнулся, потерял равновесие и опрокинулся на спину. Из рассеченной губы закапала кровь. Крячко склонился над поверженным. – Один раз судьба дала тебе шанс, – рывком поднял он Ксенофонтова на ноги и заломил ему руки за спину. Защелкнул на запястьях наручники. – Второго, увы, не будет. Фортуна – дама непостоянная, Роман Борисович. – Что вам от меня нужно? Ксенофонтов испуганно таращил глаза. На разбитую в кровь губу и на то, как стремительно стала опухать его левая скула, он не обратил ни малейшего внимания. Страх поглотил его целиком. – Как мы и сказали в прошлый раз, у нас есть к тебе пара вопросов, – напомнил Станислав. – Но ты не захотел на них отвечать. Более того, ты открыл стрельбу, оказав тем самым вооруженное сопротивление представителям власти, а затем скрылся. Это не очень умный поступок, Роман Борисович. Поверь мне. И знаешь, почему? Потому что нам уже есть за что посадить тебя. – Обыщи его, Стас, – сказал Гуров и, оставив задержанного с напарником, быстро прошелся по комнатам, проверяя, нет ли в квартире еще кого-то. – Чисто, – доложил Крячко, когда он вернулся. – Сейчас оружия при нем нет. Гуров молча убрал табельный пистолет обратно в кобуру и коротко кивнул в сторону гостиной. Станислав подтолкнул Ксенофонтова в спину, тот вынужден был подчиниться. Прошел в комнату и опустился в ближайшее кресло. Гуров взял стул и сел напротив. Крячко остался стоять позади Романа Борисовича. – Я не знаю, зачем я вам понадобился… – залепетал Ксенофонтов. – Вероятно, тут какая-то ошибка. И в прошлый раз… Я просто испугался. То, что у вас имеются «ксивы» сотрудников уголовного розыска, еще не означает… – Бросьте, Роман Борисович! – бесцеремонно перебил его Лев. – Бросьте вы эти штучки! Знаете, сколько раз за свою долгую карьеру мне приходилось выслушивать такую белиберду? Сотни, тысячи раз… А может, и того больше. Так что давайте не будем играть друг с другом. Мы знаем, кто вы. Вы знаете, зачем мы здесь. Будьте мужиком. Имейте самоуважение. – Но я… – Как правильно сказал полковник Крячко, срок вы уже имеете, – продолжил Гуров. – Мы также знаем, что ныне покойный серийный убийца Альберт Мартынов работал под вашим «чутким» руководством. Сейчас то же самое делает другой человек. У нас есть доказательства. – Полковник решил, что немного блефа в данной ситуации не повредит. – Связь «исполнитель – заказчик» налицо… – Но я не заказчик! – вскинулся Ксенофонтов. – Клянусь вам! Я никогда никого не убивал и никогда не отдавал приказов убивать. – Но об убийствах вы знали. – Гуров не столько спрашивал, сколько утверждал. Ксенофонтов нервно сглотнул. Несколько капель крови из разбитой губы скатились по подбородку и упали на ворот его рубашки. Он закрыл глаза, посидел так секунд десять, затем снова открыл их. За этот микроскопический интервал времени Роман Борисович принял для себя судьбоносное решение. – Знал. – Вот с этого и начнем. – Гуров поудобнее разместился на стуле и закинул ногу на ногу. – Вы рассказываете нам все, что вам известно по данному делу, а мы постараемся сделать так, чтобы ваше наказание было как можно более мягким. Ксенофонтов опустил голову и, уставившись себе под ноги, забубнил: – Я фактически не делал ничего противозаконного. Я отвечал только за поиск и привлечение новых лиц в организацию. Я находил тех, с кем обошлись по жизни несправедливо, и… предоставлял им право выбора. Либо сидеть и жалеть себя, либо делать мир чище. – Убивая тех, кто, по вашему мнению, загрязнял его. – Я никого не убивал. – Это я уже слышал, – терпеливо кивнул Гуров, – и принял ваши слова к сведению. Вы, так сказать, занимались рекрутированием. Верно? – Да… Но… Вы не понимаете… – Так объясните, – предложил полковник. – Я сам, не понаслышке, знаком с тем, что такое поломанная карьера. Когда ты готовишься, работаешь над собой, строишь планы на будущее, а потом… Кто-то просто принимает решение за тебя, и ты оказываешься за бортом жизни. Растоптанный и никому не нужный. Человек без будущего… Это страшно. – Что с вами случилось? – Гуров решил проявить чуточку участия. Такси останавливается за три квартала до нужного места. Подъезжать ближе не стоит. Это риск. Я дисциплинированно расплачиваюсь по счетчику, забираю чемоданчик и покидаю салон. На этот раз снайперская винтовка «Stealth Recon Scout» у меня с собой. Сегодня все по-другому. Никаких помощников, никакой подготовки, никакой страховки… Я могу полагаться исключительно на себя. И это при том, что целей в три раза больше обычного. Их три! Три незакрытых «глазка»… Я справлюсь… СПРАВЛЮСЬ?.. Не знаю… Я уже ничего не знаю. Функциональная и эмоциональная готовность на разных полюсах. Они не сбалансированы. Это плохо… Я накидываю на голову капюшон и, не глядя по сторонам, двигаюсь в сторону объекта. Старый заброшенный трехэтажный жилой дом. Когда-то жилой… По полуразрушенной лестнице поднимаюсь на третий этаж. Осколки кирпичей осыпаются под ногами. Хочется кофе… А еще – отмотать жизнь назад. Как в кино. Ради этого я могу отказаться даже от кофе. Я могу отказаться от всего. Но отмотать ничего нельзя. Я встаю на колени. Опускаю чемоданчик на покрытый толстым слоем пыли пол и раскрываю его. Руки действуют сами по себе. Нет ни дрожи, ни волнения. Ничего… Во мне только звенящая пустота. Машинально сверяюсь с часами. Сборка винтовки заняла сорок девять секунд. Это очень долго. Целая вечность. Худший показатель в моей жизни. Я поднимаюсь на ноги. Сегодня мне не нужно ждать. Все мишени уже на месте. Только и ждут, чтобы их закрыли. Я приближаюсь к оконному проему. Вскидываю винтовку. Упираюсь плечом в «затыльник». Правый глаз сам находит окуляр оптического прицела. Расстояние до цели шестьсот пятьдесят метров. Ветер немного меняет направление и усиливается. Я делаю соответствующую поправку. Все три жертвы как на ладони. Роман Ксенофонтов в кресле, с заведенными за спину руками. За его спиной полковник Крячко. Он недовольно хмурится. Его напарник, полковник Гуров, – единственная из жертв, кто сидит ко мне спиной. Я могу видеть только его затылок. Сердце начинает бешено биться в груди. Это волнение. Оно ни к чему. Я делаю несколько равномерных глубоких вдохов, и сердечный ритм возвращается к норме. Я еще раз ощупываю перекрестьем прицела два лица и один затылок. Останавливаюсь на лице Ксенофонтова. Его губы шевелятся. Он говорит что-то. Как много он уже успел разболтать сыщикам? Назвал ли уже мое имя? Или другие имена? Впрочем, все это уже не имеет никакого значения. Информация не покинет пределы той комнаты, где на данный момент располагаются трое мужчин. Ни один из них не уйдет живым. Осечки быть не должно. Я не имею на нее права… Или имею?..