- ...И увидел весьма интересную картину, - заканчивает он, перекрывая своим голосом мой. - Его ведь Кейн зовут, правильно? Мое сердце обрывается вниз. Я стою на месте, не в силах пошевелиться. - Обещаю, я ничего не скажу твоей маме, - спокойно продолжает Стэн. - Но при одном условии. Меня словно окунают в вакуум и я с трудом узнаю свой заглушенный голос: - Каком? - Поцелуй. - Что? - Всего один поцелуй, Ким. И я обещаю, твоя мама ничего не узнает. Стэн не сводит с меня кристально-холодных глаз. Я понимаю: он не шутит. Мне кажется, что я вижу в его глазах искорку боли. Он вновь улыбается, но улыбка Стэна больше не кажется мне тёплой и дружелюбной, скорее напоминает защитный звериный оскал. В моей груди случается мини взрыв и я выхожу из-под контроля, потому что моя рука вылетает вверх и я даю ему пощечину. Я сама в шоке от того, что сделала. Стэн отшатывается и издает прерывистый вдох. Он прикладывает ладонь к щеке и округляет глаза, смотря на меня в чистом удивлении. Я же одариваю его ответным оскалом. Мне нечего больше сказать. Поэтому я просто разворачиваюсь и иду прочь. - Тогда я расскажу твоей маме,гдеты каждый день проводишь время вместо уроков, - раздается его негромкий, но убедительный голос и я резко торможу. - И о том, что он приходит к тебе в комнату через окно, - я разворачиваюсь назад и вижу Стэна с победной кривой улыбкой, так и держащего ладонь на покрасневшей щеке. - Сомневаюсь, что она обрадуется, узнав, с кем ты по ночам делишь постель... - Что? Что ты сказал? - мой ровный голос, сухой и лишенный эмоций, словно отсекает от меня воздух. Стэн убирает руку от лица. Теперь он смотрит на меня с вызовом. - Я хочу, чтобы ты поцеловала меня здесь. У меня переворачивается весь мир. Он искажается, сужаясь до этого суетливого школьного коридора, я забываю о своих разбросанных книгах, о толпе и об Элайне, ожидающей меня на школьном дворе. Моё тело застыло, заморозилось в маленьком промежутке настоящего. Он хочет, чтобы я поцеловала его на глазах у толпы. Понятное дело, речь не о детском поцелуйчике в щёчку. Стэн слишком хороший и правильный для такого. А затем реальность бьёт по мне ужасом вдвойне: ему мама поверит скорее, чем мне. - Всего лишь один поцелуй. Иначе твоя мама обо всем узнает. Решайся, Ким. 20 - Всего один поцелуй. Иначе твоя мама обо всем узнает. Решайся, Ким. Коридор давит со всех сторон. Стены сужаются, теснят меня, зарывая в жуткой тахикардии. - Она тебе не поверит, - мой голос доносится глухо, словно я нахожусь в доме и разговариваю с человеком по ту сторону закрытого окна, я понимаю, до чего же это абсурдно. Да что там. Я самой себе не верю. Стэн небрежно смахивает пальцем по дисплею телефона и протягивает его лицом ко мне. - Поверит, - уверено и как-то уж слишком зловеще отражается его голос. - И ты хорошо это знаешь. Картинка расплывается, мне чудится знакомые очертания, и я никак не могу понять, что вижу. А затем она сливается в одно целое. Мое сердце ухает куда-то вниз, дыхание перехватывает. На всё-про-всё уходит не больше пяти секунд. Я вижу на фотографии себя и Кейна. Мы сидим на лавочке, его ладонь закрывает мою, покоясь на его бедре. Он целует меня в макушку, а я прижимаюсь к его плечу, я довольно жмурюсь, подставляя подбородок солнцу, и умиротворенно улыбаюсь. Фотография немного смазанная, видно, что она сделана исподтишка. Приступ паники заставляет на время потерять чувство ориентации в пространстве. Мое сердце заходится в жуткой скорости. Это было вчера. Я отпросилась с физкультуры и пошла на стройку. Мы с Кейном пообедали, а затем больше часа сидели на скамье, нежась в объятиях друг друга.