Часть 43 из 55 В начало
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Эми дернула верхний ящик стола доктора Кавендиш. Заперто. Попробовала нижний, затем еще один — в другой тумбе, с тем же успехом. Ее охватило отчаяние. Швы на лбу, похоже, вот-вот разойдутся — так горела рана. Вспомнив о забытой Ким связке, Эми вытащила ее из кармана и перебрала в поисках подходящего ключа. Есть! Один за другим отперла ящики и наконец с облегчением увидела лежавшую между ручками, карандашами и степлерами упаковку парацетамола. Схватила пластинку и, выдавив пару таблеток, запила лекарство из стоявшего на столе стакана.
Прошлый раз ей не бросился в глаза большой шкаф, не слишком подходивший по стилю к письменному столу. Между дверцами был зажат кусок материи с цветной вышивкой, и Эми тотчас его признала. Значит, здесь хранится запасная одежда для пациентов. Интересно, что еще приготовила для нее доктор Кавендиш… Она открыла шкаф, сморщившись от запаха нафталина.
Цветастое платье, качнувшись на вешалке, скользнуло на свое место рядом с бордовым. Кстати, как оказалось, довольно удобным. Вытягивая вешалки из шкафа, Эми поняла, что одежда расположена в порядке убывания размеров. Те, что поменьше, с биркой «12», выглядели новыми, ни разу не ношенными. На них еще висели ценники. Так или иначе, даже ненадеванные платья были старомодными. Развесив одежду в прежнем порядке, она заметила кое-что внизу. Кое-что очень знакомое. Присев перед шкафом, раздвинула платья. Чемодан. Ее чемодан…
Совсем забыв, что ей не положено здесь находиться, Эми вытянула чемодан из шкафа, и он с глухим стуком ударился о пол. На всякий случай расстегнула застежки — следовало убедиться, что в шкафу и в самом деле находилось ее имущество. При виде тренировочных костюмов и домашних тапок на глаза навернулись слезы. Словно вновь попала домой — первый раз за последние три недели. Она зарылась в одежду, вдыхая запах прошлой жизни.
К боку чемодана был прилеплен коричневый стикер. Получается, что вещи доставили две недели назад, через несколько дней после ее прибытия. Почему же доктор их не отдала?
Если таблетки и подействовали, то совсем ненадолго — в голове вновь запульсировала боль. Эми встала и прошлась по кабинету — странному и чужому для нее месту. Остановилась у стола, попыталась закрыть ящик, но его перекосило на полозьях. Решив восстановить порядок, Эми вытащила ящик полностью и заметила под его дном разложенные фотографии, в основном старые, черно-белые, в желтых пятнах. Она достала всю стопку, разложила ее по столешнице и включила настольную лампу. Перед ней предстала история психиатрической лечебницы. Стройные ряды бесстрастных медсестер в накрахмаленных халатах, врачи с такими же холодными лицами. Несколько черно-белых фото: солдаты с перебинтованными ногами в инвалидных креслах, улыбающиеся санитарки, раздающие лекарства. Дальше пошли цветные снимки; другое дело, что цвет не создавал радостной атмосферы. Эми подняла одно фото: группа девушек-подростков позирует в картинных позах, а сбоку за ними с осуждением наблюдает смотрительница Доусон. Прически в виде взрыва на макаронной фабрике и узкие юбки-карандаши — наверняка восьмидесятые годы. Ежегодный групповой снимок, хроника жизни «желтого дома»… Одно из лиц на фотографии показалось знакомым: блестящие черные волосы, угрюмое лицо. Та самая женщина из леса?
Эми невольно вспомнила снимок, найденный в помещении мусоросжигателя. На нем была изображена женщина в бикини на морском побережье. И дата — двухтысячный год. Она вздрогнула. Женщина с той фотографии — точно не пациентка «Соснового края», ведь лечебница закрылась за два года до начала нового тысячелетия. Похоже, в мешках перед печью лежали ее вещи. Почему их не отправили на домашний адрес клиентки клиники?
