— Ты слышала, о чём мы говорили? Только что у башни Феникса? Наступила тишина. Затем Кит сердито выдохнула. Ник подозревал, что она могла даже смутиться. — Да, — раздражённо ответила она. — Она хотела, чтобы я отследила твой имплантат. Она беспокоится о тебе, Ник. Я не понимаю, почему ты этого не понимаешь. Мы все беспокоимся о тебе. Если эти твари нацелились на тебя, тебе даже не следует находиться в городе. Судя по тому, что сказала мне Сен-Мартен, они, вероятно, смогут отследить тебя. У Йи есть люди, работающие на него, и они действительно хороши. Лучше, чем я. Если они выяснят твой идентификационный код и используют его для взлома твоего имплантата… Ник нахмурился ещё сильнее. Он только вполуха слушал, как она продолжала разглагольствовать. Затем в противоположном углу виртуального экрана замигал огонёк. Увидев код, стоящий за этим, он прервал Кит на середине её речи. — …Одну секунду. — Ник… — Просто подожди секунду! Это Уинтер. Оставайся на линии, чёрт возьми. — Нет, — перебила Кит. — Да! Это не займёт много времени. Клянусь. — Ты такой лжец, Ник… Но он уже переключился. Слева появилось лицо Уинтер. — Где ты? — спросила она. Ник хмыкнул. — Ты точно знаешь, где я. — Тогда куда ты идёшь? — поправилась она, и её идеальные губы ожесточились, поджавшись. — Что ты сейчас делаешь, Ник? — Я иду на север по Коламбусу, — прорычал он. — Где ты? Ты действительно собираешься дать мне прямой эфир, который обещала? Последовало молчание, затем Уинтер выдохнула, и выражение её лица было явно недовольным. — Я не обязана, — сказала она после паузы. — Они только что сказали мне, что перенесли банкет. — Это я уже знаю. Куда они его перенесли? И где Морли? Он и Джордан встретят вас там? Уинтер фыркнула. — Удивительно, что ты до сих пор им не позвонил. — Ты с ними? На заднем сиденье лимузина? Они смотрят, как ты сейчас со мной разговариваешь? — Я на субвокалке, — раздражённо ответила Уинтер. — И да, я на заднем сиденье лимузина. Малек и Тай могут знать, что я говорю с тобой, но Лара — нет. Ну, — поправилась она. — Она не знает, если только один из них не сказал ей. — Кто за рулём? — Вампир, — сказала Уинтер ещё более раздражённо. — Что-нибудь ещё? Может быть, ты хочешь побеседовать с ним? — Куда вы едете, Уинтер? Он чувствовал, как она готовится снова наорать на него, и оборвал её. — Скажи мне, куда вы едете. Дай мне хоть это. Ты же знаешь, мне и так потребуется полчаса, чтобы добраться до своей машины под зданием… с таким же успехом ты могла бы рассказать мне. — Нет, Ник, — раздражённо сказала она. — Абсолютно точно нет. — Когда всё начнётся? Вы собираетесь на сам банкет? Или будете работать удалённо? Ты можешь мне что-нибудь сказать, чёрт возьми? — Я дам тебе прямую трансляцию. Как только мы куда-нибудь доберёмся. Наступило молчание, во время которого он просто сжал челюсти. — Отлично, — прорычал он. — Просто запомни это. Запомни этот момент, Уинтер. Запомни это. Потому что, если бы я сделал это с тобой, ты, вероятно, попыталась бы вырвать моё сердце, пока я сплю. Я имею в виду, ты действительно попыталась бы. А не просто угрожала. Молчание сгущалось всё сильнее. Сначала он подумал, что она повесила трубку. Затем она вздохнула, и этот звук, казалось, ударил его прямо в грудь. — Я знаю, — сказала она, и часть гнева ушла из её голоса. — Я знаю, Ник. Но прости, я не собираюсь извиняться. — Ты просишь прощения за то, что не собираешься извиняться? — он хмыкнул. — Что это, чёрт возьми, такое? — Именно то, что я сказала. Возможно, я неправа, но мне не жаль. Я не хочу, чтобы ты и близко подходил к этой штуке… — Я предложил держаться подальше, — прорычал Ник. — Я предложил. Я хотел, чтобы ты пошла со мной. — И я сказала нет. Снова наступило молчание. Ник знал, что она имеет полное право сказать «нет». Он знал это каждой клеточкой своего существа. В то же время ему хотелось закричать на неё за то, что она всё равно это сделала. — Ладно, — ответил он. — Ты сказала «нет». — Я так и сделала. Да. Челюсти Ника стиснулись ещё сильнее. Странно, но его голос прозвучал до абсурда вежливо. — Я пойду, Уинтер, — сказал он, по-прежнему сжимая челюсти. — Я всё равно был бы признателен за прямую трансляцию. Пожалуйста. — Я пришлю её. — Благодарю. Молчание становилось неловким. Ник поймал себя на том, что вспоминает эти бледно-зелёные глаза, которые неделями видел во снах, их странные фиолетовые кольца, упрямый, такой же выдающийся подбородок на совсем другом лице. Однако его охватило то же самое чувство. То же самое желание задушить кого-нибудь, даже если он не был полностью уверен, кого из них он хотел задушить. «Обоих. Любого из них… — прошептал голос в глубине его сознания. — Это не имеет значения. Это не имеет никакого значения». Ник не знал, был ли это его голос или этого ублюдка Малека. Почему-то это только разозлило его ещё сильнее. Прежде чем он позволил себе подумать о том, это хорошая идея или нет… Ник оборвал вызов. Впервые на его памяти за все месяцы, прошедшие с тех пор, как они познакомились… Он просто, бл*дь, повесил трубку во время её звонка. И он ни капельки не сожалел об этом. Глава 25 Уносить ноги