— Аня, кажется, ты просила меня побыстрее привести тебя в форму? Так вот, я считаю, что хватит уже громить спортзал. Завтра пойдём в Разломы. Ну, и без тебя, Катюха, конечно же, я тоже не справлюсь. Девочки переглянулись и весело засмеялись. Выглядело это со стороны так, как будто я пообещал сводить их на шопинг. Суровые всё-таки жёны у барона Галактионова! И это ещё Антоха не подрос… Империя Дракона Запретная зона Крепость «Смелость» Арина Галактионова была не в духе. У нее, в последнее время плохое настроение стало практически нормой, от этого страдали все окружающие. Сильно страдали, а некоторые и умирали. А еще это раздражало двух сильных Одаренных, что выбрали путь предательства своей родины, при этом всячески пытаясь оправдать свой поступок. В первую очередь — в своих глазах. Сегодня Распутина не было рядом. Потерпев неудачу с МММ и потеряв остатки преданных людей Меньшиковых, он впал в немилость у Императора-Дракона. А учитывая последние события, быть в немилости у Императора было равнозначным смертному приговору. Причем, очень болезненному. Поэтому Распутин и Вербицкий-старший прямо сейчас скрывались в замке Распутина в горах Тибета и старались «не отсвечивать» до особых распоряжений. Дракону были нужны эти люди, так как им был знаком менталитет их прошлой Родины. И если они не будут попадаться ему на глаза, скорее всего, через некоторое время, они смогут вернуть расположение Императора. Хотя, если быть точным — то получить шанс вернуть его своими делами. А вот Абсолют Вербицкий избежал гнева своего нового господина. Во-первых, из-за своего ранга, но в основном из-за того, что планированием операции занимались его отец и Распутин. А следовательно, и провал был полностью их. Из-за этой неожиданной «опалы» старших граф Игорь Вербицкий ощутимо поднялся в иерархии так называемого Правительства Российской Империи в изгнании. Это также вызывало недовольство Распутина, который изначально рассчитывал на должность правителя Сибирской Провинции. Так Император-Дракон хотел назвать завоеванные территории Российской Империи в дальнейшем. Вот только, находясь за тысячи километров в горах, Распутин ничего не мог сделать. А Вербицкий мог. — Я тебе сто раз говорила, что не хватит моей крови, чтобы открыть дверь. Не признает защита во мне кровь Галактионовых, я пробовала. Показать? — устало и раздраженно говорила Арина сейчас Вербицкому, стоя перед закрытой дверью в портальный зал. — Не нужно, — покачал головой Абсолют-предатель и снова взглянул на часы. — Дождемся посланника Императора. — И что он сделает? Принесет одно из старших колец Рода? Если бы оно было на территории Империи Драконов, мы бы давно уже попробовали, — криво усмехнулась Арина. Она нервничала и злилась. Злилась от того, что ей запретили убивать китайских граждан, а последних своих слуг и рабов она уже два дня назад убила. Последней, в муках, умерла ее многолетняя служанка. Она не хотела, правда! Но Змеиный Бог постоянно требует жертв! Сейчас ее мысли путались, а взгляд бегал по присутствующим. И от этого взгляда мощным китайским Одаренным становилось не по себе. Во взгляде этой хрупкой женщины, чьи глаза неуловимо напоминали змеиные, было видно отражение смерти… мучительной и неминуемой. — Игорь… — Арина в очередной раз облизала пересохшие губы. — Пожалуйста… Мне это необходимо! — Нет! — отрезал Абсолют, на всякий случай напитав свой доспех. — Здесь ты никого не убьешь. — Ты знаешь… знаешь, что я не могу без этого… — тембр голоса женщины поменялся на шипящий. Она сейчас напоминала наркоманку, которую лишили дозы… или сумасшедшую. Смертельно опасную сумасшедшую. Из широких рукавов ее кимоно показались змеиные головы. — Я сказал — нет!!! — Вербицкий наотмашь влепил пощечину, и женщина отлетела в сторону. Она облизала прикушенную губу, но в её