Тут же протягивает мне ладонь и принюхивается. ― Анишшасс, ― широко, клыкасто улыбается, при этом не сводя с меня внимательных зеленых глаз. Изучает. У них и голоса похожи с моим шайрасом. Я бы их легко перепутала, если бы не цвет глаз и не знай я так хорошо Шанриасса. ― Морайя, ― уверенно улыбаюсь и крепко пожимаю руку. Даже если боюсь, вида не подам. ― А ты не робкая девочка, ― хмыкает он, разворачиваясь к командору. И братья душат друг друга в медвежьих объятиях, искренне радуясь встрече. ― Сразу идем в кабинет? Где остановишься? Каюта для тебя готова. Или будешь жить у себя? ― уточняет Шан. ― Идем сначала к тебе, ― уверенно кивает Анишшасс. ― Там и определимся. * * * Уснула я прямо в кабинете, в большом удобном рабочем кресле Шанриасса. Сначала активно участвовала в беседе, но когда переключились на разные кланы и конкретных шайрасов, меня сморил сон, было это уже глубоко за полночь. Никакие вливания кофе и зеленого чая не смогли заставить меня держать глаза открытыми. Смутно помню, как Шанриасс несет меня в кровать и раздевает. Накрывает одеялом, целует и снова уходит. Сквозь дремоту слышу, как братья разговаривают в кабинете, и только по интонациям могу различить, кто из них говорит. Помолвку назначили на послезавтра. Чем она ближе, тем меньше я хочу публичного торжества. Где-то глубоко грызет червячок, что мои родители и дед остаются в полном неведении обо мне. Я знаю, что нельзя. И стараюсь примириться. Но в некоторые дни это так плохо удается! Завтра мне к Авашше на финальную примерку. Разболтанные нервишки несколько портят ожидание от этого вполне приятного процесса. Шан мне подробно объяснил, как будет происходить помолвка. Повара приготовь традиционные угощения для тех, кто будет присутствовать. Все украсят цветами и зажгут благовония. Торжество организуют в Синем зале, где на визор выведут двустороннюю связь с Правящей семьей. Сначала должно состояться мое знакомство с ними. И потом я надену на Шанриасса цветочную гирлянду, в знак того, что выбираю его, а он — на меня кольцо. После чего придет время музыки, трапезы и свободного общения. Вроде бы ничего сложного и сильно вычурного. “Все будет хорошо”, — убеждаю я себя, засыпая крепко до утра. * * * Если бы кто-нибудь знал, каких сил требуется мне держать лицо. Напряжена до предела. Я так хочу зажмуриться и закрыть уши руками. Но вынуждена принимать поздравления, улыбаться и что-то отвечать. Как можно радушнее. Стараюсь взять себя в руки, но не справляюсь. Не знала я заранее, что меня так накроет. Расклеилась ты, Рай. Нет, я не злюсь и не обвиняю никого ни в чем. То есть я не должна. А какими эмоциями я наполнена на самом деле? На визоре семья Шанриасса: Император Раджасс и его жена Айана, старший брат Ришшасс со своей семьей и малышка Ришшима. И похоже, они действительно рады за Шанриасса. А мне так горько сейчас и внутри как будто расползается едкая чернота, окрашивая и реальность в серые тона. Поскольку я не имею права, также смотреть в глаза родным. Обнимать их, разделить с ними радость. Да и не только. Мне не с кем поделиться теми сомнениями и переживаниями, что одолевают меня. Получить поддержку и дать ее им. И сообщить им, что жива. Но я и на это я не имею права в своей новой жизни. Пока я тут пью, ем и наслаждаюсь, родные оплакивают меня. А они? Смирились ли хоть немного? Хорошо ли у них со здоровьем? Как и где живут? Я ничего не знаю… Меня беспокоили и раньше эти вопросы, но я не разрешала себя погружаться в это. Какой смысл, если ничего не могу изменить. Я держала эти мысли глубоко в себе, старалась не думать, не чувствовать, просто утрамбовала, запихнула их глубже. Прятала, в первую очередь от себя самой. А сегодня вместилище беспокойства и тоски по родным дало течь, и тревоги давят, топят своей безысходностью. Закрываю