– Я понимаю, что все звучит нелепо. Она много лет отказывалась помогать мне с работой. Но мы же подруги. Давние…– собеседница усмехнулась. – Жанна сказала, что Наталья категорически отказывается отдавать украденные деньги, и говорить с ней бесполезно. Если бы не критическая ситуация, я никогда не согласилась бы на такую авантюру. – Стало быть Жанна, – кивнул сам себе дознаватель, подтверждая свои догадки, – конечно, Жанна. Без нее не могло обойтись. Так чем же она Вас подкупила? Что посулила? – Обещала помочь с работой, – вздохнула посетительница, горестно опустив голову. Она второй раз удивила хозяина кабинета. Он про себя ожидал услышать про деньги и уже собирался подловить подозреваемую на вранье. – Так как же Вы хотели покинуть вечеринку, не выполнив свою часть работы? – напомнил он, видя, что посетительница не собирается сама продолжать разговор. – Жанна специально посадила Наталью под камеру, когда та переводила ей деньги. Так что пароль сразу же стал известен. А добраться к Наташкиному телефону она смогла бы и без меня. В другой раз. – Тогда в чем же была бы Ваша роль? – мягко продолжил следователь. – Камеру не вешали, Наталью под нее не сажали. Если бы и к телефону Жанна сама добралась бы, то вряд ли она стала бы Вам в чем-нибудь помогать. Дама сидела, отвернувшись. Нахмуренные брови, поджатые губы, руки, лежащие на коленях и крепко сцепленные в замок, красноречиво говорили сами за себя. Было совершенно ясно, что больше ничего ему говорить она не собирается. И следователь решил поднадавить на посетительницу. Смена формата разговора должна была встряхнуть ее и заставить выдать еще хоть сколько-то полезной информации. – А Вы знаете, что Наталья лишилась абсолютно всех своих денег? – устало спросил хозяин кабинета. Ему надоело миндальничать, играть. Что же это за подруги такие? – Вы в курсе, что Наталья – вполне состоятельная женщина? У нее на счетах лежали честно заработанные деньги. И после того как с Вашей помощью у нее сняли якобы украденные ею средства, она осталась вообще без всего. Вообще без средств к существованию. Сейчас она вынуждена работать за сравнительно небольшую зарплату, чтобы просто купить себе продукты и оплатить квартиру, бензин. – Так ей и надо. Пусть побудет в шкуре простых людей, – с неожиданной злобой выпалила посетительница. – То есть Вы признаете, что банально обокрали свою подругу? – Нет! Если мне ее не жаль, это не значит, что я воровка, – раздраженно бросила подозреваемая. – Ну, конечно, это же не Вы добавили снотворное… – продолжил давить следователь. – Кто знает, вполне возможно, что я, – собеседница резко повернулась к хозяину кабинета, положив сложенные руки на стол, наклонилась близко к нему и уставилась горящими от ярости глазами, – на этом свете все возможно. Только требуются доказательства. Больше я с Вами говорить не буду. Вызывайте официальной повесткой, задерживайте, делайте, что положено по закону! Больше никаких приватных бесед без адвоката. Посетительница решительно откинулась на спинку стула, продолжая сверлить мужчину в костюме ненавидящим взглядом. При том что он давно ожидал чего-то подобного, все-равно гневная эмоциональная вспышка слегка тряханула его. Ситуация неожиданно свернула не в то русло, так как дознаватель явно передавил на мадам. Пора работать Стимулированный снотворными крепкий сон Натальиного работника закончился утром в понедельник. Игорь почувствовал себя настолько бодрячком, что решил, наконец, явить себя на свет божий. Распахнув стеклянную дверь убежища, он в очередной раз похвалил себя, что настоял в свое время на строительстве гостевого домика не просто со всеми удобствами – вода, туалет, кухня, холодильник, а именно инновационного строения с современным дизайном. Имея запасы еды, в нем можно было комфортно держать оборону от внешнего мира в течение несколько дней. «Что у них там произошло?» – память подкинула отрывочные картинки возмущенного Натальиного призрака, вопящего на него в этом самом домике. Угораздило же ее свалиться на его больные