– Ну как? – поинтересовался он с ухмылкой. – Похоже на сборы резервистов, – выдвинул я версию. – Ты прав, – кивнул Ерёменко, – только резервисты тут непростые. Во-первых, многие из них добровольцы. Во-вторых, контингент очень разношёрстный. Есть и обычные гражданские без особой воинской обязанности, но в основном – реестровые казаки из казачьих обществ. Раньше на полигоне проходили ежегодные сборы, но так, ни шатко ни валко: соберутся казаки, промаршируют, постреляют из автоматов да разъедутся. Но вот с прошлого года началась другая активность. Сборы стали проходить регулярно, иногда параллельно с учениями в части. Разведчики, так сказать, тренировались на резервистах, и наоборот. А с весны разбили постоянный лагерь, и началось. Мимо нас в сторону лагеря прошагал неровный строй разновозрастных мужчин, судя по шедшим впереди, изначально предполагавшийся как колонна по трое. Люди выглядели уставшими, но довольными. Одежда и снаряжение хоть и были у всех вразнобой, но выглядели опрятными и подогнанными. На нас они не обратили никакого внимания, даже закурить не спросили. Правда, напылили сильно, и мы, собравшиеся было покинуть машину, задержались. – Так вот, слушай дальше, – продолжил Василий Иванович, – в лагере находится и иностранный контингент. Я не говорю об украинцах, белорусах: мы здесь все проходим как «свои». Я говорю о реальных иностранцах: сербах, молдаванах, чехах – настоящих чехах, ну ты понял. Есть даже итальянцы и французы. В общем, скажу тебе, сошлись здесь интересы и нацгвардии, и спецслужб, и банальных наёмников, но главное – народ зашевелился. И как ему было не зашевелиться, когда БТРы по городу колоннами носятся и режим КТО в житнице России? В общем, костяк из казаков собрали, а к ним уже все остальные приросли. Кто бы там что про казачество ни говорил, но это реальная сила, готовая защищать регион и отстаивать интересы страны. – Это интересно. Только каким боком мы тут пристроились? – задал я буквально только что родившийся вопрос. – Нет, я понимаю, конечно, что сборы – очень хорошая база для обучения. Но мы-то как связаны с народным ополчением? – Вот это меньше всего должно тебя волновать, – скептически взглянул на меня Ерёменко, – хотя я тебя понимаю, все вы поначалу такие шугливые. Слишком много белых пятен. Ну пойдём, что ли, на свежий воздух, буду развеивать твои сомнения. С этими словами инструктор выбрался из автомобиля и надел кепи, я последовал его примеру. Мы не спеша зашагали вдоль обочины по направлению к лагерю. – Я сюда попал по знакомству, – начал без предисловий Василий Иванович. – Один из не последних людей в проекте – мой хороший товарищ. Но участвуем в мероприятиях на вполне официальных основаниях. И я, и ты, наши данные в списках, находимся на довольствии на время прохождения военно-полевых сборов. Правда, приписаны мы как раз к тому самому иностранному батальону, но не суть. Туда приписывают всех «залётных». Не робей, в общем, Романов, ты тут не первый мой курсант. И кстати, твоя жизнь теперь застрахована на круглую сумму, но всё равно не советую нарушать правила техники безопасности на военном объекте. Я хотел было уточнить по поводу риска для жизни, но потом сообразил, что даже на учениях регулярных войск случаются потери личного состава, что уж говорить о сборище милитаристски настроенных гражданских. Успокаивало то, что на руках оружия ни у кого не было. – А как всё же такого рода подготовка может пригодиться в моей работе? – задал я тогда свой главный вопрос. – Ах да, постоянно забываю, что ты идёшь по неправильному плану стажировки. Вообще, все стажёры, хотя бы те, что проходили через меня, всегда начинали с теоретической подготовки, где получали все начальные вводные. А тебя вот прислали совсем «зелёного» на мою голову. На многое не рассчитывай, но объясню как смогу. Давай присядем. Группы резервистов всё чаще собирались и отбывали колоннами в глубь полигона. Мы без труда нашли свободную грубо сколоченную