— Э-э-э… Самые сильные из нас? — предположил Мастер Гу Цьян. — Можно сказать и так, — Европе вернулся ее привычный сарказм. — А еще им не надо просить нашу силу. Они просто могут её забрать. Всю без остатка! — Как так? — удивился Мастер Гу Цьян. — А вот так! — зло бросила Европа. — Борен победил Великого Охотника. Это, частично, правда. Вот только, чтобы захватить один затрапезный мирок по имени… то ли «Слава», то ли «Скала», точно не помню, пришлось затратить столько сил, что на почти сотню лет экспансия нашего господина была остановлена. А это очень много! Один Легион, и всего один Охотник уничтожил двенадцать наших братьев. Уничтожил, как вы понимаете, безвозвратно, пропустив их Души через чертово Очищающее Пламя! А еще полдюжину Эмиссаров уничтожил сам Борден, забрав их силу, чтобы убить Охотника, при этом чуть не сдохнул сам! Как вам такая арифметика, коллеги? — Я читала про этот бой, — внезапно подала голову опоздавшая Океания. — Мир назывался «Славия». А имя Охотника — Райнер, Щит Ордена. Это одна из величайших побед нашего господина. Борден — герой! Он устранил одного из величайших врагов нашего господина! В отличие от Европы в голосе Океании явно присутствовали благоговение и восхищение. — Молодая дурочка… — без злости, устало вздохнула Европа. — Кажется, шансов выжить у нас, вообще, не осталось. * * * Я спал три дня и три ночи. Не так, как былинный богатырь, но тоже неплохо. Хотя… нет, вру, спал я всего сутки, остальное время я провел в медитации — восстанавливая разрушенную структуру энергоканалов внутри меня. Этот Бесс оказался силен. Хорошо, что он также был перерожденцем, но в отличии от меня, он не терял времени даром и копил силу, прокачивая тело сколько? Сто лет? Больше? Еще я понял, что он не один такой. Перед смертью, когда я пропустил его Душу через Очищающее пламя, я почувствовал, что у него есть связь. Два ученика. Не так много, как в прошлом мире, но учитывая местные реалии, и этого много. Два упыря, пожирающие человеческие Души, пусть и не имевшие опыта своего наставника — были чертовски неприятными и специфическими врагами. А еще они точно поняли, что их учитель сдох. И думаю, они знают, где. Поэтому, рано или поздно, они придут по мою Душу. Уверен, скорее, рано. И драку с ними в родном доме точно не стоит устраивать, ведь теперь у меня есть сын. Блин… Какой странное чувство! Я смирился за всю свою долгую жизнь, что единственными «сыновьями», что у меня могут быть — это молодые ученики Ордена, которые Старейшины, не мытьем, так катанием, периодически подсовывали мне, дабы «Великий Сандр поделился своим опытом». Ну, я и делился, как мог! Удивительно, как они выживали на моих «уроках». Но меня неизменно удивляли их восторженные отзывы после «практики с Великим Сандром», а еще дикая очередь из новеньких, которые, за каким-то хреном, пытались попасть именно ко мне. Правда, один раз я прокололся. Именно с Илларионом, но тут я ни о чем не жалею. Парня нужно было спасать (и до сих пор нужно), поэтому я сделал все, как надо. Ну, а почему он проникся ко мне такими родственными чувствами? Фиг его знает, но надо признать, это было чертовски приятно. Тем более, на фоне его безумной сестрички. Надеюсь, что она сейчас где-то очень далеко отсюда. Странники не могут долго засиживаться на одном месте. Это их убивает, в буквальном смысле этого слова. Примерно так, как они убивают Миры. Как свой родной мир, куда она вернулась на зов своего брата и уничтожила всю свою расу, вставшую на путь Скверны. Скорее всего, Многомерная Вселенная специально такое придумала, дабы хоть как-то защитить свои создания от Странников. Я пытался понять через Ларика, где конкретно сейчас Белла, но он только недоуменно разводил руками. Был один верный способ ее призвать — это Зов Крови, с помощью которого умирающий эльф призвал тогда сестру на помощь. Она, правда, тогда опоздала, я пришел первым, и, кажется, она до сих пор не может мне простить, что их сумасшедшего папашку завалил именно я. Возможно, именно из-за этого, она без всякой жалости, зачистила свой родной мир до полной стерильности. Так вот, зачем призывать сюда Беллу? Да ну, нахрен! Пусть себе бродит… где-нибудь подальше. Учитывая, что Ларик так быстро меня нашел, рано или поздно его сестрица здесь тоже проявится. Но пусть это будет позже, чем раньше. Для всех лучше, ага! Но вот к тому, что я стану «настоящим» отцом, жизнь меня не готовила. К этому я готовился сам, считая, что вполне справлюсь. Но когда я взял на руки маленького голубоглазого мальчугана со взглядом опытного бойца, я несколько оторопел. Во-первых, от того, что я точно почувствовал его Дар. Это был Душелов. Без всяких сомнений. Странно, потому что Дар Душелова можно было распознать только после пяти лет, а иногда не узнать и за всю жизнь. Так нам Старейшины говорили. У меня сразу возникло миллион вопросов к нашим мудрым старцам. Ведь Душеловы — это «штучный товар», их с таким трудом разыскивали братья во множестве Миров Многомерной Вселенной. Зачем⁈ Если за один год можно было, как минимум удвоить число Душеловов во Вселенной, просто родив каждому Охотнику по ребенку? Где логика? Где смысл⁈ И спросить не у кого… Вот же гадство! Второй странностью было то, как мне показалось, что Душа моего ребенка — это Душа перерожденца! И это уже меня напрягло по-настоящему. Катя и Анна сильно удивились, когда я, внезапно посмурнев, резко приказал меня не беспокоить и уселся на диван, погрузившись в Духовный Мир. При том, что все еще чувствовал себя отвратительно! Но это не могло подождать… Ведь в Духовном Мире я знакомился с Антошкой. Душа его была кристально чиста и невинна, она горела ярким голубым цветом Душелова, без малейшей примеси чего-то инородного. Я проверил несколько раз! Да, я примерно представлял, как все устроено во Вселенной. Это могла быть Душа (и скорее всего была) человека, уже жившего в этих Мирах, но она точно была возрожденной. Никаким перерождением тут и не пахло. И слава Кодексу! Не хватало мне получить Старого Мака в детишки… Хотя… Вот бы я оторвался за все свои юные годы! Надеюсь, что старый ворчун все еще коптит небо, и мне удастся с ним выпить, поболтав о том и о сем. Да и воспитать сына «с нуля» всяко лучше, чем «ломать» сформировавшийся характер. По себе знаю. Я вынырнул из Духовного Мира сильно успокоенный морально, но находившийся на грани физического обморока. Пробурчав что-то невразумительное своим женам, я закрылся у себя строго-настрого запретив себя беспокоить. Судя по изумленным и обиженным взглядам моих жен они меня порицают. Но лучше так, чем показать свою слабость. Жены должны видеть во мне непоколебимую скалу, о которую разбиваются все житейские невзгоды, и еще немножко мои враги, а не вот это вот все. Поэтому я принял решение отдохнуть. Единственно правильное решение. Ну, а сейчас я снова бодр и весел. И опять меня терзает одна единственная мысль: «Саня! Надо подкачаться!» Думаю, за мной присматривает сам Кодекс. Хотя, почему «думаю»? Уверен, что это так и есть. Какие-то у него планы на меня и на этот мирок. Понять бы еще, какие? Бесс чуть не отправил меня в длительную перезагрузку. Бедолага Демон, случайно убитый Императрицей, спас мою задницу от Эмиссара. Что будет дальше? Сам Неназываемый припрется по мою Душу? Не хотелось бы… точнее, не так — не хотелось бы сейчас! А так, я очень надеюсь, что наши дорожки с этой тварью пересекутся, Вот только случится это, когда я нормально подкачаюсь. М-да… Я похож на пони по кругу! И это Охотник Сандр! Приняв душ, я снял с