ноги. Глядя на спокойный соседский дом, он засомневался, явь это была или идиотский сон. Совсем не в таком виде он ожидал увидеть свою соседку во сне. Может, вправду, он скинул с кровати видение? А ноги сам себе во сне задел. Но такая боль! Во сне нечаянно так шарахнуть себя невозможно. Если Наталья реально приходила, то что она там кричала? Злая была. Как он только не пришиб ее ненароком? Как ни крути, это было на самом деле. Иначе, чем объяснить, что беспомощная домовладелица до сих пор не позвонила ему. У нее на участке еще столько дел, которые они запланировали. Игорь в который раз попытался активировать мозговые клеточки, чтобы вспомнить тему верещания разъяренной мамзелины. Вязкий туман из успокоительных и обезболивающих, что он принял вчера после посещения травмпункта, соорудил в сером веществе плотную блокаду, не позволяющую вспомнить целиком Натальину приветственную речь. Что-то про воровство… Она узнала про его прошлое? В окнах второго этажа никто не отсвечивал, сие означало, что в данный момент яростная валькирия не вела слежку за его передвижениями. Самому подниматься на второй этаж основного дома, чтобы разглядеть поверх забора наличие Натальиной машины, не хотелось. Все-таки ходьба еще доставляла боль, хоть и не такую как вчера. Поэтому Игорь воспользовался чудом современной цивилизации – телефоном. – Наталья, – осторожно произнес он, когда соседка ответила на его вызов, – добрый день. – Добрый, – последовал равнодушный выдох. – Я тут немного приболел, – попробовал надавить на жалость Игорь, не совсем понимая, в каком ключе ему следует общаться с абстрагированной дамой. В итоге, он на нее сердит или она на него? Он для нее все еще работник или уже вор, а может, еще кто-нибудь? – Если надо покосить или поправить дорожки, то смогу заняться только дня через два. – Нет, спасибо, – к вящей досаде Игоря вежливых уточняющих вопросов о его здоровье не последовало, – думаю, все работы придется прекратить. Я скоро выхожу на работу. Будет уже не до этого. – Ты уезжаешь в Москву? – в памяти всплыли отдельные фрагменты ее последнего выступления о том, что она осталась совсем без денег. – Пока нет. Не знаю, квартиру в Москве, возможно, придется сдать. Уже ищу жильцов. Понимаешь, кушать хочется каждый день, – изобразила шутку Наталья. – Наташ, когда ты приходила, я был немного не в себе. И практически не помню, что ты говорила. Только вижу картинку, как ты кричишь на меня. Что случилось? – Предлагаешь выйти на бис? – Нет уж. Давай без этого, – Игорь мысленно с содроганием вернулся во вчерашний день, когда Наталья со всей дури рухнула на его обожжённые ноги. Кто бы мог подумать, что падение понравившейся дамы к нему в кровать будет вспоминаться как нечто ужасное. – Уговорил. В общем-то, ничего особенного. Просто у меня увели все деньги. Я сгоряча подумала на тебя. Правда, ты и сейчас под подозрением, но уже не номер один. Отрешенный тон Натальи, больше напоминающий речь телефонного робота, напугал Игоря. Однако, из разговора он вынес важные для себя вещи: положительную – его шалости прошлых лет Наталье не известны, отрицательную – все-равно на нем повисло обвинение в каком-то другом ограблении. На некоторое время Игорь погрузился в воспоминания. Уже четыре месяца он изображал из себя простого деревенского жителя, постоянно откладывая свое возвращение в бизнес. И, между прочим, получал от такой жизни искреннее удовольствие. Что называется, досиделся. Сначала его приняли за бездомного работягу, хорошо, хоть не алкаша, а теперь его статус повысили или понизили до жулика, способного обокрасть одинокую бабенку. Внутренний голос изо всех сил вопил, что время пришло. Пора выходить в свет. Хватит думать о вероломстве жены, которую давно перестал любить. Тем более, что жизнь организовала ему бесплатную доставку на дом весьма интересной особы. Что же касается жены, так он сам ей все отдал. И как бы по-другому жизнь не повернулась, то все-равно поступил бы так же. А теперь надо строить все заново, не прячась в норе, пусть