ГЛАВА 45. Доктор Пранкетт наносит визит Доктор Пранкетт выехал из клиники «Луч» днем, планируя после визита к ниссу фон Ричу пообедать на набережной Климтдейла. Клиника находилась в соседней с городом бухте и занимала обширную территорию, заросшую вековыми соснами, можжевельниками и гигантским самшитом. Выше по склону располагались белоснежные жилые корпуса и центральное здание с приемным кабинетом доктора, а ниже шел ухоженный парк, над которым с утра до вечера трудилось несколько садовников. Заканчивалась клиника частным пляжем с насыпным песком, пользоваться которым разрешалось только сотрудникам клиники и самым благонадежным пациентам. Вся территория была обнесена высоким каменным забором. Клиника «Луч» без сомнения была самым дорогостоящим заведением среди ряда себе подобных. Это обуславливалось и ее местоположением на берегу моря в местности с мягким климатом, и комфортными условиями проживания пациентов, а также новаторскими и экспериментальными методиками доктора Пранкетта. Посему номера в корпусах (разумеется, разные по стоимости и уровню комфортности) никогда не пустовали. Более того, в отдалении от основной территории стояло несколько вилл, которые на время снимали люди, вся болезнь которых состояла лишь в несколько расшатавшихся от бурной политической или светской жизни нервах, но которые, тем не менее, готовы были платить за уединение, спокойный отдых и профилактические беседы с доктором. Одним словом, дело Пранкетта процветало, его клиника пользовалась популярностью по всей стране, а сам он с полной самоотдачей занимался любимым делом. Выйдя из дверей главного корпуса, Пранкетт полюбовался, как два нисса и одна ниссима под надзором садовника полют и поливают цветник при въезде в клинику, отметил про себя их довольный вид и порадовался тому, что трудовая терапия в данном конкретном случае приносит плоды. Затем он сел в ожидающую его коляску. Коляска проехала через ажурные ворота клиники под бдительным оком двух охранников и покатила по пыльной дороге, направляясь в Климтдейл. Весь путь должен был занять около получаса. Каменистая дорога поднялась в гору, давая доктору возможность полюбоваться на искрящееся синей гладью море, потом перевалила через перевал, и вот внизу уже раскинулся Климтдейл – с его белыми виллами и красными черепичными крышами, утопающими в зелени садов. Пару раз, когда дорога делала резкий поворот, краем глаза доктор замечал еще один экипаж, следующий за ним от самой клиники. Видимо, это был возвращающийся в город посетитель одного из пациентов доктора. Коляска доктора достаточно быстро доехала до улицы, указанной ему Клариссой. – Останови здесь! – приказал доктор, сверяя номер дома на листке с табличкой на каменном заборе, увитом густым плющом. Доктор едва успел выйти из коляски, когда к нему подскочила пожилая ниссима, одетая в платье траурного цвета. – Доктор Пранкетт! – воскликнула она с придыханием и едва не повалилась на доктора. – Чем могу помочь, ниссима? – спросил доктор. – Это просто чудо, что я встретила вас! Мне показал вас один из ваших бывших пациентов, снимавший в «Луче» виллу для поправления здоровья. – Я вас слушаю, – любезно сказал доктор, решив, что может уделить пару минут старушке, близко знакомой с его самыми платежеспособными пациентами. – Как удачно мы с вами встретились! Вы ведь идете к Харнигсам? –старушка неопределенно махнула рукой куда-то в сторону соседнего дома. – Нет, я собирался нанести визит ниссу фон Ричу, проживающему, как мне сказали, по этому адресу… – Вы должны поехать со мной доктор! – страстно перебила доктора старушка. – Моя дочь! Ах, моя бедная дочь! С ней случился очередной припадок! Я уже стала подумывать, чтобы положить ее в вашу