Я закрываю глаза и на миг становлюсь так далеко от всей этой суматохи. Словно чья-то огромная рука схватила меня за шиворот поднесла вверх и натянула, как стрелу на тетиву. Всего один поцелуй. Прицел. Рука разжимается и я лечу вниз этой стрелой, громко шлепаясь о пол. Удар. Я представляю боль в глазах Кейна, гнев и отторжение, когда я расскажу это ему. Удар. Я представляю маму, ее бледное лицо и немой шок, когда она узнае́т правду. Удар. Я вижу налитые кровью глаза отца, грозящего убить Кейна. Удар. Удар. Удар. Я наклоняюсь ближе, с моих губ срывается непроизвольный вздох, и я медленно приближаюсь к его лицу... Стэн издает прерывистый вдох и наклоняется в ответ. Время замирает... Я останавливаюсь возле его губ, мысли в моей голове на короткий миг ставятся на паузу, а затем я твердо выдаю: - Я бы не поцеловала тебя, даже если бы ты был единственным парнем на этой планете. Я не сразу понимаю, что вокруг стало как-то слишком уж тихо. Где-то в недрах школьного коридора звенит глухой звонок. Шум возобновляется и школьники суетливо активизируются, спеша по кабинетам. Я отстраняюсь, лицо Стэна вытягивается и бледнеет, словно сзади ему воткнули нож между лопаток. Между нас резвой тенью проскальзывает школьник, я быстро наклоняюсь, кое-как запихиваю учебники в сумку и распрямляюсь, бросив последний взгляд на него. Поворачиваюсь и вылетаю на улицу, так и оставив посреди суетливого коридора до глубины души пораженного парня. 21 Прости, сегодня мы не сможем увидеться. Мне нужно готовиться к экзамену. Не приходи вечером. Извини. Я быстро набираю сообщение на мобильном, стремительным шагом пересекая школьный двор. Руки аж трясет. Внутри меня волны гнева набирают силу и с грохотом вливаются в вены, смешиваясь с ледянящим страхом, кровь яростно стучит в висках, ноги громко топают по асфальту, пока меня не перехватывает чья-то рука и дергает к себе, заставив прийти в себя. – Ким, – в мой кругозор немедленно попадают встревоженные глаза Элайны. – Ким, что произошло? Ты бледная, как смерть. Я делаю большой глоток воздуха и закрываю глаза, стараясь отвлечь себя от мыслей о бессмысленных угрозах Стэна, но передо мной снова выныривает его перекошенное в оскале лицо, и я бросаю свои неудачные попытки самоконтроля. Я яростно качаю головой. – Стэн видел меня с Кейном вместе. Он угрожает рассказать все родителям. Элайна ахает и резко отпускает мою руку, приложив кончики пальцев к губам. На лице ее отражается смесь шока и растерянности. Я читаю в ее глазах реакцию, еще недавно отражавшуюся в моих:да, ты не ослышалась, это сделал Стэн. Я задираю голову к небу и выдыхаю облачко полупрозрачного воздуха. Мои губы сами по себе разъезжаются в какой-то бессознательно-мазохистической улыбке. – А знаешь, плевать. Я просто сбегу с Кейном и они ничего больше не смогут нам сделать. В ответ тишина. Я отрываю глаза от неба, опускаясь ниже. Элайна смотрит на меня настороженным взглядом. – Ким, ты пугаешь меня. Где-то неподалеку доносится глухой грохот, и какая-то компания школьников разражается какафонией смеха и свиста. Я качаю головой в яростной беспомощности, издаю раздраженный стон и пинаю ногой брошенный кем-то мяч, тупо уставившись в телефон. Что с этим днем ​​не так? Я хочу побыть с Элайной. Я тупо смотрю на отправленное сообщение, как будто это не мои руки его набирали. Мама в сети. И, исходя из ее ответа, это не удивительно.