– Боишься, что сбегу к Кейну? - я улыбаюсь, как золотая рыбка, выдавливающая в ответ улыбку, но внезапно обезумевшую. – Не беспокойся, мама, он уже понял, что это бесполезно. Я допиваю свой сок до конца, ставлю стакан на стол и вытираю губы, выходя из-за стойки. Тонкая выщипанная бровь мамы изящно взлетает вверх. – Откуда такая уверенность? – Он бы пришел за мной, – просто пожимаю плечами я с умным видом, скрестив руки на груди. – Я знаю его, как облупленного. Кейн пришел бы и попытался убедить вас, но поскольку он ни разу не явился с того дня, он с этим уже смирился. Тебе больше не о чем волноваться, мама. В конце я стараюсь придать своему голосу как можно больше серости, сделав сокрушенное лицо, говорящее о том, что меня это сильно ранит. Не знаю, насколько я выглядела убедительно, но мама ничего не сказала. Коротко поджав губы, она бросила, что будет ждать меня в машине, потом вышла из дома и тихо захлопнула дверь, оставив ее для меня незапертой. *** Дернув на себя ручку дверцы, я залезаю в машину, удобно располагаясь на переднем сиденье. На улице постепенно начинает сереть, налетевший из ниоткуда ветер гонит зеленые листья на деревьях, облака в небе сгущаются, предвещая скорую непогоду, и я вдруг понимаю, что с тех пор, как мама ошеломила меня неожиданной новостью, я даже не успела допустить допустить мысль о неудаче,а ведь у меня может даже ничего не получится. – Ты ничего не забыла? – мама поворачивает ко мне голову, вытянув руки на руль. - Твой аттестат, папка с личным делом и... – Да, и учебники тоже, – я преподношу две толстые книги, демонстрируя маме: – Вот. – Хорошо, – мама делает протяжный выдох. Кажется, она беспокоится. Мама делает рваный вдох, пытаясь успокоиться. Потом она кивает на мой коричневую почтальонку с широким ремнем через плечо: – Сумка зачем? Я пожимаю плечами, пряча за улыбкой дикое волнение: - Привычка. Да, я поступаю плохо. Да, возможно, я претендую на первое место в номинации "самая лживая дочь в мире". Я никогда в жизни так жестоко не обманывала родителей и уж точно не разрабатывала за их спинами план побега из собственного дома. Но я ни за что не признаюсь маме, что подготовила рюкзак еще с вечера, лелея надежду на то, что у меня получится.Господи, неужели сегодня это произойдет? - Ким, - осторожно начинает мама, откинув упавшие на лоб волосы. Было видно, что она все еще сомневается и переживает. Ее голос снижается до едва заметного тембра. – Прежде чем мы уедем, я хочу тебе сказать, что отец не должен об этом знать. То, что я разрешаю тебе поехать со мной, не делает мое отношение к этому проще, а твой арест недействительным. Я хочу доверять тебе, Ким, но для этого мне нужно, чтобы и ты доверяла мне. Мы с папой желаем тебе только добра, и чем быстрее ты это поймешь, тем легче будет нам всем. Мы сейчас поедем в школу и я буду говорить с директором, только пожалуйста, веди себя сдержанно и не пытайся сделать мне что-нибудь назло. Я едва подавляю желание закатить глаза.Боже, до чего все это абсурдно. - Поехали уже, - недовольно цокаю я и отворачиваюсь к окну, дернув ремешок на сумке. И мы трогаемся с места. ***Приехав в школу, мама паркует автомобиль на свободном месте, не выключает двигатель и открывает дверцу, выбираясь наружу. Выскочив из машины, я прежде всего направляюсь внутрь, но на полпути понимаю, что мама не следует за мной. Обернувшись, я вижу, как она нахмурившись, наклонилась над открытым капотом, и озадаченно спрашиваю: – Ты не идешь? Мама немного раздраженно отмахивается. – Я только посмотрю, мне кажется, мотор что-то барахлит. Ты иди, Ким, потому что на улице холодно. Подожди меня в коридоре, я приду через пять минут. – Ну ладно. Повернувшись ко входу, я толкаю парадную дверь и захожу в школу. В коридоре появляется несколько учеников, наверняка проходящих школьную практику. Я обхожу их и шагаю вперед. В школе совсем пусто, такое впечатление, будто здесь отродясь не было никаких учеников. Понятно, что сейчас каникулы, а для кого-то уже выдан билет в дальнейшую жизнь под названием аттестат. Не доходя до кабинета директора несколько шагов, я резко сворачиваю и направляюсь другим путем. Мое сердце начинает биться все быстрее. Еще больше ускоряя