Следующим утром Райли с Биллом приехали в Колледж Бярс к самому началу работы администрации. Билл только ввёл автомобиль в кампус, как Райли заметила закутанных с ног до головы студентов, пробегающих мимо их автомобиля, избегая смотреть друг другу в глаза. – Они выглядят напуганными, – заметил Билл. – Похоже, предупреждение Люси уже возымело действие. Райли сказала: – Честно говоря, в прошлый раз, когда я сюда приезжала, они выглядели точно также. Билл покачал головой. – У меня мурашки по коже от этого места, – сказал он. Райли чувствовала себя точно также. Она была уверена, что Бярс – слабо подходящее место для учёбы, даже если не учитывать того, что где-то рядом бродит маньяк. Билл припарковал машину, и они с Райли пошли в кабинет декана, по холодности атмосферы который мог посоперничать с температурой на улице. Секретарь сухо поприветствовала их. Конечно, она сразу же узнала Райли. – Декана Отри сегодня нет в кампусе, – сказала женщина. – И я не могу с ним связаться – он на важной конференции. Райли была уверена, что женщина лжёт и делает это по приказу декана. Обернувшись на Билла, Райли поняла, что он думает о том же. – Ничего страшного, – сказала Райли, вытаскивая из сумки письмо Майка Невинса. – Можете просто передать ему это, когда он вернётся. Она дала письмо секретарю, и та стала, бледнея, читать его. Райли подавила улыбку. Она знала, что её друга-психиатра хорошо знают и очень уважают в столице. В письме выражалось беспокойство Майка Невинса тем, что в Бярсе на свободе разгуливает убийца с ментальными проблемами. В нём также говорилось, что Майк запрашивает записи школы в судебном порядке и не сомневается в том, что его просьбу удовлетворят. Райли знала, что значительная часть эффективности письма заключается в вежливости, с которой оно было составлено. Майк однажды сказал ей: «Вежливость пугает». Иногда Райли жалела, что не может позаимствовать у Майка немного его пугающей вежливости. Хотя она всё равно была не в её стиле. Женщина встала из-за стола и прошла во внутренний кабинет. Райли и Билл слышали, как оттуда раздаётся ворчание. Вскоре оттуда вышел высокий декан с посеребрёнными сединой волосами, в руке он сжимал письмо. Довольным его назвать было бы трудно, его стандартная официальность была скомкана. – А вы не сдаётесь, – произнёс Отри. Райли изо всех сил сдержалась, чтобы не улыбнуться. Ей хотелось сказать: «Не стоило и надеяться». Но вместо этого она лишь представила Отри Билла, а затем сказала: – Простите, что беспокою вас. Нам вроде сообщили, что вас нет в кампусе. – Меня и нет, – сконфужено пробормотал Отри. – Я как раз собирался уезжать – у меня важная встреча. Ещё только утро понедельника, а вы уже заставляете меня отставать от графика. Бросив взгляд на напуганную секретаршу, Билл сказал: – О, видимо мы не так поняли друг друга. Отри произнёс: – Если вы приехали посмотреть, вступило ли в силу ваше глупое предупреждение, не беспокойтесь: теперь весь кампус стоит на ушах из-за вашего вымышленного убийцы, а ученики ходят только группами. Он уставился на письмо сквозь свои узкие очки для чтения, бормоча себе под нос: – Какая глупость… Просто вздор… Шум из ничего… Он поднял взгляд на Райли и Билла: – Смею вас уверить, что в Бярсе никого не убивали. Никогда. – Значит, будем взаимодействовать через суд? – предложил Билл. Отри простонал и кинул письмо секретарше. – Мисс Энгстранд, дайте им всё, что они захотят, – сказал он. – Простите, что вынуждаю вас это делать. Мне нужно идти. Он сдёрнул с вешалки своё пальто и выбежал из кабинета. Секретарь сидела, вытаращив глаза на Райли и Билла. – Так что вы хотите от меня? – спросила она. Билл начал объяснять: – Нам нужна информация по студентам, персоналу, выпускникам – обо всех, у кого могли быть значительные психологические проблемы… Билл продолжал рассказывать, когда у Райли зазвонил телефон: звонил Мередит. – Агент Пейдж, где вы сейчас? – спросил он. Райли сглотнула. Сможет ли она объяснить трюк, к которому они прибегли с Майком Невинсом, чтобы получить записи? Райли сомневалась, что её шеф одобрит эти меры. – В Колледже Бярс с агентом Джеффрисом, – ответила Райли. – Мне нужно, чтобы вы оба сейчас же поехали в больницу Бранденбург Мемориал Госпиталь. Райли поразило то, что он не проявил ни малейшего интереса к тому, чем они с Биллом занимаются. – Это же здесь, в столице, верно? – уточнила она. – Да. Похоже, кое-кому удалось уйти из рук нашего убийцы живым. Он там, в реанимации. «Он?» – подумала про себя Райли. Обнаружив, что Кирк Фаррелл на самом деле совершил суицид, она сделала вывод, что маньяка интересуют только девушки. – Его зовут Марри Россум, он первокурсник Бярса. Его нашли на улице рядом с собственным домом поздно вечером, он был почти без сознания. По словам полиции его накачали лекарствами и пытались повесить в его гараже – ему чудом удалось спастись. – Он может говорить? – Насколько мне известно, он в сознании. Не знаю, говорит он или нет. Райли пронзила дрожь возбуждения. Неужели у них есть зацепка? – Уже едем, – коротко бросила Райли. Они с Мередитом повесили трубки, когда Билл только закончил объяснить, что ему нужно от секретаря. Она уже искала информацию на своём компьютере. – На это уйдёт время, – проворчала женщина. – Постарайтесь найти всё как можно скорей, – попросил Билл. Райли отвела Билла в сторону. – Нам нужно ехать в Бранденбург Мемориал Госпиталь, – сказала она. – Похоже, кое-кто выжил после нападения, на этот раз парень. Билл удивился. – Похоже, что моя теория про бисексуала снова имеет право на существования, – сказал он. – Может быть, – согласилась Райли. – Поехали. Билл снова сел за руль, а Райли обменялась сообщениями с Флоресом, который передал ей всю информацию о Марри Россуме, что смог найти. То был очень богатый ребёнок, сын международного короля недвижимости Генри Россума. У его отца были дома по всему миру, однако Марри жил только в Джорджтауне. Судя по всему Марри был единственным наследником и отпрыском Генри Россума. Россум давно развёлся с матерью мальчика и неплохо её обеспечивал, тем самым удобно убрав её из возможных наследников. Билл остановил машину и, когда они вылезли, Райли увидела, что больница Бранденбург Мемориал представляет собой сверкающую стеклянную башню с современным дизайном и явно является очень престижной и дорогой лечебницей. Они вошли внутрь и показали свои значки администратору, который отправил их на этаж, на котором лежал Марри Россум. Войдя в палату, они наткнулись на высокого импозантного доктора. – Постойте, – остановил он Райли с Биллом. – Мой пациент не принимает посетителей. Агентам снова пришлось достать свои значки. – Насколько нам известно, он стал жертвой преступного нападения, – сказал Билл. – У нас есть все основания полагать, что совершил его серийный убийца, ставший причиной смерти нескольких студентов Бярса.