– Вот ты ими и займешься, все равно целыми днями торчишь в своем телефоне. – Так то в своем, – прошептал Гриша. – Не понял? – Парфенов поднял одну бровь. – Так точно, шеф! – Город вскочил со стула, вскидывая ладонь к голове. – Клоун, – резюмировал Парфенов. – Выполняйте. * * * – Парфенов, ты себе что думаешь? – Телефонная трубка орала голосом следователя Копылова. – В каком смысле, Павел Иванович? – Думал о себе Парфенов на самом деле много чего, но не то чтобы это касалось следователя. – Почему ко мне приходит журналистка и выспрашивает подробности дела Лопатиной? Причем так хорошо выспрашивает, с подробностями и знанием предмета. – Я извиняюсь, конечно, – начал заводиться майор, – но ко мне какие претензии? – А я тебе расскажу! Кто на место приехал раньше? Ты и твои соколики. Кто мог сделать фотографии места преступления в таких подробностях? Кто, кроме своих? Я приехал после вас, и в комнате было не протолкнуться от людей. Никак нельзя было сделать такие фотографии, чтобы никто в кадр не попал. – Да какие фотографии? – А такие! Благо там не все подробности. Журналистка мне их на своем телефоне показывала. Просила прокомментировать. Желала из первых рук все разузнать. Откуда, я тебя спрашиваю, утечка? – Мои не могли. – Не могли! – эхом отозвался следователь. – Ты на сайт «Огней» зайди и полюбуйся. И своим передай, что если я узнаю, кто слил информацию… – Разберемся. – Майор, не дослушав, повесил трубку. * * * – «Сво-бо-да сло-ва», – по слогам отчеканила Лина. – Надеюсь, у вас хватает образования, чтобы понимать значение этого выражения, товарищ майор Парфенов? – Не сомневайтесь! А у вас хватает образования понимать, что есть тайна следствия? – Люди должны знать, что происходит в городе, в котором они живут. – И, по-вашему, это нужно делать таким способом? – Каким «таким»? Лина сидела в своем крохотном кабинетике, отделенном от остального офиса тонкими стенами из гипсокартона. На мониторе красовалась ее самая свежая статья, из-за которой и начался этот эмоциональный разговор с Парфеновым. Сама того не осознавая, женщина сжимала телефон так крепко, что костяшки ее пальцев побелели от напряжения. – Каким «таким»? – повторила она вопрос. – Или вы считаете, что можете все скрыть от общественности? – Это себя вы причисляете к общественности? Вы же стервятники… – О! Какое небанальное сравнение! Браво! – Все, что вас интересует, не люди и не их безопасность, – продолжал Кирилл, не реагируя на выпад. – Вам нужен хайп и репосты. – Надо же, вы, оказывается, в теме. Даже слова кое-какие выучили. – Не старайтесь быть хуже, чем вы есть, Лина. – Куда уж мне? Разговор зашел в тупик. Парфенову, в принципе, статья понравилась. Как человеку. Цеплял легкий слог, становилось жаль убитую Лопатину. Где-то внутри сжимался комок от увиденных фотографий обезображенного тела, пусть и заретушированных. Но как полицейский он негодовал. Какая-то фифа умудрилась заполучить фотографии и разместить на всеобщее обозрение. И задает в своей статейке каверзные вопросы, обращаясь, между прочим, и к нему. – Я не хочу с вами ругаться, но мне нужен ваш источник. – Я тоже не хочу с вами ругаться, поэтому источник я вам не сдам. – Господи, какая бессмыслица, – простонал майор Парфенов. – Не люблю карусели. Меня на них укачивает. И этот разговор – такая вот каруселька. Поэтому, если вы не собираетесь мне дать интервью, давайте прощаться. Злясь на себя, на то, что действительно нашел на сайте телефон Лины Журавлевой и позвонил ей, Парфенов молча отключился. Ясно же было, что журналистка никогда не сдаст своего информатора. Зато он выставил себя полным идиотом. И зачем, спрашивается? – Алло? – Лина отняла телефон от уха и посмотрела на потемневший экран. – Ну и ладно. Войдя в мессенджер, Лина нашла контакт ГринСити и отправила сообщение: «Танкс за инфу! С меня простава». Своих информаторов нужно любить и всячески баловать, это она поняла еще в самый первый год работы. * * * – Линка, тебя босс, – в кабинетик сунулась Вика и тут же убежала по своим делам. Вызов к боссу – это всегда лотерея. Каждый в «Огнях» знал, что Игорь Семенович мог с легкостью наорать за просмотренную ошибку в тексте и с такой же легкостью выписать премию. И никогда не было понятно заранее по его круглому лицу, что ждет дальше. – Молодец, Журавлева! – сказал Игорь Семенович. – Хорошо ментов прижучила! Мне уже звонили и на тебя жаловались, что ты фотки слила. Молодец! – Стараюсь, – кивнула Лина. – Там просмотры у нас зашкаливают, комменты и репосты. Мне уже статистику кинули на твою статью. По рейтингам прям хорошо идешь. – Спасибо. – Че, кого-то в ментовке подцепила? Да ты не парься, я ж не осуждаю. Наоборот, хвалю. Материал выдала вон какой! Ты это, давай, додавливай. Пока тема горячая, виси на ментах. Все, что узнаешь, сразу в ленту. – Поняла. – Ну все, давай, иди работай. Если твой материал за сутки наберет еще сотню тысяч просмотров, подумаю про премию. Глава 2 Маленькая квартира в большом городе. Пусть не центр, пусть не престижный район, пусть в соседях не медийная личность, а дядя Саша с завода. И под подъездом не секьюрити и шлагбаум, а бабки днем и гопота вечером. Зато это своя маленькая квартира в большом городе. Купленная за баснословные деньги для девочки из провинции, которая бежала из родной деревни куда глаза глядят. Достижение, о котором многие только мечтают, Лина Журавлева получила благодаря тому, что хваталась за любую работу. Съемка на свадьбе – хорошо, фотосет для знакомых и знакомых тех знакомых – отлично! Мыть пол? Нет вопросов! Любая копейка откладывалась. Маленькая своя квартира. Лина каждый раз радовалась, что у нее есть куда вернуться после рабочего дня, во сколько бы он ни заканчивался. Здесь можно сбросить туфли, снять надоевший лифчик и ходить в застиранном халате. Это настоящий дом. – А ты че так поздно? – Из комнаты ее вышел встречать Славик. – Разве? – Лина мельком глянула на настенные часы. – Я вообще-то голодный сижу. Думал, ты придешь приготовишь. – Там пельмени в холодильнике. – Босоножки полетели в тумбочку. Лина прислонилась спиной к стене, правая ступня болела. Видимо, натерла мозоль. – Сколько можно их жрать? – надул губы Славик. – Сейчас посмотрю, что еще есть. – Женщина подхватила сумку с ноутбуком и подошла к мужчине.