– Я в тебя стрелял, – напомнил Шумов. – Что ж, идите в полицию, – пожал плечами Олег. – А я скажу, что знать вас не знаю. – Я тебе квартиру оставлю, хочешь? При тебе напишу завещание, сходим к нотариусу. – Вы за кого меня принимаете? Вы, конечно, можете пойти в полицию и признаться в убийстве двадцатилетней давности, но с вами даже разговаривать не станут. Максимум, на что вы можете рассчитывать, это на статью УК о незаконном хранении оружия. Ну и стрельба в подмосковном лесу. Но об этом писать никто не станет: неинтересно. Жертв нет, а народ у нас избалованный, ему трэш подавай. Жесть какую-нибудь. Типа семнадцати ножевых ранений и отрезанных волос, – Олег не выдержал и съязвил. – А не боишься? – усмехнулся Шумов. – У меня ведь пистолет. А если я тебя выслежу? Или нет, твою девчонку. Мне терять нечего. Я скоро все равно умру. – В таком случае я сам сейчас пойду в полицию. Умрете в тюремной больнице. Устраивает вариант? Шумов молчал. – Я ухожу. – Олег встал. – Меня девушка ждет. Ну и мразь вы все-таки, – вырвалось у него. – Тоже мне, Чикатило! Жалкий вы какой-то. Бессонов, да – мужик! С ним она переспала, он был ее первым. А с вами даже пьяная не смогла. Вы, Шумов, даже ее последним мужчиной не смогли стать. Лада предпочла умереть, только бы не чувствовать, как вы до нее дотрагиваетесь, и поцелуи ваши ей были омерзительны. Рокотов беспрепятственно вышел в прихожую. Закрыл за собой дверь и с удивлением увидел Аню. Она стояла у окна и кинулась к нему: – Олег! Почему так долго?! – Потому что… В этот момент за дверью раздался выстрел. Рокотов сразу все понял. Он этого и добивался, когда бил в больное, называя Шумова жалким. Тот должен был понять: это единственный выход. И понял. Все-таки характер у Шумова был. Но Олег какое-то время стоял и прислушивался: а вдруг провокация? Подвох какой-нибудь? – Стреляли?! Опять?! – испуганно прижалась к нему Аня. – Вызывай полицию, – сказал наконец Рокотов. – Хотя я и сам могу это сделать. Постой… А почему ты здесь, а не в кафе? – Он отстранился и посмотрел Ане в глаза. – Не нравился мне этот Шумов, – поежилась она. – Хотя я ни разу его не видела. Но эта история с квартирой, которую он тебе захотел оставить, уж больно мутная. Вот я и поднялась сюда. Уже хотела в дверь звонить, но тут ты выходишь. – Ты меня спасла от многих неприятностей. Там, – он кивнул на дверь, – похоже, труп. И его захотят повесить на меня. – Он что… – Аня испуганно замолчала. – Застрелился. Он умирал от рака. Ладно, пора звонить… …Мурыжили Олега долго. И к следователю вызывали не раз и не два. Потому что пистолет, из которого застрелился Шумов, засветился в уголовном деле о покушении на убийство, в подмосковном лесу стреляли аж четыре раза. И дело это уже было возбуждено. Хорошо, что у Олега оказался свидетель – Аня, а то замучили бы вопросами. Как вы оказались в квартире Шумова? Не при вас ли застрелился ее хозяин? А не вы ли его убили? Или, быть может, довели его до самоубийства? – Он был смертельно болен, – устало повторял Рокотов. – Не хотел ждать смерти, мучаясь от боли. – А зачем вы к нему пришли? – Он хотел оставить мне в наследство квартиру, если я соглашусь быть рядом до самой его смерти. Жить с ним и… его котом. В их квартире. Помогать. Разговаривать. Я отказался. – Как-то неприглядно вы выглядите во всей этой истории, Олег Андреевич. – Да, я сволочь. Так и запишите. – Ну а стрелял он в вас почему? – У него и спросите, – не выдержал Рокотов. – У человека была злокачественная опухоль головного мозга, неужели не понятно? Может, Шумов решил, что я его