даже и комфортабельной внешне. Несколько месяцев назад Россия радушно приняла в свои объятия блудного сына. Неожиданно для Игоря с бизнесом на родине оказалось на порядок легче, чем представлялось из-за бугра. Предприниматель не стал заморачиваться созданием чего-то нового. Он просто купил долю в уже раскрученной АйТи-компании с очень простым названием Цифровое решение. Так что работник нисколько не обманывал Наталью, когда говорил ей, что работает в АйТи-сфере. Пока шло оформление документов, бизнесмен позволил себе несколько месяцев отдыха, чтобы потом с новыми силами приступить к работе. Несколько сложнее оказалось со старым полулегальным бизнесом, скинутым на него женой. Они вместе открыли Клондайк сразу после свадьбы. Больших доходов фирма не принесла, но знающие товарищи научили, как можно зарабатывать не пыльно, но стабильно. Через надежных людей их компания заключала договоры якобы по написанию программ. Получив деньги, молодые супруги добросовестно отправляли их за вычетом своей доли по другим, таким же левым, договорам заинтересованным людям. По документам выходило все чисто. Иногда случавшиеся досадные инсинуации, несколько отравляли жизнь. Из-за них приходилось откатывать все операции назад и возвращать деньги. Этот полулегальный свидетель неприглядных деяний прошлых лет Игорю давно надоел, словно грязное пятно на новом костюме. Он приехал в Россию с твердым намерением избавиться от Клондайка, отправив его на ликвидацию. Тем более, что в последние годы левым бизнесом, в основном, занималась жена. Все документы для закрытия фирмы были не просто собраны, но и переданы по назначению. Оставалось только дождаться, когда можно будет перевернуть эту малопривлекательную страницу своей жизни и забыть о ней навсегда. Но, кажется, в данном случае страницы слиплись… Неприятности начались со звонка Пашки, для давно знакомых – Пахана, по доверенности ведущего все дела компании. На прошлой неделе тот позвонил и сообщил, что напоследок он на свой страх и риск успел провернуть еще одно дельце, выведя по старой схеме деньги из некоей Каравеллы. И все было бы ничего, Игорь даже не узнал бы о последней махинации, на документах не было его подписи. Да только что-то пошло не так. В кинутой компании нарисовался новый собственник, и афера вскрылась в процессе аудита. Владелец уволил директора и собрался передать документы в полицию. Игорю было бы до лампочки на жульничество помощника, если бы оно прошло успешно. Но теперь при закрытии Клондайка любой скандал мог затормозить ликвидацию, а что еще хуже, бросить тень на самого бизнесмена. Тогда, во время разговора, он еле сдержался, чтобы не наорать в сердцах на гада Пахана. Остановили только навостренные локаторы симпатичной соседки. При ней он вынужден был держать непринужденное лицо. Мадам и так бог знает что о нем подумала. Пошла вопросы разные задавать. Ну кто же мог знать, что уволенный директор Каравеллы, о котором вещал ему Павел, это и есть Наталья! Момент, когда кто-то из подруг произнес название фирмы, из которой уволили его соседку, Игорь запомнил отчетливо. Сердце аж замерло и согласилось стучать дальше только после грубого пинка. Его богом забытая фирма шарахнула по ни в чем не виноватой женщине, к которой он начал чувствовать симпатию. Раздражение на помощника всколыхнулось с прежней силой. Как эта бестолочь посмела, не предупреждая, ввязаться в историю прямо накануне ликвидации. Игорь тогда сказал Пахану расхлебывать все самому, чтобы закрытие бизнеса прошло без проблем. Иначе… Иначе Игорь за себя не ручался. «Надо будет как-нибудь самому разобраться с этим», – решил мужчина и набрал телефон Павла. Теперь, зная, о ком идет речь, хотелось еще раз уточнить, что же произошло с этой Каравеллой. Насколько были вовлечены в аферу Наталья и Жанна. Одна из них совершенно точно была сообщником Пашки. Или обе… В голове опять возникло надменное холеное лицо Жанны с ее несколько брезгливым взглядом и строгая, немного печальная улыбка Натальи. Как могут дружить эти две