Мне нравится, что теперь она меньше меня боится, что вместо ужаса в ее хорошеньких карих глазах читается любопытство. Я делал все, что мог, чтобы держать зверя внутри меня на поводке в ее присутствии, чтобы она чувствовала себя комфортно и в безопасности, и, похоже, мне это удается, что оправдывает всю сдержанность. Ну и что, если мои руки чуть ли не трясутся от желания прикоснуться к ней, крепко прижать ее к себе, пока я глубоко ввожу себя в ее гладкое теплое тело? Я могу быть терпеливым. Я могу быть нежным. Я могу заботиться о ней, как чертов евнух, если это нужно, чтобы стереть воспоминания о рассказе моей сестры из ее памяти. Не то, чтобы это могло случиться. Я знаю, куда вела Хлоя со всеми своими вопросами. Она хочет знать всю историю, и я не могу ее винить. Кофе, ягоды — это только предлог. Чего она хочет, так это больше времени со мной, больше времени на расследование, и я должен решить, сколько правды я готов ей рассказать, если таковая имеется. "Как она?" — спрашивает Людмила, когда я ставлю поднос на прилавок и сообщаю ей о состоянии Хлои, а именно о том, что ей лучше. Сегодня утром я сменил ей повязки, и рана выглядела так, как будто она хорошо заживала. Я также тайком пересчитала таблетки на ее ночном столике, и, похоже, она пока приняла только пару — еще один хороший знак. Я понимаю, что у Хлои вряд ли разовьется зависимость от нескольких болеутоляющих, но после того, как я стал свидетелем борьбы Алины, я не могу не волноваться. «Хорошо, что у нее такой аппетит», — говорит Людмила после того, как я передаю ей просьбы Хлои. — Но лучше бы она пила чай. "Согласовано. Но давайте дадим ей кофе, который она хочет. Людмила кряхтит в знак согласия и готовит поднос с искусно разложенной клубникой, малиной и черникой, а также чашку дымящегося горячего кофе. Я благодарю ее и спешу обратно наверх, где ждет мой зайчик. Я решил, что есть один ее вопрос, на который я могу ответить сегодня, часть правды, которую я могу дать ей. Ее глаза полны любопытства, когда я вхожу в ее комнату и сажусь на край кровати, ставя поднос на его место на тумбочке. «Итак, — начинает она, — о… — Открой, — мягко приказываю я, беря клубнику за плодоножку, и когда ее пухлые губы послушно раздвигаются, я вталкиваю сочную ягоду внутрь и смотрю, как ее белые зубы впиваются в ее плоть — так, как я хочу вонзить свои зубы в ее. Всплеск вожделения такой внезапный, такой сильный, что мне приходится напрягать каждую мышцу тела, чтобы не поддаться желанию. Есть что-то почти каннибальское в том, как я хочу ее, в том, как у меня текут слюнки при мысли о том, чтобы попробовать на вкус ее гладкую бронзовую кожу и слизать капельки пота с ее обнаженного тела после того, как я еще раз трахну ее до изнеможения. Я помню, как ее соски ощущались на моем языке, ее солено-ягодная сущность, и контроль, которым я только что гордился, вдруг стал тонким и изношенным, как древняя веревка. Она тоже напрягается, ее глаза устремлены на мои, ее стройное тело напряглось от первобытного осознания добычи. Струйка клубничного сока вырывается из ее рта, и я инстинктивно ловлю ее большим пальцем, мое сердце бешено колотится от ощущения ее теплой кожи, пухлости ее нижней губы, блестящей, красной и липкой от сока. Удерживая ее взгляд, я подношу большой палец ко рту и сосу его начисто, как я сосал бы ее сладкие, ягодно-липкие губы, если бы мог поверить, что остановлюсь на этом. Ее глаза расширяются, ее дыхание сбивается из-за моих действий, ее взгляд на мгновение падает на мои губы, прежде чем снова встретиться со мной взглядом. Она так же возбуждена, как и я, я это вижу, и в воздухе между нами кипит обжигающее напряжение, нагревая комнату до тех пор, пока мои кости не начинают гореть, а мой член так тверд, что застежка-молния вот-вот взорвется. отпечаток на его длине. Я почти чувствую ее податливую плоть под своими ладонями, почти чувствую вкус этих блестящих, покрасневших губ… Далекий раскат