клинику… Может, снять виллу на месяц… Но сначала я хотела бы, чтобы вы с ней переговорили. Однако она отказывается ехать в клинику. Даже при одном упоминании слова «доктор» впадает в истерику. А тут такой случай! Умоляю! Уделите мне час вашего драгоценного времени! Ехать тут совсем недалеко. Буквально пять минут. Я оплачу ваш визит по тройному тарифу. Прошу вас, не откажите раздираемой отчаяньем матери! – и старушка буквально впихнула в руку доктора стопку золотых монет. Пранкетт посмотрел на монеты и сделал закономерный вывод, что нисс фон Рич может и подождать, тем более что мужчина даже не подозревал о том, что ему грозил визит доктора. Поэтому Пранкетт любезно усадил ниссиму, продолжающую причитать о своей несчастной дочери, в коляску и приказал кучеру ехать по указанному старушкой адресу. Через час доктор вернулся на то же место. Задержка оказалась незначительной, а причина совершенно пустяковой. Ох уж эти влюбленные ниссы, усмехнулся Пранкетт. А также их мнительные матери, принимающие любой чих своего дитяти за запущенное воспаление легких, а любой вздох за признак планируемого самоубийства. Впрочем, все остались довольны: доктор высокой оплатой своего времени, нисса – приятным разговором по душам с профессионалом, а ее мать – тем, что дочь снова пришла в веселое расположение духа. Теперь можно было заняться и проблемой посерьезней. Доктор прошел через крохотный садик к дому. На узкой тропинке он едва не столкнулся с двумя мужчинами, которые, пыхтя, несли скрученный объемный ковер. Доктор ступил в траву, пропуская носильщиков, подошел к двери и постучал. Дверь ему открыл, судя по одежде, сам хозяин дома. Пранкетт представился. – Да-да, конечно, проходите, доктор, – радушно пригласил его мужчина. – Нисс фон Рич, – начал доктор, усаживаясь в кресло и отказываясь от кофе, – прошу прощения за визит, но моя работа состоит в тщательном расследовании причины болезни пациента, а посему… – Ни слова больше, доктор! – горячо перебил его хозяин дома. – Я вас крайне уважаю… Нет, даже преклоняюсь перед вашей работой, вкладом в общество, вашей самоотверженностью… – Ну что вы, право… – Нет-нет! Это именно так! Только скромность мешает вам согласиться со мной! Располагайте мной! Я вам все расскажу! Доктор поблагодарил нисса фон Рича за понимание и рассказал про поступившую к нему пациентку. – Я понимаю, – задумчиво кивнул головой мужчина. – Тяжелый случай. Девушка безнадежно в меня влюблена. Поверьте мне, я не подавал ей никакого повода. Да, я был любезен с ней ровно так же, как и с другой прислугой ниссы Трауберг. Но, если честно, я даже не замечал эту особу. И с трудом узнал ее, когда пару дней назад она вломилась в мой дом, крича, что умирает от любви ко мне, хочет стать моей рабой, а меня считать своим властелином… Тут мужчина сконфуженно хрюкнул. Доктор, быстро фиксирующий слова нисса фон Рича, улыбнулся из солидарности. – И что? Вы отвергли ее? – Я не знал, что делать с бедняжкой. Пытался мягко объяснить, что питаю к ней уважение и симпатию, но любовь… Между мной и горничной… – тут мужчина развел руками. Доктор понимающе кивнул головой, продолжая писать. – Конечно, я ей этого не сказал, но боюсь, она все равно была жестоко ранена отказом. А когда я сказал, что мое сердце уже занято и что я испытываю нежную привязанность к ниссе Трауберг… – И как она прореагировала? – О! Ее глаза запылали. Она принялась изрыгать ругательства, обзывала Левси разными неприличными словами. Что ж, мне пришлось указать ей на дверь. Поверьте, доктор, если бы я знал, что она не в себе… – Не вините себя, нисс фон Рич. Мания очень долго зреет в человеке, и ее сложно распознать. Благодарю вас за то, что выслушали меня и за понимание ситуации. – Что