О, милая, Генри уже подъехал, он только что звонил, сказал что тебя нигде нет. Меня задержали из-за доклада по экономике. Конечно, дорогая, отдохни немного. Тебе не мешает немного развеяться перед курсами. Генри отвезет вас, куда скажете. Мама отвечает так, будто не заметила мою реплику о докладе. Но я хорошо знаю: она все заметила. Наверное, поэтому проявила такое великодушие в виде разрешения на прогулку. Я сухо усмехаюсь. Очень благосклонно с ее стороны. А затем на мой телефон падает еще одно сообщение. Что случилось? Это от Кейна. Мое сердце отдает заглушенным ударом в грудь. У меня такое чувство, будто его нашпиговали льдом и оно потеряло пределы чувствительности. Может поэтому я сухо выдаю: Ничего. У меня завтра экзамен. Прочитал. Ответа нет. Наверное, так даже лучше... 22 - Ким! Ты вообще слушаешь, что я говорю? Мамин голос резонирует так, словно кто-то исподтишка лопнул шариком возле моего уха. - А? Да... Папа смотрит на меня искоса, лениво прищурив глаза, в его руках застыла вилка и нож. Он как обычно, в костюме, и с угрюмым выражением лица. - У тебя все в порядке, дочь? - спрашивает отец. - Да, папа. - Что-то ты бледная сегодня, - замечает он. Карие глаза смотрят на меня, словно рентген, так что мне становится не по себе. - У тебя точно все хорошо? Я мысленно морщусь и опускаю глаза в тарелку, вспоминая, что последний раз ела утром, потому что в школьной столовке на обед была просто отвратительная каша. Хотя, наверное, проблема во мне, потому что я чувствую, что мне кусок в горло не лезет. Нет, папа, я не в порядке. Сегодня на перемене меня остановил Стэн и угрожал выдать мою тайну. Я не чувствую под ногами привычной твердости, мне страшно и я не знаю, что будет завтра. И я бы сама обо всем тебе рассказала, честно. Я бы прижалась к тебе, заплакала и поговорила с тобой, как дочь со своим отцом. Но ты не поймёшь. - Конечно, папа, - я растягиваю губы в улыбке, вот так до обыденности просто. - Я просто плохо спала, на носу экзамены, выпускной, сам понимаешь... - Хм, ну ладно. Отец встаёт из-за стола, выдвигая по полу стул. Ну наконец-то! Он коротко целует маму, прижимается губами к моей макушке и прощается. Из моей груди вырывается вздох облегчения, когда родитель уходит, и я ощущаю, что мне стало легче дышать. До чего же абсурдно и иронично. Я встаю, с воспрянувшим энтузиазмом задвигая за собой стул, но тут меня останавливает мамин голос. - Ким, - мама вздыхает, и я замечаю тень усталости под ее глазами, - я не хотела говорить при отце. Ее лицо меняется и горло быстро дёргается. Подозрительное чувство бьёт по мне зародышами паники и я на короткую секунду теряюсь. Она кивает на мой стул, но я коротко качаю головой, становясь в закрытую позу. Я надеюсь, что за скрещенными на груди руками не видно, как они начинают дрожать. В моей голове успевает пролететь один за другим варианты, от угроз Стэна до моих прогулов. - Вчера я говорила с твоим учителем, - начинает мама холодно-уставшим голосом. Она поднимает на меня глаза и меня захлёстывает от этого бездушного взгляда. Я стою без движения, ощущая сковавшее мои руки и ноги ледяное оцепенение, ровно глядя на маму. Внутри у меня буйствует настоящий ураган, я не знаю, что услышу и оттого не могу выбрать траекторию поведения. - Мы встретились в торговом центре, он покупал ребенку подарок на день рождения, в общем, неважно, - сбивчиво объясняет мама, что на нее не похоже и это странно вдвойне. - Ким, я все понимаю, где-то недосмотрела, что-то упустила, в конце концов, тебе важно сейчас сосредоточиться на поступлении и курсах, но двойка... Как ты умудрилась отхватить двойку по истории? Господи, какой позор. Мама разочарованно вздыхает и трет лоб, неодобрительно расшатывая головой. - Он приставал ко мне, - тихо подаю голос я. - Учитель приставал к тебе? - ее брови взлетают вверх. - Ты в своем уме? - А чего он докопался до меня? - тут я уже вспыхиваю, переходя на крик. - Как будто я единственный человек в классе! Ким сделай то, Ким реши это! Всезнающая Ким! Мама спокойно смотрит на меня, выслушивая мою истерику, ее лицо с каждым моим словом становится холоднее. - Завтра после урока ты подойдёшь к нему и извинишься. Двойку он тебе исправит, я договорилась. Я фыркаю, собираясь вставить слово, но и тут она опережает меня: - Иди к себе и подумай над своим поведением. Мама вытягивает по столу руку ладонью вверх и я повторно фыркаю. Да пожалуйста! Я импульсивно вкладываю свой телефон ее в ладонь, делаю резкий разворот и взбегаю по лестнице наверх. 23 Дверь, захлопнувшись, резко стучит. В комнате темно, хоть глаза выколи. Я упираюсь в нее ладошками, закрываю глаза и не шевелюсь. Ушные рецепторы откуда-то улавливают легкий шум ветерка и качающихся листьев, только я слишком зациклена на своих мыслях, чтобы сосредотачивать на этом внимание. Мне не хочется включать свет, но рука зачем-то сама тянется, щёлкая выключатель. Я поворачиваюсь и тут же вздрагиваю, потому что вижу рядом с окном неподвижный, словно высеченный из твердого камня силуэт. - Кейн! - мой голос звучит громче, чем захлопнувшаяся дверь. - Ты оставила окно открытым, - не сводя с меня пристально-цепких глаз, низко говорит он. - Да? Надо же, - я нервно посмеиваюсь и кусаю нижнюю губу, убегая взглядом куда угодно. Я сама в шоке от того, что действительно забыла закрыть окно. - Ким, что происходит? Его голос до неузнаваемости серьёзен. Я осторожно поднимаю глаза и вижу, что взгляд Кейна изменился. Всё такой же холодный и пристальный, он стал острее бритвы. - Я же говорила тебе, у меня завтра итоговый экзамен, он очень важный и от него зависит оценка в аттестате, а ты будешь меня только отвлекать, - я невнятно бормочу, глядя на свои ладони. - Ты не отвечала на мои звонки. - Мама забрала у меня телефон. Глупая, это очень глупая пауза. - Я тебя понял. У окна раздается движение и я поднимаю глаза, успев испугаться, что сейчас он просто уйдет. Но Кейн всего лишь протягивает окно вниз, закрывая его. И я сдаюсь. Выпустив из груди просящийся выдох, я отворачиваюсь и закрываю на ключ дверь. Я слышу его шаги. Быстрые, торопливые, они смешанные с нетерпеливой злостью. Я прикрываю глаза и издаю прерывистый вздох, когда рука дёргает меня, словно куклу, разворачивая к себе. Теплые губы настойчиво впиваются в мои и я мгновенно отвечаю, запустив левую руку в его волосы, с жаром впившись в его рот. Поцелуй выходит такой силы, что мои лёгкие попадают в нокаут. Я скучала. Я так, так скучала. - Что случилось? - разорвав поцелуй, Кейн переводит дыхание, его голос становится мягким и податливым, словно шелк. Синие глаза теперь с нежностью смотрят на меня.