*** – Ура! Надеюсь, в новом году сбудутся все наши мечты! – выкрикивала Света, поправляя карнавальную маску по пути в ресторан. Ее яркое красное платье (и перья, перья – отовсюду) затмевало разве что облегающее белоснежное Катино. Обе выглядели просто потрясно! Я даже почувствовала себя замухрышкой в компании с этими без пяти минут моделями… – Зоя, ты сегодня просто сводишь меня с ума… – тихо сказала на ухо мне Катя. – Почему? – удивилась я. – Потому что я весь день выбирала это потрясающее платье, а смотрят все равно все на тебя! – и она сделала вид, что рассердилась. Но актерское мастерство – не про нее. Я огляделась вокруг. Все и правда – иногда посматривали на меня. Но это, наверное, потому что платье, словно зеркало, отражало весь тот свет, который издавали сотни огоньков и лампочек. В самом ресторане все сверкало и блестело так, что у меня даже заслезились глаза. Огромная елка около десяти метров в высоту, украшенная красными бантами и игрушками, стояла посередине зала. Вокруг нее был сформирован танцпол. Уже играла музыка, а официанты начали разносить шампанское и закуски. Столы были на восемьдесят процентов заполнены нарядными посетителями и гостями отеля. Все были в масках. Это мне казалось немного нелепой идеей: словно мы в школе. Но, надо признать, мне было намного комфортнее скрываться за маской. Наш столик стоял практически у елки. Не успели мы сесть, как свет медленно потух, и гореть остались только многочисленные свечи на столах, огоньки на елке и прочие светящиеся украшения зала. Ведущий начал объявлять программу сегодняшней ночи. Все моментально обратились в слух. Но только не я. Мои мысли по-прежнему витали вокруг нашего недавнего разговора с Юлей. – Девчонки, будем шампанское или сразу что покрепче? – подмигнув, спросила Лена, совершенно не вписываясь в интерьер своим чисто-русским прикидом. Но, не дождавшись ответа, окликнула проходящего мимо официанта. – Гарсон! Или как там вас… – начла она на русском языке – Селедку под шубой, плиз! – What? – не понимая, переспросил тот, не снимая дежурную вежливую улыбку. – Я говорю, селедка под шубой есть? Але! – еще громче спросила Лена, показывая руками рыбку, как на дискотеке девяностых. Тот немного покраснел и начал смотреть на нас всех по очереди, пытаясь понять, чего же хочет эта напористая дама. Пока девчонки дружно смеялись, я объясняла несчастному официанту, что же это за селедка и почему она носит шубу. *** Честно признаться: временами мне даже становилось немного веселее, когда я переставала думать о Косте. Но, стоило только отойти куданибудь в сторону, как сразу же накатывала волна тоски и волнения. Каждый раз я делала неосознанное движение головой, будто бы стряхивала с себя непрошеные мысли. Подруги уже час отплясывали на танцполе. А я, чтобы не мешаться на площадке для танцующих, расположилась за барной стойкой. Потягивая совершенно не новогодний «секс на пляже», вновь думала о своем. – Вы тут одна? – прервал меня голос рядом. Я посмотрела на его обладателя: мужчина в черном фраке сел рядом и пил что-то крепкое со льдом. Наверное, виски или что-то похожее. Во всяком случае, разило от него как от питейной фабрики. Я прикинулась, что не понимаю его речь. Тот улыбнулся и перевел пьяный взгляд на соседний стул, на котором сидела другая девушка, но уже моложе меня лет на десять. И спросил то же самое у нее. Та, видимо в поиске хоть кого-нибудь, с натянутой улыбкой вступила с ним в разговор. Так, сидя у бара, попивая свой коктейль, который все никак не хотел заканчиваться, незаметно пролетело время. – Зоя, идем! – окликнула меня Юля, подзывая к огромным часам у елки, которые должны были вот-вот громко отсчитать последние шестьдесят секунд уходящего года. Вот блин, чуть не пропустила! Я оставила стакан и подошла к подругам. Они уже стояли с наполненными бокалами и смотрели на часы. – Десять! – Девять! – Восемь! – Семь! – громко выкрикивала толпа собравшихся гостей, стоя на сверкающем танцполе. – Шесть! – Пять! – Катя приобняла рукой Юлю, а та взяла за руку Свету. – Четыре! – Три! – Лена обернулась ко мне и потрясла за руку, мол, «все будет хорошо!» … Я улыбнулась ей в ответ. – Два! – на миг я закрыла глаза и быстро загадала желание. «Костя, найди меня!» – всего лишь три слова, я успела произнести фразу два раза до наступления нового года. – Один!!! – звуки хлопушек и громкой музыки моментально заполнили зал. Все начали дружно обниматься и выкрикивать поздравления. Не открывая глаз, я продолжала мысленно повторять свое желание. В темноте меня кто-то взял за руку. Вероятно, Юля… Она (или кто это там полез ко мне с поздравлениями?) обняла меня. И мужской голос на английском языке начал поздравлять меня. Я, немного в шоке, от такого наплыва объятий, уже на русском, красная от смущения, открыла глаза, чтобы посмотреть на этого типа. Увидев высокого мужчину в синем костюме (хоть с такой светомузыкой цвет практически не был виден), поздравила в ответ, даже не волнуясь о том, поймет ли меня мой неожиданный собеседник. Но, на мое удивление, в ответ услышала чисто русскую речь. – О! Вы говорите по-русски? – из-за темноты и постоянно мерцающего стробоскопа и