— Хрена себе! — он снял боевую перчатку и задумчиво посмотрел на свою руку. — Эй, я знаю, что ты собираешься делать! Так вот, не надо, — категорически сказал я. — Почему? — не споря, ответил Андрей, задумчиво поднимая на меня глаза. — Да потому что вырастить новую руку — это очень больно. — Но ведь я смогу это сделать сейчас, верно? — Верно, — не стал отрицать я. — Тебе сейчас понадобится примерно пять минут, чтобы отрастить себе новую руку. Но поверь, в ближайшее время тебе представится такой случай без собственноручного членовредительства. Если какой-то мертвяк оторвёт тебе руку, вот тогда поэксперементируешь. — А если он оторвёт мне голову? — посмотрел Андрюха. — Это уже будет сложнее. Но думаю, Макс тебе прикрепит её обратно. — Любой каприз, коллега, — рассмеялся представитель конкурирующего Рода Самохваловых. — Ты серьёзно считаешь… — начал Андрей, но потом сбился и поправился. — Это что… ты сделал нас практически бессмертными? — Эй, эй, эй! — я схватил его за плечо и ощутимо встряхнул. — Приди в себя. Нет в этом Мире никаких бессмертных, — тут уже я сбился на секундочку. — Правда, кроме одного мохнатого засранца. Так вот, лично я могу придумать сразу сходу, как минимум, десяток способов, как тебя умертвить. Да, вас стало убить сложнее. Это не подвергается сомнению. Но бессмертные? Точно нет! Ну, и соответственно с помощью этого вы сможете гораздо лучше справляться с мёртвыми тварями. — Саша, я уверен, что отец отдаст все деньги из казны, и даже немного займёт, если ты поделишься этой тайной с нашими родичами. Ты спасёшь много жизней, обещаю! — Так, стоп, стоп, стоп! — сказал я. — Это секрет Рода. Причём… — я на секунду задумался, подбирая слова, — это не обычный секрет, разведав который, у меня могут возникнуть конкуренты или кто-то еще. Нет! Андрей, я сделал смелый шаг. Тебе это сложно объяснить, да и не надо. Но я сделал кое-что такое… — и опять замялся, давно мне так трудно не давались слова. — Я сделал что-то такое, что сейчас вся Вселенная смотрит на меня, как бы пафосно это не казалось. У меня есть перед ней определённый кредит доверия, и только поэтому мне позволили это сделать. Получить эту Печать обычный человек мог, потратив много лет, возможно, десятков лет, на определённые ритуалы и процедуры, дав клятвы, которые являются не просто словами, а чем-то высшим. В общем, считайте, что я считерил и сильно упростил вам жизнь. Пять Печатей для целого мира — это уже слишком много. И теперь, Андрей, я буду присматривать за тобой очень долго, возможно всю жизнь. Упс! — улыбнувшись, я посмотрел на его изумлённое лицо. — Кажется, забыл тебя об этом предупредить. Так вот, теперь предупреждаю. Андрюха, если ты свернёшь на тёмную дорожку, всё очень просто. Мне просто придётся тебя убить. — Почему мне кажется, что ты не шутишь? — спросил Андрей, тем не менее, улыбаясь. — Да потому что я не шучу, — ответил ему. — Так всё и будет. Это и к вам относятся, господа! — повернулся я к гвардейцам. — Да-да, ты уже говорил, мы знаем, — сказал Макс. — И мы согласны. — Но с этими охламонами проще, они служат у меня. А вот взять на службу княжича Андросова, наследника Рода Андросовых, у меня вряд ли получится. Так что нам, друг мой, придётся придумать что-то другое, чтобы я мог постоянно находиться где-то поблизости от тебя. — Я не против, — начал Андрей. — Да-да, это я тоже знаю. Вот твой батя, думаю, будет против. Особенно, когда узнает, какой подарок тебе я сделал. — Но я могу… — начал Андрюха, потом под моим ироническим взглядом тут же сбился. — Нет, не могу, отец сразу почувствует. — Именно, — сказал я. — Две минуты до точки высадки, — добавил гвардеец. — Ага, спасибо! — кивнул я. — Ну, в общем, поговорим об этом потом. А сейчас, господа и прекрасная дама, — я легонько кивнул своей красавице жене. — Самое время сделать то, что мы собрались. Грохнуть Меньшикова… или кто там вместо него. Уверен, это будет непросто. Поэтому, слушайте сюда. План такой… Глава 2 — Командир! Мы уже рядом! Куда садиться? — спрашивает у меня пилот. Хороший вопрос, на который я не знаю ответа. Вообще, мне сообщили, что под Хабаровском такая заруба, что уже и живых толком никого не осталось. Даже обсуждались варианты, что мы полетим в сам город. Сейчас я связался напрямую с Морозовым-младшим и он сообщил, что автоматическая система воздушной защиты работает там очень хорошо. Они уже потеряли шесть «птичек», пытаясь высадить свой десант прямо в городе. Ведь ранее она или не работала, или они не пытались, вот и не знали. Выходит, мне нужно приземлиться где-то здесь, и вместе со всеми идти на штурм. А ведь это время, которого мне жалко тратить. И не только потому, что у меня его почти нет из-за Арктики. Есть еще одна проблема. И так на этот полет ушло много времени. «Конунг» — отличная штука, но из минусов, что летит не слишком быстро. Истребитель все же был бы здесь намного быстрее. Кроме того, нам пришлось делать несколько остановок для заправки, но хоть так мы смогли ноги размять, а то мне показалось, что нашего Лекаря стало немного укачивать. Все же мы прилетели быстрее, чем мои основные войска. Нас ведь меньше, и на сборы нам не нужно столько времени. Признаюсь, я слегка не рассчитал, когда планировал переброску! Не так! Я рассчитал! А вот Волчара решил по другому. Кто же знал, что им столько всего с собой нужно взять? Но сегодня можно было всё! Я даже разрешил выгрести склад артефактов. Сейчас мы будем играть по-крупному. — Мне все еще нужен приказ, — напомнил мне пилот. — Такими темпами, мы скоро войдем в зону поражения вражеской системы противовоздушной борьбы. Снова он отвлек меня от размышлений. А я почти дошел до того момента, где Волк сообщил, что они не влезают в мой транспортник и тот, который я одолжил у Иркутского Центра Истребителей. Пришлось быстро решать этот вопрос. Я набрал Лизу. Она не ответила, но зато через минут пять мне позвонил Болконский и спросил, как дела. Вот он мне и помог, выделив сразу четыре военных транспортника, которые стягивали силы для сдерживания Китайской армии. — Ну, входи! — пожал я плечами. — В чем проблема? Андросов побледнел. — Сань… А я точно голову не смогу отрастить? — решил он уточнить. — Скоро мы это узнаем, — улыбнулся ему, похлопав его по плечу. Андросов нервничал. А вот пилот уже успокоился, так как я направил к нему Шнырьку, и тот сейчас показывал ему маршрут, куда лететь и что делать. Шнырьке я мысленно все рассказал. Пусть он лучше проследит, чем я буду орать. Пилот у нас был из тех, который уже знаком с мелким, и не будет пугаться и дергать штурвал от неожиданности при виде его. — Саш… А разве мы планируем приземлиться в городе? — спросила у меня Катя, которая о чем-то уже догадывалась. — Есть такое, — уверенно и спокойно киваю, а затем достаю газету и начинаю ее читать. Все в салоне побледнели, и лишь искоса поглядывали на мое спокойное лицо. Вероятно решили, что у меня есть план. И они правы, вот только он им не понравится, когда узнают. Хотя, откуда они узнают? Сейчас уже на окнах установлены мои иллюзии, и они смотрят на них. Интересно, догадаются, что пальмы здесь не растут? Да и город слегка не такой, но какая разница. БАХ!!! Прозвучал первый взрыв, но далеко не последний. Ударная волна лишь слегка качнула нас, так как основной удар на себя принял барьер. Он крепкий, должен выдержать… наверное. «Конунг», хоть и медленный, но в разы крепче «Валькирии», на это и был расчет. Ведь его предназначение — прямой штурм, десантирование и поддержка спецподразделений. Всё, как я люблю. Закинуть супергероев в какую-то задницу и посмотреть, смогут ли они там выжить. Ха-ха! Хабаровск действительно сделали городом-крепостью. Страшно представить, сколько сюда людей и техники согнали, но я знаю одно… Мне всё это очень нужно, и пожалуй, я кое-что возьму в качестве трофеев, когда мы закончим. А то, что закончим, я не сомневаюсь, но опять повторюсь, если выживем. Это тот случай, когда сложнее