лавку под раскидистым деревом. Издалека слышались переливы автоматных очередей. Где-то раскатисто говорил крупнокалиберный пулемёт. И Ерёменко вкратце обрисовал ситуацию. Отчасти я получил подтверждение услышанному ранее, а заодно ответы на некоторые не высказанные ещё вопросы. Выходило так, что интересы фонда обширны, многие специалисты работают на аутсорсинге или получают гранты на исследования и разработки. Пристальное внимание уделяется историческим изысканиям – как архивным, так и натурным. Многие группы археологов роют землю по всему миру. И все ценные результаты их работ берутся под контроль с целью сохранения и изучения. Когда такая группа находит что-то интересное и не может однозначно распорядиться находкой (то есть, например, доставить её для изучения в ближайший филиал), на место выезжают уже люди фонда, дабы объективно разобраться со всеми вопросами. Одним из таких людей, предположительно, буду я. Эта должность условно называется «наблюдатель». Конечно, «наблюдатель» некомпетентен в научных вопросах, для этого в состав комиссии всегда включают эксперта, но задача первого – трезво и непредвзято оценить обстоятельства со стороны. На время работы комиссии сотрудник моей должности может полностью находиться под управлением из центра, являясь глазами и руками фонда. Нередко случается, что интересные находки обнаруживаются в местах со, скажем так, неспокойной обстановкой. Тот же Ближний Восток – не самое благоприятное место для работы иностранных учёных. И если в Африку меня вряд ли зашлют, то вот в республики бывшего Союза – запросто. И тут в игру уже вступает силовая составляющая: все комиссии, выезжающие за рубеж, комплектуются гидами или охраной. Эта роль отведена «Дип Корп». В зависимости от сложности региона группа может сопровождаться как водителем-экспедитором с навыками охранника, так и вооружённым отрядом уровня спецназа. Чтобы «наблюдатели» умели вести себя правильно в сложных ситуациях и не мешали безопасникам выполнять работу, в программу стажировки включён данный курс тактической подготовки. Только все нормальные люди проходят его в самом конце обучения, а мне вот повезло. Ерёменко объяснил, что большая нагрузка на инструкторов в последние месяцы заставила менять установленные правила по обработке новобранцев. – Ну что, – хлопнул себя по коленям Василий Иванович, когда тема в целом оказалась исчерпана. – Если я утолил твоё любопытство, предлагаю идти знакомиться с нашим комбатом. Глава 13. Комбат-братушка Легионеры стояли безо всякого намёка на обособленность, более того, расположились они почти в самом центре лагеря. Но я почему-то сразу понял, что мы зашли на их условную территорию. Возможно, подсознание уловило отголоски иностранной речи, мелкие бытовые различия в обстановке, где-то мелькнул незнакомый камуфляж. Мы проследовали до внушительного навеса, который, судя по виду, неоднократно наращивался и укреплялся. С трёх сторон он был неплотно затянут маскировочной сетью крупного плетения, скорее для антуража. За самым большим столом в центре сидели трое. Особо выделялся великан во главе стола. При нашем приближении мужчины обернулись. – Здраво, Горане! Драго ми што те видим у добром здравлю! – заговорил Ерёменко, обращаясь к здоровяку и делая приветственный жест остальным. – Здраво, здраво, драги брате! Како си ти? – поднялся со скамьи Горане, протягивая руку моему инструктору. – Хвала, добро сам! – ответил тот и продолжил уже на русском. – Вот привёз тебе новобранца. Мужчины обнялись, как старые друзья. Далее все присутствующие, включая меня, обменялись крепкими до хруста рукопожатиями. Горане сказал что-то своим спутникам, и те, кивнув нам, удалились. Затем он оценивающе оглядел меня. Это был высокий и крупный от природы мужик, с широченными плечами и огромными руками. Смуглое скуластое лицо обрамляли чёрные вьющиеся волосы средней длины и тёмная с проседью борода. Нос его сохранил явные следы давних переломов, а бровь рассекал