Еще серия фотографий, вставленных в кармашки маленького альбома без обложки. Шестидесятые годы, семейный альбом. В центре первого фото стояла роскошная красавица с блестящими кудрями и стройной фигурой. Шелка, бриллианты… Рядом с ней холеный мужчина — супруг? — и мрачная девочка. Семья позирует у подножия каменной лестницы в итальянском стиле, окаймленной по краям фигурно подстриженными кустиками — словно картинка из книг по садоводству.
Эми перелистнула страницу. Прошли годы, и мать семейства располнела. Бежевый костюм с топом в виде туники. Живот женщины выпирает из-под него, словно суфле из кухонной формочки, саржевые брюки туго натянуты на полных бедрах. У девочки с первой фотографии все то же мрачное выражение лица. Смотрит прямо в объектив, глаза холодные, рот сжат в тонкую линию. Мать держит на поводке сидящую у ног породистую немецкую овчарку.
Эми ожидала увидеть рядом с ней состарившегося мужа, однако на этом этапе жизни семьи его, похоже, не было. Альбом заканчивался снимками совсем растолстевшей матери и дочки, уже подростка, игривой и грациозной девушки. Знакомые черты… Привлекательна, стройна, волосы откинуты назад, подчеркивая высокие скулы. Доктор Кавендиш…
Из альбома выпала газетная вырезка. Эми осторожно развернула хрупкую пожелтевшую бумагу и прочла текст заметки. Ее сердце заколотилось; вырезка затряслась в дрожащих руках.
Сняв трубку телефона, Эми попробовала набрать номер родителей. Никто не ответил, и она позвонила своему единственному другу, Даррену.
— Привет, Даррен слушает.
— Даррен, это я, Эми! Тут происходит что-то странное! Я…
— Ха-ха, я пошутил. Эй ты, козел, оставь сообщение после длинного сигнала…
Эми уронила трубку на рычаги и отскочила от стола, будто несколько шагов назад могли стереть в памяти те тайны, что она узнала.
Дверь кабинета распахнулась, и снимки, словно сухие листья, разлетелись по полу. Эми испуганно заморгала в полумраке, услышав суровый голос:
— Что вы тут делаете?
67
— Кто вы? — пискнула она.
Женщина с землистым лицом, зацепив пальцем пояс ее куртки, молча вела Дженни в палату. Дышала она мелко и часто, словно совсем выбилась из сил. Войдя в комнату, улеглась на взвизгнувшую пружинами металлическую больничную кровать, забилась под изжеванные простыни и свернулась калачиком.
Вдоль стен палаты расположился ряд коек — в том же порядке, как их расставляли в старой лечебнице. Только теперь они не были выровнены по линеечке — пациентки невольно смещали их своими беспорядочными движениями, и кровати стояли под самыми разными углами к стене. Над каждой койкой были протянуты металлические планки, с которых свисали потрепанные шторки на жестяных петлях. На облупившихся, словно неухоженные ногти, прикроватных тумбочках стояли стеклянные вазы с увядшими хризантемами. Вода в них — темно-коричневая, листья цветов — сморщенные и засохшие. У вазочек лежат просроченные косметические наборы с открытыми тюбиками и пудреницами.
Дженни провела дрожащими пальцами по зеркалу в перламутровой оправе, ощутив его сколы и трещины, и глянула на развешенные по стенам постеры. Жующие жвачку улыбающиеся эстрадные певцы и кинозвезды семидесятых и восьмидесятых. По центру каждого постера проходила вертикальная полоска — картинки выдернули из журналов, виднелись дырки от скрепок.
В комнате пахло дезинфекцией и смертью. Похоже, тела находящихся здесь женщин гнили изнутри. Всего в палате было восемь коек и четыре пациентки; правда, не все из них сохранили человеческий облик. Казалось, потяни их тонкую желтую кожу, облепившую кости, и та разорвется, как тонкий пласт раскатанного теста. Две женщины спали, еще две лежали, уставившись в стену и тихо повторяя какую-то мантру.
Дженни подошла к наглухо задернутой шторой койке. Со скрежетом железных колец отвела в сторону плотную ткань и робко глянула на пациентку.
