– Забалтываю. Мы уже почти на улице. Давай шагай, – он легонько подтолкнул Аню в спину. Вскоре они стояли под звездами, и Рокотов обнимал девушку за плечи, не давая ей расстегнуть пуховик. – Жарко! – настаивала Аня. – Это шампанское. Ты перебрала. Продует. Лучше отвлекись, расскажи, что там с Вадимом? – Это сын маминой подруги. Они решили, что детей пора женить. Моя сестра замуж рано вышла, Максу, моему племяннику, уже семнадцать. – Я заметил: здоровый лоб. Ну а с тобой что случилось? – Сначала по любви хотела. Съехались с одним. У его мамы год жили. Любовь быстро кончилась, быт заел. А потом как отрезало. Работа – дом. Устаю. Вечером кино какое-нибудь, блоги подружек. Иногда книжки. Мать пилит: познакомься с кем-нибудь, сходи на свидание. А мне лень. – Так появился Вадим. – Он мне написал в вотсап, но сначала мама сказала, что Вадим мне напишет. Ему его мама сказала. В общем, бред полный. Договорились встретиться. В метро. А потом куда-нибудь пойти. Я приехала раньше, так получилось. За колонной стояла. Он на фотке другой. Я увидела и… не смогла подойти. Кинула его в черный список. Чтобы не звонил больше. А он ничего своим родителям не сказал. Я тоже. Тут и Новый год. Мама спросила: «Ты с Вадимом едешь?» Довольная такая: подогнала непутевой дочке жениха. Сестре рассказала, та – другим. Все, короче, в курсе, что я встречаю Новый год не одна. А тут ты написал. – Понравился, значит. В отличие от Вадима. – Аня смущенно кивнула. – И произошла замена по ходу мачта. Он промолчал, ты промолчала. Интересно, а как Вадик-то выкрутился? Ведь он сейчас здесь, в Кострово, как думает его мама. – А тебе не наплевать? – В общем-то да… – Он поднял голову и посмотрел на звездное небо. Кому интересны жизнь и проблемы отдельно взятого человека? Вот его, Рокотова, маньяк преследует. Или уже он преследует маньяка? И хоть пил Олег сегодня немного, но и ему алкоголь ударил в голову. Показалось, что по небу прокатилась звезда и упала во двор. «Я узнаю, кто убил Ладу Воронцову», – загадал Олег и покосился на Аню. Может, надо было загадать очередную женитьбу? Экспромт оказался удачным, девушка ему все больше нравилась. – Ну? Как самочувствие? – с улыбкой спросил он. – Еще шампанского хочу! – с вызовом сказала Аня. Рокотов рассмеялся: – А ты знаешь, что проще всего затащить в постель пьяную женщину? – Нет. Я же никогда не была пьяной. – Тогда для меня это искушение. Я тебе, пожалуй, налью. Но за последствия не отвечаю. – А может, я этого и хочу? Последствий. Рокотову неохота было разбираться в ее и своих эмоциях. Взрослые люди, все точки над i расставлены. Он честно Аню предупредил и о коварстве шампанского, и о том, что не джентльмен. Девушка выбор сделала: пить дальше. Остальные думают, что с ней приехал Вадим, жених, которого «подогнали» родители. Почему бы не побыть немного Вадимом? Тем более что это оказалось приятно. Аня пахла шампанским и морозной свежестью. Духи у нее оказались тоже свежие, тонкие. Рокотов не любил душных мускусных ароматов, приторно-сладких. С нотками горечи и дыма тоже не выносил. Ничего навязчивого, давящего и «пожароопасного». В первый раз у них все вышло лихорадочно и суетливо. Рокотов неловко запутался в Анином белье, оказалось, что застежка у лифчика спереди. Аня рваными движениями стянула с Олега футболку, потянулась к молнии на джинсах и задержалась, выдохнув: – Боже, что я делаю?! Хотя уже видела его без одежды, в одних только мокрых плавках. Если бы не понравился, не пригласила бы вместе встречать Новый год. И Олег уже не собирался останавливаться, все флажки были вывешены, и добыча не возражала, когда ее загоняли. Теперь уже поздно бежать. Он опрокинул Аню на спину и нейтрализовал ее стеснительность обжигающим поцелуем. Аня ахнула, подалась навстречу и закинула руки на мощную шею Олега. Ногти царапнули плечи. А дальше их накрыло. Когда Рокотов отдышался, то обнаружил на ногах носки. А трусы на полу. Там же лежал Анин хитрый лифчик. Сама Аня выглядела смущенной. И кажется, почти протрезвела. – Очень хотелось, – виновато сказала она. – Я громко кричала, да? – Они по второму разу фейерверк запускают, – улыбнулся Рокотов. – И потом: пьяные все. Повторим? Только после второго раза Олег сообразил, что они не предохранялись. И похолодел: «А если это Ленка номер два?» Нужен ребенок от здорового мужика. Москвича без вредных привычек. Материально обеспеченного. С хорошей родословной. Сестра у Ани вроде была ничего. Маргариту Львовну не напоминала. Но то старшая сестра, а то – теща. «Поздно пить “Боржоми”», – подумал Рокотов, хотя во рту было сухо и для минералки самое время. И тут заметил, что Аня уснула. «Завтра буду разбираться», – решил он и лег рядом. Подтянул девушку поближе, чтобы согреть. Аня была упругой, живот плоский, грудь хоть и маленькая, но высокая и крепкая. Пловчиха. Хотя общие интересы у них есть: бассейн. Рокотов невольно начал «жениться». Примерять супружескую жизнь с Аней, хотя это было нелепо. Проснулся он только в полдень. Ани не было. Но когда Олег почти оделся, она вошла в комнату, волосы влажные после душа. – Хорошо, что я фен с собой взяла, – смущенно сказала она. – Здесь