ненадолго глаза и дышу, стараясь прогнать резко накатившую тошноту. На добрые слова и поздравления вновь киваю, пытаясь выразить радость. Вижу, как хмурится Зейрашш, он первый заметил мое состояние. Я помню, что без Шанриасса погибла бы. И помню то, как он мне дорог. Сейчас это якорь для меня, за который держусь и цепляюсь из последних сил. Вдох. Скорее бы мероприятие закончилось. Я спрячусь в каюте. Отойду. Справлялась же раньше? И снова смогу. Сама не замечаю, как по щекам сбегают слезы. Понимаю это, когда Шанриасс бережно их вытирает и встревоженно вглядывается в мое лицо. Пара минут, Шан сворачивает празднество и уводит меня в каюту. ― Рай, что с тобой, родная? ― в его голосе столько беспокойства, что на меня накатывает сожаление. ― Прости, ― хмурюсь и расстроенно сиплю. ― Я не хотела портить тебе праздник. ― Мне? Это наш праздник, Рай, ― в его голосе отчетливо слышу опасение. ― Ты передумала и жалеешь? ― Конечно же нет! — убежденно заявляю я, и это так. Бесцельно перемещаясь по комнате, пытаюсь передать, почему меня так накрыло. ― Я смотрела на твою семью, а видела свою. Три долгих года они верят в то, что я мертва или пропала без вести. Это почти одно и то же. Родные мои немолоды. Деду уже сто девять. Сколько ему осталось? Мы не живем, так долго, как вы. И кроме меня, у них никого нет. Шанриасс меня останавливает и бережно прижимает к себе. Утыкаюсь в него лбом, заполняя легкие его ароматом. Меня он успокаивает. ― Мне очень жаль, Рай, что ты не можешь сейчас быть с ними. Надеюсь, это изменится. Задумчиво закусываю губу. ― Есть возможность кое-что узнать для меня? Информацию о моих родителях и дедушке. Как они сейчас, все ли в порядке, где живут, работают. Хотя бы минимум, — прошу я, испытывая огромное чувство вины. По какой причине я не спросила раньше? Хотя бы просто узнать о них. Я думала все время, что и это под запретом. ― Я и сам мог бы догадаться, ― теперь уже он хмурит брови. ― Поговорю с Анишшассом. Мы не можем просто так бродить по вашим сетям извне Коалиции. Обычно брат организует сбор информации по запросу. Ты голодна? Киваю. Не то, чтобы я хотела есть. Просто нужно отвлечься. Стаскиваю с себя шаровары и тунику, надеваю майку, поданную мне из шкафа. Прическу оставляю как есть. Шанриасс просто вытаскивает из моих волос цветы. Потом я что-то ем, не особо чувствуя вкуса. Чуть позже, завернутая в кокон из покрывала, засыпаю. * * * Пробуждаюсь. Смотрю на часы, мало я спала. Получается, уснула и почти сразу проснулась. В кабинет дверь приоткрыта, из щели в спальню падает полоса желтого света. Что тоже навевает мне воспоминания о моем детстве. Тогда в старом домике я спала в гостиной рядом с кухней. Дверей не было, и уютный свет проникал сквозь шторку. Дед и папа допоздна засиживались с чаем, а иногда с чем покрепче, разговаривая часами. И под их тихую речь, глядя на этот свет, я засыпа́ла, вдыхая запах дров в печи. И счастья. Из кабинета доносится тихий голос Шанриасса. Он находится там со средним принцем. ― Анишшасс, выручай! Найди информацию о родне Рай. Очень нужно. Амалия Горслей ― врач-микробиолог. Виктор Горслей ― врач общей хирургии. Адам Горслей ― врач общей хирургии. Они все земляне. Жили на Земле или Первой орбитальной. ― Почему раньше не спросил? На девочке лица сегодня не было. Так распереживалась. Красивая она у тебя. В нарядах наших и с такой осанкой, настоящая будущая жена принца. Готовилась для тебя, старалась, — назидательно произносит средний принц. ― Не подумал я, брат, моя вина. И закрытая Рай. Все в себе старается пережить и справиться сама. Она думала, что нельзя. А где был мой ум? ― Так работай над этим, моральное спокойствие твоей жены ― тоже твоя ответственность, ― довольно жестко припечатывает его Анишшасс. ― Согласен. Расслабился и недоглядел.