карнавальной маски я не могла сфокусироваться на лице этого мужчины. – А вы тоже? Какая приятная неожиданность… – пытаясь отвертеться от очередных объятий, ответила я. – Простите… мне пора! – Но мужчина и не думал обнимать меня снова. – Что-то случилось? Может вам помочь? – взволнованно спросил тот. – Нет… Все в порядке… – ответила я и стала пробираться сквозь толпу. Тут, толпа неожиданно попятилась назад, и я оказалась зажатой между танцующими пьяными людьми. Я тоже сделала несколько шагов назад, а затем услышала хруст (до боли знакомый) и…схватилась за первого попавшегося человека. – Ну, я же говорил, что могу помочь! – тихий мужской голос вновь раздался над ухом. Успев меня поймать (везет мне на такие ситуации, не правда ли?), спаситель помог встать на ноги. В руке у меня была карнавальная маска, которую я успешно сорвала с того, кто меня только что поймал. По-прежнему не глядя от стыда в глаза этому типу, я наклонилась, чтобы снять туфлю. – Черт, опять шпилька сломалась… Во второй раз. И зачем я только надела эти туфли? – изза сложившейся ситуации, маска, раздражавшая меня все это время, теперь и вовсе выводила меня из себя. Я сдернула ее и посмотрела на спасителя. Не успев ахнуть, он ошарашено открыл рот, чтобы сказать что-то, но несколько секунд тупо смотрел на меня. Наконец мой спаситель пришел в себя. – Зоя? – Костя смотрел на меня, словно увидел привидение. Стоп! Что он тут делает? Костя?! Мы остолбенело пялились друг на друга. – Ты… ты реален? – наконец задала нелепый вопрос я, но Костя, вместо того, чтобы отвечать, крепко сжал меня в своих объятьях. Он пах так же, как и раньше. Будто бы и год не проходил, мне показалось, что и не было никакой разлуки. – Ничего себе… – раздался возглас за ухом. Мы резко отпрянули друг от друга, и я посмотрела назад. Юля, Катя, Света и Лена стояли рядом и смотрели на нас с Костей. – Черт меня подери, Зоя! Но если ты сейчас не расскажешь, почему тебе везет на классных мужиков, я тебя убью… – сказала Лена. Костя посмотрел на нее и улыбнулся. А я продолжала пялиться на него. Я не могла оторвать глаз от его лица, улыбки. Я так скучала и тут такой неожиданный подарок… Неужели мое желание исполнилось? – Так, девочки, нам нужно срочно пойти и потанцевать! – Юля сделала странный жест рукой и повела остальных на танцпол. – Потанцевать, потанцевать!!! – повторяла она, уводя подруг от нас. Но остальные до последнего поворачивали головы и удивленно смотрели на нас с Костей. Пока я смотрела, как они уходят, он подошел ближе и взял меня за руки. – Как твои дела? – он смотрел на меня как раньше. – Уже лучше… – и это было правдой. – Ты… – он выдержал небольшую паузу, будто бы подбирая слова. – Ты знаешь кто я такой? В смысле, ты меня помнишь? Я не ответила, а лишь продолжала смотреть в его глаза, будто бы загипнотизированная. – Значит, нет? – в его глазах вновь появилась печаль, которую я хотела бы прогнать навсегда. И, неожиданно для нас обоих, я поцеловала его. Правда, при этом, чуть снова не упав, стоя в одной туфле. Но он, обхватив меня за талию, сильнее прежнего прижал к себе. – Я люблю тебя… – кажется, мы сказали это практически одновременно. Кто-то рядом крикнул «Ура!» и, насколько я могла понять по характерному звуку, открыл шампанское. Но настолько неуклюже, что шампанское забило фонтаном. Однако я не могла оторваться от Кости, а он, в свою очередь, не обращал внимания ни на что, кроме меня. – Я так скучал! – тихо сказал он, оторвавшись от моих настойчивых поцелуев. Но, не выдержав напора, ему вновь пришлось замолчать и заняться мной. Взяв меня за руку, через секунду Костя почему-то остановился и удивленно посмотрел на меня, а затем на мою ладонь. Увидев кольцо, которое я нашла в его фоторамке, он, не поверив своим глазам, еще несколько раз переводил взгляд то на меня, то на кольцо. Я молча кивнула, а он недоверчиво посмотрел мне в глаза. Еле слышно он прошептал: – Так ты согласна? Я вновь кивнула, но на этот раз он не дал мне сказать ни слова. *** «Выходные в Нью-Йорке – что может быть лучше? Она мне сказала, что загадала желание под биение часов под Новый год. Но на мои уговоры рассказать, что же это за желание – напрочь отказалась. Лишь улыбается и говорит, что не скажет, а то желание перестанет действовать… Такая смешная… Взяла с меня обещание, больше никогда не уезжать без нее. И, вообще, говорит, теперь ты точно от меня никуда не денешься, и при этом махает перед носом рукой с обручальным кольцом. Да, да, да… Она, несмотря на мой поступок, все же согласилась выйти за меня замуж. Ее подруги при этом чуть не снесли отель, празднуя это событие. Зою же, перед этим, забрали к себе в номер и не отпускали всю ночь. Я даже не знаю, что они там делали, но точно не спали. Во всяком случае, утром мне принесли чек на мини-бар, а Юля, Света и Лена так и пролежали остаток дня с примочками на глазах. Зоя же вышла как огурчик, будто бы всю ночь медитировала. Загадочно улыбаясь, лишь чмокнула меня в щеку и пошла собирать вещи. Потом, уже в аэропорту, Катя подошла ко мне и сказала, что это была репетиция девичника перед свадьбой. А я такой: так что, настоящий девичник будет еще более разрушительным?