глазах снова появился разум. — С-с-спасибо, — сказала она, глядя снизу вверх. — Пожалуйста, — кивнул Вербицкий, протягивая руку, чтобы помочь ей подняться. — Арина, мы тебя теряем! — Мне всего-навсего нужно кого-то убить, а ты делаешь из этого большую проблему! — возразила Арина, на что Игорь лишь покачал головой. Их спор повторялся раз за разом. Змеиный Бог, который вошел в жизнь Арины через древний проклятый амулет, наделил ее как исключительной силой, так и одарил проклятьем. Окружающие, в том числе и Вербицкий, вообще-то, не были уверены в том, что существует какой-то Змеиный Бог, считая это своего рода помешательством. Но… на всякий случай, не произносили этого вслух. Ведь те, кто это сделал — умерли мучительной смертью, причем, доказать, что это сделала Галактионова — никто не мог. В проходе послышался шум, и внутрь зашел посланник Императора, его голос и правая рука. Вербицкий и Галактионова почтительно склонили головы, ведь власть этого человека, если и отличалась от власти Императора-Дракона, то совсем ненамного. — Арина Галактионова, волею Императора вам предписано открыть портальную комнату, — повелительно приказал посланник. Арина вздохнула. Галактионов, еще после захвата первой крепости, «Верности», намекнул на существование портальной сети крепостей. И Император приказал ей открыть залу. Но дверь не хотела ее пускать. Она считала, что ее кровь недостаточно чистая. Причем, охранная система признавала в ней дочь Рода, иначе после взятия крови «левый» человек просто умирал. Но обычного родового кольца с ее кровью для открытия не хватало. Взорвать защиту было можно. Вместе с крепостью и, соответственно, с порталом. По какой-то причине Император не хотел этого делать. Арина предполагала, что поможет одно из «старших» колец Рода, но их местонахождение было неизвестно. По крайней мере, в Империи Драконов их не было. Но не успела она ничего сказать, как посланник открыл шкатулку и внутри, на потертом бархате, лежало оно. Старшее кольцо Рода Галактионовых. — Откуда? — удивилась женщина. — На все воля Дракона! — ответил посланник, не вдаваясь в подробности. — Действуй! И Арина с замиранием в сердце попробовала. Легкий укол… Кольцо вставляется в выемку, и… массивная дверь неслышно отодвигается в сторону. В большом зале тускло мерцает окно портала. — Наконец-то… — прошептала Арина. — Наконец-то я поем… Она, как сомнамбула, сделала пару шагов в сторону портала, по другую сторону от которого было много человеческих Душ, что она сможет скормить своему господину. Но резкий рывок за плечо остановил ее на полпути. — Пусти! Убью! — закричала женщина, но Вербицкий, увидев, что с шипением из-под кимоно появляются ядовитые змеи, снова приложил Галактионову, да так сильно, что она отлетела к стене, ударившись об нее. При этом сразу несколько змей попытались вцепиться в тело Абсолюта. Доспех почти выдержал, пара тварей все же пробила защиту, и Вербицкий скривился от боли. Это сумасшедшая была очень сильна. И с каждым днем она становится все более непредсказуемой. Нет, регенерация Абсолюта справится с ядом, но проблема в том, что он единственный, кто может держать эту безумную в узде. А ему самому это надо? — Пусти-и-и!!! — завыла Арина. Из ее глаз потекли слезы, она размазала их по лицу грязными пыльными руками, и прямо сейчас стала еще больше напоминать какую-то безумную ведьму. Впрочем, возможно, именно такой она и являлась. — Мы туда не пойдем, — покачал головой Вербицкий. — Почему-у-у-у⁈ — Потому что у господина есть только один шанс на внезапность. И он не собирается тратить его на варваров, — скривился посланник, уже не скрывая своего презрения к предателям. Вербицкий заскрипел зубами, но сдержался, а через секунду он почувствовал смертельную опасность. Из прохода повеяло могильным холодом. Что бы там ни