Стало совсем уже не смешно. 48 Сквозь голые остовы деревьев сыпались снежинки, лениво подгоняемые холодным ветерком. Маклин повыше поднял воротник, стараясь сохранить хотя бы часть тепла из кузова фургончика вместо того, чтобы делиться им со всем Эдинбургом. В сгущающемся мраке вокруг него сгрудились недовольные полицейские, притопывая ногами и прихлопывая ладонями. – Итак, у каждого из вас есть фото Триши Любкин и персональный список адресов для обхода. Маклин обвел группу глазами, ожидая подтверждения, но особо не удивился, когда никто даже не кивнул. Макбрайд, синий от холода, вручил последний листок с адресами и сразу же сунул ладони под мышки. – Мы исходим из того, что она поднималась в горку. Это ее излюбленный маршрут, в конце которого живет ее подруга. Она была в легком пальто и вряд ли могла уйти далеко. Сейчас вы расходитесь и отправляетесь по своим адресам. Последний раз эту женщину видели около половины седьмого вечера на следующий день за Рождеством. Если у кого-то плохо с арифметикой, это двадцать шестое. Я хочу знать, видел ли кто-нибудь из жильцов эту женщину или, возможно, заметил что-то подозрительное в тот вечер. Маклин сунул руки поглубже в карманы на случай, если там вдруг обнаружится не замеченное им ранее тепло. Полицейские так и толпились рядом небольшим полукругом, поглядывая друг на друга в поисках поддержки. – Давайте, ребята. Чем раньше начнем, тем скорее закончим. Он смотрел вслед разбредающимся полицейским, как они стучат в двери, заглядывают в окна. Констебль Макбрайд стоял рядом, изредка вздрагивая. – Как вы думаете, сэр, они что-нибудь найдут? – Шансов немного, Стюарт. Ее не видели уже неделю. А след, скорее всего, остыл уже через час после того, как она ушла из дома. Она настолько отвыкла от звуков, что не сразу понимает, что именно слышит. Она настолько погрузилась в жалость к себе самой, что даже не вполне уверена, что до сих пор жива. Но сейчас она определенно слышит звуки. Тук, тук, тук – звук шагов, отдающийся эхом в коридоре. Вместе со слухом вернулись и другие чувства. Она осязает тепло, обволакивающее ее, словно кокон. Боль в лодыжках и запястьях от врезавшихся в кожу веревок. Наконец – пустоту в желудке, пересохшую глотку. Она старается дышать неглубоко, чтобы не так страдать от окружающей вони. Похоже, что она обмочилась. Правда, уверенности нет, от жесткой поверхности матраца кожа почти лишилась чувствительности. – Помогите! – пытается закричать она, примерно с тем же успехом, как если бы она попыталась идти по воде. Голоса нет, только хриплый свист дыхания. И тут ей приходит в голову, что это звук шагов того, кто притащил ее сюда, раздел, связал. Каменный свод над головой озаряется ярким желтым огнем. Это всего лишь свет, сочащийся из щели под дверью, но после бесконечных часов тьмы он режет глаза, как прожектор. Она поспешно захлопывает глаза. Дверь отворяется, она жмурится изо всех сил, когда еще одна лампа вспыхивает над головой. Лампа жужжит, словно сердитая пчела. Щурясь от яркого света, она пытается разглядеть вошедшего. Но она привязана к кровати, совсем лишилась сил за долгие часы во мраке и с трудом может повернуть голову – ей видно только стену. – А, вы очнулись. Это хорошо. – Мужской голос, который она уже слышала раньше. Но где и когда? Она пытается вспомнить, но волна паники мешает сосредоточиться. – Пожалуйста, помогите мне! – Ее голос больше похож на кваканье. – А то я уже начал беспокоиться. Мягкий голос, с хорошим выговором. Голос образованного человека. Внушающий доверие, сказала бы мамочка, упокой Господи ее наивную душу. – Вы долго не просыпались. Гораздо дольше, чем остальные. Остальные? Морщась от боли в голове, она приподнимает веки. В глазах туман. Черт, контактные линзы до сих пор на ней! Сколько нужно времени, чтобы они приросли так, что не отодрать? Мужчина неподвижно стоит в нескольких шагах, разглядывая ее. Внезапно она осознает, что раздета, и что ее ноги раздвинуты веревками. – Чего вы хотите? – Каждое слово раздирает глотку, словно оно завернуто в наждачную бумагу. – Что я хочу? – Похоже, мужчина призадумался над ее вопросом. Он делает шаг вперед, и она видит, что он держит что-то в руках. Еще шаг, он придвигает стул и садится рядом. Черты лица по-прежнему неразличимы, в ее глазах, пересохших