шаг, я переживаю, чтобы ни с кем не столкнуться по пути. Как будто, попадись я на глаза какому-нибудь знакомому, и он сразу же раскусит мой план и побежит сдавать меня матери. Добравшись до черного выхода, я долго не решаюсь взяться за ручку, мою ладонь словно откидывает назад какая-то невидимая сила. Я закрываю глаза, делаю глубокий вздох и резко открываю дверь. Поток холодного воздуха бьет мне в лицо, я без раздумий широким шагом пересекаю задний двор и резко застываю. На меня вдруг резко навалилась вся реальность происходящего: это произошло, родители действительно узнали обо мне и Кейне. Если я сейчас сделаю это, то я больше не увижу их.Это взаправду. Еще не поздно вернуться. Рассказать маме правду, заплакать и извиниться, тихо прижавшись к ее плечу, и проглатывая слезы, сказать, что на самом деле я такая растерянная и не знаю, что меня ждет там, в новой реальности. В жизни с Кейном, о которой я так долго мечтала. Еще не поздно все отменить... Задрав глаза вверх, я делаю глубокий вдох. Низкий грохот покатился по краю неба, предвещая скорый дождь. В короткий срок небо приобретает оттенок морской бездны, становится темно, как поздно вечером, где-то вдалеке полыхают небольшие вспышки молний. Погода действительно меняется на глазах. Я знаю, что он будет меня ждать, но я хочу, чтобы он был уверен во мне. Вытащив из внутреннего кармана сумки телефон, оставленный мне Элайной, я открываю нашу с ним переписку. "У меня получилось. Кейн, я смогла." Отправляю. По венам течет смешанное с адреналином невероятное облегчение. Я же этого хотела. Хочу.Я смогу. Поправив ремешок сумки, я делаю первый шаг к заветной свободе. Едва вдали мелькает оттенок желтого, я добегаю до остановки, обозначенной старой лавкой и указательной табличкой рядом, и в последний момент успеваю запрыгнуть в автобус. Створки закрываются и водитель трогается дальше, даже не подозревая о том, что уносит меня в совершенно новую жизнь.К нашему тайному месту- столетнему дубу-исполину, единственному, кто знает обо всех наших секретах. Я иду в самый конец, сажусь в правый угол и ставлю сумку на колени, сжимая пальцами ремешок. Я думаю о том, что мы с Кейном должны встретиться через неполных полчаса и смотрю, как по оконным стеклам начинают бить первые капли дождя. 55 Я не помню, как добралась до дома. Последующая за шоком лихорадка больше не сотрясает мое тело, мне кажется, оно задеревенело, законсервировалось, разучилось что-либо чувствовать. На улице льет, как из ведра. Я стою, поражаясь этой неестественной неподвижности своего тела и долго-долго смотрю на дверь. Мое лицо залито ливнем из слез и дождя. Мама вернулась домой. Я знаю, я видела ее машину у гаража. Может быть, в другом случае я бы переживала, как раньше, ожидая очередных нотаций и нравоучений, но сейчас мне попросту все равно. Внутри меня серая пустота; я словно разбита на крохотные кусочки, неспособные более собраться в единое целое: то, что некогда составляло мою сущность. С заторможенным движением нажимая на кнопку, я слышу изнутри дома переливчатое звучание дверного звонка. С той стороны замок проворачивается с каким-то волнующим трепетом, дверь распахивается и на пороге появляется моя встревоженная мама. - Ким, Господи, - в её лёгких вдруг резко кончается воздух, как у рыбы, попавшей на берег, и голос даёт осечку. - Детка, где ты была? Я чуть с ума не сошла, зачем же ты сбежала? И впервые она смотрит на меня снастоящимстрахом, видя, в каком я состоянии. - Мама, он не пришел, - я с трудом слышу свой собственный голос, некогда наполненный радостью и надеждами. Он настолько слабый и неживой, что едва перекрывает шум дождя. - Я ждала его... На нашем месте... А он... не пришел. Телефон Элайны выскальзывает из вялых пальцев и с грохотом падает на пол. Вся моя одежда промокла до каждой нитки, волосы свисают сосульками и из них льется ручьями вода. Я вижу, как на лице мамы застывает такое выражение, что я не узнаю ее. И вся слабость во мне со всей мощью прорывается сквозь тело. - Мама, - мое лицо искажается в плаче, я наваливаюсь на нее со всеми остатками сил обнимая и начинаю плакать, как маленький ребенок, впервые за долгие годы так сильно нуждаясь в маминой поддержке, как никогда