— Эй! — возмутился мужчина, но ничего не предпринял. Оставив того на улице, ребята в напряжённом молчании сдали инвентарь. Возвращались в гостиницу тоже молча. Только Вероника хотела скрыться от парня, как он её уволок к себе, взвалив на плечо. Девушка даже пикнуть не успела, как оказалась в закрытом номере с очень недовольным Зверевым. — Что тебе нужно? — тут же напряглась она. — Поговорить. — Не о чем нам говорить, — отрезала Стрельцова, почувствовав бабочек в животе от решительности парня. — Выпусти меня. — Нет, — спокойно ответил Андрей и привалился плечом к стене, перегородив дорогу к выходу. — Чего?! — Не ори — соседи охрану вызовут. — Ты совсем обалдел? — прошипела Ника, всё же снизив громкость. — Совсем обалдел, — согласился Зверев. — Когда увидел тебя в компании с каким-то му… мужиком. Совсем не ожидал от тебя после того, что у нас было. — А что у нас было? — саркастично поинтересовалась Вероника, склонив голову на бок. — Просто секс. Переспали и разбежались. Нам нужно было спустить напряжение. Вот мы друг другу помогли. Никто никому ничего не должен, — последнее предложение произнесла с паузами, чтобы смысл дошёл до парня. Хотя самой было больно от этих слов. — Вот так ты считаешь, — протянул тот. Даже показалось, что он расстроился и даже разочаровался. — А что ты хотел? — кипятилась тем временем рыжеволосая. — Что я тебе буду в вечной любви клясться? С какого перепугу? У нас с тобой ничего нормального не было. Мы даже не общались! Откуда любви взяться, если мы всё время собачились? А теперь, когда я встретила может быть свою судьбу, ты чем-то недоволен. — Судьбу? — хмыкнул Зверев. — Ты же не дура, Ника. — Ты этого наверняка не знаешь, — парировала та, вздёрнув нос. — Открой дверь. На удивление, в этот раз Андрей послушался и повернул ключ. — Судьба, — задумчиво повторил он. — Это мы ещё посмотрим, — тихо добавил, когда девушка почти вышла из комнаты. Глава 6 Утром Вероника встала разбитая. Она полночи проплакала в подушку. В последнее время её прямо-таки разрывали противоречивые эмоции. Металась из крайности в крайность. С трудом поднялась с кровати и поплелась открывать дверь, через которую тут же влетела чересчур энергичная Дана. Её счастливый вид заставил Нику в пасть в ещё большее уныние. Нет, она была рада за подругу, но также по-доброму завидовала ей. Рыжеволосой тоже хотелось любви, тёплых и крепких отношений. Вероника искала причину её неудач с парнями и приходила к неутешительному выводу — всё дело в её тяжёлом характере, с которым, как не старалась, не могла ничего поделать. — Ты чего такая счастливая с утра-пораньше? — с трудом подавила зевок она. — Я замуж вышла, — Дана плюхнулась на кровать. — Чего мне грустить? Со мной рядом человек, которого я люблю и который любит меня. Со мной рядом мои подруги. У меня нет повода расстраиваться и грустить. Ну, почти, — смущённо добавила. — Что случилось? — тут же подобралась Стрельцова, приготовившись рвать обидчика в клочья. — Лучшая подруга ходит сама не своя, постоянно загружена чем-то и не делится со мной, — слова попали точно в цель. Вся шаткая собранность Вероники рухнула. Старавшаяся не показывать своё плохое состояние девушка поникла. Забралась на кровать, положила голову подруге на колени и заплакала. Дана ничего не говорила, только гладила рыжие волосы. Успокоившись, Ника поделилась произошедшим за последние дни. Выговорила наконец все накопившиеся переживания и мысли. — Вам стоит поговорить, — произнесла Александрова, внимательно выслушав подругу. — Я давно тебе об этом талдычу. А ты всё упираешься и упираешься. — Не получается у нас поговорить, — шмыгнула носом Ника. — Больше пары слов спокойно не скажем друг с другом. — Просто вы не понимаете, как выразить свою симпатию друг другу. Боитесь открыться, показать так называемые слабости, — задумчиво проговорила Дана, не прекращая гладить подругу по волосам. — Хотя я считаю, что умение открыться и показать даже слабую свою сторону — это очень сильное действие, которое не всем подвластно. Даже смелое. С какой-то стороны я даже понимаю вас. Вспомни, как у нас начиналось с Максом, — при упоминании парня её глаза засверкали. — О да, — хмыкнула Стрельцова. — Я даже готова была разорвать его в клочья вместе с его блонди. Не сделала только из-за твоей просьбы. — Мы разобрались сами, — улыбнулась девушка. — Не сразу к этому пришли, но пришли же. И теперь вот, женаты. Кто бы мог подумать? — Да все так считала! — подскочила на месте Ника, чуть не поставив Александровой фингал. — С пелёнок ваши родители были в этом уверенны, как минимум. Ты вспомни, как вас в садике и в школе дразнили. Сколько вырванных волос и синяков было у ребят. — Тут тебе отдельное спасибо. — Ой, как будто ты не принимала в этом главное участие. Ты и сейчас парней гоняешь только так. А они уже, можно сказать, мужчины. Хотя для меня по-прежнему оболтусы. Взять того Зверева! — Ну не скажи, — посерьёзнела Дана. — Андрей сильно повзрослел с твоего отъезда. Это с друзьями он остаётся весельчаком и душой