— Семиметровый гигант с лицом зверя? — уже с некоторой насмешкой переспросил стражник, после чего его младшие товарищи тихо захихикали в кулачок. М-да, сложившаяся репутация иногда могла сработать и в обратную сторону. Объяснять что-то мне, впрочем, было откровенно лень. — Семь метров — немного заниженные данные, - прорычал я, принимая оригинальную форму и нависая над задрожавшими в ужасе стражниками. Убив больше десятка Майигу, помимо Даров я получил также содержавшуюся в их телах энергию монстров, которую за последнюю неделю успел полностью усвоить. По сравнению, к примеру, с гориллой Майскардом, сила прихлебателей Тхалсы была вообще ни о чём. Так что и качество их энергии также было довольно посредственным. Но это был как раз тот случай, когда количество компенсировало качество. Внешне я почти не изменился, лишь девять метров роста превратились в девять с половиной. Однако чистая физическая мощь без учёта Даров выросла минимум раза в полтора. — Ну, что, — я вновь принял человеческий облик, забрав из рук Эллисы глазную повязку и натянув её обратно на голову. — Сообщите обо мне? Впрочем, после такого перформанса это уже не потребовалось. Ещё до того, как перепуганный до усрачки стражник вернулся, к воротам поместья подошла знакомая невысокая субтильная фигура. Ворота тут же распахнулись, открывая дорогу пятому крылу Его Величества, уже протягивающему мне руку. — Тим, с нашей последней встречи ты, похоже, выучил пару новых трюков? — Привет, Асваль, — я с огромным удовольствием пожал его ладонь, — Да, есть такое дело. — Что привело тебя в Лорго? Неужели, как и все, приехал за оружием? — Именно так, — хмыкнул я. — Однако, как ты понимаешь, обычное оружие мне теперь не подойдёт. Так что думал, что ты поможешь свести меня с лучшим кузнецом страны. Асваль неожиданно нахмурился. — Боюсь, сейчас это будет немного проблематично. Я недоумённо поднял бровь. — Почему? Что случилось? — Пойдём, это не разговор для улицы. Минуя все возможные преграды в виде стражи, слуг и секретарей, уже через несколько минут мы вчетвером оказались в кабинете Асваля. С немного вопросительным выражением он глянул на Эллису и Рахиру, но таким же немногословным образом я подтвердил, что девушкам можно слышать то же, что и мне. После чего наследник клана нажал какую-то кнопку на своём столе и я ощутил, что кабинет окутал кокон из очень плотной маны. Видимо, это было что-то вроде защиты от прослушки. Дело явно было серьёзным. — Что такого произошло, что требует таких предосторожностей? — Говоря о лучшем кузнеце, ты ведь имел в виду не человека, а лично бога Лорго? — Да. — Тогда, как я и сказал, с этим могут возникнуть проблемы. Около месяца назад в узком кругу приближенных к королю лиц, в который вхожу и я, как пятое крыло, распространилась информация, что Лорго стал жертвой шантажа со стороны империи. — Шантаж? — в первую секунду мне показалось, что я ослышался. — Шантаж Майигу-покровителя страны? — Да. Некий бог из империи, имени его мы не знаем, требует, чтобы Лорго создал для него «лучшее оружие». А если этого не произойдёт, то сын Лорго, Майигу Серхап, взятый этим богов в заложники, будет убит. Я едва не поперхнулся, услышав имя покровителя Тириана. М-да, интересно девки пляшут… — Ты меня извини, конечно, но почему ты рассказываешь об этом мне? Асваль тяжело вздохнул и потёр переносицу. — Потому что у меня, как и у некоторых других осведомлённых, есть одна теория, объясняющая настолько неожиданные и радикальные действия имперского бога. И ты имеешь к этому непосредственное отношение. — Не понял. — Мы решили тебя не беспокоить, в конце концов ты сейчас относишься к другой стране, что может вызвать некоторые сложности. Да и твоей непосредственной вины в произошедшем в любом случае нет. Но, раз уж ты здесь, и сам изъявил желание получить от Лорго услугу, думаю, будет правильно тебе всё же рассказать. Правда я должен предупредить, что я говорю это тебе не как представителю Золлы, а как… — Асваль, заткнись, тебе не идёт вся эта бюрократия. В чём дело? — Хорошо. У нас есть большие подозрения, что похитил Серхапа и теперь шантажирует Лорго не кто иной, как третий сын Палема, Самиган. А причина в том, что империя не сумела быстро захватить достаточно большую часть Золлы, чтобы начать переговоры с позиции силы. И Самиган, разозлившийся, что не получил желаемого, теперь хочет убить тебя наверняка с помощью оружия, выкованного лучшим кузнецом. Пол кабинета под моими ногами взорвался от вырвавшейся наружу ауры. — РАЗОРВУ СУКУ. Глава 35 К вулкану, где обитал Лорго, я отправился один. Не потому, что девушки были мне там совсем нужны, а потому что был очень зол. Вообще, ни Серхап, ни Лорго, ни Самиган лично меня не особо волновали. И на то, что кто-то кого-то там шантажировал, мне в целом тоже было глубоко наплевать. Если я буду бороться с любой несправедливостью, как какой-нибудь