приземлиться, чем сражаться. Глядя на развивающиеся события, я взял планшет и принялся посылать информацию Волчаре, который сейчас с моей гвардией уже был на походе к Хабаровску. Мы должны будем заменить шестую десантно-штурмовую бригаду Имперской армии, которая там держит оборону. Почему не нападает? Так на том участке город огибает река Амур, и ее так просто не форсировать. Но зато есть широкий мост, примерно, десятиполосный или шести… уже не помню. В свою очередь, эта бригада передислоцируется на другой фланг для подкрепления. Правда, Морозов слегка сомневается, выстоят ли мои люди. Ведь важно не дать прорвать оборону и не зайти нашим в тыл. А на этом участке мертвые начали переть в особенно больших количествах. Они не прут всей толпой, чтобы их накрыли разом, а растягиваются, чтобы истощить силы. Кстати, Морозов распорядился оставить для нас два полевых склада с боеприпасами, которые нам могут пригодиться. Сказал, что это подарок от него, но мы понимаем, что просто не смог утащить все так быстро. *БАХ!БАХ!!! Еще взрывы… А что поделать, если защита, и правда, тут хорошая. Даже немного завидно. Если бы не мои летающие существа, то нас давно уже сбили. Призывал я только быстрых птичек. По этой причине закрыл все иллюзией, чтобы мои люди не переживали. Существа, в свою очередь, не тормозят, и как только видят ракету, то сразу летят к ней навстречу. Были тут, полагаю, и обычные зенитки, но за ними сидят люди, а с живыми сейчас проблемы. Хотя Шнырька показал, что люди там есть. Прячутся, надеясь на спасение. Беру телефон и набираю Морозова. — Здравствуйте, это снова я! — здороваюсь с ним и перехожу к делу. — Не лупите по западному району… Ну, тому, что на берегу реки. Тут выжившие аристо и местные силовики охраняют людей. Их много, и они прячутся в зданиях вокруг… минутку… ага, Соборной площади. Я точно не могу сказать, но там под землей есть еще какое-то сооружение. — Хм… Как ты это узнал, даже не спрашиваю. Там, как я помню, есть подземный замок первых правителей этого региона. Они почему-то строили не вверх, а вниз. Спасибо… Радует, что есть в Империи такие люди, которые не делят граждан на своих и чужих. По факту, ведь у простых людей и выбора нет никакого. Гребанная МММ все решила за них. В какой-то момент взрывов становилось все меньше, и была легкая надежда, что запасы у них иссякли. В такие краткие перерывы пилот мог вытереть пот со лба и облегченно вздохнуть. Но потом все начиналось по новой. Представляю, как горят у них задницы от того, что ПВО не может уничтожить всего лишь одну цель. Впрочем, мы почти ничем не рисковали. На крайний случай, я готов был применить одну из своих техник, которая нас прикроет, но вот приземлившись, буду совсем пустой. Другой вопрос — у них мертвяки в городе, а они по нам шмаляют. Нафига? Минут десять все это длилось, а казалось, что прошла целая вечность. И вот наши колеса снова становятся вертикально и касаются земли. Приземлились мы на площади, рядом с местом, где проходит дорога, ведущая к нужному мне месту. По моей команде, вся моя команда выскочила из «Конунга», а экипаж начал заливать всю окружающую территорию огнем и свинцом из бортовой автоматической пушки. — Идут к нам! — кричит Андросов, указывая на волну мертвецов. — Без паники, — говорю ему, улыбаясь, и… А ничего больше не успел. Катя сорвалась с места и через пару быстрых прыжков уже крушила всех подряд мертвых, а Мрак радостно парил сверху и добавлял жару. Не люблю я, конечно, такие моменты, когда нужно брать с собой важных для меня людей, а точнее -подвергать их опасности. Но пришлось принять эту ее сторону. Если закрыть жену дома и запечатать в ней воительницу, то в скором времени она угаснет. Думаю, что только беременность сможет ее остановить. Хотя, почему я говорю об этом, словно это какая-то болезнь? Ну, отвлечь на время она ее точно сможет! Остальные бойцы также вступили в бой. А противник у нас был сегодня только мертвый. Я словно снова попал