Какой изумительный вид открывается из окна этого номера, если не учитывать это архитектурное недоразумение. Я рассматривала городские огни и теребила колечко на пальце, когда мы находились на 4-м пункте моего чек-листа. Мне читали лекцию. Ещё недавно больше всего на свете желавший поспать Брендан сейчас важно расхаживал по номеру. — Ты могла хотя бы посоветоваться? Как ты собираешься совмещать работу и учёбу? — Я уже успешно совмещаю! Громче, чем планировала выпалила я, совсем забыв про спящего на втором этаже племянника. Удивительно, что этот непоседа вырубился полчаса назад. Впрочем, меня перелёты тоже всегда выматывали. — Не кричи, я не глухой. Когда Натали положила руку на плечо этого пылающего вулкана, я поняла, что мы переходим к пункту 5. Всегда удивлялась, как она одним прикосновением могла его потушить. Брендан замолчал, посмотрев на свою жену. — Милый, это не так плохо. Самостоятельность ей не помешает. — Но мне казалось, обучение в другой стране с проживанием в общежитии уже достаточно прибавило ей самостоятельности. Он снова едва не сорвался на повышенный тон, но тонкая ручка потянулась к его щеке, от чего он вовсе потерял бдительность. Сейчас между ними происходил какой-то немой диалог, а возможно даже спор глаза в глаза. Из которого, судя по всему, Натали вышла победительницей. — Мы завтра приедем. Я хочу знать, где и как живёт моя младшая сестра. Он перевёл на меня тяжёлый, но изрядно потеплевший взгляд. Отцовство ему к лицу, впрочем, это не ново, он всегда был к нему готов. Нервы я ему в юности потрепала. — Договорились. — Я с облегчением улыбнулась. — Я что-нибудь приготовлю. — Приготовишь? Мне показалось, Натали на мгновенье схватилась за сердце. — Хорошо, неудачная шутка, я просто закажу пиццу… возможно немного тайской кухни. К счастью, я выбралась из этого номера живой, а ребята наконец отдохнут. Надеюсь, Брендан выспится, и завтрашний день пройдёт без происшествий. Я не заметила, как вымоталась сама. Широко зевнув, прикрыла рот рукой и вышла на улицу. На автомате покрутила головой, а через мгновенье моё внимание привлёк свет фар. Присмотревшись, замерла. Что он тут делает? Медленным шагом я пошла к машине Итана. Ну не случайно ведь он тут оказался, зная, куда я поеду. Открыв переднюю дверь, я наклонилась так, чтобы увидеть его лицо. — Следишь за мной? — Он вздрогнул и посмотрел на меня сонными глазами. — Как давно ты тут сидишь? Он покосился на часы, а затем, как ни в чём не бывало, улыбнулся мне. — Примерно полчаса. — А почему не позвонил? — Я написал. Садись, на улице похолодало. Забравшись на переднее сидение, я проверила телефон. А вот и смска. — Прости, мне было не до телефона. — Не страшно, я хорошо подремал. — Спасибо. Но это странно. Итан проигнорировал последнее слово, а я натянула ремень безопасности и, наслаждаясь теплом, весьма удобно устроилась на пассажирском месте. Не знаю, зачем это ему, но я рада, что еду сейчас не на такси. Я успела задуматься о какой-то ерунде, когда Итан спросил: — Как прошло? — Я жива и это здорово. Завтра они прибудут с инспекцией. — Мне нужно вынести все личные вещи? — Не думаю, что они будут настолько глубоко копать. Фокс улыбнулся, но ничего не ответил. Он расслабленно вёл машину, держа руль одной рукой. От него ненавязчиво пахло табаком, хотя я не замечала, чтобы он курил. Я так много о нём не знаю. В мыслях я не заметила, как уснула. — Бренда, проснись. — Почти невесомое прикосновение к моему плечу. — Детка. Итан убрал прядь волос, очертив кончиками