— Привет, Натали! Что-то случилось? — Привет, крошка. Всё нормально. А ты почему не на занятиях? — А почему ты звонишь, если думаешь, что у меня пары? — Поэтому и звоню. Так что, прогуливаешь? — Какого ты плохого обо мне мнения.. просто опаздываю немножко. Юбку запачкала. Прижав телефон к уху, начала стягивать юбку. А Натали вздохнула. — Не самая практичная форма для такой профессии. — Вот и я твержу о том же. Как там мои любимые племянники и обожаемый брат? — Скучают. Хотим наведаться в Париж, когда, не знаю, но считаю своим долгом тебя предупредить. — Ты лучшая, знаешь об этом? — Знаю. Давай, поторопись. Доверять Натали я могла, как себе, но, тем не менее, старалась не сильно грузить её своими секретами. Мне не хотелось, чтобы она ради меня врала своему мужу. И всё же после разговора ускорилась. Я успела в перерыве проскочить в аудиторию, где для меня заняла место Эми. — Ничего важного не было? — Лекция. Я всё записала. И действительно, ничего важного не было до и не случилось после моего возвращения. Единственный плюс — мне придётся переписывать лишь первую половину конспекта. Хлынувший в коридор поток студентов вынес и нас из аудитории. — Вы знаете, кто будет вести следующую пару? К нам прибило нашего одногруппника Рэми. Он был невысоким, щуплым и очень разговорчивым. Кому-то нравилось, но только не мне. Эмили вот считала его привлекательным и общительным. Между тем, он продолжил рассказывать о нашем ближайшем будущем. — Занятие по истории искусств проведёт Итан Фокс. И что вы все в нём находите? Я не понимаю. Конечно, его раздражало, что все находили в нём то, чего не было в Рэми. Широкие плечи, накаченное тело, обаяние и умение вовремя замолчать. — Я ничего в нём не нахожу. — Этим ты мне особенно нравишься, Бренда. Секрет ли это? Нет, конечно. Но сей факт я игнорировала, как могла. — Тему сегодняшней лекции не знаешь? — А какая может быть тема? — Перебила его до сих пор молчавшая Эмили. — Его самая любимая тема. Та, в которой он профи. — Понятно. Ответила я более сухо, чем отреагировала. Послушать про искусство мне очень хотелось, но не от этого человека. Вся эта толпа шла туда же, куда и мы, поэтому она благополучно занесла нас в нужное помещение, даже до наших любимых мест в середине потоковой аудитории. Там сложно было обратить внимание именно на нас, если, конечно, не задаться такой целью специально. Когда я доставала из сумки тетрадь и любимую ручку с жёлтым утёнком, полностью сосредоточившись на этом процессе, вокруг раздались девичьи вздохи, а пространство заполнили перешёптывания. Так я поняла, что преподаватель появился в аудитории. — Надеюсь, он не будет раздеваться, чтобы продемонстрировать предмет лекции наглядно. Скривился Рэми, который каким-то образом оказался по левую руку от меня. — Львиная часть аудитории не согласится с тобой. Тихо засмеялась Эми. Львиная часть, но не я. — Добрый день. Его ровный голос было слышно по всей аудитории даже сквозь гул разговоров. Который, к слову, тут же прекратился. А предсказуемые дамы уставились на своего преподавателя-практикант. Это классическая практика для старшекурсников. Мы же были только в середине первого. — Тема сегодняшней лекции, как вы могли догадаться, история искусства тату. И почему он думает, что каждый первокурсник должен знать о том, чем он занимается. Хотя знали, конечно, все. Он был легендой, у которого уже на предпоследнем курсе появилась собственная студия. Везёт тем, чьи родители могут потратить большие деньги на любые их прихоти. Мне нравилась тема, но рассказчик вовсе не подходил. Однако, я слушала, стараясь абстрагироваться, не обращать внимания на окружающую обстановку, пропитанную назойливым вниманием и женскими похотливыми взглядами в сторону трибуны. — Пу-пу-пу.. Я будто не на лекции, а на мужском стриптизе. Буркнула я себе под нос, возмущённая тем, что всё это мешает мне вникнуть в суть темы. Видимо сказала это слишком громко, потому что одна из девочек, сидевших позади, цыкнула на мою реплику. Взбесила меня этим окончательно, заставив обернуться и посмотреть на неё уничтожающим взглядом. — Тебе что-то не нравится, милая? Когда я лезла за словом в карман? Да никогда, пожалуй. — Мисс Блэк, вам не интересно? Ух ты, кому-то не нравится, когда внимание обращено не к нему. Мисс — тоже мне, вжился в роль преподавателя. Я вернулась в исходное положение и, спокойно взглянув в сторону кафедры, ответила. — Я слушала. Но меня отвлекли. Так свербело добавить «но меня отвлекли ваши бесчисленные фанатки», но я сдержалась. С моим характером мне сложно не язвить. Не удостоив меня дальнейших комментариев, Фокс продолжил говорить, расхаживая по пьедесталу перед доской. — Он что, помнит, как тебя зовут? — Ну помнит и помнит, что тут такого. — Старшекурсники редко запоминают наши имена. Задумчиво ответила Эмили. А меня не так сильно будоражил факт его осведомлённости, как то, что мой ужасный план — это Итан Фокс. Глава 2 Почти с самого утра Эмили начала испытывать моё терпение. — Почему между вами с Итаном такое напряжение? Я стояла у зеркала, подкрашивая ресницы. Услышав вопрос, даже остановилась, покосившись на неё в отражении. — Нет никакого напряжения. — Не знаю. Я его вижу. Её пытливый взгляд выводил из себя. — Тебе кажется. Но сама я невольно провалилась в воспоминания. 1 сентября. Воспоминания Бренды.