– Эта девочка многого добьётся в Бюро. Я горжусь тем, что работаю с ней сейчас, а ведь она ещё новенькая. – Я тоже, – сказала Райли. Они с Биллом снова замолчали. Райли поняла, что весь день не звонила никому в Фредриксбург. Было уже слишком поздно для звонков, но не для смс. Она быстро написала по ласковому сообщению Блейну, Габриэлле и девочкам. Она сказала Эприл и Джилли, как сильно их любит и как хочет вернуться домой. Затем она села и стала смотреть на прибой, слушая его мерный шум. Её снова стали мучить мысли о бесполезной смерти Ширли Реддинг. Она начала вспоминать обстоятельства прошедших нескольких месяцев, размышляя о том, где она приняла неверные решения. «Как я позволила этому случиться?» – всё время спрашивала она себя. Погрузившись в мысли, она неожиданно услышала голос Билла: – Как ты? Райли удивлённо посмотрела на него. Странно задавать такой вопрос на ровном месте. – Я в порядке, – сказала она. Билл покачал головой. – Ты не в порядке, – сказал он. – Я видел, что с тобой что-то не так, ещё когда мы встретились в самолёте сегодня утром. Райли поморщилась вспомнив своё утреннее похмелье. – У меня была тяжёлая ночь, только и всего, – сказала она. Райли знала, что не стоит и надеяться, что Билл примет такой ответ. Он знал её слишком хорошо. Но несколько минут он ничего не говорил. Был слышен лишь гул прибоя. Наконец, Билл сказал: – Я слышал о той женщине, которую нашли мёртвой около хижины твоего отца. Райли вздрогнула. Конечно, было неудивительно, что Билл узнал о смерти Ширли Реддинг – слух уже наверняка пронёсся по всему ОПА. Билл спросил: – Она ведь была твоим агентом по недвижимости, не так ли? – Да, – сказала Райли. – Тебе, должно быть, сейчас непросто. Райли заколебалась. Что она может сказать об этом Биллу? Она произнесла: – Я ездила туда вчера посмотреть, что случилось. Она снова замолчала. – Полиция считает это несчастным случаем, – наконец, закончила она. Произнеся это, Райли сразу почувствовала, что Билл ей не поверил. Она не знала почему. Ходят ли сплетни о том, что Дженнифер Ростон ищет намеки на связь Райли с Шейном Хэтчером? Или Билл просто видит её насквозь? Опять прошло несколько минут в тишине. Наконец, Билл сказал: – Райли, ты можешь рассказать мне всё. Ты же знаешь это, я надеюсь. Райли повернула голову и встретила взгляд Билла. По выражению его лица она видела, что он уже угадал по крайней мере часть того, что её сейчас тревожило. «Скорей всего он даже знает, что это как-то связано с Хэтчером», – подумала она. Он её лучший друг, они вместе прошли через огонь и воду. Он покрывал её, когда она делала ужасные вещи. Он отлично знал, что она намеренно позволила тому парню повеситься. Он прикрывал её, когда она раздробила руку парню, который накачал наркотиками и пытался продать тело Эприл. Всё это время он был предан ей и безмолвен. Если на свете есть кто-то, с кем она может поговорить обо всём, что происходило с Шейном, то это точно он. Но как она может рассказать ему об этом и не оказаться в паутине обмана и стыда? Дрогнувшим голосом она сказала: – Билл, я не могу. Просто не могу. Билл кивнул и ничего не сказал. Через несколько минут Люси вернулась с прогулки и стала ложиться спать. Билл тоже решил, что пора поспать. Оставшись в одиночестве на веранде, Райли решила сама прогуляться. Идя по широкому пляжу, она поняла, что Люси была права: вода не тёмная. Сквозь густые облака продирался лунный свет, поблёскивая на волнах. Вид был спокойный и умиротворяющий. Когда Райли шла вдоль берега, она увидела дальше на пляже ещё одну фигуру – мужской силуэт. Поначалу Райли не испугалась. Чему удивляться, если кто-то ещё решил насладиться приятной ночной прогулкой? Но когда фигура оказалась всего в тридцати метрах от неё, мужчина окликнул её: – Агент Пейдж? Райли захлестнул адреналин. Её рука непроизвольно потянулась к кобуре. – Кто это? – крикнула она в ответ. Фигура подняла руки. – Не стреляйте. Я не вооружён. Я пришёл помочь вам. Теперь Райли узнала голос. То был Стэнли Поуп, рядовой, который дразнил её тогда на скале. «Что ему нужно?» – гадала Райли. Глава тридцать четвёртая Райли включила фонарик на своём мобильном, чтобы лучше разглядеть фигуру на пляже. Это действительно был рядовой Поуп. Он всё ещё стоял с поднятыми руками. Что он здесь делает? Какую помощь может ей предложить солдат, пытавшийся запугать её? «Он, скорее, пришёл отомстить», – подумала Райли. Его, наверняка, ещё грызёт чувство унижения, которое он испытал из-за неё на скале несколько дней тому назад. Она знала, что он высокомерен и непокорен, и уж точно ему не понравилось, что его одолела «девчонка». Стоило ожидать, что рано или поздно он вернётся, чтобы отыграться. Райли решила на этот раз держаться от него подальше. – Я не вооружён, – снова сказал Поуп. Райли оглядела его с головы до ног. Кажется, он говорит правду. Но она знала, что он физически силён и проворен.