супергерой, то в итоге просто сдохну от переработок. Взбесило меня не это, а то, что Самиган, по свидетельствам и Дьюллы, и Рея, и Золлы, был невероятно сильным Майигу. И все эти телодвижения с Серхапом и Лорго ему по идее были нахрен не нужны. Если бы он был слабым, и для того, чтобы одолеть сильного пользовался бы всеми доступными средствами, я бы ничего не сказал. Сам был готов ради убийства Палема очень на многое, и в целом даже уважал такой подход, а методы, с помощью которых достигалась цель, были делом десятым. Подлецов и праведников в любом случае рассудит история. Но Самиган, будучи сильным, всё равно решил действовать как последний слабак. Его сторонники назвали бы это осторожностью, предусмотрительностью или как ещё. Сказали бы, что настоящий воин и генерал не вступает в сражение, если не уверен в победе, что я слишком быстро расту, чтобы недооценивать мои способности. Однако я не был идиотом и видел разницу между подготовкой к бою и перестраховкой, свойственной только трусам. В конце концов, если тебе нужно оружие, чтобы сразиться со мной — то просто приди к Лорго и попроси, предложи что-то взамен, веди в конце концов себя как мужчина, а не как ссыкливое чмо, которое даже имя своё назвать боится. Так что бесило меня больше всего, пожалуй, собственное разочарование. Моё представление о Самигане было как о грозном противнике, чьё гнетущее присутствие преследовало меня с самой встречи с Дьюллой, не давало расслабиться ни на минуту и подталкивало вперёд и вперёд. А оказалось, что всё это — пшик, и почти полгода я старательно готовился к встрече с трусливой пуськой. Осознание этого доводило меня до белого каления. И это была не та пылающая ярость, что я почувствовал в при виде умирающего Морнона, от новости о попытки изнасилования Эллисы Тиганом, или когда Тхалса предала меня самым наглым образом из возможных. Нет, это был холодный и жестокий гнев, какого я не испытывал, кажется, вообще никогда. Если хочешь убить меня, гандон, то приди и сделай это, а не занимайся хернёй, как поганая крыса. И, завалившись в обиталище Лорго со всем этим клокочущим внутри гневом, я, разумеется, и думать забыл о вежливости. А ещё, разумеется, напрочь позабыл, что хозяин этого места из-за шантажа жизнью сына тоже находится далеко не в лучшем расположении духа. — Лорго! — мой рык разнёсся под сводом огромной пещеры, вырезанной в жерле вулкана. — Кого ещё принесло⁈ — раздался в ответ могучий рёв. В следующее мгновение мне пришлось в долю секунды активизировать все свои резервы маны и Даров, выжимая из тела доступный ему максимум. Иначе было бы просто невозможно остановить летящий прямо в голову огромный, размером куда больше того, которым я пользовался до боя с Майскардом, молот. Выставив руки вперёд и опершись на здоровую ногу, я поймал металлическую болванку весом не менее полутысячи тонн, отъехав по полу пещеры метров на тридцать, прежде чем удалось затормозить. Метнуть нечто подобное с такой силой я бы точно не смог. И это при том, что Лорго обладал Дарами огня и металла, а не силы. Ему, конечно, во многом помогала власть над территорией страны, но всё равно, недооценивать бога-кузнеца было ни в коем случае нельзя. В отличие от Тхалсы, одолеть его сейчас я бы ни за что не смог. — Кто ты такой? — уже чуть спокойнее проворчал низкий голос, а затем ко мне вышел и сам Лорго. Огромный, ростом метров в сорок, каменный великан. У него, как и у людей, имелись голова, две руки и две ноги, но пропорции тела были совершенно иными. Если бы я не обладал способностью видеть энергию, вполне мог бы принять его просто за здоровенную скалу. Меня встреча с многотонным молотом тоже немного отрезвила. Так что, бросив инструмент для сноса небоскрёбов обратно Лорго, который его неожиданно ловко поймал, я, встряхнув пару раз отшибленными руками, представился по-нормальному. — Меня зовут Тим, я хотел бы помочь с твоей ситуацией. — Откуда ты знаешь об этом и почему так нагло врываешься в чужой дом? - прогудел великан, отходя к стоящему у стены пещеры гигантскому столу, вдвое выше меня и ставя рядом с ним молот. — Мне рассказали обо всём люди. А причина в том, что, вероятно, ублюдок, похитивший твоего сына, сделал это из-за меня. Молот вновь лёг в руку Лорго. — У тебя есть только одна попытка объясниться. — Это не точно, но есть большой шанс, что Серхапа похитил Майигу по имели Самиган. Я забрал у него кое-что, и он, похоже, решил, что убить меня твоим оружием — это замечательная идея. А ворвался так я потому, что меня самого эти новости тоже дико выбесили, вот и не сдержался. — Что ты забрал? — Майигу, обладающую Даром иллюзий. Самиган использовал её, чтобы смотреть красочные сны, а я сделал своей подчинённой. Из недр тела каменного великана раздался звук, похожий на грохот оползня. — Как думаешь, если я отдам этому Самигану эту Майигу и тебя, он вернёт моего сына в целости?