пальцев контур моего лица. Я проснулась ещё на своём имени, открывать глаза не хотелось. Но теперь я не сдержала улыбку просто потому, что не ожидала, что она появится от одного только прикосновения. — Я просила называть меня Брендой. — Зато так ты проснулась. Он так же, как тогда в кафетерии, накрутил прядь моих волос на палец. Только сейчас нас никто не видел в машине на пустой подземной парковке. Фокс улыбался, я, кажется, тоже. Мне было тревожно от этой сцены. Именно так я объяснила свое неуёмное сердцебиение. — Пойдём? Неуверенно спросила я, переводя взгляд с его изумрудных глаз на руку, медленно отпускающую мои волосы. — Идём, Бренда. Как только он дотронулся до ручки двери и отвернулся, невесть откуда взявшаяся магия, рассеялась. На парковке не было ни единого сквозняка, но я поёжилась, сложив руки на груди, и быстро пошла к лифту. Если мне казалось, что только магия исчезла, то сейчас я уверена, что появилось напряжение. Лицо Итана выражало сосредоточенность, он старался не смотреть в мою сторону, или ему просто не до меня. Настолько не до меня, что полчаса он ждал в машине, чтобы отвезти домой— вклинился внутренний голос. — Спасибо, что привёз меня. — Не за что. — Показалось, он даже улыбнулся. — Спокойной ночи. Повесив куртку в прихожей, он сразу же пошёл в спальню, минуя кухню, гостиную и даже ванную. Мой же сон куда-то улетучился. На кухне я заварила зелёный чай, к которому уже успела привыкнуть и, поставив на поднос тарелку с печеньем, пошла в гостиную. Включив какое-то ток-шоу по телевизору, я погрузилась в свои мысли о завтрашнем дне и о сегодняшнем вечере. После двух часов раздумий, уже не изменяя своей сегодняшней традиции я уснула. Лишь к 6 утра проснулась на диване, укрытая пледом, с выключенным светом и даже убранным со стола подносом. Не помню, чтобы я успела сделать всё это сама, помню только то, как в деталях продумывала сегодняшний день. Нам с Эми нужно быть чертовски убедительными. Я встала, накинув на плечи плед, который хранил моё тепло. Я могла поспать ещё 2 часа перед учёбой, чем мудро решила воспользоваться уже в спальне. *** — Я боюсь запутаться или сказать что-то не так. Причитала Эми, сидя рядом со мной на паре. — Именно поэтому мы приедем на пару часов раньше, и я всё тебе покажу. — Вдруг я заблужусь в квартире, которую мы снимаем? Я устало вздохнула, потому что этот разговор начинал зацикливаться. — Эми, это не двухэтажный десятикомнатный особняк. Уж поверь мне, ты не заблудишься. Ну же, когда у тебя кончатся аргументы, чтобы соскочить? Тем более, что отступать нам уже поздно. — Ладно. — Сдалась она, опуская свои плечи и маленький носик ещё ниже. — Но я очень боюсь. — Ты справишься, не дрейфь. Но чем ближе подходило время, тем сильнее тряслись уже мои поджилки. Итан не брал трубку, при том, что с утра мы даже не пересеклись. Прислал лишь короткое смс “Всё в порядке, меня не будет дома допоздна”. И я честно не понимала, что за кошка между нами могла пробежать. Но к чёрту всё, это его заморочки. Я настояла, чтобы Эмили взяла немного своих личных вещей. Поставим их в гостевую спальню, а я временно займу комнату Итана. Побольше правдоподобности, дамы и господа. — А зубную щётку брать? — Нет, думаю, это лишнее. — Я подумала о том, что щётка Итана там должна остаться. — Можно фотографию в рамочке, немного косметики, шкатулку любимую прихвати. Спустя полчаса экскурсии по пустынной квартире Итана Эмили, кажется, расслабилась. — Ну что, ты успокоилась? — Немного. Я точно не заблужусь.