Я тащила тяжёлый чемодан по этажу общежития, где предположительно должна была быть моя комната. Я проклинала свою любовь к вещам. Лучше бы купила здесь пару новых платьев, а остальное оставила дома пылиться в шкафу. Уткнувшись взглядом в ковровую дорожку, я не заметила, как врезалась в кого-то. Подняв глаза, увидела парня, выше меня на голову. — Извините. Затем я оглянулась вокруг и с раздражением поняла, что коридор широкий и пустой. Ладно я с этим чёртовым чемоданом, но он то куда смотрел? И вместо того, чтобы просто мирно разойтись, виновато улыбнувшись друг другу, он решил, что нагрубить будет просто чудесно. — Смотри, куда идёшь. — Затем он перевёл взгляд на мой чемодан. — Так ты первокурсница? Понятно. С каждым завозом всё хуже и хуже. Никакого воспитания. Прозвучало с пренебрежением. Таких хамоватых козлов я ещё не встречала. И, уж тем более, не ожидала, что с такого знакомства начнётся моё обучение. — А тебе смотреть перед собой не положено, невоспитанный индюк? — Что за грязный ротик? Ты не знаешь, кто я? — Теперь знаю. Ты хам. А вообще, ты сам назвал меня ни на что не годной первокурсницей. Откуда мне знать, что ты за шишка в этом клоповнике? — Клоповник? Долго ты тут продержишься, как же. Он рассмеялся и прошёл мимо, толкая меня плечом. Уже в комнате я обнаружила, что из-за нашего столкновения безвозвратно испортила любимые дерби. Видимо, наехала чемоданом. Наше время. Я вернулась в реальность. Не самое приятное знакомство. Эмили ещё что-то говорила, но я не слышала. Прервав её, я спокойно произнесла. — Он просто грубиян, считающий себя лучше других. Не понимаю, что вы все в нем находите. Но в ответ Эми лишь хихикнула. — Что-то тут не то, но я не лезу. — Вот и не лезь. Она еле увернулась от собственного плюшевого зайца, который полетел в неё. Вечером я сидела на крыше нашего общежития, делая зарисовки, подготавливаясь к просмотру. Выход сюда был запрещён, но я знала, где раздобыть ключ. Ну не могу я творить в бетонной коробке с жужжащей над ухом Эми. Но сегодня что-то пошло не так. Как ошпаренный, на крышу влетел Рэми, нарушив моё уединение. — Бренда! Комендант на внеплановом обходе. — Твою мать. Я спешно начала запихивать листы в рюкзак. Мне не хватало только в очередной раз попасться после отбоя, ещё и на крыше. Так я подставлю не только себя, но и доблестного хранителя ключей — Рэми. Я честна с собой. Мне некомфортно обитать в общежитии. Я привыкла к всеобъемлющему личному пространству. У меня всегда была своя комната, в которую не входили без стука, я могла творить где и когда мне хотелось, а ещё в моём доме убиралась не я. Тут же мне приходилось делить комнату с Эмили. Она аккуратная девочка, но во многом наши вкусы не совпадают. Я чуть не забыла про самое главное — у меня была ЛИЧНАЯ ванная. Спасибо, что сейчас я делю её только с Эмили. Но довольно объяснений. Пора бежать, пока путь коменданта не дошёл до лестницы на чердак. Спотыкаясь о порог, я выбежала с крыши. Непослушными руками старалась вставить ключ в замочную скважину, чтобы закрыть за собой дверь. Рэми при этом уже куда-то смылся из виду. — Черт! Ругалась я на непослушные пальцы, которые всего минуту назад прекрасно справлялись с зарисовками. Чуть дольше, чем обычно, но я справилась. Я помчалась вниз по ступенькам сломя голову. Мне нужно было быстрее добраться хотя бы до своего этажа. Я уже попала в немилость коменданта однажды, замеченная спускавшейся с чердака месяц назад. Я мало, что разбирала перед собой, кроме клетчатых ступенек, чтобы не упасть. И это подвело меня. Я врезалась во что-то твердое, будто металлическая перекладина, от чего меня почти согнуло пополам. Но тут же моя спина прижалась к чему-то живому и гораздо большему, чем я. Воздух выбило из лёгких, поэтому, когда я попыталась вскрикнуть, ничего не вышло. Оно и к лучшему. — Перед собой ты так и не научилась смотреть. — Что ты делаешь? Наконец смогла злобно прошипеть. — Если ты хочешь, чтобы все с первого взгляда поняли, что ты была не там, где должна, можешь бежать дальше. Я в недоумении подняла глаза на Итана. — Ну что ты смотришь? Ты палишься своим поведением. — А тебе то что? Что ты вообще тут делаешь? — Да так, мимо проходил, а тут ты... бежишь. И таким будничным тоном он это говорил, будто каждый день здесь ходит после 10 часов вечера. И только я хотела поддеть его на этот счёт, как в поле нашего зрения появился комендант. Мисс Рой выглядела заспанной и недовольной, будто её подняли по тревоге. Однако одета она была, как всегда, безупречно. — Мисс Блэк, что вы тут делаете? Будто сначала она заметила только меня. Вообще не понимаю, как такое возможно, когда рядом такой громила. — Я... Успев порассуждать о Итане, я совсем не придумала, что ответить. Мисс Рой перевела взгляд мне за спину, затем просканировав руку, всё ещё обхватывающую мою талию. — Фокс? Растерянно произнесла она, не дожидаясь, пока я продолжу. — Извините, Мисс Рой, это я виноват, что Бренда не в своей комнате. Она помогает мне в проведении занятий. Нужно было отдать кое-какие материалы для завтрашней практической работы. Это важно. Опустив очки на нос, мисс Рой посмотрела поверх них. Она хмыкнула. — Чтобы я этого больше не видела. Обменивайтесь своими материалами, и чтобы духу вашего не было тут через 5 минут. Она прошла мимо, поднимаясь наверх. — Что это было? — Спас тебя. — Я тебя не просила. — Хочешь позову её обратно. — Нет. И отпусти меня сейчас же. Зашипела я, вырываясь. — Ладно, не буду звать. Он отпустил меня, отчего я едва не свалилась по ступеням вниз, пришлось опереться о стену. Не сказав больше ни слова, он вышел в коридор и пошёл в противоположную от выхода сторону. Постояв несколько секунд в смятении, я тоже пошла в комнату. — Всё нормально? — Эмили села на кровати, только заметив меня в дверном проёме. — Рэми заглядывал, на нём лица на было, хотел ключ забрать. — Так забрал бы ещё там наверху! Но нет же, он смылся, жук. — Уже с интересом подруга посмотрела на меня. — Он труслив, как мышонок. — Ты ведь не попалась? — Нет, меня пронесло. — Уточнять, как именно меня увело от неприятностей, я не собиралась. — Я в ванную, надеюсь тебе не нужно. Уточнение было риторическим, конечно. Эми давно лежала в постели и полностью была готова ко сну. Моя милая образцовая соседка. Мой план заключался в том, что я хочу попросить помощи у человека, который точно знает, как преуспеть в сфере тату. А непродуманный он потому, что этот человек меня просто бесит.