– Потому что тебе не нравятся эти люди. Потому что ты не такой, как они, и, возможно, они заслужили встряску. Потому что ты любишь страшные фильмы, и, возможно, уже пересмотрел их все, и никакие ужасы тебя больше не пугают. Это был перебор. Я выдала слишком длинную речь для беседы с человеком, с которым лишь недавно познакомилась. И теперь, выпалив эти слова, я задумалась, действительно ли говорю о нем или же о себе. Но Фредди снова ухмыльнулся. Еще несколько минут назад я находила его улыбку довольно милой, но сейчас это было совершенно невыносимо. – Ты слишком много общаешься с Сандрой Клермонт, Рейчел. В нашей школе нет любителей устраивать розыгрыши. Неужели ты думаешь, что все эти миллионеры позволят терроризировать своих детей? – Откуда ты знаешь, что я общаюсь с Сандрой? – Я замечал вас вместе. Я тоже его замечала, хотя никогда не призналась бы ему в этом. А вот Фредди ничуть не смутился, когда повисла долгая пауза. Но в его словах меня задело кое-что еще. «В нашей школе нет любителей устраивать розыгрыши». – Ты сказал – любителей. Во множественном числе. Все остальные думают, что это только один человек. Его губы, растянутые в непроницаемой ухмылке, дрогнули. Это было почти незаметно, но я уловила. – Увидимся, Рейчел. На этот раз я не последовала за Фредди. Хотя мне этого очень хотелось. 6 ЛЮБИТЕЛИ УСТРАИВАТЬ РОЗЫГРЫШИ. Целая группа. Мне это не просто показалось – Фредди себя выдал. Теперь все казалось таким очевидным. Конечно, на спиритическом сеансе он действовал не один. Он не смог бы проделать все в одиночку. Я не знала, насколько велика группа и кто ее главные участники, но у меня сложилось довольно четкое представление о том, кто еще состоит в ней. Фредди бросился мне в глаза, потому что он единственный держался в тени, имитируя жужжание своим портативным динамиком. Но я совершенно упустила из виду того, кто и не думал скрываться, а находился в центре внимания. И у меня, и у Тайера Тернера третьим уроком шел предмет «Роль женщин в художественной литературе». Мы изучали «Грозовой перевал»[6], и мисс Лю пыталась убедить нас, что это хорошая книга, хотя было видно, как сильно она недолюбливала всех персонажей в ней. Пока мисс Лю разглагольствовала, я наблюдала за Тайером. Мисс Лю наверняка казалось, что Тайер подробно конспектирует ее речь, но я сидела через один ряд и на одно место позади него и видела, что он на самом деле невероятно детально рисует лицо – гротескно утрированное, с темными впалыми глазами и пересекающимися шрамами. – Но почему он этого не сделал? – спросила мисс Лю. – Есть мнение по этому поводу, мистер Тернер? Тайер резко вскинул голову. Я понятия не имела, о чем мисс Лю спрашивает, и, судя по всему, Тайер – тоже. Я наблюдала, как он отложил карандаш, закрыл тетрадь и откашлялся. – Ну, я полагаю, что на самом деле вы спрашиваете меня, мисс Лю, почему он считал, что имеет право… сделать это? Откуда он брал мужество, наглость, дерзость… сделать то, о чем вы как раз говорили минуту назад? И ответ, с которым, я уверен, вы согласитесь, заключается в том, что Хитклиф – обалденный красавец. – Хорошо, Тайер, спасибо, – громко сказала мисс Лю, пытаясь заглушить смешки. – А что? – спросил Тайер. – Разве не так он описан в книге? Высокий, смуглолицый и темноволосый, чей жгучий взгляд согревал Кэти на болотах. Ну просто лакомый кусочек шоколадки. – Я сказала «спасибо», мистер Тернер. Мисс Чавес, не хотите ли ответить на вопрос? Мисс Лю застала меня врасплох, и я уставилась на нее в недоумении. – Простите, что? – Ваше мнение о желании Хитклифа отомстить. – А… кхм… – Я пробежала взглядом по тетради. Ни строчки. – Месть – это плохо. Мисс Лю всем видом показывала, что