компании. На самом деле теперь совершенно другой человек. Возможно этому поспособствовало то, что его отец сильно болел продолжительное время. Сейчас с ним всё хорошо, — поспешила заверить подругу, увидев её взгляд. — Я не знала… — Ты и не могла знать, — пожала плечами девушка, откинув светлые волосы за спину. — Слишком редко в город приезжала, да об Андрее слышать не желала. Это не в упрёк тебе. Просто констатация факта. — Может ты и права, — задумалась Стрельцова. — Может, — фыркнула Данка. — Конечно права! Она ещё сомневается в этом. Да я первая в шугании и подкалывании Зверева. Получает за правду и не правду. Но это так, по-дружески. Мы привыкли к такому стилю общения. Для нас это норма. Он надёжный парень, — сказала ни к селу ни к городу. Но на этот раз Вероника промолчала, уставившись задумчивым взглядом в стену. На этой точке Дана оставила подругу размышлять, на выходе только напомнила про планы на день. Сказала, что сегодня Нике не сбежать. Стрельцова провела целый час в комнате. После разговора с Даной стало намного легче. Мнение со стороны показало другую сторону вопроса в сторону Андрея. Да, девушка до сих пор не представляла, как им можно спокойно и продуктивно поговорить, но уже не отвергала эту мысль. Начала раздумывать, в какой момент прийти к откровенному разговору с ним. В кафе собралась уже вся компания. Ника пришла как раз вовремя — ребята делали заказ. Села между Даной и Мишей, который снова завис в телефоне. Дружной компанией поели и отправились на горы. Василиса решила опробовать новую трассу и потащила подруг на неё, так как одной было страшно, а с мужской частью бесполезно кататься — они просто-напросто уезжали вперёд, и получалось так, что девушки оставались всё равно одни. После третьего подъёма к Веронике подъехал Марк, про которого девушка уже и забыла. Не зацепил он её. Да и огромную роль сыграла неприятная ситуация с его другом. Мужчина снова извинился за вчерашний инцидент. И надо было в этот момент появиться Андрею. Глава 7 С хмурым выражением лица Зверев подъехал к парочке. С его появлением пришло ощущение, что сейчас что-то будет. Однако Вероника не была против, если Андрей набьёт морду Марку, поскольку последний её очень утомил, и девушка уже не знала, как от него отвязаться. Василиса и Дана остались на вершине горы, чтобы поглазеть на развитие событий и быть свидетелями в первом ряду. — Какие люди, — протянул Марк, заметив парня. — Снова будешь поливать меня ядом? Тебе только это и остаётся. Не обращает на тебя внимание Вероника. Теперь Ника посмотрела с другой стороны на мужчину. Она уже встречала несколько таких представителей мужского пола, которые пытались самоутвердиться за счёт унижение других. Вчера он таким не казался, хоть у неё и были нехорошие предчувствия. Но на что не пойдёт мужики, чтобы дама им… ими заинтересовалась. Возможно, Стрельцова вчера была слишком уставшей, чтобы разгадать этого персонажа. Стоило ещё тогда осадить его вместе с другом. Верно говорят: «Покажи мне своих друзей, и скажу кто ты». Теперь рыжеволосая на практике узнала это. — Остаётся что? — обманчиво миролюбиво произнёс Андрей, остановившись рядом с девушкой и мельком на неё глянув. — Как что? — развеселился тем временем Марк, явно чувствуя себя королём ситуации. — Находясь во френдзоне, смотреть как эта красотка даёт другому. А тебе ничего здесь не светит. Она будет за мной полы вылизывать и на коленях стоять… — Я вообще-то ещё здесь, — ледяным тоном напомнила о себе Вероника. — Да ладно тебе, детка. Это я образно, — слова сквозили фальшью. — А тебе мой совет, катись отсюда, пока совсем не унизился. — Унижается здесь кто-то один, — не повёл бровью Андрей. — И это явно не я. Не устраивай представлений, приятель, — криво улыбнулся. — Девушкам не нравятся неуверенные в себе сопляки, которые хотят казаться крутыми. Но вот беда, — наигранно расстроился и с сочувствием посмотрел на мужика. — Такие только кажутся мужчинами. А на деле ничего из себя не представляют. — Чего сказал? — маска слетела с его лицо, показывая суровую реальность. — Да ты хоть знаешь кто я? Я не последний в этом городе человек. Да я если захочу, всю жизнь тебе испорчу. Будешь дворником работать за копейки. Знаешь сколько у меня денег?! Да ты в жизни столько не заработаешь! — и так самодовольно глянул на Нику, будто дожидался получить от неё похвалу и поддержку. — Да ну? Правда что ли? — издевательски протянул Зверев, ничуть не испугавшись. — Струсил? Ха! — Идиот, — пробормотала Стрельцова. — А я тебе говорил, — ответил Андрей, не понизив громкость. — Тянет тебя на всяких идиотов. — Ты хоть понял, что сейчас сам себя идиотом назвал? — многозначительно глянула на него девушка. — А ты хоть поняла, что сейчас призналась мне в чувствах? — парировал парень, расплывшись в довольной улыбке. — Чего? Нет! — возмутилась рыжая бестия. — Да-а, — радостно протянул хоккеист. — Эй! Не будь таким самоуверенным, Ника уже вся мокрая от меня, — подал голос тот, про кого уже успели забыть. — Говорю же вали, пока я добрый.