смертельно обидел. Крыша поехала. – И вы пошли к нему выяснять отношения. Понятно, – кивнул следователь. На этот раз молодой, борзый. – А почему пытались свалить факт покушения на вас на Александра Бессонова? – Это ведь его машина. Я не видел, кто из нее стрелял. – Вы в этом уверены? По глазам следователя Рокотов видел: не верит. И в самом деле, логики во всем этом было мало. Но не говорить же правду? – У него кот был, – сказал Олег, когда его наконец-то соизволили отпустить. – Могу я его себе забрать? – Кота? А зачем он вам? – подозрительно спросил следователь. – Его небось в приют отправили для домашних животных или вообще на улицу выкинули. У Шумова вся родня в Канаде. А мне кот понравился. – Что ж, забирайте. Кот не улика, к делу не пришьешь. Я выясню, где он находится. И, Олег Андреевич, мы с вами еще не закончили. Пришлось припрячь Жорку. Тот напирал на результаты экспертизы: Шумов застрелился. Отпечатков Олега Рокотова на оружии не обнаружено. Выстрел сделан в упор, баллистики единодушны: самоубийство. В общем, в итоге после длительных мытарств и Жоркиного адвокатского искусства оба эпизода отправились в архив, а не в суд. Одно дело за отсутствием состава преступления так и не было возбуждено, факт самоубийства, несмотря на то что предсмертной записки не было, доказан. Вскрытие подтвердило, что у Шумова была неоперабельная злокачественная опухоль. Мотив налицо. А уголовное дело закрыли за смертью виновного. И Рокотов выдохнул. Отныне он мог жить спокойно. Эпилог Еще одну статью о Ладе Воронцовой Олег все-таки написал. То есть не совсем о ней, а о жизни таких же, как она, ярких звезд после их ухода из большого спорта. О том, как по-разному складываются их судьбы. Рокотов взял интервью у доброго десятка бывших спортсменов, тех, кто был связан с фигурным катанием и другими зимними видами спорта. Лыжники, бобслеисты, конькобежцы… Он ясно слышал в голосе интервьюируемых не только боль и обиду, но и страх. Даже у тех, кто востребован. То, что случилось с Ладой, может случиться с каждым. У нас слишком уж большая страна, и имена медийных персонажей недолго держатся в топе, особенно если в их жизни нет знаменательных событий. Читай: скандалов. Надо постоянно подогревать интерес к себе. А у спортсменов с этим сложно. Не ставишь больше рекордов, кому ты нужен? Ищи другое поле деятельности. Хорошо, когда удается найти себя в тренерской работе или стать спортивным комментатором. Еще лучше – чиновником от спорта или народным избранником. Но это под силу лишь олимпийским чемпионам, а сколько тех, кто так и не добрался до вершины пьедестала? Или просто чемпионов мира. Как звучит! Просто чемпион мира. Лишь золото Олимпиады – пропуск в элиту элит. Та же Лада Воронцова, Княгиня Серебряная, – только вторая. А сколько их таких? Вторых, третьих… У Лидии Богдановой Олег тоже взял интервью. Тут уже предметно: о ее сопернице за лидерство в сборной. Но Богданова зла на Ладу не держала. Напротив, жалела и при ее жизни пыталась помогать, особенно в последние годы. – Я ведь видела ее на трибуне незадолго до смерти, – призналась Лидия Семеновна. – До сих пор себя корю за то, что не подошла. Но Ладка тоже меня увидела и тут же исчезла. Стыдно стало. Она ведь в запое до этого была. Мне следовало к ней поехать. Поддержать, уговорить. Мол, я же вижу, что ты без фигурного катания не можешь. Все думала: успею. Не успела, – Богданова тяжело вздохнула. – И все-таки почему она сломалась? – спросил Олег. – Она ведь отличалась упорством, настоящим спортивным характером. – Ну да, упертая была, – грустно