было, но оно шло сюда… Глава 9 Ночью у меня было время подумать, как это всё лучше сделать. И я нашел выход с закрытием Разлома побыстрее и одновременно, как провести интересный и захватывающий день со своими жёнами. Не то, чтобы над этим Разломом я страдал всю ночь, но некоторое время подумать мне пришлось. Ведь не всё так было просто. Я прикидывал, что если действовать вместе со своими людьми, то потери все равно могут быть. Не рядовой этот Разлом, а я сразу во всех местах одновременно быть не могу. Потому пришлось исходить из собственных сил. А еще мне просто захотелось провести это время с женами, и чтобы никто нам не мешал. В итоге… Напротив «матрешки» было выставлено моё оцепление из тварей, которые охраняли, но не показывались на глаза. — Ух, а тут хорошо! — осмотрелась Анна по сторонам, выйдя из машины вслед за Катей. Я попросил их дать мне некоторое время, прежде, чем покинуть «Буревестник», так сказать, проверить «на наличие проблем и неприятностей». Проблем тут было дофига и больше, но я призвал этим проблемам их собратьев, которые тоже были зубастыми и голодными по жизни. — Сразу три «матрешки» практически рядом? — удивилась Катя Конечно, то, что я сказал про их близость, не совсем так. Было некоторое расстояние, которое пешком было сложновато здесь пройти. Но вот с «Буревестника» их хорошо видно. — Теперь только скажи, что я не умею удивлять, — улыбнулся я ей. — Могу поспорить, что ты такого еще не видела. — Не видела, — задорно закивала головой Анна. Реакция Аннушки заставила нас всех рассмеяться. Ведь она, вообще, не от Разломов была. Но говорила с такой уверенностью, словно заядлый разломщик. Хотя, при всём этом, она у меня уже, наверное, наполовину Охотник. Если подумать, то сына Охотника она родила, а еще она достаточно хорошо разбирается в составных частях тварей и их ценах почти, как и я. Хотя, кого я обманываю? В ценах она разбирается гораздо лучше! Как только вспомню, сколько длинных вечеров мне приходилось объяснять ей всю эту кухню. И главное, ей это было действительно интересно. Ведь она прекрасно понимала, что работа с тварями приносят нам деньги. В общем, теперь она, скорее всего, один из лучших специалистов в этом мире по разломным тварям, точнее, по стоимости их останков. — А почему ты выбрал именно этот? — спросила у меня Катя. — Мне кажется, Черный Разлом — не лучший вариант… Понятно, что она переживает за Анну, но у меня всё под контролем. — Отставить панику! — улыбнулся ей. — Лучше проверьте всю свою экипировку и приготовьте хорошее настроение. Ведь сегодня мы втроем закроем этот Разлом. Там, и правда, нечего переживать. Вчера я специально сделал несколько кругов вокруг них, чтобы мелкий сумел их проверить. Черный оказался самым безопасным, но в то же самое время, так сказать, с изюминкой. Обычная с виду пещера, в которой очень много песка. А под ним живут существа, которые имели несколько имен. Одно из них — Кротовцы или Партисы. Мне больше нравится Кротовцы. Они были гуманоидами, процентов на сорок. Были низкими, под метр ростом, слепыми и с очень грубой, в складки, кожей. Если сравнивать их с кем-то ещё, то это, скорее всего, кроты. Живут они глубоко внизу под землёй, и главная отличительная черта в том, что в чернозёме они не живут, а только в песке. Пока я осматривал всю округу еще раз через Шнырьку, то девушки были уже полностью готовы. Пора нам выдвигаться. И чтобы нас на входе не ждали неприятности, я первым в Разлом запустил Затупка. Медоед, конечно же, был не рад, что расстается со своей хозяйкой. Анне тоже было его жаль, но спорить со мной он не стал. Хорошо уже знает, на что способен мой волшебный пендель. Зато я смог проверить что там жили молодые особи, несмотря на старый Разлом. Старые могут услышать вибрации на много десятков километров, этим они и опасны.