совершенно непохожие дамы? Или Наталья временно примерила маску обычной женщины? А внутри такая же жесткая бизнесвумен как Жанна и как его собственная жена. Вон как орала вчера, когда он беспомощный валялся у себя в кровати. Мысли Игоря резвыми коньками поскакали по кругу: изображать работягу за еду здорово, но пора заняться делами, тем более что они его давно ждут. Необходимо было срочно что-то сделать, чтобы остановить их вращение. – Алексей, – Игорь набрал номер старого друга, владеющего вторым, большим, пакетом акций компании Цифровое решение, – я созрел. Могу приступить в любой день, хоть завтра. Только мне нужна машина с водителем. У меня ноги поранены, я пока водить не рискну. Да и нечего еще. Алексей, которому давно надоело в одиночку тащить груз ответственности, радостным победным кличем проиллюстрировал свое отношение к новости, и собственники тут же перешли к обсуждению вопросов, которые Игорю в качестве нового Генерального директора Цифрового решения требовалось урегулировать в первую очередь. *** Внутреннее чутье, развитое в годы работы в МВД, настойчиво подсказывало Михаилу Степановичу, что Наталью обобрали ее собственные подруги. Ох, и неспроста была затеяна эта вечеринка. Что-то там явно было мутно. Но для очистки совести бывшему участковому сначала хотелось до конца отработать главного подозреваемого. Задачу сильно облегчало их шапочное знакомство. Тем более, что здравый смысл настаивал – в действительности у Игоря было реально мало шансов подсунуть подругам снотворное. – Добрый день, – удивленный хозяин открыл Михаилу Степановичу глухую металлическую калитку, когда гость уж совсем отчаялся достучаться и дозвониться. – У меня вот тут с ногами небольшая авария. Еле хожу. Скорость чуть больше черепашьей, а на подъемах и того меньше. Игорь с виноватой улыбкой пожал протянутую руку и с удивлением принял у гостя пакет с банками пива и копченой рыбой. Пропуская неожиданного гостя на участок, он вопросительно поглядывал на него, не торопясь вываливать роившиеся в голове вопросы о цели визита. Вероятно, в деревнях это нормально так вваливаться. Раз на участке, значит нет таких дел, которые нельзя было бы отложить. – Разрешите как следует представиться: Коньков Михаил Степанович. Люди добрые кличут меня просто Степанычем. Решил по-соседски зайти познакомиться, – добродушно проворковал гость, – я, знаешь ли, раньше участковым работал. Привык со всеми соседями быть в постоянном контакте. Вот по старой привычке и заглянул. Смотрю, живешь тут уж несколько месяцев. Человек вроде положительный, а ни с кем знакомство не водишь. Думаю: «Не порядок. Надо это исправить». Безостановочно балагуря, гость продвигался вглубь участка, сопровождаемый отчаянно хромающим хозяином. – А что у тебя с ногами? Бандиты поломали? – наконец обратил он внимание на мучения Игоря. – Смешно, – оценил шутку Игорь, приняв во внимание МВДшное прошлое гостя, – кипятком обварил. Ничего страшного. – Ого! Приятного, поди, мало. Хорошо, хоть ходить можешь. А знаешь, что? – всколыхнулся Михаил Степанович, – приходи к нам домой. Или приковыляй – как тебе удобнее. Ты же помнишь, где я живу? Моя женка народными средствами тебя в момент на ноги поставит. Не отказывайся. Лекарства – это хорошо, это надо, это обязательно. Но и народная медицина еще никому не помешала. Игорь провел гостя в свое модерновое гнездышко. Условно он называл его гостевым домиком. Собственно, строение никогда не предназначалось для гостей. Гостей, конечно же, планировали оставлять ночевать в большом доме. Каркасный домик со стеклянной стеной на краю участка поставили для работника. Понятно было сразу, что ни Игорь, ни Лариса, его бывшая жена, не будут в состоянии самостоятельно содержать дом и участок. Им однозначно требовался помощник, способный и траву покосить, и дом протопить, и мелкий ремонт сделать. Забавно, что этим помощником в итоге оказался он сам. Более того, активно исполнял свои обязанности у себя и у Натальи на участке. А значит, в текущем амплуа идеально вписывался