во времена своей молодости. Скверна — гадкая шутка. Любая царапина может заразить тебя, но поскольку с нами будущие Паладины, то нам это не грозит. Да и Охотника так просто не взять. Я тоже не отставал от своих людей, и рубился в первых рядах. При этом на земле было много разных ползающих тварей, которые незаметно атаковали оттуда мертвяков. Провел успешный удар, которым срубил сразу три головы у прытких тварей. Хотели перекусить мной, а в итоге, умерли сами. Представляю, сколько у Империи будет работы. Аж не по себе становится. Ведь тут уже заражены источники воды и даже сама земля. Уверен, что были места, где мертвые прорвались. Но если уничтожить алтарь, то и они все умрут, но это неточно. Смотря, какой был ритуал. А вот и летающие… Это явно не люди… Хм… Хреново… Все намного хуже, чем я думал. Была надежда, что у Меньшикова… или кто он там такой, что-то вышло из под контроля, но сейчас, судя по летающим зомби разломных тварей, я могу сказать, что к этому тщательно готовились. Правда, толку от них немного. Мой стихийник просто расстрелял их Белой Молнией, а орудийная башня «Конунга», крутанувшись добила остальных. Скосили летунов и даже не заметили, а затем переключились на наземные цели, которые медленно окружали нас. Прошло минут пять, а Катя уже не так презентабельно выглядит. Это мертвецы, и убивая их, так и норовят тебя заляпать. Теперь она морщит свой красивый носик и рубит их с еще большим остервенением. В это же время не стихали канонады выстрелов. Вся площадь за короткое время была завалена трупами, и даже Андрюха успел отличиться, но все равно врагов слишком много. Полагаю, где-то здесь есть портал. И часть их пригнали сюда из другого места. Я понимал, что такими темпами мы быстро не сможем справиться, а у меня моя армия ждет, когда мы ослабим поток, чтобы зайти в город. Можно было пойти на прорыв, но это грозит нам потерями, что я категорически не приемлю. Постепенно битва заходила в тупик. Я был силен, и не ощущал от противников видимого сопротивления, пока не появился усиленный мертвый. Он явно эволюционировал, и то, что его худое тело вдруг ускорилось в несколько раз, я не ожидал, но навык не пропить, и я успел увернуться. Больше он ничего не смог сделать. Все свои силы он отдал на этот один удар и умер. Этим и отличается Скверна от простого поднятия деревенского погоста Некромантом. Скверна одаривает своих детей. Она заботится о них, чтобы те смогли найти себе пропитание, и заодно, принести ей на блюдечке души. Если кто-то умрет, то полагаю, что перерождение его будет очень нескоро. Однако, думаю, что смогу все изменить. Души сейчас находятся в алтаре, и Шнырька уже больше часа ищет его. Резиденция губернатора пустая, как и несколько известных мне домов Меньшиковых, а ведь туда малой заглянул в первую очередь. Временами со мной связывался штабной офицер Морозова, когда узнал, что мы сумели пролететь и высадиться. Он расспрашивал про обстановку в городе. Я ему честно рассказал, что здесь полный ад. Весь город в мертвых, и они даже не думают заканчиваться. По всей видимости, нашим армейцам неслабо там приходится. В ближнем бою мертвяки могут и затоптать, а ведь для дальнего боя нужно много боезапаса. Но как уже сказал, меня это все достало, и тогда я нырнул в первый проем, который вел в открытый с четырех сторон дворик. Таким образом, меня не было видно для моих людей, и на всякий случай, я даже проверил, нет ли здесь камер. Мертвые и тут были, но умерли быстрее, чем успели сообразить, что пришел вкусный человек. А затем я стал призывать… призывать… и много раз призывать. Выбирал только самых быстрых и смертоносных тварей, которых полностью мог контролировать. А еще делал выборку, чтобы они были не слишком громкими. Первая сотня серебряных волков выбежали с тихим воем «уууу-ууу»… Они так тихо выли, что я едва их слышал. Вот что значит привычка звериная, но приказ нужно выполнять. Видели ли вы когда-нибудь шепчущих волков? Это смешно…