довольно глубокий шрам. Смотрел Горане вполне добродушно, но чувствовалось, что при других обстоятельствах этот взгляд может вселить ужас и панику. Хозяин жестом пригласил садиться, сказав на грубом, но понятном русском, что «в ногах правды нет». – Я Горан, позывной «Гора», – сообщил он. – Так и говори. Званий, фамилий мы тут не называем. Не нужно. Я и мои люди – сербы, будешь с нами разговаривать. А остальные по-русски – плохо. – Сергей, – представился я в свою очередь. Серб извлёк из кожаной планшетки кипу листов в пластиковом скоросшивателе и быстро пробежался по страницам. – Романов Сергей? – спросил он, делая ударения на первые слоги. Я кивнул. Потом подтвердил словами, вспомнив, что не у всех народов кивок означает согласие. – Распишись, – пододвинул мне список и авторучку Горан, предварительно проставив сегодняшнюю дату. Я пробежался глазами по документу и поставил автограф. Это был обычный список: ФИО, год рождения, прописка и прочее. Я стал привыкать, что мои личные данные используются без моего ведома как угодно. Дальше Ерёменко разъяснил, как правильно вести себя на полигоне, как представляться патрулям, случить таковым попасться на пути. По каким вопросам и как обращаться к Горану, если сам инструктор вдруг окажется не доступен. Затем Василий Иванович придвинулся ближе к сербу, и разговор между ними продолжился на пониженных тонах. Говорили они на смеси русского, сербского и английского языков и в обсуждении упоминали абсолютно неизвестные мне термины, фамилии и события. Информация явно не предназначалась для чужих ушей, и мне польстило, что всё происходило при мне. Правда, я мало что понял и уловил лишь общий смысл разговора. Ерёменко интересовался обстановкой, а Горан сообщил, что пока всё спокойно, но… А вот что «но», я так и не расшифровал. Серб угостил нас прекрасным травяным чаем из своего термоса, мы тепло распрощались и отправились в обратный путь. Дело шло к обеду, и у полевых кухонь стало заметно оживление. Потянуло дымком. С полигона подтягивались резервисты. Мы вернулись ко внедорожнику, и только сейчас я заметил чехлы на его номерных знаках. На мой праздный вопрос о цели использования чехлов инструктор ответил, что здесь многие так поступают, учитывая специфику деятельности. Например, сотрудники спецслужб, обучающие резервистов, закрывают номера по известным причинам, как иногда скрывают и собственные лица. Также на полигон заезжают чиновники, высокопоставленные военные, которые в силу неоднозначности происходящего не желают афишировать своё присутствие здесь. Ерёменко не подпадал ни под одну из категорий, но его служебный Mitsubishi был зарегистрирован в Иркутской области, и инструктор просто не хотел привлекать внимание необычным номером региона. «Конспирация – наше всё», – выдал он то ли в шутку, то ли всерьёз. – Одного не пойму: что здесь делают сербы? – спросил я под шумок. Инструктор не ответил сразу. И взял импровизированную паузу, пока мы садились в ощутимо прогревшийся даже в тени салон. – Горан – это и есть ваш товарищ, который находится у верхушки проекта? – продолжил я. – Вы явно давно знакомы, возможно, работали или служили вместе, долгое время либо в сложных условиях? Но не возьму в толк, что иностранцы делают на территории российской части спецназа. – В общем, ты всё правильно подметил, – Ерёменко завёл машину, – и я с тобой буду говорить начистоту. Только мотай на ус, под грифом «Для служебного пользования». Уяснил? – Так точно, – отозвался я и уточнил: – А вам за разглашение ничего не будет? – Какое разглашение, Романов, ты о чём? – усмехнулся инструктор. – Между сотрудниками нет никаких секретов, если того не требуют конкретные обстоятельства. А я, между прочим, ещё и чужую работу делаю: наполняю твою пустую голову. Мы потихоньку попылили в сторону выезда с полигона. Навстречу проехала заметно потяжелевшая водовозка, очевидно, пополнив запасы питьевой воды. – Что ты знаешь о ЧВК? – собрался с мыслями