И вдруг один из техников издал тревожный возглас. Все в квартире замерли. Сяо Вон отреагировал первым – он приказал технику объяснить проблему. Мужчина просто развернул монитор компьютера к Сяо Вону и буркнул: – Смотрите! На мониторе была открыта страница популярного интернет-форума. На нее загружался сжатый файл под названием «Звезда ТВ Пей Лан в руках похитителей». В правом нижнем углу экрана отсчитывал время таймер. На нем оставалось 2 минуты 39 секунд, но обратный отсчет шел очень быстро. – Что это такое? – чуть ли не закричал Сяо Вон. – Работает удаленная программа, что-то вроде автозапуска. Когда время выйдет, система по умолчанию выложит… – Можете объяснить проще? – потребовал Сяо Вон. – Через две минуты система автоматически загрузит файл. – Остановите ее! – заорал Сяо Вон. – Немедленно! – Не могу! – Техник беспомощно потыкал пальцами в клавиатуру. Единственным результатом стало диалоговое окно, выскочившее на экране. Требовался пароль из шести западных букв и цифр. – Мы не знаем пароля. – А мы не можем его взломать? Или просто вырубить? – спросил Сяо Вон, не сводя с экрана глаз. 2 минуты 20 секунд. – Времени не хватит. А выключение ничем не поможет – файл загружается с удаленного сервера. – Лицо техника стало смертельно бледным. – Даже с сайтом связываться поздно – скорость загрузки просто невероятная. Сяо Вон выругался и развернулся к Тан Сяомей. Схватив ее за волосы, он прорычал: – Хватит этого дерьма! Пароль! С растрепанными волосами и лицом, перепачканным пылью и грязью, Тан Сяомей, казалось, должна была выглядеть жалкой, но в действительности казалась полностью удовлетворенной. Она расхохоталась. – Думали, ваша глушилка меня остановит? – В ее голосе сквозило торжество. – Уверен, вы знаете, что случится, если запись будет опубликована! – закричал на нее Сяо Вон. – А мне какое дело? – Голос Тан Сяомей стал хриплым. – Я утащу эту гадину с собой! И тут из угла комнаты раздался пронзительный крик. Пей Лан внезапно поняла, что вот-вот произойдет. В отчаянии она вскочила на ноги и набросилась на Тан Сяомей. С неожиданной силой девушка принялась колотить и трясти похитительницу. – Что я тебе сделала? – визжала она, охваченная гневом – Почему ты меня ненавидишь? Двое полицейских попытались вмешаться, но им не сразу удалось ее остановить. – Зачем тебе понадобилось издеваться надо мной? Я убью тебя! Тварь! Ситуация выходила из-под контроля. Офицеры стояли на месте, не зная, что предпринять. Пей Лан, казалось, была на грани безумия. Тан Сяомей торжествующе улыбалась. В ответ на призыв сохранять спокойствие одна ответила проклятиями, а другая – дьявольским хохотом. Комнату затопила какофония шумов. И тут поверх нее раздался окрик: – Всем молчать! В квартире воцарилась тишина. Пей Лан, изможденная пребыванием в плену и внезапной гневной вспышкой, замерла на месте и пустыми глазами уставилась на Фан Му. Профайлер сидел перед компьютером; теперь он говорил тихо, но все отчетливо слышали его слова: – Выключите глушитель сигнала. Подключение к интернету восстановилось практически сразу же. На таймере оставалась 1 минута 20 секунд. Никто не говорил ни слова и не шевелился. Все взгляды были направлены на Фан Му. Он тоже молчал, глядя на стремительно убывающие цифры. Медленно эти цифры начали растворяться на экране, подернутые туманом последних дней: из квартиры 502 он перенесся на крышу второго дома, потом в торговый центр «Ронгфу», в его извилистые коридоры и дамскую комнату, к перепуганному лицу Пей Лан на экране, к Тан Сяомей, медленно приближающейся к жертве… Словно фильм прокрутился в обратной перемотке. – С чего все началось, – бормотал Фан Му себе под нос. – Надо вернуться к тому, с чего все началось. Ответ где-то там… * * * Перед зданием киностудии толпились молодые актеры и актрисы, пришедшие на кастинг. Симпатичная девушка с криками радости пробилась через толпу. Восторженно взвизгнув и подпрыгнув на месте, она повисла на шее у другой юной претендентки. Та терпеливо снесла объятие, но ее лицо исказилось от зависти и отвращения… В уличной закусочной: Тан Сяомей отпила глоток «Кока-колы», наблюдая за сценой на экране телевизора. Все остальные посетители тоже смотрели туда – на великолепную Пей Лан. Никто не замечал Тан Сяомей, никто не обратил внимания, как она смяла банку из-под колы в руке… Церемония вручения кинопремий: под вспышками фотокамер, сопровождаемая приветственными выкриками поклонников, Пей Лан изящно прошествовала по красной ковровой дорожке. На ней было роскошное дизайнерское платье, идеально облегавшее фигуру. Тан Сяомей суетилась в съемочной группе; она молча бежала с камерой за кинозвездой. Кто-то из охраны перегородил ей дорогу, приказав не мешать шествию Пей Лан… * * * Фан Му медленно повернул голову и вгляделся в лицо Тан Сяомей. Она возвратила ему взгляд, дерзкий и вызывающий, несмотря на то, что ее поймали. Похоже, она уже приготовилась торжествовать при виде его неизбежного поражения. 57 секунд. – Пей Лан. – Теперь Фан Му смотрел на жертву. Ее лицо, мокрое от слез, обратилось к нему. – Что? – Ваша первая роль… – Уголком глаза Фан Му продолжал следить за Тан Сяомей. – Как звали ту героиню? 45 секунд. – У Най-тан, – ответила Пей Лан, явно растерянная. – А зачем вам? Краска внезапно сошла с лица Тан Сяомей. Дерзость из глаз испарилась, сменившись отчаянием. Мгновение она еще глядела на Фан Му, словно хотела наброситься. В попытке скрыть нарастающую панику Тан Сяомей отвернула голову, но Фан Му уже увидел все, что хотел. 40 секунд. Фан Му усмехнулся. – Тан Сяомей, вы родились двадцать седьмого мая восьмидесятого года, верно? Больше сдерживаться она не смогла. С отчаянным криком похитительница начала вырываться, несмотря на наручники и стоящих вокруг полицейских. Она стремилась помешать Фан Му, но ей не удалось даже подняться с пола. Ее глаза налились слезами, и с губ сорвался хрип. В нем была мольба. 32 секунды… – Вы всегда считали, что У Най-тан следовало играть вам? – спросил Фан Му, занося руки над клавиатурой, и нажал первую букву – «У». 27… – У Най-тан. С этой роли началась карьера Пей Лан, – сказал он. – Вы хотели, чтобы с этим же именем она и закончилась. – Его палец коснулся буквы «Н». 22… Слезы ручьями покатились по щекам Тан Сяомей. Она яростно затрясла головой. Фан Му сохранял выражение каменного безразличия, глядя на нее. В душе он ощущал непоколебимую уверенность. Напечатал «Т». 15… – Но эта У Най-тан – другая. Ее сыграли вы, а не Пей Лан. И потому… 11… Фан Му ухмыльнулся, не сводя глаз с Тан Сяомей, пронзая ее, как кинжалом, каждым словом: – …последние три знака вашего пароля – это пять два семь, верно? – Ты дьявол! Дьявол! – заорала в безумии Тан Сяомей. Молодой полицейский показался ей воплощением какой-то сверхъестественной злой силы.