ждет продолжения. Наступившая в классе тишина была оглушительной. Девушка, сидевшая в одном ряду с Тайером, – одна из подруг Лакс, – сказала мне одними губами: «Неудачница». Брэм, который сидел рядом с ней, смотрел на меня так пристально, что я почувствовала, как слабею под его взглядом. Откуда-то с задних парт до меня отчетливо донеслось унизительное фырканье. Чем дольше все смотрели на меня, тем больше мне казалось, что у меня затягивается на шее петля. Все мысли исчезли из головы, я даже не могла вспомнить, о какой книге идет речь, наверняка просто сидела и открывала и закрывала рот, как выброшенная на берег рыба. Но тут прозвенел звонок, и все забыли о моем существовании, закидывая учебники и тетради в сумки. Я снова могла дышать. Мисс Лю пыталась напоследок вложить в наши головы оставшиеся крупицы информации, но мое внимание было сосредоточено на Тайере. Я применила весь вскипевший в крови адреналин, чтобы погнаться за ним. Выбежав за дверь, я чуть не столкнулась с Тайером. Он стоял и явно поджидал там меня. – Ты следила за мной в классе. – Что? Нет, не следила. – Я очень наблюдательный. Даже не пытайся врать. – Я не вру… – Ты ходила за мной сегодня утром, Новенькая. До первого урока и после второго. То есть я понимаю – передо мной трудно устоять. Ты можешь делать все что хочешь, но, пожалуйста, постарайся не влюбляться в меня. Это закончится только разбитым сердцем. – Э-э… – Все, что я смогла выдавить. Но Тайер подмигнул и толкнул меня локтем. Это было похоже на приглашение прогуляться с ним по коридору. Так я и сделала. – Я видела твой рисунок, – призналась я. – Хорошая прорисовка… э-э… шрамов. – Спасибо! Художников редко ценят при жизни. – Это Кожаное Лицо[7], верно? Мне нравится Кожаное Лицо. Тайер демонстративно выгнул бровь. – У тебя странный вкус на парней, но кто я такой, чтобы судить? – Я хотела сказать, что он мой любимый кинозлодей на все времена. Тайер улыбнулся, но ускорил шаг. – Ты фанатка фильмов ужасов. – Ага. – Я тоже ускорила шаг, чтобы не отставать. – Я поняла, что тебе тоже нравятся такие фильмы, по тому, как ты рассказывал ту историю на спиритическом сеансе. О Грете, Фрэнке и мухах, вылетающих изо рта Фрэнка. Ты хороший рассказчик. – Да ты сама любезность! Наверное, мне стоит позволить тебе все время ходить за мной. Но та история – чистая правда. Я рассмеялась, и Тайер искоса взглянул на меня. – Да ладно тебе, Тайер, я уже поговорила с Фредди, – сказала я. – Каким Фредди? Он собирался прикинуться дурачком, как и Фредди. А это означало, что пора переходить к делу. – С Фредди Мартинесом. Он рассказал мне о вашей группе. Тайер снова остановился и на этот раз посмотрел на меня не со скептицизмом, обаянием или юмором, а с тревогой. – Фредди никогда бы не рассказал, – прошептал он. – Значит, группа существует. Я так и знала. – Черт, – выпалил Тайер. – Черт, черт, черт! Он снова зашагал, еще быстрее, чем раньше, но я побежала за ним, сгорая от желания узнать больше об этой группе. Сначала я хотела лишь выяснить правду о спиритическом сеансе и поведать ее другим, чтобы прекратить нападки на меня. Но Фредди и Тайер меня заинтриговали, и я чувствовала, что они являются частью чего-то большего. Мне тоже захотелось стать частью этого. – Вы только устраиваете розыгрыши? – Нет, говори потише. – Нужно обязательно быть фанатом фильмов ужасов, чтобы вступить в группу? Как можно в нее вступить? – Никто не может вступить в клуб без приглашения, Новенькая. – Значит, это больше, чем просто группа. Это настоящий клуб. – Черт, черт, черт! – Вы ведете протокол собраний? Есть ли казначей? – Пожалуйста, прекрати этот разговор. – Я не понимаю секретности. Что тут такого?