вешалки новенький халат с гербом на груди, взамен подаренного Хельге. Интересно, Аня спросит, куда я его дел? И как там Хельга? Когда я разговаривал с имперцами в «Форпосте», они говорили, что Северный Король сильно разозлился подлым ударом объединённой коалиции по «Форпосту». Это было неудивительно. Ведь Северное Королевство всегда стояло на страже человечества, именно с их военного лагеря и их инициативы и началась глобальная блокада Арктического Эпицентра. А что происходит сейчас? Рушится сама основа и смысл существования института Истребителей Монстров, созданного для сохранения человечества. Так вот, по слухам, Ульрих лично пошел разбираться к китайцам и персам. Ушел к их крепостям. По новостям о локальном Апокалипсисе в Арктике ничего не было, да и не думаю, что Ульрих поступит также, как и эти упыри, разрушив крепости, что защищают от Роя весь остальной мир. Но что-то мне подсказывает, что этому визиту уроды точно не будут рады. А еще с ним ушла Хельга… И я почему-то немного волнуюсь. Нет, Ульрих чертовски силен, но я точно знаю, что грубую силу всегда может победить предательство и коварство. Оставалось надеяться на лучшее и готовиться к худшему. Еще до душа я взглянул в планшет, что лежал на тумбочке у кровати и был переведен в беззвучный режим. Ничего такого, что требовало моего немедленного вмешательства не было, поэтому я залез ногами в мягкие тапочки и прямо в халате вышел из комнаты. — О! Доброе утро, господин! — Хмм… Привет! — я зашел в детскую и слегка удивился. С ребенком на руках сидела одна из служанок-оборотней, рыжая Алиса. Ну… как сидела? Маленький Антоха увлеченно сосал соску-пустышку, и одновременно сосредоточенно жмакал большую грудь своей сиделки. — Извините, господин, но это его успокаивает… Он так лучше засыпает, — без малейшего смущения улыбнулась новоявленная нянька. — Гхм… Я его прекрасно понимаю, — кивнул я, переводя свой взгляд на лицо девушки. — Где Аня? — Госпожа отдыхает у себя. Я взглянул на наследника. Тот уже засыпал, похоже, что сиськотерапия всё-таки работала, поэтому я не стал его тревожить, а тихо вышел в коридор, подойдя к спальне Анны. Приоткрыл дверь и увидел, что моя женушка также спит. Это неудивительно. При всех моих трудах и стараниях по укреплению здоровья моей жены, при всей помощи самых квалифицированных Лекарей, Душа Душелова была чертовски сильна. В девяти случаях из десяти, насколько я знал из прошлой жизни, рождение Душелова сопровождала смерть его матери. Так произошло и с моей матерью в прошлой жизни. И дело было именно в Даре, который воздействовал на Душу матери, буквально выпивая ее в процессе вынашивания. Хорошо, что я был рядом, но несмотря на все мои ухищрения, Анна слабела с каждым днем. Вот тогда и пришлось мне принять единственно верное решение. Уменьшить срок беременности, дабы Анна не пострадала. Сделал я это с помощью нескольких Печатей. Основными из них была Энергетическая Печать и Печать Регенерации. Я искусственно разогнал метаболизм Анны, дабы процесс созревания происходил намного быстрее. Откуда я все это знал? А я и не знал. Но я знал про Печати все! И когда на чаше весов оказалась жизнь любимой супруги, мой мозг заработал со всей скоростью и эффективностью, рождая то самое нестандартное решение, которыми так славился Охотник Сандр в прошлом. Однако, я чуточку не рассчитал, и Тоха родился немного раньше… Но, слава Кодексу, все прошло удачно! Поэтому я тихо закрыл дверь, не тревожа спящую супругу, и пошел вниз, где меня ждала моя вторая жена, сидевшая в гостиной с книгой в руках. Причем, в боевой броне, и с Урсой рядом. Похоже Катя решила оберегать наш покой, при том, что благодаря Волку и Одину к усадьбе так просто не подберешься. — Доброе утро, дорогой! Кофе? — улыбнулась