под линзами, плывет какая-то смесь розового с голубым. Он наклоняет голову к тому, что держит в руках. Открывает. Это большая книга! – Я хочу вам почитать. Маклин был не очень хорошо знаком с местным полицейским участком, но столовая в нем нашлась, а в столовой – горячий суп. Кроме этого его в данный момент мало что волновало. Он сидел за одним столом с полицейскими из своей группы, которые увлеченно поглощали пищу, потирая руки и радуясь вслух, что пытка наконец-то закончилась. По крайней мере на время. Макбрайд рядом с ним перебирал рапорты. – Двое из опрошенных полагают, что видели ее вечером двадцать шестого, около семи. Уверены, что и раньше ее встречали на улице, но по имени не знают. – Макбрайд сделал в списке пометки шариковой ручкой с изжеванным колпачком. – Все остальные в лучшем случае добросовестно хотели бы помочь, да нечем. – После семи ее никто не видел? – Нет. – И никто не заметил в тот вечер ничего подозрительного? Медленно едущую машину? – Сэр, здесь холм, все машины едут медленно. В горку, во всяком случае. Маклин вздохнул. Ему давно стало ясно, что они опоздали. Триша Любкин была похищена неделю назад. Даже если она еще жива, ей недолго осталось. Через пару дней они найдут ее тщательно отмытое тело в проточной воде под мостом. – Все ведь не так! – воскликнул он. – Простите, сэр? – Макбрайд не донес ложку до рта, суп выплеснулся обратно в тарелку, забрызгав рапорты. – Андерсон убивал своих жертв раз в год. Он прекрасно себя контролировал. Никогда не лез на рожон. Потому у нас и ушло столько времени, чтобы его поймать. – Но теперь-то это не Андерсон, он уже мертв. Это какой-то ублюдок-подражатель. – Я знаю. Но не могу понять, в чем смысл столь подробного копирования почерка Андерсона – и при этом два убийства за месяц. Даже три, не будем себя обманывать. – Вы не слишком торопитесь, сэр? Она могла сесть в поезд и уехать, скажем, в Лондон. – Она не взяла ни денег, ни телефона. И не вышла на связь ни с кем из друзей. Конечно, есть еще коллеги по работе… – Маклин попытался ухватиться за ускользающую ниточку последней надежды. Сегодня и завтра – опять праздники, шансов отыскать сотрудников отделения банка, где работала Триша Любкин, почти нет. Ворчун, по идее, должен этим заниматься, но нет, это ложная надежда и пустая трата времени. Триша исчезла практически там же, где и Кейт Маккензи, таких совпадений не бывает. – Увы, как бы мне ни хотелось обратного, но шансов найти ее живой у нас нет. Очень странное чувство. Дело даже не в том, что она провела одурманенной, связанной и голой бог знает сколько времени. Сознание то исчезает, то возвращается, а голос рядом с ней продолжает что-то читать на непонятном языке. Похоже на латынь, но откуда ей знать? Может быть, просто абракадабра какая-то. Однако слова застревают в голове, медленно проворачиваются в памяти, вскрывают пласты давно забытых воспоминаний. Наподобие того дня, когда они с Джимми Шенксом удрали на пляж в Портобелло. Пробовали там курить сигареты, которые сперли у родителей, потом затеяли эту игру, ты мне покажешь свою штучку, я тебе – свою. Вот черт, им было-то тогда лет по десять. Но запомнила она тот день не потому, что впервые увидела, какая у мальчиков штучка. Уже потом, возвращаясь домой, они нашли пса. Бедняга, видно, попал под машину. Лежал на обочине и скулил. Весь в крови. Почему-то им это показалось смешным, они принялись издеваться над животным, пес пытался уползти, но не мог. Джимми бросался камнями, а она ударила пса палкой. Почему, зачем? Неужели она была способна на такое? И вдруг, без перехода, он оказался на ней. Каким образом? Она продолжает слышать голос, читающий книгу, но он прижимает ее к матрацу, руки болезненно мнут ее грудь, его брюки приспущены, штучка уже вовсе не маленькая, а большая и угрожающая. Она пытается сопротивляться, но голос продолжает звучать у нее в голове. Мертвый пес над ней виляет огромным хвостом, скалит зубы в мучительной гримасе. На зубах – капли крови и слюны. У самого ее лица. Нет, это не пес, это тот мужчина! Она его узнала, это он окликнул ее из машины, предложил подвезти, потом брызнул в нос какой-то гадостью, а теперь… теперь хочет трахнуть? – Да пошел ты на хер, козлина! Она бьется в путах, безумный голос на секунду отдаляется. Этой