Женщина дышала с трудом; ее грудная клетка тяжело поднималась и опадала. Спутанные рыжие кудри, напоминающие воронье гнездо, разметались по грязной подушке. Дженни прочла надпись, сплошной строкой отпечатанную на наволочке:
Имущество лечебницы «Сосновый край» Имущество лечебницы «Сосновый край» Имущество лечебницы «Сосновый край» Имущество лечебницы «Сосновый край» Имущество лечебницы «Сосновый край»
У Дженни когда-то было подобное белье: ночная рубашка, простыни, полотенца… Странно, что ей не выбили эту татуировку на теле. Кстати, могло и так быть: уже за пару лет до краха лечебницы Дженни толком не сознавала, где кончается ее собственное «я» и где начинается психушка.
Изо рта рыжей стекала слюна. Ночная рубашка свалилась с плеча, и Дженни аккуратно ее поправила. Судя по всему, подвал — скрытая от посторонних глаз часть диетологической клиники.
Заметив на висках женщины красные пятна ожогов, она дотронулась до воспаленных мест. Подобные следы ей приходилось видеть не раз. В голове раз за разом вспышками проявлялись сцены из прошлого, разбуженные щелчком закрывающейся дверцы лифта. Глаза, изучающие ее как любопытный образчик сумасшествия, судорожный стук сердца при резком спуске лифта в подвал… Что она могла сделать? Ничего. Смотрительница об этом позаботилась.
Дженни медленно подняла простыню, и при виде знакомых кожаных ремней, намертво зафиксировавших щиколотки женщины, у нее вырвался крик. Она прижала руку ко рту, постаравшись замедлить дыхание. Жаль, что здесь нет бумажных мешков, которые дают в самолетах. Женщина явно пережила сеанс ЭШТ — электрошоковой терапии. Вот только какой в этом смысл? Зачем?..
Совсем рядом забормотала другая обитательница палаты — тихо, хрипло, почти шепотом. Дженни резко обернулась, прикрыла ладонью ее рот и вздрогнула: мяса под кожей не было. Совсем.
— Тссс… — прошептала она, отнимая руку от губ женщины.
Женщина уставилась на Дженни, робко тронув ее за руку. И здесь то же самое — ни грамма плоти, одни косточки под кожей; ключицы, как на анатомической модели. Тонкие редеющие волосы закреплены ободком с цветастым орнаментом. На тумбочке у кровати лежала газета с кроссвордом, по которой медленно прополз жирный паук, спустился по боковой стенке тумбочки и поковылял по засыпанному мусором полу.
— Это одно из отделений клиники? За вами кто-нибудь присматривает?
Женщина отпустила ее рукав и задрала голову, закатив глаза. Дженни глянула на третью пациентку, безостановочно бормотавшую мантры, и проследила за взглядами жительниц подземелья. Обе смотрели на стену напротив, на гигантскую надпись:
Дисциплина и диета — дорога к достижениям!
До сих пор она надеялась, что в странном тайном госпитале заселены лишь две комнаты. Надеялась напрасно: вновь зазвучала музыка, и издалека послышался голос:
— Помогите! На помощь!
Еще палата. Двойные створки стеклянных дверей были закрыты изнутри тяжелыми шторами. Медные дверные ручки покрылись зеленоватой патиной. Распахнув двери, Дженни откинула в сторону занавеси.
Что ее сюда потянуло?.. Она вперила взгляд в скрывающуюся за шторами темноту. В комнате стояли ряды кресел с высокими спинками. Еще несколько — на возвышениях глубоких ниш в стене. Дженни едва не вырвало от едкой вони нечистой кожи и человеческих испражнений. Что это за помещение? По огромному экрану на противоположной стене плясал луч запинающегося проектора. «Грязные танцы»… Стоя в озере, Патрик Суэйзи поднимал над водой Дженнифер Грей. Часть картинки высвечивалась на стене — сквозняк из открытой двери сместил экран в сторону.
На пластмассовых столиках стояли пластиковые чашки с засохшими следами темной жидкости. Посреди зала на столе была разложена доска для игры в «Эрудит». Дженни сделала несколько шагов вперед и присмотрелась: на доске остались следы неоконченной партии. Сохранился счет и имена тех, кого она знала по «Сосновому краю».