детского смеха приводит меня в чувство, и я понимаю, что наклонился к ней, моя рука уже сжимала ее одеяло. Блядь. Разжав кулак, я встаю на ноги и шагаю к окну. Делая глубокие очищающие вдохи, я вижу, как мой сын бегает по подъездной дорожке, а Аркаш гонится за ним. Он смеется так сильно, что я слышу его даже сквозь пуленепробиваемое стекло, и этот звук еще больше рассеивает туман похоти, окутывающий мой мозг. Чертов ебать. Я думал, что держу себя в руках — я был уверен в этом после того, как вчера искупал ее, сохраняя жесткий самоконтроль. Я хотел ее, да, но я мог дистанцироваться от этого желания и сосредоточиться исключительно на ее благополучии, на том факте, что она только что перенесла операцию и нуждалась во мне, чтобы быть ее опекуном. Но сегодня ей лучше, а самообладание у меня в тысячу раз хуже. — Гм, Николай… — тон Хлои неуверен, ее голос мягкий и слегка хриплый. Услышав это, я снова содрогаюсь от голода. На этот раз, правда, ее тут нет, и мне легче взять себя в руки, обуздав дикую потребность. Сглаживая выражение лица, я сцепляю руки за спиной и поворачиваюсь к ней лицом. — Да, зайчик? Ее нежное горло дрожит от глотка. — Что там делает Слава? — Играет в пятнашки с одним из моих охранников. Я возвращаюсь к кровати и сажусь у ее изножья, настолько далеко от нее, насколько это возможно, но все еще занимая тот же предмет мебели. — Павел, должно быть, попросил его присмотреть за Славой, пока он убирает после обеда. Маленькие белые зубы беспокоят ее нижнюю губу. "Верно. Верно." Внимательно наблюдая за мной, она берет кофейную кружку и дует на горячую жидкость. Я догадываюсь, что у нее на уме — она обсуждает, как лучше всего подойти к теме, которая ее больше всего интересует, — поэтому я решаю ей помочь. Я не готов говорить о своем отце, но я могу сказать ей правду о моем сыне. Выдерживая ее взгляд, я спокойно говорю: — Пять лет назад мой брат Валерий отпраздновал свой двадцать второй день рождения в ночном клубе в Москве. Это была вечеринка года; там были все, кто есть в нашей части света, включая, как я узнал позже, Ксению Леонову, затворницу, дочь давнего врага и соперника нашей семьи». Хлоя в замешательстве хмурится. «Леонова? Как в случае с Леоновыми, о которых вы упоминали ранее? Настоящая русская мафиозная семья? «Они бы отвергли и этот ярлык, но да. Они ловят рыбу в гораздо более грязном пруду. В любом случае, в отличие от своего брата Алексея, Ксения всегда держалась вне поля зрения, поэтому я понятия не имел, кто она такая, когда она подошла ко мне». Я делаю вдох, чтобы совладать с разгорающейся во мне знакомой яростью. «Я думал, что она просто еще одна светская львица или подражатель модели, поэтому мы потанцевали, выпили несколько рюмок, а затем пошли в отель, чтобы трахаться». Хлоя слегка вздрагивает, кофейная кружка дрожит в ее руке. Я быстро двигаюсь, хватаю его у нее и кладу обратно на поднос, пока темная жидкость не успела пролиться. Тогда я сажусь ближе к ней. В воспоминаниях о Ксении хорошо то, что это убивает мое либидо насмерть. «Я надела презерватив, как всегда», — продолжаю я, и глаза Хлои расширяются. Она должна понять, куда движется история. — Да, — говорю я, прежде чем она успевает спросить, — он сломался. Либо так, либо она как-то подделала его — я до сих пор не знаю, что именно. Я ничего не заметил в то время. Я выпил немного, и ночь не особо запомнилась. На самом деле, я забыла обо всем этом до тех пор, пока немногим более восьми месяцев назад мне не позвонила подруга Ксении и сообщила, что Ксения погибла в автокатастрофе, оставив после себя сына — моего сына, по ее словам. дневник." «Боже мой», — выдыхает Хлоя, выглядя в ужасе. — Значит, мать Славы была… — Кто-то, к кому я бы не прикоснулся в защитном костюме, если бы знал, кто она такая, да. Отношения между нашими семьями были, мягко говоря, натянутыми десятилетиями». «Десятилетия? Почему?" «Помнишь историю, которую я тебе только что рассказал, о