в этот домик. Михаил Степанович шел за хозяином, внимательно разглядывая и огромный хозяйский дом, и крошечное стильное строение с широким навесом над входом. – Так, разве, не ты в доме хозяин? – поинтересовался он, кивая на роскошный особняк. – Я, грешным делом, прежде, чем сюда идти, справки навел. Собственник Хохлов Игорь Владимирович. – Сдаюсь, раскрыли. Это я, – усмехнулся Игорь, – просто не нравится мне этот дом. Вот теперь и думаю, что с ним делать. Мужчины расположились под навесом перед стеклянной стеной. Через пару часов мирной беседы на разные житейские темы, Михаил Степанович знал об Игоре все в пределах тех объемов, которые ему приоткрыл собеседник. – После развода при разводе бывшая жена забрала себе весь бизнес и все имущество за границей, – рассказывал слегка разомлевший от выпитого пива Игорь. Он только сейчас понял, насколько соскучился по обычному мужскому обществу. Кокетничать с Натальей под винишко, конечно, хорошо, но и мужчина собеседник тоже необходим. – Она категорически отказалась возвращаться в Россию. Ну как же! Единственная дочь должна получить образование в престижном европейском университете. А для этого необходимы деньги и проживание по месту обучения. Я не стал спорить. С барского плеча мне выделили вот эту дачу и маленькую двушку на окраине Москвы. И на том спасибо. Игорь не стал вдаваться в подробности, что в распаде их семьи чувствовал частичку своей вины. За границей он настолько ушел с головой в дела, поднимая свой бизнес в чужом законодательстве, что дневал и ночевал на работе. И не всегда в одиночестве. Жену с дочерью отправил в свободное плавание, откупаясь от них регулярными денежными вливаниями. Поэтому, когда жена заговорила о разводе, он даже интересоваться причинами не стал. В обмен на личную свободу с радостью отдал им с дочерью все, на чем они настаивали. А настаивали они практически на всем. – То есть ты им там жизнь наладил, а сам решил вернуться домой, – задумчиво протянул гость. – Да не то что бы решил… Жизнь так вывернулась. Пока оформляли развод, переехал в отель. Потом оглянулся… Что мне там делать? Совсем один, чужая страна, чужая культура, чужой язык, а главное, – рассмеялся Игорь, – без бизнеса и работы. Жена умница уволила меня тут же, как только уладила все юридические моменты. Такой вот поворот! Честно говоря, не ожидал от бывшей, что она захочет настолько радикально порушить все, что нас связывало. Боюсь проверять социальные сети, вероятно, и там удалила из друзей. – Ну и правильно, что вернулся. Что тебе эта заграница? Как говорят люди умные? Где родился, там и пригодился, – Михаилу Степановичу все больше нравился Игорь, он радовался, что не ошибся в нем, защищая его перед Натальей. Все меньше и меньше верилось ему, что тот был способен обобрать до нитки кого бы то ни было. – Точно. Вернулся на родину. В квартире жильцы. Прогонять их не стал. Деньги-то никогда не помешают. Вот и обосновался здесь на даче. Землю мы купили еще до отъезда. Мадам мечтала о фазенде. Эта громадина, – Игорь кивнул в сторону большого дома, – построена по ее рисункам. Она собственноручно занималась строительством дома удаленно, из-за границы, пока я бизнес поднимал. Постоянно доставала меня фотографиями и видео, которые ей присылал нанятый инженер. Впрочем, я не слишком вникал в это ее строительство. А вот приехал и теперь не знаю, что со всем этим добром делать. Слишком сильно ее духом веет. Пошли, покажу, может что посоветуешь, как изгнать его. – Да, хорошо бы прогуляться, а то засиделись, – согласился гость, вставая. В похожем на замок доме было не так уж много помещений. Огромная двухэтажная гостиная, совмещенная с прихожей, столовой, а заодно и кухней, поражала своими размерами. У Михаила Степановича вырвался невольный восхищенный вздох. По периметру второго этажа с двух сторон шел внутренний балкон, на который выходили двери комнат, вероятно, спален. – Слушай. Так если на первом этаже народ собрался, то на втором все слышно, и не отдохнешь, – высказал замечание гость.