-Да, до этого людей из списка лучше не трогать. Просто наблюдайте. – А Коллам Лоуренс – это вообще парень или девушка? – спросил Майк- в твоем списке нет никаких уточнений? – Нет, но найди мне этого человека. На лице Майкла блеснула усмешка: – Спорим, я приведу его прямо сюда в «Орден Змей» ?! Цинциннати закатила глаза: – Майкл, нам же сказали, что нужно просто добыть о них информацию… – Нет, нет, пусть приводит – перебил ее Маркус – Но он или она должен быть тут за день до начала нашего плана, справишься? Майкл фыркнул: – Естественно. 19 глава Все решили идти, пешком посмотрев на карту Майкла и поняв, что до светящегося озера совсем недалеко. Коллам, так же, как и в первую прогулку по лесу, с немым восхищением смотрела на каждое дерево или росток. Сейчас она понимала, что действительно рада вернуться. Коллам посмотрела на Аластера одиноко шедшего позади и остановившись, чтобы поравняться с ним, девушка произнесла: – Я прощаю вас. Аластер удивленно поднял на нее свои черные глаза: – Что? – переспросил он. – Вы украли у меня полгода жизни, но я прощаю вас – Ты в курсе, что такие добряки как ты сейчас долго не живут? – с улыбкой спросил Аластер. – Сейчас никто долго не живет – пожала плечами Кол и старший O’Кэрролл тихо засмеялся. – Держи, это должно быть твое – сказал Аластер протягивая Коллам ее обгорелую монетку. – Но где вы ее достали? – удивленно воскликнула девушка. – Уже во второй раз стащил у Майка – произнес Аластер, и на этот раз засмеялась Коллам. – Вы с Майклом очень похожи – проговорила Кол. – Ох, нет, ты ошибаешься- покачал головой Аластер- Майкл готов был пожертвовать собой ради спасения одного единственного человека, я бы так никогда не поступил. С этими словами он ускорил шаг, оставив Коллам одну, вертящую монетку в своих руках. ********* Тринадцатилетняя Коллам Лоуренс предпочитала игнорировать Рождество, в то время как все ее сверстники его просто обожали. Но Кол не видела смысла в этом празднике без родителей, елки и подарков. Так что в рождественскую ночь Коллам предпочитала спать, вместо того, чтобы дожидаться несуществующего чуда вместе со всеми остальными. В этом году она собиралась поступить точно так же, но чье-то восклицание ее разбудило: – Кол, проснись! – Отстань, Зак- пробормотала Коллам в подушку. – Кол, дело срочное! Просыпайся! И Коллам пришлось проснуться и следовать за Заком: – Нам же нельзя выходить из казармы! – произнесла девочка, когда Зак вывел ее в коридор. Мальчик лишь отмахнулся: – Сейчас все празднуют и наше отсутствие никто не заметит. Он привел ее к Главному Залу и открыл двери, пропуская Коллам войти первой. Коллам словно перестала дышать на несколько минут, когда увидела посреди темного и пустынного зала елку. Она была украшена красивыми шарами и переливалась разными цветами, благодаря электрическим лампочкам: – Это что… – Да, да, рождественская елка- подтвердил Зак- Правда она искусственная, но все же. Я слышал, что Келлеры поставили ее сюда. Коллам не слушала друга, она как завороженная смотрела за мигающими на елке огнями: – И я подумал, раз есть елка, тогда должен быть и подарок – Зак подошел ближе к Кол и протянул ей небольшую монету. – Ты скучаешь по прошлой жизни, Кол, я знаю. Но у тебя ничего не осталось, что могло бы тебе напомнить о мире до Конца Света, а теперь у тебя есть эта монетка. Очень давно мне дали ее на сдачу с газировки, я положил ее карман куртки, а через пару дней спустился в подземелья. В общем вот так эта монетка оказалась здесь. – Какая, однако, интересная жизнь у одной монетки – усмехнулась Кол вертя в руках подарок своего друга. 20 глава Сначала Майклу казалось, что стоит ему перестать держать Кол за руку, так она тут же, словно сон исчезнет. Но вот уже прошли сутки с ее возращения, а девушка и не думала исчезать. Хотя, когда Коллам подбежала к нему, Майклу стало намного спокойнее: – Так Маркус действительно глава деревни выживших? – спросила Кол. – Да, кстати он неплохо все там устроил. Думаю, тебе там понравиться – проговорил Майкл, Коллам хотела сказать что-то в ответ, но вместо этого посмотрев в другую сторону, воскликнула. – Эй, Ноа, думаю, что не стоит есть эти ягоды! Мальчик тянувшейся к мелким черным ягодкам отдернул руку. Ноа научился бегать и теперь Моника с трудом поспевала за ним. Наконец, Моника не вытерпев взяла малыша на руки и пошла рядом с Коллам: – Эй, Кол, ты помнишь тот домик в лесу, в котором мы с Джоном приютили всех вас? – поинтересовалась запыхавшаяся Моника. – Да, конечно помню – кивнула Коллам. – Я хочу переехать туда с Ноа, там ведь кругом природа и так тихо… Тем более этот дом соединен с деревней… В общем, может быть ты хотела бы переехать туда со мной? Там много комнат, так что тебе точно найдется где жить. – А разве ты не хотела спокойной жизни без кандидатов и всего прочего? – удивилась Кол. Моника отмахнулась: – Мой сын по уши ввяз в ваших делах, поздно мечтать о нормальной жизни. Коллам вспомнила, насколько большой был тот дом в лесу, и поняла, как должно быть одиноко и страшно там находится Монике одной без Джона и поэтому с улыбкой произнесла: – Да, я думаю, мы будем отличными соседками. Цинциннати шедшая впереди всех остановилась и воскликнула: – Пришли! Винсент бросил Цинн пластиковую бутылку и девушка, подойдя к берегу, набрала воды с озера: – И что теперь? – спросил Маркус, метнув взгляд в сторону Аластера. – Кровь животного, которым управляет голос – спокойно ответил Аластер. – Только не говорите, что это те самые твари, которые хуже сотни бешенных собак?!– проговорил Логан. – И как нам их найти? – спросил Майкл. Старший О’Кэрролл посмотрел на озерную гладь и ответил: – Они придут сами с наступлением темноты. Множество голосов заголосили одновременно, пока Шон не вышел вперед и не сказал: – У меня есть один план, правда он очень рискованный, но вы доверяете мне? – Конечно – ответили хором несколько голосов. – Естественно нет – фыркнул Майкл, и когда Коллам неодобрительно посмотрела на него, продолжил – Зато я был совершенно искренен. Ладно, рассказывай, что ты придумал.