– Да. Так, короче. Зачем разбрасываться словами? – А ты прикольный. – Спасибо. – Я сразу поняла, что нам будет нескучно. – Я еще только начал, – пообещал он. – Кстати, сколько с меня? Или мы продукты вместе купим? – Потом рассчитаемся, все уже оплачено, ты мой гость, – беспечно сказала Аня. – До встречи. – И дала отбой. «Похоже, я занял чье-то место, – догадался Олег. – Надо будет выяснить, чье именно. Что там за история с парнем Ани. Я в последнее время постоянно куда-то влипаю. Но отказываться поздно. А может, девицу моя фактура впечатлила? Надо навязанного родителями жениха отпугнуть? Ладно, разберемся». А еще предстояло оправдываться перед бывшей женой, почему в Новый год Олега Рокотова не будет в Москве. Ленка даже после развода держала его на коротком поводке, шантажируя сыном. Это был первый Новый год после того, как Рокотов женился, который он собирался провести в тусовке, да еще и молодежной. Оторваться, короче. Причем вышло это спонтанно. Красиво, значит, плыл, раз Аня на ресепшн побежала. Рокотов гордо расправил плечи. Надо в фитнес-клуб сегодня заскочить. Боль уже гораздо меньше. Самое трудное позади. Процесс пошел. Но сначала позвонила не бывшая жена, а Шумов. После приветствия Аркадий Валентинович спросил: – Что купить к столу на Новый год? Есть какие-то пожелания или на мой вкус? – В смысле? – удивился Олег. – Но вы ведь ко мне придете? Надеюсь, готовкой меня напрягать не станете? Мне показалось, что вам это нравится. Вот я и спрашиваю… – Вообще-то у меня планы. Я за город еду. С девушкой. – А как же Судья Уоргрейв? – Да он куда-то слился. – Ну а расследование ваше продвигается? – недовольно спросил Шумов. – А как же! Вернусь в Москву – к наркологу пойду. Шумов аж закашлялся от неожиданности: – Куда?! – К психиатру-наркологу из документального фильма. К врачу, который Воронцову пользовал. Мне кое о чем спросить у него надо. – Понятно. – Там снова нестыковки появились. Вы, кстати, знали про ее дневник? – Знал, конечно, – довольно напряженно ответил Шумов. – Я подозреваю, что последние страницы из него выдраны. Там было имя убийцы. – Ну, эти страницы вы теперь вряд ли найдете. – Там есть еще одна интересная деталь, на которую почему-то никто не обратил внимания. С волосами. Но об этом потом. Новый год на носу, Аркадий Валентинович! Бухните и вы. – «В последний раз ведь», – чуть не вырвалось у него. Вовремя прикусил язык. – А куда вы конкретно едете? – ревниво спросил Шумов. – В деревню Кострово. Это по Новой Риге. Мы там коттедж сняли, – Рокотов невольно сказал «мы». – А вы, Олег, весьма проворный молодой человек. – Уже не очень молодой, увы. И не проворный, а скорее общительный. Я скоро вернусь, Аркадий Валентинович, и обязательно к вам зайду. Привет Бриджертону. Рокотов дал отбой и выдохнул. Вот чего ему уж точно не хотелось, так это встречать Новый год с больным стариком. Хотя эти мысли позорные и все мы такими будем, но молодость эгоистична и хочется прожить ее так, чтобы не было потом обидно. …Подружка Ани, предоставившая двум безлошадным два места в своей машине, оказалась гораздо симпатичнее тренерши по плаванию. Красотка, как отметил Рокотов, мазнув глазами по короткой норковой шубке из блэкгламы, автомобильный вариант: капюшон, в рукавах и на талии кулиска. Дорогая штучка. «И девушка тоже», – подумал он, переведя взгляд на лицо. Пшеничная челка, большие голубые глаза, опушенные густыми ресницами, и пухлые губы, может быть, чрезмерно пухлые, но такова мода. Рокотов в этих тонкостях не разбирался, просто эти губы невольно притягивали взгляд. Но водительница белой «Мазды» была с парнем, поэтому Аня не ревновала. Парень сидел на пассажирском месте. Машину вела его девушка. Рокотов уже минут десять нетерпеливо топтался у фитнес-клуба, откуда его пообещали забрать. Хотел уж было звонить Ане, но тут они приехали. Девушки дружно вышли из машины, а парень остался в салоне. Дремал, привалившись головой к окну, и даже не чувствовал идущего от стекла холода, день-то был морозный. Вот вам и разгадка, почему за рулем его девушка. Либо поддатый, либо с работы. – А