Она задумалась, как облечь это в слова. – Мне далось это тяжелей, чем обычно, скажем так. Если никто ничего не сделает, бедная женщина умрёт, а убийцу её дочери так и не накажут. Сейчас у меня нет других дел и я… Её голос оборвался. – Я прекрасно понимаю, что ты чувствуешь, – сказал Джейк, в его голосе неожиданно прозвучало сочувствие. – Эти три убитые девушки заслуживали лучшего. Как и их семьи. Райли почувствовала облегчение от того, что Джейк разделяет её эмоции. – Я недалеко уйду без поддержки ОПА, – сказала Райли. – Как ты думаешь, есть ли способ снова открыть это дело? – Не знаю. Может быть. Давай перейдём к делу. Райли услышала, как пальцы Джейка застучали по клавиатуре, когда он открывал собственные файлы. – Что пошло не так, когда ты работал над делом? – спросила Райли. – Легче сказать, что не пошло не так. Мои гипотезы не понравились никому в отделе. В то время район был совсем сельским, всего три небольших городка. Тем не менее, на шоссе рядом с Ричмондом было много безработных. В Бюро просто решили, что это какой-то бродяга, который поехал дальше. Я нутром чувствовал, что всё не так, что он живёт в этом районе и, может быть, до сих пор там. Но кому какое дело до моего нутра? Печатая на клавиатуре, он пробурчал: – Если бы у меня не было партнёра-тупицы, я раскрыл бы это дело ещё тогда. Райли слышала о слабом партнёре Джейка, которого уволили прежде, чем Райли пришла в ОПА. Она сказала: – Говорят, он портил всё, всего касался. – Да, буквально так и было. В одном из баров он взял стакан, который трогал убийца, и размазал все отпечатки. – Разве не было отпечатков на салфетке или конверте со спичками? – Нет, после того, как их достали из-под земли из могил. Этот тип крупно облажался. Его надо было уволить сразу после этого. Но он недолго продержался. Последний раз, что я о нём слышал, он работал в магазине. Ну и скатертью дорожка. Райли услышала, что Джейк перестал печатать. Она предположила, что теперь все материалы у него под рукой. – Так, теперь закрой глаза, – сказал Джейк. Райли закрыла глаза и улыбнулась. Он подготовил для неё то же упражнение, которому она учила своих студентов – от него она его и знала. Джейк сказал, – Ты убийца, но ты ещё никого не убила. Ты только что вошла в паб Маклафлин в Бринкли и уже познакомилась с девушкой по имени Мелоди Янович. Ты подбиваешь к ней клинья, и пока всё идёт довольно гладко. Райли начала видеть всё глазами убийцы. Сцена разворачивалась у неё перед глазами. Джейк сказал: – На барной стойке лежит небольшой конверт со спичками. Продолжая кадрить девушку, ты вдруг берёшь его со стойки и кладёшь в карман. Зачем? Райли практически почувствовала конверт пальцами. Она представила, как кладёт его в карман штанов. «Но зачем?» – задумалась она. Когда дело было открыто, по этому поводу была одна довольно разумная теория: что оставляя спичечные конверты из баров и салфетки из мотелей на телах жертв, убийца дразнил полицию. Но теперь она поняла, что Джейк так не считает. Как и она сама. Она сказала: – Он даже не знал тогда, что собирается убить её – по крайней мере, когда был в пабе Маклафлин, в свой первый раз. Он взял спички в качестве сувенира для своей победы, трофея за хорошее время, которое собирался провести. – Хорошо, – сказал Джейк. – Что было потом? Райи ясно видела, как убийца помогает Мелоди Янович выйти из его машины и как он провожает её в комнату в мотеле. – Мелоди была согласна, и он был уверен в себе. Как только они вошли в комнату, она пошла в душ, чтобы приготовиться. А он тем временем взял листок бумаги с логотипом мотеля – в тех же целях, что и спички, в качестве сувенира. Потом он снял одежду и залез под одеяло. Вскоре Мелоди вышла из ванной… Райли помедлила, стараясь всё точно понять. Была ли женщина уже тогда голой? «Скорей всего нет», – решила Райли. – Мелоди вышла, повязавшись полотенцем. И от этого ему стало не по себе. В прошлом его опыт бывал неудачным. Будут ли у него проблемы на этот раз? Она залезла на кровать, легла рядом с ним, сдёрнула полотенце и… – И? – заторопил её Джейк. – И тогда он сразу понял – у него ничего не выйдет. Он почувствовал стыд и унижение. Он не мог позволить этой женщине узнать о том, что он потерпел поражение. Его захлестнула ярость. Ярость стёрла всю его человечность. Он схватил её за горло и задушил прямо на кровати. Она умерла очень быстро. Его ярость прошла, он осознал, что натворил и его накрыло чувство вины. И тогда… Райли мысленно воссоздала продолжение сцены. Убийца не только закапывал жертв в неглубокие могилы, но и располагал их совсем рядом с улицей и шоссе. Он прекрасно знал, что жертв найдут. Он был совершенно в этом уверен. Глаза Райли открылись. – Я поняла, Джейк. Сначала, когда он собирал спички и салфетки, он просто брал сувениры. Но после убийства он использовал их в других целях. Он оставил их у тела, чтобы помочь полиции, а не чтобы раздразнить её. Он хотел, чтобы его поймали. У него не хватило бы мужества сдаться самому, так что он решил, что лучшее, что он может сделать, это оставить подсказки. – Ты схватываешь на лету, – похвалил её Джейк. – Я предполагаю, что два первых убийства разыгрывались почти одинаково. Теперь взглянем на заключение полиции касательно убийств. Райли открыла на своём компьютере отчёт. – Чем отличается последнее убийство? – спросил Джейк. Райли просмотрела текст. Она не заметила в нём ничего, чего бы ещё не знала. – Тильда Стин была полностью одета, когда он её закопал. Кажется, что он вовсе не пытался с ней переспать. Джейк сказал: – А теперь скажи, что пишут в отчёте о причине смерти всех трёх убийств. Райли быстро нашла в тексте: – Удушение, – ответила она. – Одинаково для всех трёх. Джейк неодобрительно хмыкнул. – Вот здесь полиция и ошиблась, – сказал он. – Первые двое, Мелоди Янович и Портия Куинн, несомненно, были задушены. Но я узнавал от патологоанатома, что на шее Тильды не было синяков. Она задохнулась, но её не душили. О чём это тебе говорит? Райли включила мозг, обрабатывая новую информацию. Она снова закрыла глаза, стараясь представить сцену. – Что-то произошло, когда Тильда вошла в комнату в мотеле, – сказала Райли. – Она рассказала ему что-то, может быть, то, чего ещё никому не говорила. Или может быть, она сказала что-то про него, что он хотел услышать. Она вдруг стала для него… Райли помедлила. Джейк сказал: – Давай. Скажи это. – Она стала казаться ему человечной. Он почувствовал вину за то, что собирался сделать. Звучит безумно, но он… Райли потребовалось время, чтобы собрать мысли в целое. – Он решил убить её из милосердия. Он не стал душить её. Он сделал это более нежно. Он положил её на кровать и задушил подушкой. Он так раскаивался, что… Райли открыла глаза. – Что больше никогда не убивал. Джейк одобрительно хрюкнул. Он сказал: – Тогда я пришёл точно к такому же выводу. И я всё ещё придерживаюсь этого мнения. Я верю, что он всё ещё в обществе и его всё ещё преследует тот факт, что он поступил так много лет назад.