улыбнулась Лидия Семеновна. – Можно, конечно, валить на наследственность. Но разве Воронцова такая одна? Да полно примеров! Устроиться после ухода из спорта могут не все. Надо ходить по инстанциям, обивать пороги, унижаться, просить, напоминать о себе, звонить влиятельным знакомым. Своим поклонникам. А далеко не всем гордость позволяет. Ладка гордая была. Она не смогла пережить переход в другую жизнь. Пробивной жилки у нее не было, я ей говорила, когда она еще все медали собирала: завязывай полезные знакомства. Не заносись. А она не слушала. – Да, много есть примеров, – кивнул Олег. – Смотришь на человека и не веришь, что когда-то он был кумиром миллионов. – Сердце кровью обливается, вы правы. У меня тоже в детстве были кумиры, на которых я потом без боли смотреть не могла. Многие, как Лада, спились. А ведь сколько славы стране принесли! Забыли, не нужны. Вполне себе обыденная трагедия. – Как вы сказали? – удивился Рокотов. – Обыденная? – Судьба неординарного таланта в России почти всегда трагична. С талантом надо нянчиться, выводить из депрессии, когда накатит, психотерапевтировать постоянно. Все же так заняты. Один звонок подчас может решить судьбу человека. Да что я вам говорю! Сама не лучше. Надо было к ней в тот день поехать, – с горечью повторила Лидия Семеновна. А еще Олег написал Бессонову. Нашел его аккаунт в одной из соцсетей и отбил: «Александр Борисович, я узнал, кто убил Ладу Воронцову. И где сейчас находится ваша машина, тоже могу сказать) Не в гараже загородного дома. И не в Москве у вашего подъезда. Если интересно – пишите». Бессонов откликнулся. Интересовала его в основном машина, какому-то блогеру Александр Борисович не очень-то верил. Но завязалась переписка. И когда Бессонов вернулся в Москву, они с Олегом встретились. – Аркаша ее, значит, убил, – мрачно усмехнулся олимпийский чемпион, узнав подробности. – Не удивил… как там тебя? Олег? – Рокотов кивнул. – Шумов ее давно убил. Еще когда с трибун на Ладу глазел, мы тогда в «Динамо» тренировались. Взглядом. Я видел, как он на нее смотрел. Человеческого в этом было мало. Звериная ревность. Ко всем, а ко мне особенно. Но я не думал, что Шумов решится. А он взял и… – Бессонов рубанул рукой воздух. – А правда, что вы на Воронцовой чуть не женились? – Правда. Испугался. – Вы?! – откровенно удивился Олег. Его собеседник пугливым не выглядел. Могучий мужик, даже возраст особо не сказался на его физической форме. По-прежнему играет в хоккей и всегда – в нападении. – Все хотел так… – поморщился Александр Борисович. – Неофициально. Гостевым браком, как сейчас говорят. А ей это, похоже, надоело. Аполлонов всю кровь из нее выпил и в Америку сбежал. Лада думала, что и я такой же. А я думал: мне бы попроще чего. Обычную бабу, без вывертов этих. – Бессонов потер указательным пальцем висок, на котором серебрилась седина. – Она же никогда не уступала. По жизни чемпионка. Все время шла на этот свой тройной аксель. – Как вы сказали? – снова удивился Олег. – Сложнейший прыжок, который у нее все никак не получался. А она меньшего не хотела. Либо аксель – либо засчитывайте мне поражение. Сгину, но не сдамся. Сделай жизненную программу попроще, и все у тебя получится. Не стремись быть первой, и все дела. Нет, нужно было убиться! – Вы счастливы во втором браке, Александр Борисович? – решился наконец спросить Олег. – Наверное. У меня сын и дочка. И еще сын от первого брака. Уже взрослый, сам два раза папа. Да и дочка уже студентка. Я женился за год до того, как Ладу… В общем, устал. Понял, что ее не вытяну. – Жалеете?