ничего тебе жениха родители подогнали, зачет, – сказала подружка Ани, окинув Олега одобрительным взглядом. – Привет. Я Оксана. Можно Ксанка, когда напьемся. – Не за горами, – кивнул он, отметив: родители, значит. И по тому, как Аня толкнула в бок локтем, понял, что правду говорить не надо. Хотел было сесть в машину, но вздрогнул и замер. На стоянку у клуба заезжал черный джип с кенгурятником. Машина выехала из-за угла. Возможно, все то время, пока Рокотов мерз в ожидании Ани с друзьями, джип стоял неподалеку, а теперь нарисовался. Или чудится и он только что приехал? – Что стоишь? – удивилась Аня. – Садись. Или тебе тесно? Впереди хочешь ехать? Ты вон какой огромный. – Нет, все в порядке, – сказал Олег машинально, пытаясь в тусклом свете фонарей разглядеть номер джипа. Да ну, бред! Он что, не человек, этот Судья? В новогоднюю ночь собирается маньячить? Рокотов невольно расправил широкие плечи: «А вот фиг тебе! Не дамся!» И решительно полез в белую «Мазду». Ехали немногим больше часа, на дорогах в этот поздний час оказалось свободно. Все уже заправили тазики с оливье майонезом и выдохнули в ожидании боя курантов: суета закончилась. Сестра Ани со своей семьей уже была в коттедже, который и в самом деле оказался огромным, остальные гости тоже. Оказалось, что Рокотов с компанией приехали последними. Дальше он попытался запомнить имена всех, с кем собирался встречать Новый год. Выпили по первой, размяться. Женщины проворно накрывали на стол. Мужчины сдвигали мебель, освобождая место для танцев, лишнее уносили. На Рокотова никто не обращал внимания, не все в этой большой компании были друг с другом знакомы, как оказалось. Лишь Анина сестра оценивающе посмотрела на Рокотова, пронося мимо него к столу внушительных размеров салатник, и спросила: – А почему Олег? Мама напутала? Я слышала, как она с подругой договаривалась о Вадиме. Рокотов беспомощно посмотрел на Аню. Что врать-то? Но в этот момент ее старшую сестру отвлекли, и вопрос повис в воздухе. Женщина умчалась к младшему сыну, который успел изваляться в снегу и отморозить щеки. – Может, расскажешь мне, почему я вместо Вадима? – шепнул Рокотов Ане, когда все уселись за стол провожать старый год. – Потом. – Она взяла со стола бокал, наполненный шампанским. – Но я должен что-то отвечать на вопросы твоих друзей и сестры. – Вопросы будут завтра. Сегодня все пьют. Потом фейерверк пойдем запускать. Не до вопросов. – Хорошо. Сегодня я Вадим. Но завтра ты скажешь правду. Зачем врать? Аня кивнула и встала, потянувшись бокалом к Оксане. У Рокотова рука была длинная, он и сидя всех поздравил. С тем, что очередной тяжелый год уходит и как бы снизу не постучался другой. Дальше картинки замелькали и засверкали, как разноцветные стеклышки в калейдоскопе. Один узор причудливей другого. Хотя Рокотов решил не напиваться. И еле набранную форму терять не хотелось, и маньяк висел на хвосте. Черный «Рендж Ровер» со стоянки у клуба не давал ему покоя. А вот Аня, видать, дала себе противоположную установку: напиться в хлам. Олег сразу понял, что это личное и связано с Вадимом, вместо которого пригласили рандомного мужика из бассейна. Поскольку всем было не до Ани, очередной бокал с шампанским отобрал у нее Рокотов: – Притормози-ка. – Отдай! Ты мне никто, понял? Я девочка взрослая и делаю что хочу! – Как грубо. Если ты забыла, на сегодня я твой парень. – Ха! Сколько тебе лет, парень? – пьяно рассмеялась Аня. – А тебе? – Т-тридцать два. Уже тридцать два! – Она всхлипнула. – Ситуация проясняется. Пойдем-ка воздухом подышим. – Шампанское отдай! – Нет. Сначала прогуляемся. – Я, между прочим, вообще не пью! Я ведь тренер… по плаванию. – Аня снова всхлипнула. – С-спортсменка. – Понятно, почему тебя так развезло. Не имеешь никакого представления о коварстве шампанского. Завтра ты об этом пожалеешь. Это я тебе как человек пьющий говорю. Умеренно пьющий. – Что-то непохоже, – с сомнением посмотрела на него Аня, – что ты пьешь. – Я сказал: умеренно. Люблю рестораны и хорошую компанию. А также стейк из мраморной говядины и темное пиво. – Зачем ты мне это говоришь?