жена. — С удовольствием, — кивнул я. Катя сама пошла на кухню, а затем вернувшись, вручила мне мою любимую большую кружку. — А теперь рассказывай! — глядя на меня своими большими янтарными глазами, строго начала Катя. — Как ты позволил, непонятно кому, нанести себе такие повреждения? И, главное, что ты будешь делать, чтобы этого никогда больше не повторилось? Ведь понимаешь, что ты теперь отец и не имеешь права на ошибку? Хмм… Женщины и их логика. А раньше, значит, мог? Ладно… Подержите мое пиво! Глава 2 Транзитная станция в Восточной Европе Дирижабль «Императрица Мария» Маршрут: Иркутск — Петербург — Кёнигсберг Князь Генри Годарт испытывал одновременно два очень сильных чувства. Если первое из них — ярость — было для него привычно, то второе — страх — абсолютно чуждо и неприемлемо. Ярость Генри Годарта в былые времена познали разные люди, и даже страны. Из всех самых гениальных полководцев современности он был одним из немногих, кто одержал несколько побед над армиями Российской Империи. Причём, это случилось во времена правления Императора Михаила, в то время, когда Российская Империя находилась на пике своего могущества. Некоторые считали, что только благодаря Годарту Европа не оказалась в «желудке» у Восточного Медведя. А вот страх Генри испытывал всего несколько раз в жизни. И видит Всевышний, об этих моментах никто и никогда не узнает. Сейчас же у него был рациональный страх потерять доверие своего сына. Сына, которого он собственными руками выгнал из Рода и постарался вычеркнуть из своей памяти. Но вот Алекс… то есть, Александр, смог его удивить. Больше всего на этом свете Генри уважал силу. Тем более, он знал, что сильному человеку прощается гораздо больше, нежели слабому. Александр не стал исключением — внезапно Генри увидел в нём того самого сына, о котором мечтал всю свою сознательную жизнь, при том, что с этой мечтой он сам успел распрощаться. Мало кто знал, сколько Генри Годарту на самом деле лет. Он выглядел, как крепкий Одарённый, но на самом деле его возраст уже давно перевалил за сотню. Так получилось, что две трети своей жизни он провёл в боях и походах, выстраивая вертикали власти, уничтожая врагов и ведя свой Род к вершинам. В этом всём никак не укладывались семья и дети. Уже став правителем Пруссии, Генри спохватился и начал выстраивать то, без чего ни один Род не мог существовать, а именно — строить семью и рожать наследников. На данный момент у него было двенадцать детей, при том, что сыновей было всего трое, точнее, без Александра уже двое. И никто из них и близко не подошёл к силе самого Железного Князя или Железного Годарта, каким знали все его окружающие. В условиях нынешней Европы это было смерти подобно. Каждое государство притворялось другом и товарищем, но учитывая резкий дефицит земель в Европе, никто из них не был бы против откусить кусочек у соседа. Именно поэтому Российская Империя интересовала правителей Европы — огромные бескрайние просторы степей, лесов и гор, и такое смехотворное количество народа. Зачем им столько территории нужно? Сам Генри думал, что именно из-за этих подковёрных игр Европа никак и не смогла объединиться, вернув былую мощь Римской Империи, территория которой охватывала почти треть современного мира. Титул Римского Императора существовал и сейчас. Но тот человек, который сидел в Вечном Городе на троне… Это было даже несмешно. Практически полностью выродившийся Род, которому, как думал Генри, исключительно в силу прошлых заслуг и прошлого величия позволили оставить за собой Италию, не разодрав её в клочья. О чём говорить, те же самые греки были неплохими воинами или яростные испанцы с другой стороны. Было бы желание, и остаток и так уже крохотной Римской Империи пропал бы в один миг. Смешно сказать, но