том, как моего дедушку отправили в ГУЛАГ?» Хлоя кивает и снова осторожно берет свой кофе. «Человеком, обвинившим его в нелояльности к партии, был Матвей Леонов, дедушка Ксении». Она замирает, кружка на полпути ко рту. "Ой. Ух ты." "Да. Он был ядовитой змеей, как и все Леоновы, но особенно Ксения. Вопреки себе, мой голос источает горькую ненависть. «По сей день я не знаю, планировала ли она трахнуть меня все время, или это была случайность, что она забеременела. В любом случае, она не сказала мне, что у меня есть сын. Наверное, никогда не собирался мне рассказывать. Если бы она не умерла, я мог бы так и не узнать о существовании Славы — по крайней мере, до тех пор, пока он не станет достаточно взрослым, чтобы появляться в наших кругах. В тот момент сходство могло бы указать всем на его наследие Молотова, если не обязательно на его фактическое отцовство». Мой рот искривляется. «Вы не видели ни моих братьев, ни моего кузена, но мы все очень похожи». Хлоя ставит кофе обратно на тумбочку, даже не сделав глотка. — Как ты думаешь, почему она подошла к тебе той ночью? Она, должно быть, знала, кто ты такой, верно? — Конечно. В отличие от нее, я был хорошо известен в московском высшем обществе. «Что касается причин, я до сих пор понятия не имею. Может быть, она все спланировала, вплоть до порвавшегося презерватива, а может быть, она была просто молода и глупа и хотела флиртовать с опасностью. Я даже не знаю, почему она была на вечере и как туда попала, — уж точно никто из Леоновых не был приглашен. В любом случае, конечный результат один и тот же: у меня есть сын, о котором я не знала восемь месяцев назад. Сын, наполовину Леонов. Хлоя втягивает воздух. "Подожди секунду. Поэтому ты… "Здесь?" В ответ на ее кивок я невесело улыбаюсь. — Ты угадала, зайчик. Семья его матери точно не передала его мне. О существовании Славы я узнал через неделю после смерти Ксении, а к тому времени он уже жил с Борисом Леоновым, отцом Ксении, человеком, известным своими жестокими и буйными наклонностями. Я никогда не хотел детей, никогда не планировал их иметь, но я не могла оставить своего сына в его лапах, не могла бросить его, чтобы он рос в этом змеином гнезде». «Так ты что? Украл его у них? Я киваю. «Нам с братьями понадобилось почти два месяца, чтобы придумать, как взломать их систему безопасности, но мы вытащили его, и я привел его сюда, где никто не знает, кто мы такие, и не могу сообщить Леоновым, что у меня внезапно ребенок." Ее гладкий лоб морщится в замешательстве. "Я не понимаю. Почему ты просто не пошел по законным каналам? Ты отец Славы. Разве ты не мог получить опеку с помощью простого теста на отцовство? — Я мог бы — и сделал бы — если бы это был кто угодно, только не Леоновы. Они ненавидят нашу семью так же сильно, как мы ненавидим их, и они сделают все, чтобы помешать нам… чтобы помешать мне . В тот момент, когда я подала заявление об опеке — в тот момент, когда они поняли, что я знаю о существовании Славы, — его бы увезли, спрятали бы в такое место, где мы бы никогда его не нашли. Может быть, его смерть была бы сфальсифицирована ради суда, а может быть, его действительно убили бы. Что угодно, лишь бы лишить меня возможности вырастить сына». Хлоя задыхается от ужаса. — Думаешь, они бы…? «Мимо Леонова-старшего я бы ничего не поставил». Или Алексей и Руслан, такие же безжалостные братья Ксении. Хлоя выглядит в ужасе. "Это ужасно." Затем ее глаза расширяются, и она снова задыхается. «Дедушка Утка! О Боже… ты думаешь, отец Ксении обижал Славу, пока жил с ним?» — Я бы не удивился. Я стараюсь говорить спокойно, но темная ярость просачивается в мой голос, делая его жестким и гортанным. — Слава никогда не говорил о времени, проведенном с дедушкой, но то, как он вел себя со мной и Павлом сначала… как он до сих пор ведет себя со мной, в какой-то степени… ярость. Смутные подозрения, которые у меня были относительно обращения Бориса Леонова с моим