Шумно сглатываю, видно время все игнорировать закончилось. Обсуждать он планирует также как ночью? Шанриасс отстраняется. Пока он считывает информацию на своем браслете, смотрю на него, не понимая, как выдворить из каюты чрезмерно настырного шайраса. ― Мне срочно нужно идти, Морайя, ― с сожалением произносит он, ― увидимся вечером. И, подойдя к выходу, не оборачиваясь, мурчаще произносит: ― Мне очень нравится, какая ты сейчас в этой пижаме, милая и домашняя, ― он быстро исчезает в коридоре. Оставляя меня немного сердитую и в растрепанных чувствах. ГЛАВА 15. ПОДОЗРЕВАЕМЫЕ ― Как спалось? ― громко узнает у меня Зейрашш, стремительно врываясь в лабораторию. Кошусь на него, пытаясь понять, с подвохом ли вопрос или он просто интересуется. ― Нормально спалось, спасибо! ― откликаюсь и снова утыкаюсь в списки контактных с Эвордашшем. ― Почему тогда синяки под глазами? ― внимательно присматриваясь, не отстает тот. Нет, вы видели, а? Друга своего спроси. ― Рай, ты, наверное, не спала, а снова рылась в документах и исследованиях. Шан мне голову оторвет, когда узнает, что ты померла на работе, ― задорно улыбается целитель. А у меня уже дергается глаз. Оба! По очереди. ― Просто не могла уснуть, Зейрашш, ― недовольно шиплю я, — давай вернемся к работе. Кажется, мы нащупали нить. Нам прислали документы о других заболевших, Ашш их обработал. Большинство из них за четыре-пять недель до энцефалитных симптомов посещали Топи. Что это за планета? ― Топи? Да, обычная планета, джунгли, скалы и восемьдесят процентов болота. Там никто не живет, но мы частенько посещаем Южное полушарие, где располагаются Туманные Болота, площадью около десяти миллионов гектар. Не первый год посещаем, причем, ― задумчиво трет переносицу док. ― И зачем? ― не понимаю я. ― Зверьки. Вопросительно подняв бровь, жду пояснения. — Молодые шайрасы устраивают отлов зверьков, ― он отвечает и разворачивает голографическое изображение животного, чем-то похожего на земного хорька, но сине-зеленого цвета и гораздо крупнее, — их сложно найти, но еще сложнее поймать. ― И что вы с ними делаете? ― Домашние животные для детей сенаторов Парламента и богачей ― шиццы, ― пожимает плечами Зейрашш, ― вредные, плохо привыкают к хозяину, преданность тоже не про них, но иметь такого питомца очень престижно. Эдакий атрибут власти и достатка. ― Значит, спускаемся в Топи? Я бы там поискала. Устроим отлов ваших шиццы, возьмем пробы у них и в местах обитания. Я так понимаю, они хищники. А есть тот, кто питается ими? Нам бы проверить всю пищевую цепь. ― Шиццы ― хищники, ― кивает док, ― поедают рыбу и разную мелкую живность из болот, едят насекомых и птиц в том числе. А вот тот, кто питается ими… Я бы не хотел с ними встречаться. Огромные водяные змеи. Хитрые, ловкие и ядовитые, как мы. Когда в последний раз группа шайрасов устраивала охоту, пятеро из десяти погибло, ― мрачно сообщает он, ― еще трое оказались покалечены, без шансов восстановиться полностью. Малоопытный молодняк. Увлеклись и далеко ушли в болота. Вначале промысел был удачен, и они отловили троих зверьков. К большому сожалению, четвертого загоняли не только они. Но не будем о грустном. Молодежь будет рада устроить охоту, — потирает довольно руки. ― Что-то мне не кажется это веселым, ― скептично настроена я. ― Мы хищники, Рай, даже являясь наполовину людьми, ― констатирует факт Зейрашш. ― Угу, я уже поняла, ― соглашаюсь, думая о своем. * * * Не торопясь, пью из тонкой фарфоровой чашечки традиционный шайраский чай, по вкусу и изготовлению почти земной улун, но ярко-зеленого цвета. Раздумываю о своей жизни. Как только попала в медицинский блок, воспрянула духом. А теперь эмоционально скатываюсь в состояние, похожее на период, когда проходила практику на челноках. Я выбрала хирургию далеко не от безделья. Без всяких сомнений, хочу довести это дело до конца. Но я не микробиолог, не инфекционист и не врач общей практики. Смогу ли вернуться к деятельности нейрохирурга здесь? То, ради чего жила столько лет, жертвуя многим. ― Ты снова грустишь, маленькая землянка, ― участливо утверждает Зейрашш, устраивается рядом и наливает себе тот же чай, ― ты не против, если я посижу с тобой? ― Буду рада, ― отзываюсь не лукавя. Так отвлекусь от тяжелых мыслей, тем более толку от них немного. Меня не отправили мыть пол или готовить еду. Нужно радоваться тому, что имеешь. Не сказать чтобы была против, могу и приготовить поесть, и убраться при необходимости, но навряд ли сделаю это профессионально. ― Зейрашш, а в каком обмундировании вы устраиваете охоту на шиццы? Эти зверьки сильно