собеседник. – Если вы о Частных Военных Компаниях, то я наслышан. Более того, предполагаю, что наш «Дип Корп» таковой и является. При том что в России подобные организации запрещены. – «Дип Корп» не совсем ЧВК. Это скорее private security company – охранная компания, но не военная, – пояснил Ерёменко, – они не занимаются наступательными операциями и военным консалтингом как таковым. Они только охраняют и защищают. В России нет прямого запрета на ЧВК, есть отдельные статьи Уголовного кодекса, запрещающие наёмничество и создание незаконных вооружённых формирований. И если внутреннюю законодательную базу худо-бедно подтянули, то на международном уровне есть множество конвенций, которые ограничивают подобную деятельность. – А как же американцы и британцы работают? – задал я наивный, в общем-то, вопрос. – Да так и работают – что им устав ООН и какие-то там конвенции? Они ведь эти правила используют только в собственных интересах. Да и какая ООН? Все творят что хотят. Ты новости смотришь? Соберутся в Нью-Йорке, губами пошлёпают, а люди так и мрут, словно мухи, тысячами. Целые народы уничтожаются под корень. Что мы делаем, когда слышим в новостях про шестьдесят погибших в теракте на юге Ирака? Сочувствуем? Ужасаемся? Нет. Отпиваем пивка и переключаем канал. Вот поэтому если мы себя не защитим, то никто не защитит. Я не говорю о Вооружённых Силах РФ, я имею в виду тебя, себя, Горана. – Так что, здесь формируется наша первая полноценная ЧВК? – предположил я. – Не первая, уже не первая. Когда американцы и британцы стали активно применять ЧВК, то штат их резко раздулся, туда потянулись солдаты удачи со всего мира. И весьма ценились славяне – неприхотливые, жёсткие и опытные солдаты. После распада Союза и Восточного блока многие хорошие вояки остались не при делах, и немало их хорошо устроилось в тех коммерческих армиях. Потом, к середине двухтысячных, в США и Британию стали возвращаться парни из Ирака и Афганистана, им требовалась работа. Правительствам пришлось надавить на компании, ведь тем выгоднее было работать с чужаками: никакой ответственности, невысокая по западным меркам оплата труда. И постепенно контракты с иностранцами перестали продлевать и заключать в прежних объёмах. И народ потянулся обратно. Кто завязал с войной, а кто сколотил нелегальные артели и занимался всем понемногу. К десятому году на Балканах, в Приднестровье, в том же Крыму располагались базы наёмников. Но всё резко изменилось, когда Восточную Европу как по команде наводнили ЦРУ-шники. Англосаксов встревожило неожиданно начавшееся укрепление и сплочение славянских народов, ну и в первую очередь самой России. И они привели в действие план-хаос, успешно отработанный по всему миру. Только не ожидали, что встретят сопротивление национальноориентированных наёмнических бригад. Несколько карательных отрядов, используемых шпионами для грязных операций, буквально растворились в Дунае. После такого отпора были подключены предатели во власти, и «вопрос наёмников» стали решать на условно законных основаниях. Парням снова пришлось покидать насиженные места, а некоторым просто некуда было возвращаться. В итоге удалось сохранить две базы: в Крыму и в Приднестровье. А сейчас они представляют собой серьёзные учебно-тренировочные комплексы с хорошим обеспечением. Новую шикарную базу выстроили на Кавказе, но там, понимаешь, свой контингент. В общем, кому сильно припекло, приезжают сюда, дело для всех находится. Вон, французов раненых привезли. Теперь восстанавливаются. А отсюда желающих посылают в горячие точки, реального опыта набираться. Но! Пока это полулегально. – Мне кажется, нам не дадут легализовать эти силы, – поделился я соображениями. – Может статься так, Романов, что уже и спрашивать никого не придётся, – усмехнулся инструктор. – Нехорошее что-то затевается, очень нехорошее. Ты представляешь себе ситуацию, при которой иностранные граждане с сомнительной репутацией приезжают в Россию безо всякой