- Я получила двойку по геометрии и мама об этом узнала. Я не лгу, говорю правду. Но в воздухе все равно повисает недосказанность. Наверное, поэтому Кейн молчит. Мой внутренний голос так и подмывает сказать ему, карабкаясь противными царапающими коготками по стенке души. Бог ты мой, да кого я обманываю? Я издаю дрожащий выдох и отстраняюсь. - Стэн знает о нас. Он сказал, что ничего не расскажет родителям, но взамен я должна поцеловать его, - выпаливаю на одном дыхании. Тишина. Кейн молчит. Я затаиваю дыхание и испуганно вглядываюсь в его лицо, ожидая увидеть всплеск чего-нибудь. Но вместо этого он с холодным спокойствием спрашивает, и при этом его голос звучит как-то закрыто: - И что ты сделала? - Я сказала, что не поцелую его, даже если он будет единственным парнем на планете. Кейн снова молчит. Он медленно ко мне наклоняется, нежно касаясь пальцем моей щеки, и я затаиваю дыхание. - Я поговорю с ним, - выпаливает он, решительно отстраняясь. - Нет! - я хватаю его запястье, испуганно вцепившись пальцами. Кейн останавливается, смотря мне в глаза, и теперь я вижу это в его взгляде. Буйство чувств, жаркое пламя из гнева и ревности. Я уже начинаю жалеть, что рассказала ему, мой голос дрожит и я начинаю заикаться: - Он... Он ничего не сделает. Я знаю его... с пелёнок. Блефует... Он не способен... Я сама с ним поговорю. Пожалуйста, не надо. Пожалуйста... Из горла выдирается жалкий всхлип. - Ким, - Кейн хватает мои руки, что начали дрожать. - Ким, успокойся. Хорошо, я не буду. И меня отпускает. Я чувствую, как напряжение, гудящее в моих мышцах, внезапно слабеет. Кейн целует меня в лоб и обнимает, крепко прижимая к себе. Я закрываю глаза, топясь в его теплых объятиях, концентрируюсь на запахе мяты и его кожи, но в голове все равно помимо воли всплывает перекошенное лицо Стэна и его пылкие угрозы. Где-то из недр моей груди поднимается вкрадчивый ехидный голосок: Ты сама то веришь в свои слова? 24 Весь следующий день проходит с некой долей тревожности, бьющейся где-то на задних стенках моего сердца. Я стараюсь сосредоточиться на уроках, стараюсь вникать в суть разнообразных заданий, я не могу дать себе право расклеиться, думая о Стэне Дэвисе, думая о том, что моя жизнь была бы в десять раз спокойнее, если бы не его подлый шантаж и если бы в этот чертовый день он просто пришел в школу. Мне нужно найти его срочно. К четвертому уроку я не выдерживаю и со звонком, едва раздавшимся на перерыв, я выпрыгиваю из надоедливого душного класса, притаившись в мучительной тишине в углу коридора. Дверь толкается и оттуда вываливается толпа учеников, моих ровесников, которые учатся в параллельном классе. Я стою и жду, когда из этой серой массы выплывет Стэн. Мне нужно поговорить с ним. Я готовилась и даже запаслась достойными аргументами, у нас был один общий урок, но он так и не пришел. И сейчас его тоже нет. Я дважды ошиблась на контрольной по биологии, опрокинула стакан компота в столовой и разодрала атлас по географии, случайно, зацепившись за крючок парты. Все это ужасно выбивает меня из колеи. Ближе к окончанию уроков это призрачное чувство усмиряется. Оно не оставляет меня, возможно, перекочевало в более глубинные места моей души, притаившись там сгустком отрицательной энергии под шкуркой из страха и тревожности, но я чувствую, что его стало поменьше. - Я дома! - хлопая входной дверью в прихожей, я зачем-то повышаю голос. Обычно я не извещаю о своем приходе, наверное, все дело в моем состоянии, я все еще взволнована и не могу избавиться от навязчивых мыслей. Мне никто не отвечает, из кухни доносится мягкий перезвон посуды, голос мамы и короткий шум воды. Я захожу в прихожую, бросаю сумку на пол, стаскиваю кеды и шлепаю в ванную комнату. Просто закатываю рукава рубашки, закидываю галстук на плечо, умываю руки холодной водой и долго смотрю на свое отражение. Все хорошо, Ким. Наверное, Стэн просто заболел или испугался. В конце концов, ты что-нибудь придумаешь, ты выкрутишься. В крайнем случае я могу убедить маму, что фотография, сделанная Стэном это фотошоп. Да мало ли что можно придумать... Возьми себя в руки, Ким. Я улыбаюсь своему отражению и выхожу из ванной. Бесшумно двигаясь по коридору, я вслушиваюсь в голоса, доносящиеся из кухни. – Это так неожиданно, что ты решил сделать сюрприз для Кимберли. Уверена, она очень обрадуется. – Не знаю даже. Может мне лучше уйти? У