агрессивные? Повреждают кожу когтями и зубами? ― В чем мать родила, ― заявляет док, а я чуть не давлюсь чаем, ― кажется, так говорят земляне, ― смеется он. ― Что прям совсем? ― в удивлении ненадолго застываю, ― Не то чтобы была ханжой и ничего не видела, все же я врач. Но у нас принято охотиться одетыми. ― Им так удобнее, ― разводит руками Зейрашш. ― А что с шиццы? ― А шиццы. Это маленькие злобные монстры. Ни одна охота не обходится без погрызенных молодых охотников. Но так как зубки у этих злюк мелкие, обходимся антисептиком. Хорошая регенерация выручает, никого штопать не приходится. ― Вижу, ты не разделяешь любви аристократов к этим чудовищам, ― хмыкаю я, ― но все это, ― продолжаю уже серьезно, ― говорит лишь о том, что шайрасам придется приодеться в этот раз. И беречься не только от укусов. Всем понадобятся герметичные костюмы, защита органов дыхания, несмотря на пригодную атмосферу. Для остановок и еды возьмем энергетические купола и всю нужную дезинфекцию. Зейрашш неопределенно фыркает: ― Нам придется выдержать битву, Морайя, чтобы одеть этих горячих парней в снаряжение. А мое воображение уже рисует одного наглого шайраса… Кажется, мне нужен не чай, а напитки похолоднее. * * * В Синем зале идет совещание, по итогу которого Аруна проложит свой путь. Аргументы у нас с Главным целителем внушительные, тем более командор Хан нам полностью доверяет. Решение о необходимости лететь на Топи принимается единогласно. А возможность устроить незапланированную охоту и вовсе настраивает экипаж благоприятно. Возвращение на Паталу откладывается на неопределенный срок. Новые протоколы лечения Зейрашш не без помощи влияния Шанриасса, активно распространяет по клиникам и кораблям. Расстраиваюсь, что это только облегчает течение болезни, но не помогает проблеме в корне. Проходит несколько дней, мы заново сканируем весь экипаж, и новых больных не обнаруживаем. Значит, наагшайрасы не передают инфекцию друг другу? Еще предстоит выяснить — это благодаря близкой к идеальной иммунной системе или механизму передачи инфекции? Время идет, а количество вопросов только копится. Если высадка на Топи окажется безрезультатной, придется начинать все сначала. Шанриасс между дел порывался вновь остаться наедине, но я провожу все время в медотсеке в обществе Зейрашша и его неизменного помощника. А когда возвращаюсь в каюту, далеко за полночь в сопровождении начальника дока, каждый раз трусливо блокирую дверь изнутри. ГЛАВА 16. ПРИНЯТИЕ Утро. Хмуро смотрю в зеркало на уставшую женщину с лихорадочно блестящими глазами. Накануне нескромно выделила восемь часов на сон, но предыдущая перегрузка и нервное напряжение дают о себе знать. Казалось бы, я только немного свыклась с новой реальностью, но командор своим натиском снова вывел меня из равновесия. Ближайшие дни прошли в подготовке к высадке на Топи. Надо ли говорить, что к моей радости, у меня не нашлось много времени вспоминать поцелуй Шанриасса у дверей каюты. И его слова после. Упав на кровать, я моментально проваливалась в сон и спала без сновидений. Хотя кого я обманываю? Все свободные минуты я задумываюсь об этом. Довольно много усилий ушло на убеждение шайрасов использовать защиту тела и органов дыхания. У нас пока не было доказательств, что возбудитель находится на этой планете, только догадки. В итоге, проблему решили путем принуждения, через приказ командора. Ему никто не осмелился перечить. Дисциплина у наагшайрасов на высшем уровне. Как могу, привожу себя в порядок, сначала душ, не ионный, а из настоящей воды. Пять минут блаженства. Волосы сушу и собираю на затылке в плотную шишку, чтобы не мешались под шлемом. Они прилично отросли после варварских стрижек подручными предметами, и я смогла им придать правильную форму. На лицо и тело наношу немного увлажняющего средства, постоянная работа системы очистки воздуха подсушивает кожу, даже при поддержании здоровых показателях внутренней среды. Под непроницаемый комбинезон надеваю удобное тонкое нижнее белье, аналогичное спортивному, я и раньше часто пользовалась такими. И очень тонкий костюм в виде футболки с длинными рукавами и легинсов. Очень технологичные ткани, непохожие на наши. На Болотах влажно и относительно тепло днем. Этого будет достаточно, чтобы мне не замерзнуть. Комбинезон темно-синий из прочного эластичного материала облепил меня, как вторая кожа. И мой внезапно откормленный зад. Похоже, моему организму отлично живется на шайраских блюдах. Совру, если скажу, что меня не устраивает результат. Но как теперь выйти в таком виде? Озадаченно хмурю лоб. Предпочла бы костюм посвободнее.