сыном, выкристаллизовались почти в уверенность, когда Хлоя рассказала мне о странной реакции Славы на дедушку Утку в детской сказке. Единственная причина, по которой отец Ксении все еще жив, заключается в том, что команда Константина обнаружила тщательно скрываемый факт, что у него рак поджелудочной железы на поздней стадии, и ожидается, что он продлится не более пары полных агонии месяцев. Убить его было бы милостью, которую я не хочу оказывать. Хлоя кладет руку мне на колено. — Мне очень жаль, Николай. Ее мягкие карие глаза полны сочувствия и отголоска той же ярости, что горит во мне. Ей тоже хочется растерзать любого, кто обидел Славу, я вижу. С усилием я подавляю свою ярость. Природа уже изобрела для Бориса Леонова самые изысканные пытки, и я должен довольствоваться этим. Единственное, чего можно добиться, заказав убийство отца Ксении, — это сократить его страдания и спровоцировать открытую войну между нашими семьями. Сейчас у нас если не то что перемирие, то разрядка: за несколько лет крови не пролилось, несмотря на постоянные трения как на деловом, так и на личном уровне. Это изменится, если я убью Бориса или если они узнают, что я стою за похищением Славы. Сейчас у них могут быть какие-то подозрения на этот счет — Алексей, конечно, намекнул на что-то во время нашей встречи в Душанбе, — но они не будут действовать в соответствии с этими подозрениями, пока не будут уверены. Не только потому, что это означало бы начать эту войну, но и потому, что если они ошибаются и я ничего не знаю о Славе, их нападение может дать мне ключ, открывая всю уродливую, извивающуюся банку с червями. Со своей стороны, я сделал все возможное, чтобы убедиться, что сомнения — это все, что у них есть. Я уехал из России за три недели до того, как мы эвакуировали Славу из их лагеря, чтобы сроки не слишком совпадали, а подруга Ксении, та, что позвонила мне после обнаружения дневника, переехала в Новую Зеландию с миллионом долларов и новой картой. личность — и обещание, что если она свяжется с кем-нибудь из Леоновых, чтобы передать наш разговор, ее семья в России заплатит цену. Я не вдаюсь во все эти подробности с Хлоей сейчас. Не нужно; она может сделать свои собственные выводы из того, что я ей рассказал. Вместо этого я накрываю ее руку своей и серьезно говорю: «Спасибо, зайчик». Ее сочувствие и гнев на Славу охлаждают мою ярость, тепло ее маленькой ладони проникает в мою кожу, несмотря на толстую ткань моих джинсов. Она сглатывает и отводит руку, отводя взгляд. Она боится этого, с болью осознаю я, боится эмоциональной близости со мной. Это и обескураживает, и обнадеживает. Обескураживающе, потому что я хочу, чтобы мы прошли через это, вернулись к тому, что было до откровений Алины. И обнадеживает, потому что это говорит мне, что у нас есть надежда… что, как бы сильно она ни хотела, чтобы я ее отталкивала и пугала, ее чувства гораздо сложнее. Сдерживая свое разочарование, я жду, когда она оглянется на меня, и когда она это делает, я беру кофе и протягиваю ей. — Вот, зайчик. Мой тон спокойный и мягкий. — Ты должен выпить это, пока оно не остыло. Я позволю ей пока спрятаться от правды, позволю ей поставить свои щиты и защиту. Они не спасут ее от меня. Ничего не будет. Нравится ей это или нет, но я буду владеть ею. Сердце, разум, тело и душа. 12 Хлоя Несмотря на полную чашку кофе, я засыпаю сразу после обеда и дремлю, пока Николай не принесет мне ужин. Я думаю, что это болеутоляющие вызывают у меня такую сонливость — или мой мозг использует сон как способ обработать самые последние открытия, скрываясь от вызывающих тревогу вопросов без ответов. Они похитили Славу, украли его из семьи матери. Думаю, я должен быть шокирован, но это не так. Думаю, я подозревал что-то подобное на каком-то уровне; это было частью неправильности, которую я улавливал, той тревожной вибрации, которую я продолжал получать от этой семьи, особенно от моего мрачного завораживающего похитителя.