Я пока смутно понимаю, что он имеет в виду, мои мысли путаются и гудят роем пчел в тесной черепной коробке. - Только ты и я. Вдвоем. Против целого мира. Я замираю. Губы трогает до боли трогательная улыбка и с них срывается одно единственное слово: - Помню. - Ким, послушай... Дверь комнаты внезапно рывком открывается. Я опускаю телефон вниз и стрелой прокручиваюсь вокруг своей оси, пряча его за бедром. Успеваю нажать на отбой. И не зря. На пороге мама. Задержав ладонь на ручке двери, она пристально оглядывает комнату. В конце ее глаза останавливаются на мне. - У вас тут всё хорошо? - с подозрением спрашивает мама. - Я слышала, ты с кем-то говорила. Но Элайна вышла в уборную, я только что ее видела. - Да это я сама с собой, - мои зубы почти что скрипят в неестественной улыбке. - Видишь ли, мама, ваш домашний арест никак не положительно влияет на мою психику. Ещё немного, и у меня в самом деле появятся воображаемые друзья. Мама поджимает губы, красноречиво давая понять, что разговор на этом не закончен, и мы вернёмся к нему позже.Желательно, когда уйдет Элайна. - Ладно. Если что, я внизу, - холодно сообщает мама, закрыв за собой дверь. А я смотрю в коричневую дубовую древесину и вижу, как она медленно расплавляется перед моими глазами, заменяясь на окутанное белесой дымкой воспоминание. – Мы можем убежать от них, – ласковый голос волнительно вспенивает память. Кейн и не думает смеяться. – От всего мира. Вдвоем. Только ты и я. Пронзительный взгляд решительно раскачивается, как море перед штормом. Углы моих губ медленно опускаются и невольно нежная кожа щек вспыхивает горячим румянцем. Не шутит же. Запястье начинает печь там, где он сжимает его, и обвязанная цепями душа рвется к нему, как дикий зверь из клетки. Мое сердце бьется ему навстречу. Только что скажет мама? Я ведь так люблю его! Больше всего на свете... Я люблю его. Больше всего на свете. Металлическая окантовка дисплея яростно впивается в кожу, и вспышка боли возвращает мое сознание. Я стираю кулаком побежавшие по щекам слёзы и решительно нажимаю на экран. «Я согласна. Кейн, давай сделаем это.» Небеса не взрываются над моей головой и пол не проваливается под ногами. Пальцы не задрожали, не отступили. Я отважилась. Телефон загорается почти немедленно: «Завтра, в полдень. На нашем месте. Я буду ждать тебя, Ким.» «Я приду.» Удары сердца бойко отдают в грудь. Завтра все поменяется. Я знаю, что навсегда. Потому что я только твоя, Кейн. Клянусь, я твоя. 53 Я словно на краю пропасти. У меня такое чувство, будто я заблудилась в лесу и на меня напали дикие звери. Они подогнали меня к краю обрыва и ставят передо мной выбор: либо броситься самой, либо стать их жертвой. Да, именно так. Я выбираю первое. "Завтра в полдень на нашем месте"... "Я буду ждать тебя, Ким"... Я просто умру, если мне не удастся прийти. Господи, дай мне хоть один малюсенький шанс! Пожалуйста, не заставляй меня сомневаться в том, что ты существуешь! Я включаюсь и начинаю различать перед собой неясные строчки мелким печатным шрифтом. Перед глазами предстает учебник, который я держу в руках, сидя в гостиной в кресле. Мне ничего не остается, кроме как развлекать себя чтением, потому что мои родители забрали у меня и ноутбук. Мне нужно собраться. Иначе я скоро совсем сойду с ума.