Он сказал: – Твой отец не всегда был плохим человеком, по крайней мере в душе. И он служил своей стране. Просто жизнь, Вьетнам и смерть Карен развалили его. Поэтому он стал таким. Райли была слишком тронута, чтобы что-то сказать. Вышибала улыбнулся: – А ведь ты сама не совсем гражданская, верно Райли улыбнулась ему в ответ и достала свой значок: – Я специальный агент Райли Пейдж из ФБР, – сказала она. – Я не удивлён, – ответил вышибала. – Ты вся в отца. Так ты пришла по официальному делу? – Нет, – ответила Райли. – Это личное. Я просто хочу найти убийцу своей матери. Мужчина посмотрел в сторону, как будто что-то обдумывая. – Леди, не хочется говорить вам, как делать свою работу. Но может быть вы идёте по ложному следу. – Отчего это? – поинтересовалась Райли. – Ну, если вы ищете человека, который ненавидел вашего отца, у вас достаточно широкий круг. Может быть, вам следует искать того, кого он ненавидел? Несмотря на свой скверный характер, он ненавидел не так уж и многих. Нет, он, конечно, терпеть не мог весь человеческий род, но… Вышибала помедлил. – Есть один человек, которого он сильно ненавидел, – сказал он. – Кто он? – спросила Райли. – Это Байрон Чейни. Служил с Оливером во Вьетнаме. Байрона ранили и он с почётом ушёл в отставку. Они много лет были близкими друзьями, пока между ними не пробежала кошка. Не знаю точно, что произошло, но твой отец ненавидел его всей душой. Байрон перестал приходить сюда давным-давно. Райли затаила дыхание. – Где мне его найти? – спросила она. – Не знаю точно. Говорят, Байрону выпали тяжёлые времена. Его жизнь развалилась, как и он сам. Всё у него пошло наперекосяк. Последний раз, когда кто-то слышал о нём что-то, он работал к северу отсюда, на горнолыжном курорте Форсайт. Думаю, он может быть там до сих пор. От возбуждения Райли с трудом могла говорить. – Спасибо, – сказала она. – Спасибо. Мужчина кивнул и улыбнулся. Райли пошла к машине с чувством обновлённой надежды. ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЁРТАЯ От возбуждения и новой информации у Райли кружилась голова, когда она сидела в машине на заросшей парковке перед зданием Организации ветеранов. Дрожащими руками она достала список тех, кто служил с её отцом. И точно, вот это имя: Чейни, Байрон СЕРЖАНТ Неужели она, спустя столько лет, приближается к убийце своей матери? Она продолжала обдумывать слова вышибалы: «Твой отец не всегда был плохим человеком, по крайней мере, в душе». Это мнение поразило Райли. Она давно уже отказалась от мысли о том, что её отец был когда-то хорошим человеком. Неужели она в нём ошибалась? Конечно, она не часто думала о том, каким он был человеком до войны и до смерти жены. Стоило ли ей быть более понимающей при его жизни? «Возможно», – подумала она. Однако опираться она могла лишь на его поведение в то время, когда она росла. Он постоянно был с ней жесток, как жесток с её сестрой и со всеми, с кем она видела его. Как она могла понять, что им руководит? Вышибала сказал ещё: «Несмотря на свой скверный характер, он ненавидел не так уж и многих». Думая об этом теперь, Райли понимала, что это действительно так. Её отец честил весь свет и весь человеческий род. Но как часто его ярость была направлена против конкретного человека? Крайне редко, если такое вообще было. Так что если он действительно ненавидел человека по имени Байрон Чейни, это что-то да значило. Райли слышала о горнолыжном курорте Форсайт и знала, что это дальше на севере. Она забила адрес в навигатор в машине и уже собиралась тронуть с места, когда у неё завибрировал телефон. Увидев, что это сообщение от Эприл, она почувствовала себя виноватой. Райли снова вспомнила тот острый молчаливый взгляд, которым Габриэлла смотрела на неё утром, когда она сказала, что уходит и не может провести время с девочками. Эприл писала: Где ты? Райли написала в ответ… Я в Милладоре. Эприл быстро ответила: Работаешь над делом? Райли вздохнула, снова ощутив вину. Она уклончиво написала: Мне нужно кое-кого встретить сегодня. Через несколько секунд Эприл написала: Приедешь к ужину? У Райли напряглось горло. Она должна решиться, прямо сейчас. Она могла поехать домой сейчас и провести остаток дня с Джилли и Эприл. Она могла забыть о Байроне Чейни, по крайней мере на сегодня. В конце концов, куда ей спешить? Всё, с чем он мог быть связан, произошло очень давно. Конечно, она могла навестить его в любое другое время. Ей хотелось написать: «Да, буду вовремя». Но её пальцы отказались это сделать.