визы, получают медпомощь и встают на довольствие воинской части? Я не представлял такую ситуацию и поэтому ничего не сказал. Оставшуюся часть пути мы молчали, каждый думал о своём. На КПП Ерёменко отметился и снял чехлы с номеров. По прибытии в съёмную квартиру он на ходу переоделся, попрощался и уехал, наказав завтра к восьми утра быть полностью готовым к выезду. Глава 14. Новый опыт На следующий день Ерёменко прибыл без четверти восемь. К этому моменту я полностью собрался, оставалось только надеть ботинки. Инструктор молниеносно переоблачился, попутно изучая обстановку в квартире, похоже, на предмет возможного компромата. И мы отправились на полигон. Вчера, по возвращении, я совершил обзорную экскурсию по населённому пункту, которая не заняла и получаса. Куда бы я ни направился, везде проходил не более двух кварталов, а дальше простирались бескрайние поля с редкими перелесками. Тогда я, нагуляв аппетит, заглянул-таки в кафе, рекомендованное Ерёменко. Это было уютное и приличное заведение. Ассортимент блюд не поражал разнообразием, зато еда оказалась свежеприготовленной и вкусной. Вначале на стол поставили густую и в меру холодную окрошку. На второе принесли мясо, запечённое с картошкой, грибами и сыром. Не знаю почему, но я в шутку преобразовывал все названия мясных блюд, подставляя вместо «говядины», «свинины» или «птицы» сочетания типа «мясо мёртвых свиней», «…коров» или «…куриц». Как вам строчка в меню ресторана: «Тефтельки пикантные из мяса мёртвых свиней»? Не каждому такая терминология показалась бы забавной, но по крайней мере я не питал иллюзий касаемо происхождения мясных продуктов. И вот я впервые попробовал «мясо мёртвых страусов». Оказалось ничего. Придя домой, посидел в интернете, посмотрел пару фильмов, мариновавшихся на моём лэптопе уже целый год. И понял, что делать больше нечего. А когда делать нечего, нужно либо ложиться спать, либо заниматься физической активностью. Выбрал второе. Надел маскхалат, распаковал второй комплект лёгких ботинок (типа кроссовок), нацепил их. И снова отправился на экскурсию по окрестностям, только уже по большему радиусу. Конечно, в любой российской деревне молодой человек на пробежке выглядит как минимум глупо. Местные, скорее всего, сочтут его бездельником, впустую тратящим силы, вместо того чтобы управляться по хозяйству или расслабляться с пацанами на завалинке. Однако я наплевал на стереотипы и углубился в поля, где помимо полезной нагрузки получил немало удовлетворения от открывавшихся видов. Намотал километров десять, даже не натерев мозолей. И вернувшись в квартиру, понял, что спать теперь точно буду хорошо. Стемнело непривычно мгновенно, как это и бывает на юге. Солнце буквально упало за горизонт. Я написал сообщение Вике, и та предложила созвониться. Вика рассказала мне о своём небольшом бизнесе. Лет пять назад она вдвоём с приятелем открыла частные курсы вождения мотоциклов. А теперь в их активе числились собственное помещение за городом, небольшой склад мотозапчастей и государственная аккредитация школы для водителей категории «А». Конечно, отец помог с покупкой заброшенного цеха, но на правах инвестора. Бизнес приносил доход и работал уже на таком уровне организации, который позволял не принимать личного участия в техпроцессе. Однако Вика всё равно периодически проводила индивидуальные занятия и частенько зависала на площадке и в офисе. Но вот после трагедии с отцом она ещё ни разу не появилась в своей мотошколе. И первое, что я посоветовал, – это как можно скорее заняться делами, пока партнёр не отжал бизнес себе. Девушка восприняла шутку и даже немного повеселела. Эх, Вика, Вика. Как же странно всё получилось. И ведь я уже скучаю по тебе. Мы болтали целый час, и напоследок я пообещал, что когда вернусь в Питер, сразу приеду к ней на индивидуальные курсы вождения. Затем я мгновенно уснул под монотонное звучание аудиокниги в плеере. Ночью поднялся сильный ветер и до утра завывал где-то в вентиляции.