Я должна что-то придумать. Я с характерным шелестом переворачиваю страницу. Мои пальцы дрожат, как в лихорадке. Мама стоит посреди комнаты и гладит свою блузку. Помещение пропитано нашим тягучим молчанием, электризируя воздух вокруг нас. Мне почти физически тяжело находиться здесь, но я понимаю, что если сейчас пойду наверх, другого шанса у меня просто не будет. Выключив утюг, мама ставит его вертикально на подставку и отлепляет от гладильной доски гладкую рубашку. – Ты куда-то идешь? – я отрываюсь от чтения, глядя на то, как мама быстро собирается, заменяя свою домашнюю футболку на выглаженную одежду. Она переводит на меня кристально-серый взгляд, застегивая пуговицы сверху вниз. – Да, мне позвонили из галереи, у нас появился новый заказчик. Я перевожу глаза, глядя в большое окно гостиной, откуда бьет вечерний сумрак. Я бы вылезла через окно. Но я не могу. Соберись, Ким. Давай же, сейчас. – Мам, я хочу тебя кое-что попросить, – тихо произношу я, поворачивая лицо к ней. Ну всё, обратного пути нет. – Телефон я тебе не отдам, даже не думай, что ты сможешь связаться с этим мальчиком, – быстро выпаливает мама, наспех надевая вторую серьгу на ухо в зеркале прихожей. – Я уже поняла, что просить о чем-то у вас бесполезно. Все равно, что горохом о стену, – говорю я почти сквозь зубы. Мама бросает на меня красноречивый взгляд, но вычитывать меня не спешит, явно из-за своего опоздания. Я серо продолжаю: - Мне нужно подписать в школе обходной лист. Элайна сказала, что завтра крайний срок. – Хорошо, я завтра заеду и подпишу, – мама берет сумочку и цокает по гостиной каблуками, останавливаясь у двери, чтобы еще раз проверить, все ли взяла. Я бледнею. К такому ответу я никак не была готова. – Но… Я думала, что я поеду с тобой. Там нужна моя подпись. – Насколько я помню, это не обязательно. Я поставлю подпись за тебя. Еще что-нибудь? Мама на мгновение останавливается, с явным нетерпением, подсказывающим мне, что я ничего не добьюсь. - Нет, - севшим голосом отвечаю я. – Хорошо. Если проголодаешься, в холодильнике остались котлеты и макароны с ужина, только запеканку не бери, она испортилась, как приеду, выброшу. Я туда и обратно. Через несколько секунд за ней хлопает дверь и я слышу, как замок с той стороны проворачивается трижды. Теперь мне не перед кем держаться, и вся тяжесть и горесть происходящего наваливаются на меня, давя на плечи, оседая на дне души; вены становятся тяжелыми, словно кровь в них загустела, превратившись в вязкое желе. Я удивляюсь своей способности удержать слезы, хотя отчаяние обрушивается на меня десятикратно. Как же мне вырваться из этого плена? 54 Я совсем не успеваю ничего понять, в доме раздается резкий хлопок входной двери и по гостиной разносится взволнованный голос мамы: – Кимберли, собирайся, мы едем в школу решать вопросы по поводу твоей учебы. Я говорила с директором, он давно хотел записать тебя к своему знакомому журналисту на летние подготовительные курсы. Почему ты мне сразу не сказала? Вид у нее при этом такой взволнованный и на губах несвойственна ей наигранная улыбка, которой она обычно награждает только посторонних. Я так и застываю за барной стойкой со стаканом бананового сока в руках, не успев толком ничего понять. – Э-э… Я пыталась тебе сказать, но разве ты меня когда-нибудь слушаешь? – я недовольно кривлю губы, стараясь быть правдоподобной. То, что и для меня это оказалось неожиданной новостью, маме лучше не знать. У меня это совсем вылетело из головы. Оно даже не удивительно с таким накалом страстей... – Давай поторапливайся. Кимберли, смотри, я даю тебе на сборы десять минут. Одень что-то теплее и не забудь взять те две книги, которые ты забыла отдать в библиотеку. Без них миссис Джоббс отказывается подписывать обходной лист. Я уже и так опаздываю на встречу с заказчиком, не заставляй меня нервничать еще и из-за своей медлительности. – Тогда пусть меня отвезет Генри, в чем проблема? – немного раздражительно предлагаю я. – И ты успеешь к своему заказчику и я наконец-то смогу хоть спокойно подышать. Все останутся довольны. На моем лице появляется что-то похожее на выдавленную улыбку. Мамино лицо, напротив, каменеет. – Нет, ты поедешь со мной, – холодно заявляет она.