секунды ей достаточно. Она отводит голову и со всей силой, которая еще в ней осталась, бьет мужчину в лицо. – Как продвигается работа по списку, Боб? Маклин стоял в дверях следственного отдела, глядя поверх шеренги пустых столов. Лишь за одним из них над распечаткой – во многих местах, где значились уже отработанные имена, исчирканной красным, – сгорбился сержант. Ворчун положил телефонную трубку и потянулся – казалось, не только стул, но и его спина протестующе заскрипела. – Как раз закончил, мать его. – Ворчун уронил ручку на распечатку и принялся устало тереть глаза. – Ричи сейчас в банке, дама из отдела кадров согласилась ради нас прийти на работу. Но скорее всего, там не будет ничего нового, а то, что она вспомнила по телефону, мы уже отработали. Ворчун кивнул на доску, и Маклин тоже посмотрел туда. К Одри Карпентер и Кейт Маккензи добавилось фото Триши Любкин, пока – несколько в стороне. Маклин не сомневался, что скоро она будет рядом с двумя другими. По большому счету им давно был нужен нормальный оперативный штаб, но такой роскоши, как свободная комната, в управлении по-прежнему не наблюдалось. А ведь со дня на день дело достигнет такого уровня, что начальство начнет поминутно влезать с ценными указаниями. Да Маклин бы и не возражал, если бы указания сопровождались дополнительными человеческими ресурсами. – Похоже, на данный момент мы мало что еще можем сделать, – вздохнул он, глядя на часы и удивляясь, как быстро пролетел сегодняшний день. – Видеонаблюдение там на улице поганое, номеров машин не разобрать, да и много ли толку – проверять каждую машину, остановившуюся у обочины. Кроме тех двоих соседей, вообще никто ничего не видел и не слышал. Ненавижу это, когда вроде все сделал, а толку хрен! – Мы его обязательно поймаем, сэр! Маклин посмотрел на старого приятеля, отметив про себя, что предпочел бы услышать «мы ее найдем». Вот только Ворчун не хуже его самого видел все обстоятельства и не хуже его знал, что они означают. – Хрен с ним, Боб, со списком. Пошли в паб! 49 Задним числом Маклин понимал, что поход по пабам с одним лишь Ворчуном был ошибкой. Но больше никого они уговорить не смогли, все жаловались, что еще не отошли после Нового года. Так что они отправились на экскурсию по прежним местечкам вдвоем, заодно вспоминая забытые старые привычки. В час ночи кебабы вкуснее всего – ну да, так оно всегда и было. Вот только наутро во рту такое чувство, что с ночи туда заползла зверушка, разродилась целой стаей каких-то бесенят, а потом издохла. Часы рядом с кроватью показывали полседьмого. На сегодня он планировал выходной, но это было еще до исчезновения Триши Любкин. С тяжким вздохом Маклин повернулся и уселся на край кровати. Почесал щетину на подбородке. Раз так, то пора вставать. Стоя в душе и вбирая хоть какую-то энергию под струей горячей воды, Маклин массировал лоб – ему не хватало ясности мысли, скорее от недосыпа, чем от чего-то еще. По большому счету, он отделался довольно легко. Вероятнее всего потому, что они с Ворчуном ни на что, кроме пива, не налегали. На этот раз обошлось без «зайдем ко мне, надо срочно прикончить бутылочку виски, пока не рассвело». А учитывая, что под видом эля в доброй половине пабов наливали теперь какую-то газированную мочу, риск перебрать был не столь уж и велик. На кухне кошка миссис Маккатчен недовольно уставилась на него со своего любимого места рядом с печкой, словно вопрошая, не сошел ли он с ума – шляться в такую рань. Проигнорировав кошку, Маклин заварил себе самый крепкий кофе, который только можно пить без риска для желудка, не забыв о кукурузных хлопьях и тостах. Он бы предпочел яичницу с беконом, но для этого нужно было чуть почаще вспоминать о том, что надо ходить за продуктами. На второй чашке кофе ему вдруг пришло в голову, что он мог бы и поторопиться. Пропала женщина, вероятнее всего – похищена убийцей-маньяком. В обычное время он бы примчался в управление уже через несколько минут после пробуждения. Ну, несколько минут по нынешним временам, конечно, нереально, теперь он больше не жил неподалеку от работы. Но раньше он никогда бы не стал тратить время на кофе и завтрак. И то и другое можно купить по дороге и закинуть внутрь уже в процессе работы. Сегодня, однако, он никуда не торопился. Убивал время. Ждал.