Часть 14 из 71 В начало
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Больше той ночью Райли не снились кошмары, но сон её всё равно был беспокойным. Как ни странно, проснувшись следующим утром, она чувствовала себя выспавшейся и полной энергии.
Её ждёт много работы.
Она оделась и спустилась. Эприл и Джилли на кухне ели завтрак, приготовленный для них Габриэллой. Обе девочки выглядели печальными, но не такими подавленными, как вчера.
Райли увидела, что за столом приготовлено для неё место, так что села и сказала:
– Панкейки выглядят потрясающе. Передайте и мне, пожалуйста.
Доев завтрак и допив кофе, девочки стали выглядеть бодрее. Они не упоминали Райана, а вместо этого болтали об одноклассниках.
«Они неплохо держатся», – подумала Райли.
Им обеим пришлось многое пережить.
Она была уверена, что они справятся и с проблемой с Райаном.
Райли допила кофе и сказала:
– Мне нужно в кабинет.
Она встала и поцеловала в щёку сначала Эприл, а потом Джилли.
– Иди лови плохих парней, мама, – сказала Джилли.
Райли улыбнулась.
– Обязательно, дорогая, – ответила она.
*
Вернувшись в кабинет, Райли открыла на компьютере файл по делу двадцатипятилетней давности. Просматривая старые газетные вырезки, она вспомнила, что уже читала их, когда они только вышли. В то время она была подростком, и Спичечный убийца, казалось, вышел из кошмаров.
Убийства произошли здесь, в Вирджинии, неподалёку от Ричмонда, с перерывом всего в три недели между смертями.
Райли открыла карту и нашла Грейбулл, небольшой городишко по магистрали I-64. Тильда Стин, последняя жертва, жила и погибла в Грейбулле. Остальные два убийства произошли в городах Бринкли и Денисон. Райли видела, что все города находятся в пределах сотни-двух километров друг от друга.
Райли закрыла карту и снова обратилась к газетам.
Один заголовок кричал: «ТРЕТЬЯ ЖЕРТВА СПИЧЕЧНОГО УБИЙЦЫ!»
Она вздрогнула, вспомнив, как прочла этот заголовок много лет назад.
В газете описывалась паника, которую убийства всколыхнули в районе, особенно среди молодых женщин.
Судя по статье, общество и полиция задавали себе одни и те же вопросы:
Когда и где убийца нанесёт следующий удар?
Кто будет следующей жертвой?
Но четвёртой жертвы так и не было.
«Почему?» – задумалась Райли.
На этот вопрос правоохранительные органы так и не нашли ответа.
Убийца выглядел безжалостным и целеустремлённым серийным маньяком – он относился к типу убийц, которые продолжают убивать, пока их не поймают. Но вместо этого он просто пропал. И его исчезновение было не менее загадочным, чем сами убийства.
Райли стала копаться в старых полицейских протоколах, чтобы оживить память.
Между жертвами не было замечено никакой связи. Стиль убийства сохранялся во всех трёх случаях. Он знакомился с девушками в барах, отвозил их в мотели, где и убивал. Потом он закапывал их тела в неглубоких могилах неподалёку от мест преступления.
Местной полиции не составляло труда найти эти бары и мотели.
Как делают некоторые убийцы, он оставлял для полиции подсказки.
Рядом со всеми телами он оставлял конверты со спичками из баров и салфетки из мотелей.
Свидетели в барах и мотелях даже давали довольно точное описание подозреваемого.
Райли достала фоторобот, составленный много лет назад.
На нём она увидела мужчину, который выглядел вполне обыкновенно, с тёмно-коричневыми волосами и карими глазами. Прочитав описания свидетелей, она заметила ещё кое-что: все они отмечали, что он был очень бледен, как будто имел работу, которая держала его в помещении, так что он не видел солнечного света.
Описание было не очень подробным. И всё же Райли не показалось, что такое дело было так трудно раскрыть. Но почему-то это было так. Местная полиция так и не нашла убийцу. ОПА взяли дело, но пришли к выводу, что убийца или погиб, или уехал. Продолжение поиска в масштабе страны было бы не проще поиска иголки в стоге сена – иголки, которой могло там вовсе не быть.
Но был один агент, мастер в расследовании «висяков», который не был с этим согласен.
«Он всё ещё здесь, – говорил он всем. – Мы найдём его, если будем продолжать искать!»
Но начальство не поверило ему и не поддержало. ОПА позволил делу заглохнуть.
Агент вышел на пенсию много лет назад и уехал во Флориду. Но Райли знала, как с ним связаться.
Она взяла домашний телефон и набрала его номер.
Мгновение спустя она услышала знакомый гулкий голос. Джейк Криваро был её партнёром и наставником в те годы, когда она только пришла в ОПА.
– Привет, дружище! – воскликнул Джейк. – Где ты пропадаешь? Что ты себе позволяешь? Не звонишь, не пишешь. Разве так нужно обращаться с одиноким, всеми покинутым стариком, который научил тебя всему, что ты умеешь?
Райли улыбнулась. Она знала, что он не зол на неё. В конце концов, они не так давно встречались. Джейк даже помог ей раскрыть дело пару месяцев назад.
Она не стала спрашивать, как у него дела.
Она помнила его проповедь, когда она спросила его в прошлый раз: «Мне семьдесят пять лет…».
Такие вопросы могли лишь заставить его снова начать жаловаться.
На самом деле, он всё ещё был в неплохой физической форме для своих лет, а ум его был всё также остёр.
– Мне нужна твоя помощь, Джейк, – сказала Райли.
– Звучит, как музыка для моих ушей. Терпеть не могу пенсию. Что я могу для тебя сделать?
– Я взялась за старый «висяк».
Джейк рассмеялся.
– Мой любимый вид дел. Ты же знаешь, что я специализировался на «висяках». Они до сих пор моё хобби. Даже на пенсии я продолжаю собирать и пересматривать дела, которые никто не раскрыл. Я старый барахольщик в этом плане. Ты помнишь «Женоподобного убийцу» в Огайо? Я раскрыл это дело пару лет назад, а ведь оно больше десяти лет считалось «висяком».
– Я помню, – сказала Райли. – Неплохая работа для старого чудака.
– Лестью добьёшься всего. Так что ты припасла для меня?
Райли задумалась. Она знала, что собирается всколыхнуть неприятные воспоминания.
– Это было твоё дело, Джейк, – сказала она.
Мгновение Джейк молчал.
– Можешь не продолжать, – наконец сказал он. – Это дело Спичечного убийцы.
Райли еле удержалась от вопроса: «Как ты узнал?»
Но угадать было нетрудно.
Джейк был зациклен на старых ошибках, особенно своих собственных. Без сомнения, он не забыл о годовщине смерти Тильды Стин. Скорей всего, он отмечал годовщины смерти и остальных жертв. Райли была уверена, что они преследовали его каждый год.
– Тебя тогда ещё не было в Бюро, – сказал Джейк. – Почему ты решила разворошить прошлое?
Она услышала горечь в его голосе – ту же горечь, которую помнила в нём тогда, когда ещё была зелёным новичком. Он злился на власть имущих, которые закрыли дело. Спустя несколько лет он всё ещё злился.
– Ты знаешь, что я поддерживаю связь с матерью Тильды Стин, – ответила Райли. – Я разговаривала с ней вчера. На этот раз…