– Да, простите. После вашего вчерашнего сообщения мы оба были в шоке. Думаю, мы с Марселлой просто не могли ясно мыслить. – И давно вы здесь работали? – Около года. Дядюшка был немолод и нуждался в помощи. Я отправлял посылки, наводил порядок, решал организационные вопросы, общался с клиентами и так далее. Коломбо почесал в затылке. – Кстати, где вы были, когда это случилось? Разумеется, не здесь, но где именно? Трой знал ответ назубок. – Наверное, на почте. Отправлял книги коллекционерам. В Дейтон, штат Огайо. В Бангор, штат Мэн. Примерно такие города. Коломбо продолжал чесать в затылке. – И когда вы отправились на почту? – Наверное, часа в три. Можете спросить на почте. – Если вам интересно, я пытаюсь вычислить время, когда убийца наведался в лавку. Он явно не хотел повстречаться с вами. Трой кивнул с мрачным видом. – Да уж, наверняка не хотел. Что-нибудь еще? – Жалюзи на передней двери, – произнес Коломбо, не глядя на них. – Жалюзи? Такого вопроса он не ожидал. При чем тут жалюзи? – Мне неловко задерживать вас, сэр, но жалюзи были закрыты, когда мы пришли. Черт! Он забыл открыть проклятые жалюзи, прежде чем дать деру. – Очевидно, убийца закрыл их, прежде чем сделать свое грязное дело. Не убивать же человека на глазах у прохожих. – Я тоже так подумал, мистер Пеллингхэм. Просто хотелось узнать ваше мнение. Он на мгновение задумался. – Только вот что… Этот парень начинал его бесить. Хорошо хоть перестал чесать в затылке. – Что? – Если он не дурак, то смылся через заднюю дверь. Если бы он ушел через переднюю, его могли бы заметить. – Разумно. Что-нибудь еще или я могу пообедать со своей кузиной? Коломбо покусывал губы, размышляя. – Нет, пожалуй, на этом все. Трой поспешно повернулся в сторону задней двери, и тут Коломбо произнес: – Ах да, еще один вопрос, сэр… – Какой? – Вы должны сдать отпечатки пальцев перед уходом. – Да они же по всему магазину. Я ведь здесь работал. – Я помню, сэр, но мы должны отличать ваши отпечатки от чужих. Вдруг убийца был недостаточно осторожен и оставил нам хотя бы один… Коломбо простодушно смотрел на него. – Ладно, только побыстрее. Моя кузина в расстроенных чувствах, и я хочу вывести ее в люди, дать подышать свежим воздухом, пока она совсем не раскисла. – Вывести ее в люди – превосходная мысль. Обещаю, это не займет и минуты. Один из криминалистов в штатском снял отпечатки, и Трой покинул магазин. Он заехал за Марселлой в особняк и отвез ее в «Спаго», что в Беверли-Хиллз. Накрашенная и наряженная, кузина выглядела куда лучше, чем вчера вечером. Трой забронировал столик у задней стены, чтобы поговорить без помех. – Что бы ты посоветовал заказать? – спросила она, бесхитростно глядя на Троя поверх меню. Он вновь был очарован ее красотой. – Что угодно – салаты, рыбу, отбивные. Здесь превосходно готовят. Марселла выбрала американскую камбалу-ерш. Трой о таком и не слыхивал. Официант как чуял – подлетел в тот же миг. – Чего изволите? Трой заказал рыбу для Марселлы и стейк для себя. – Прекрасно! Сэр, какую степень прожарки вы предпочитаете? – Слабую. – Как насчет закусок? Трой взглянул на Марселлу. Та покачала головой. – Не сегодня, – ответил Трой. – Прекрасно. Официант растворился в переполненном зале. – Похоже, сегодня тебе намного лучше, – заметил Трой. – Да, наверное. Сон – лучшее лекарство. Но я никогда не свыкнусь с мыслью о смерти дяди Родни. Вернее, об убийстве. – Я тоже, – солгал он. – Как тебе этот лейтенант Коломбо? Думаешь, он справится с расследованием? – Я видела его всего пару минут. А что ты о нем думаешь? Трой пожал плечами: – Сложно сказать, я прежде не общался с полицейскими. Коп как коп. Немного рассеянный, забывчивый. Видела, как он искал карман для блокнота? И эта манера переступать с ноги на ногу, точно он не знает, что делать. Если искать убийцу дяди Родни будет он, я бы не стал ставить на успех расследования, прости господи. Марселла улыбнулась: – Звучит не слишком обнадеживающе. – Поживем – увидим. Трою захотелось взять ее за руки, но он подавил порыв. – Давай просто поедим и попытаемся на время забыть о случившемся. Она кивнула в знак согласия. Принесли еду, и оба молча принялись за дело. Когда они закончили, рядом вырос официант. – Как насчет десерта? Марселла снова покачала головой. – В другой раз, – сказал Трой. – Хорошо, сэр. Надеюсь, вам понравилось.