вы, доктор! Мне искренне жалко бедняжку. Может, вы позволите мне ее навестить? – Конечно. Кларисса сама сказала, что хотела бы увидеть вас. – Она так сказала? – улыбнулся мужчина. – Что ж. Не будем ее разочаровывать. – Приезжайте! Возможно, это будет неплохим экспериментом. Я смогу понаблюдать за пациенткой в острой фазе. – Тогда я навещу ее через пару дней, с вашего позволения. – Конечно, нисс фон Рич. Еще я хотел бы поговорить с детективом Саксеном… – Зачем? – Кларисса упоминала о знакомстве с ним. Нисс фон Рич весело рассмеялся. – Я бы вам не советовал, доктор, – отсмеявшись, сказал он. – Почему? – Боюсь, что детектив встретит вас не слишком любезно. Сегодня мне стало известно, что Кларисса успела побывать и в полиции. Она пришла туда, добилась встречи с самим детективом и начала нести всякую чушь, говоря, что нисса Трауберг околдовала меня, что на кухне она варит любовные зелья, и все такое прочее. Она начала буянить, и ее еле выставили из участка. Так что вряд ли детектив будет рад упоминанию об этой сумасшедшей. – Понимаю, – согласился доктор. – Впрочем, для лечения мне пока достаточно и тех данных, которые я получил от вас и ниссы Трауберг. Не смею вас больше задерживать. – Всего хорошего, доктор. – До встречи, нисс фон Рич. Выходя из дома, Пранкетт уже выкинул из головы это маленькое дельце и принялся серьезно раздумывать над тем, где пообедать: в ресторане на набережной, где давали превосходный суп из акульих плавников, или в кафе «У фонтана», где гостям предлагали жаркое, приготовленное на углях. Сейчас, когда у доктора сильно разыгрался аппетит, он склонялся ко второму варианту. ГЛАВА 46. Кларисса теряет надежду Кларисса ждала целый день. Ее перевели в обычный корпус и выделили отдельный номер – с односпальной кроватью, с зарешеченным окном и покойным креслом за маленьким столиком у окна. Из окна открывался вид на качающиеся ветки магнолии и стриженный изумрудный газон, на который летели ярко-малиновые лепестки. Еда в клинике была неплоха, да и обращение персонала было вежливым и предупредительным. Дверь, впрочем, была заперта на ключ, потому что гулять в первый день Клариссе запретили, говоря, что вечером доктор вызовет ее к себе и тогда даст указания относительно дальнейших процедур. Сердце Клариссы билось в тревоге за Рика. Да и за Мориса она тоже волновалась. Не было ли ошибкой сказать доктору их адрес в городе? Казалось, что доктор был абсолютно лоялен к ней, но… И это «но» впивалось в сердце Клариссы занозой, не дающей успокоиться хотя бы на миг. Только ближе к вечеру Клариссу позвали в кабинет врача. Девушка уселась в уже знакомое кресло и с надеждой уставилась на доктора, на чьем лице была нарисована полная безмятежность и спокойствие. – Вы ездили к ниссу фон Ричу? – выдохнула Кларисса, не в силах больше терпеть неизвестности. – Да, голубушка, я у него был и имел с ним продолжительный разговор. Кларисса нервно сжала руки. Ей страшно захотелось зажать зубами костяшку пальца, но она подавила в себе этот порыв. Черт те с два! Она полностью избавится от привычек, по которым ее легко вычислить в любом обличье! – И что? – Не волнуйтесь, дорогуша, нисс фон Рич совершенно не сердится на вас: ни за то, что вы врывались в его дом с признаниями в любви, ни за то, что вы напали на ниссу Трауберг. Кларисса заволновалась. Что несет доктор? Какого черта?.. – Доктор, – сказала Кларисса, изо всех сил сдерживая порывы… разные нехорошие порывы. – Я обещаю быть самой послушной пациенткой у вас в клинике. Я готова делать все, абсолютно все, что вы скажете, если… – Если что? – Только, ради бога, расскажите подробно все детали своего визита к ниссу фон Ричу. – С какого момента? – иронически осведомился доктор.