в жизни. Мне не было так больно, даже когда я сломала руку в пятом классе. - Девочка моя, - мама встревоженно прижимает меня к себе и гладит мои волосы. Я всхлипываю и рыдаю, меня уже не остановить. Закрыв дверь, мама ведёт меня за собой, заставляя переступать деревянными от холода ногами, она гладит мои плечи и убирает с лица прилипшие волосы. - Идем со мной, сейчас мы переоденемся, высушим волосы и выпьем горячего чаю. Мы же не хотим заболеть, правда? Голос ее звучит так ласково, мама улыбается мне той самой неуверенной защитной улыбкой, совсем как было в детстве, когда я болела или разбивала коленку. Словно ничего хуже не случилось и вовсе не существует никакой другой проблемы. - Я ничего не хочу, мама. Он обещал мне... Он говорил, что будет ждать меня. Он... Обманул меня. Впервые мне становится плевать на то, что обо мне подумает мама, с моей груди слетают путы и я рыдаю в голос, выплескивая свои чувства так сильно, как только умею. Я не хочу принимать то, что мама была права. Это же мой Кейн. Человек, который любит меня больше всех... Даже больше, чем мои родители. И несмотря на то, что я никогда не смогу простить его, я не хочу верить, что он сделал этот выбор осознанно, а не под дулом пистолета, приставленным к его виску. Я не хочу верить, что Кейн Тернер намеренно меня предал. *** Внутри меня какая-то пустота. Само её существование, такое фантастически нелепое, абсурдное и абсолютно невозможное, разрывает моё сознание, подобно острым когтям чудовищ из ночных кошмаров. Почти неделю я не могу уснуть, вот уже который день мысли онемне дают мне покоя. Я ведь звонила ему. Сначала он сбросил. А затем просто перенаправил на голосовую почту. Я как дура звонила. Раз за разом, слушая его бодрый голос на автоответчике, пускающим стрелы в мое сердце. Родители вернули мой телефон, они больше не запрещают мне выходить из дома. Маме пришлось рассказать отцу о том, что случилось, как я сбежала и потом вернулась, вся в слезах и такая потерянная. Отец воспринял это с недовольством, но услышав, что Кейн умыл руки, кажется, даже вздохнул с облегчением. Меня даже никто не ругал. Они просто сняли с меня домашний арест и вернули мне ноутбук. Теперь я могу свободно выходить из дома, гулять по городу или пойти к Элайне. Парадокс... Но мне этого больше не надо. И все же я сделала то, что окончательно разбило мои хрупкие надежды. Да, я пошла к нему. Долго стучала в дверь, но мне так никто не открыл. Тогда я направилась в детский приют, чтобы увидеть Оливию, но мне сказали, что ее забрали. Все мои попытки разузнать информацию оказались бесполезными. И я пришла к логическому выводу: он просто бросил меня без объяснения причин. Уехал без меня. Конечно, я думала о том, что что-то случилось, ведь не мог он просто исчезнуть, но я знаю, что Кейн, мой Кейн любым способом дал бы мне знать. Через пару дней я узнаю, что родители Элайны узнали про ее отношения с Шелдоном. Оказывается, он женат. Конечно, не обошлось без грандиозного скандала, - до домашнего ареста разумеется не дошло, но этот Шелдон знатно потрепал нервишки всему семейству. Подруга пришла ко мне вчера, вся в слезах и такая хрупкая. В ее глазах было столько печали и беспомощности, и я знаю, что она нуждалась в моей поддержке, но внутри у меня ничего не шевельнулось. Прости меня, подруга, но я не могу тебя утешить. Я просто не в состоянии тебе помочь. Я не способна помочь даже сама себе. Мама пытается делать вид, что всё хорошо, хотя видно, что ее все ещё тревожит мое состояние, отец и вовсе оставил меня в покое, прекратив указывать как мне жить, а я смотрю в окно на цветущее лето и мне кажется до странности удивительным, что сегодня такая хорошая погода. Разве так бывает? Моя жизнь переломана, перевёрнута, любовь повержена и разбита, сама я ощущаю себя неживой, а за окном вовсю светит солнышко и в воздухе пахнет летом. Разве сейчас не должна разразиться гроза, разве не должен хлынуть ливень, грозящий затопить весь город? Разве жизнь продолжается? Я не могу больше держаться, меня словно грохнули по голове саркастически смеющейся реальностью, и смеётся она именно надо мной: мол, а чего ж ты хотела? Размечталась, как будешь жить с ним долго и счастливо?..