меня стынет кровь, когда я слышу еще один голос, принадлежащий отнюдь не отцу... - Нет, Стэн, не говори глупостей. Кимберли сейчас подойдет, она только помоет руки и переоденется. Я поворачиваю за угол. – Ким, привет, – карие глаза мгновенно обращаются в мою сторону. Стэн улыбается мне одним краем рта, как-то слишком нагло и дерзко. Я упираюсь неверящим взглядом в обеденный стол, за которым сидит один единственный человек, чье пребывание в этом доме похоже для меня сейчас на мини апокалипсис. О нет, только не это... Справа от стола находится мама, стоя у плиты, на ней аккуратно завязанный фартук, она держит нож и разрезает небольшой шоколадный тортик, – зуб даю, это гостинец Стэна, который сейчас сидит и с удовольствием отпивает кофе из чашки, любезно приготовленный моей мамой. - Что ты здесь делаешь? – мой голос слишком резкий, слишком жесткий и недружелюбный. Я чувствую себя, как зверек, загнанный в ловушку, не имеющий другого оружия, кроме обороны собственной агрессией. На самом деле, я не зла на него, я ужасно напугана. Я хочу понять, ошибаюсь ли в своих догадках, хочу отрицать очевидное, - но один только тот факт, что он сидит здесь, в моем доме, может означать для меня самое страшное, и я не могу признать это. Пожалуйста, только не так! Только не здесь и не сейчас... Теперь моя мысль убедить маму в обратном превратилась в какой-то призрачный фантом, она кажется такой глупой и нереальной. – Поздоровайся, как следует, Ким, – ровным тоном командует мама. Я ловлю ее взгляд, холодный и пристальный, и сложенные в нетерпеливой досаде губы, – выражение, обещающее мне хороший выговор позже. Я картинно вздыхаю и поворачиваюсь к Стэну, скрещивая руки на груди. – Привет, Стэн, – я кривлю губы в дежурной улыбке и разжимаю руки, обращаясь уже к матери, повторяя вопрос тем же тоном. – Что он здесь делает? – Кимберли! – мама повышает голос, бросив на меня яростный взгляд. Она вздыхает, словно вдруг мучительно устала и продолжает уже нормальным тоном. – Стэн зашел узнать, как у тебя дела. Посмотри, какие красивые цветы, они для тебя между прочим. Я демонстративно не обращаю внимания на широкие бутоны тюльпанов, помещенные в прозрачную вазу на столе, глядя на Стэна. Он словно и не замечает высоковольтного напряжения, и я не могу понять, действительно ли это так. Потому что меня оно чуть не разрывает. – Да я не только поэтому зашел, – Стэн неловко чешет затылок и, неуверенно поглядывая на меня, вдруг резко обращает серьезный взгляд к маме. – Хотел с вами обсудить кое-что. Я случайно издаю прерывистый вздох. Наши взгляды встречаются, и я знаю, что он видит в моих глазах. Я тебя не боюсь. Я готова прямо сейчас броситься в бой и яро отстаивать нас с Кейном, чем бы мне это ни аукнулось. Клянусь, я готова. На секунду прикрыв веки и дернув кадыком, будто набирается смелости перед прыжком в пропасть, Стэн с каким-то уверенным отчаянием открывает глаза. Я рвано вдыхаю и напрягаюсь каждой клеткой своего тела. - В общем, Кимберли с недавних пропускает некоторые уроки... - Что значит пропускает уроки? - мама охает и мгновенно бледнеет, нож вываливается из ее рук, будто ей только что сообщили о том, что я "случайно залетела". - ...Чтобы помочь мне с совместной проектной работой. Извините, наверное, стоило предупредить вас раньше. Меня ненадолго охватывает ступор. Я моргаю несколько раз, все никак не могу прогнать мираж, думая, а не послышалось ли мне. Глаза Стэна пересекаются со мной, и я вижу в них что-то. Разочарование, досада, ярость, на дне которых скрывается тихая, едва тлеющая беспомощность. И я понимаю, что он не это хотел сказать. Вижу по глазам – он уже пожалел, что в последний момент решил иначе.Что же заставило тебя передумать, Стэн Дэвис? Мама растерянно мотает головой и опускается на край стула. – Но Кимберли мне ничего не говорила… – Да, это моя вина. Я попросил ее никому не говорить. – Ох, – мама явно в шоке. Ей явно тяжело подобрать слова. - Ну если так, то ладно... Вот как. Никаких тебе нотаций, нравоучений и наказаний. Потому что это Стэн, а не Кейн. Всё просто. - Кимберли, почему бы вам не готовиться к экзаменам вместе? – мама вдруг смотрит на меня, в ее глазах, сверкнувших каким-то странным вдохновением, все еще стоит растерянно-приятное удивление. - Стэн, ты можешь зайти к нам завтра вечером, у Кимберли как раз не предвещается дополнительных занятий.