самому Генри прочили судьбу того человека, что восстановит мощь и величие Римской Империи. Конечно же, сам Император боялся его. Но Генри это было не нужно. Зачем ему это выродившееся племя, если всегда можно захватить страну побольше, и сделать это намного легче? Да, так думал он в молодости и в расцвете сил. Именно тогда считал, что может захватить Российскую Империю и сесть на трон. Особенно когда на трон взошел император Георгий, у которого, как оказалось, за сильным фасадом скрывалась слабая душа. Но всё это было в прошлом. А сейчас, его сын Александр наконец-то пошёл с ним на контакт, отправив к нему странного парня, которого он называл уже своим сыном. Чего не могло бы быть в принципе, просто из-за законов природы. Но, тем не менее, Генри понимал, что если он облажается сейчас, то у него останется лишь одна возможность встретиться с Александром. И местом их встречи, в этом случае, будет поле боя, причём, по разные стороны. А всё случилось из-за того, что Генри недооценил коварство своих «заклятых друзей». Всё начиналось, как он задумал. Эта шлюха Аманда осталась в живых лишь потому, что она являлась матерью его ребенка. Годарт, лишив жену почти всех прав и привилегий, изначально хотел отправить ее в далёкий горный монастырь под присмотром, но затем решил оставить для своих планов. И вот эти планы вскоре осуществились. Насмерть перепуганная Аманда, пытающаяся всячески вымолить прощение у своего мужа и господина, согласилась изобразить информатора и передать послание правителям других государств. Это было легко — она просто сказала правду. Годарт был уверен, что её попытаются проверить. И, судя по всему, она прошла проверку. Его бывшие союзники, хотя, по факту, они официально считали союзниками и сейчас, проглотили наживку. Годарт знал, как они поступят. Им нужна была прусская армия, а для этого они должны были уничтожить его и посадить на трон Карла, который, по заверениям Аманды, будет готов выполнить любые приказы. Годарт с улыбкой подумал, что если бы у них это удалось, возможно, Аманда с радостью бы выполнила то, что пообещала. Да и Карл бы стал прекрасной марионеткой. Вот только допускать он этого не хотел. Вся его служба безопасности работала в авральном режиме. Войска были в боевой готовности. Вот только нанесли они удар не по нему, а нанесли удар по этому бедному пареньку, которого Александр отправил к нему погостить. Это ещё вопрос, откуда они узнали о его визите. Но все вопросы откладывались на потом. Информация о мощном взрыве на имперском дирижабле донеслась до Годарта мгновенно. Он лично запрыгнул в вертолёт, а затем в скоростной истребитель. И прямо сейчас бежал в сторону все ещё дымящегося пассажирского причала. Хотя, судя по всему, дирижабль был вполне ремонтопригоден. Из того, что он увидел, была вырвана часть пассажирской палубы, но гондола и большая часть палуб, в том числе мостик управления, не пострадали. Навстречу ему вышел какой-то шляхтич. Возможно, он хотел предъявить претензии, потому что у Годарта, конечно же, не было времени уведомить о том, что его боевая авиация вторгается в пределы, хоть и дружественной, но всё-таки другой стороны. Ганс Шредер среагировал первым, просто оттеснив начальника аэродрома в сторону и освободив путь Годарту и его людям. Охрана аэродрома всё правильно поняла, увидев до зубов вооружённую гвардию Годартов. Ведь кроме снаряжения, от всех из них буквально веяло сумасшедшей силой. В личной гвардии Годарта было всего несколько магистров, да и то, они были новичками на испытательном сроке. А так она поголовно состояла из Великих Магистров и Высших Магов. Ходили слухи, что среди них даже была парочка Магов Вне Категории. — Где он? — прорычал Годарт, врываясь в VIP крыло пассажирского вокзала.