— Помогите… — из последних сил прошептал женский голос.
Дженни обвела взглядом ветхую мебель и пустые лица женщин, отыскивая ту, что звала на помощь. Пациентки, собравшиеся в этой комнате, были не так истощены, как скелеты, которых она видела в предыдущей палате, однако и здесь разнообразия в нарядах не отмечалось: те же больничные рубашки с надписью «Сосновый край». Похоже, несчастные все до одной находились под воздействием сильных транквилизаторов.
Две женщины уставились немигающими глазами на экран, по которому мелькали немые кадры. Одна из зомби была в бигуди. Волосы давно размотались, и бигуди свисали с кончиков, постукивая друг о друга при каждом движении. Обе женщины сонно моргали, то и дело роняя голову на грудь.
Рядом с проигрывателем стояла еще одна напоминающая призрак пациентка — следила за прыгающей на середине трека иглой, безуспешно пытаясь переставить ее на начало. Босыми синеватыми ногами она топталась в груде битого винила. Пластинка была страшно исцарапана. В стопке остался всего один целый диск, который Дженни и подала несчастной. Та машинально взяла его и сняла с проигрывателя негодный.
В углу помещения, перед покрытым толстым слоем пыли, уже ничего не отражавшим зеркалом стоял ряд стульев. На столике под ним лежали древняя косметика, доисторический фен и сто лет назад открытые и больше не тронутые журналы.
Наконец женщина у проигрывателя подала голос, протянув руку к нежданной посетительнице, и Дженни, подбежав к ней, опустилась на колени.
— Кто с вами это сотворил? — тихо спросила она.
— Доктор…
Женщина попыталась проглотить ком в горле, однако его словно забили фанерой, и звук вышел сухим и ломким.
Дженни выхватила из рюкзака бутылку с водой, предложила ее несчастной, и та немедленно припала к горлышку.
— Доктор Кавендиш…
Она выплевывала слова по одному, словно опасаясь, что те застрянут в глотке.
— Доктор сверху, из клиники «К прекрасной себе»? — уточнила Дженни, стараясь получить ответ, пока женщина не отключилась.
Бедняжка кивнула. При упоминании клиники ее прозрачное личико исказил страх. На сгибе локтя виднелся синяк; длинная ночная рубашка была запачкана потеками засохшей рвоты.
Дженни встряхнула ее руку, привлекая внимание, и, когда пациентка подняла взгляд, спросила:
— Как тебя зовут?
— Жжасс… — невнятно пробормотала та, снова вдохнула и на секунду прикрыла глаза. — Жжасс… — Ее голос угас, словно разрядилась батарейка.
Дженни полезла в карман за мобильником. Бесполезно. Сигнала не было, и она вытащила камеру. Нажала кнопку, чувствуя себя предательницей, — но без фотографий никто в эту жуткую историю не поверит. Захватила в кадр большой экран, ветхую мебель и облезшие стены. Все это мертвому припарка. Нужно нечто другое, чтобы убедить власти в творящемся здесь кошмаре.
Она несколько раз щелкнула кнопкой, озаряя вспышками темный кинозал. Женщины дружно, словно марионетки, повернули головы к свету, а потом снова уставились на экран.
Жасмин, шокированная вспышками, стояла с широко распахнутыми глазами. Полупрозрачная кожа, потрескавшиеся, кровоточащие губы… Из-под ворота просторной ночной рубашки резко выступали ключицы, на груди расплылось розовое пятно — видимо, от выплюнутого лекарства. Присмотревшись, Дженни заметила и у нее на висках знакомые красные отметины.
В коридоре послышались уверенные шаги, и Дженни вскочила на ноги.
— Я вернусь, — прошептала она, сжав хрупкую кисть Жасмин. — Обещаю…
Затем нырнула в темноту ниши и скорчилась за стоящими там стульями.
— Нееет! — завыла девушка.
В комнату вошла женщина. Дженни были видны только ее дорогие туфли.