его нет. А вниз идти неохота с мокрой головой. Это не было похоже на «доброе утро, милый», но Рокотов и сам чувствовал себя неловко. Вчера они были пьяные, Аня так просто надралась. А сегодня первое января: похмелье. – Завтракать? – преувеличенно бодро спросил он. – Кофе хорошо бы, – кивнула Аня. И Рокотов поспешно вышел из ее комнаты. Или своей? Вчера он плохо разобрался, где именно поселили. С корабля на бал или, в современных реалиях, из машины – за стол. Оказалось, что встали пока только они с Аней, ее племянники, старшая сестра, поскольку их надо было накормить, и парень Ксанки, который, похоже, выспался вчера в машине. После завтрака решили прогуляться. Места были красивые: огромные ели сладко дремали в уютно засыпавшем их белоснежном пушистом снегу, стояла звенящая тишина, из-за туч то и дело проглядывало солнце. Рядом был санаторий, но заморачиваться с паспортами и питанием по талонам новые друзья Олега не стали, сняли коттедж у частников. Аня с наслаждением дышала морозным воздухом, щеки ее порозовели. А может, это было от смущения. Они еще не определились, как себя вести после случившегося. Это начало отношений или эпизод, который не будет иметь продолжения? – Тебе на работу завтра? – уточнил Олег. – Отгул возьму. Ну какие индивидуальные тренировки второго января? – Не скажи. Есть ведь трезвенники. – А у тебя какие планы? – Я свободный художник. Поэтому поеду с тобой. Хочешь остаться здесь еще на один день, так я не возражаю. Они шли по дороге к лесу. Там было особенно красиво. Рокотов подумал, что хорошо бы раздобыть лыжи, и в этот момент услышал за спиной шум мотора. Они с Аней почти уже дошли до опушки. «Это он. Судья», – сразу подумал Рокотов и схватил Аню за плечо. – Беги в лес. Быстро! – крикнул он. – Но… Олег с силой толкнул ее в спину и резко обернулся. Хватит играть в прятки. Черный «Рендж Ровер» с кенгурятником пер прямо на Рокотова. Да еще и скорость набирал! – Олег! – закричала Аня. – Он же тебя задавит! Рокотов со злостью шагнул в глубокий снег и сделал пару шагов назад. Джип, недовольно ворча, замер на дороге. Даже машине с полным приводом здесь было не проехать. – Давай! – крикнул Олег. – Покажись! Он был в бешенстве. Хорошо бы крутая тачка застряла в сугробе. Тогда бы Рокотов кинулся на этого ублюдка и мигом его скрутил. Хватит пугать людей! Страх куда-то ушел. Вот ведь сволочь неугомонная! Выследил-таки! Но маньяк головы не терял. В сугроб машина не полезла. Рокотов поискал глазами, нет ли под рукой большого куска льда. Зарядить бы ему в лобовое стекло! И тут передняя дверь со стороны водителя приоткрылась, но сам он не показался. Рокотов увидел только ботинки. Обычные зимние ботинки, черные, на толстой подошве. Судья Уоргрейв, а Рокотов был уверен, что это именно он, спрыгнул на снег, одновременно пригнувшись. Потом поверх двери появилась рука в черной кожаной перчатке. Рокотов увидел пистолет. И тут же раздался выстрел. Звук был такой громкий, что Олег мгновенно оглох. Аня отчаянно закричала. Тишину, царящую здесь, вспороли, словно плотную ткань, она оглушительно треснула, и эхо огромными дырами стало расползаться по лесу. Теперь рвалось и там, испуганно каркнула сидевшая на ветке ворона и взлетела, разбрызгивая вокруг пушистый снег. Рокотов понял, что это предупредительный выстрел. В воздух. Но это далеко не конец. Больше всего он испугался за девушку и крикнул ей: – Беги в лес! Прячься за деревьями! – А ты?! – Беги! Эй, я здесь! – проорал он маньяку. Раздался еще один выстрел. И Рокотов рванул к лесу, то и дело, оглядываясь и не упуская из виду спину Ани, которая бежала впереди. Он увидел, что Судья высунулся из укрытия и целится. Только в кого? Рокотов огромным звериным прыжком догнал Аню и повалил ее в снег. И тут раздался третий выстрел. Пуля впилась в ствол огромной ели. Рокотов почувствовал, как оцарапало щеку. Одна из щепок отлетела в него. – Вот мудак! – выругался он. И сообразил: телефон! – В полицию звони! – крикнул он Ане. – Я его отвлеку! А ты не высовывайся! Ползи к елкам, прячься! Рокотов привстал и махнул рукой Судье: давай, мол. Потом снова рухнул в снег и перекатился за ствол другой огромной ели. Аня не растерялась – выхватила из кармана смартфон, отползая к свесившимся до сугробов густым еловым веткам, и даже не перепутала цифры. Из-за четвертого выстрела Олег не слышал, что именно она кричала в трубку. И тут на крыльце коттеджа, который они арендовали, показались люди. Рокотов видел, как кто-то, привлеченный звуками выстрелов, вышел узнать, что тут происходит. За ним еще двое. Лиц Олег не мог разглядеть, но закричал: – Назад! В дом! – и замахал руками. Он ждал очередного выстрела, но Судья отчего-то передумал. Олег усиленно пытался его рассмотреть, однако видел только черную вязаную шапку, надвинутую на лоб, и застегнутую до подбородка темную безликую куртку. Друзья Ани не нашли ничего лучше, как направиться к стоящей на дороге машине. Олег перепугался: а что, если маньяк в них начнет палить? Открытая мишень, да еще в количестве трех штук. Но видимо, его только Рокотов интересовал. Потому что Судья торопливо полез в машину. Взревел мотор.