Он тихо доедал свою порцию мороженного, но поднял голову на мою благодарность и широко улыбнулся. — В следующий раз не нужно от меня ничего скрывать. Как видите, катастрофы не произошло. Только вот что будет с твоими детьми? Я пристально посмотрела на Натали, у которой, на минуточку, было 10 воспитанников, которых она обучала французскому языку. У неё была своя мини-школа, где она оставалась единственным преподавателем. Мы с Розали, даже когда эта бестия была на последних сроках, помогали с организацией. Ну и Брендан, конечно, куда без него. Я всё подбивала его наравне с женой открыть кружок рисования для детей, но он ни в какую не соглашался. — Никто не запрещал мессенджеры с видеосвязью. Сейчас масса способов обучать детей на расстоянии километров. Мы всё продумали, не волнуйся. — Они уже всё продумали. Всё же проворчала я. Что ж, никто не обещал, что я совсем не буду обижаться. — Кроме того, Брендан забыл упомянуть, что ему снова стало душно от родительской заботы, если её можно так назвать. — Ты уверена, что хочешь жить в квартире этого парня, а не в общежитии? Как-то совсем не к месту, и, на мой взгляд, неудачно сменил тему Брендан. — А это тут при чем? — Он мне не нравится. Странно, а мне показалось иначе. — А я и не с ним живу, чтобы он тебе нравился. Неприятное чувство скребло где-то в районе грудной клетки от его слов. Что значит не нравится? Я не до конца понимала причину. Возможно, мне не понравился момент воспитания. А возможно… нет, невозможно, чтобы меня задевало его отношение к Итану. — Просто хочу, чтобы ты была осторожна в чужом городе. — Боишься, что меня продадут в сексуальное рабство? — Не без этого, мелкая. Наша традиционная шутливая перепалка разрядила обстановку, за столом раздались тихие смешки. Вот такой семью Блэков я обожаю. *** Подлетая к студии, я вляпалась в какую-то лужу, и сейчас прыгала на одной ноге, промочив вторую. — Чёрт! — Что случилось? — Вышедший в одной футболе Итан подхватил меня под локоть, рассматривая мою ногу. — Подвернула? — Да так, решила в луже искупаться. — Не сезон. Теперь сушить придётся. Он удобнее перехватил мой локоть. С его поддержкой было гораздо проще дойти до двери. Добравшись до уже полюбившегося мне кресла, я скинула туфли. — Я унесу. — Угробишь третью пару, я перестану с тобой разговаривать. Бросила ему в спину, так и не услышав ответа. Уверена, он усмехнулся своей фирменной улыбкой. До его возвращения я успела вытащить учебники и закинуть ноги на стол. Могла себе позволить, пока нет клиентов. — Во-первых, мне нравится, когда ты молчишь. Во-вторых, я ничего не испорчу. Итан облокотился на стойку, рассматривая мою чересчур расслабленную позу. — Поняла, пытки молчанием не работают. Буду пытать разговорами. — Поможешь мне сегодня с выбором мебели? — Для чего? — Для нового салона, ты забыла? Я даже ноги спустила на пол от того, что мне стало неловко за свою память. — Забыла, прости. Конечно, помогу, только вечером, ладно? Я виновато кивнула на кипу учебников, которая сулила мне длительную подготовку к проверочной работе. — Давай я тебе тоже помогу? Я задумчиво постучала пальчиками по подбородку, а потом клацнула мышкой по экрану ноутбука. — У тебя клиент через 20 минут. Готовься, я справлюсь. — Если что, я в двух шагах. Подмигнув мне, Итан всё-таки ушёл готовиться. А я осталась босиком в окружении учебников и с необычным приятным послевкусием. Глава 26 Глава 26 — Как тут справляется моя девочка? Пропела я, закрывая дверь. А когда обернулась, увидела, как Эми отпрянула от Майка. Как подростки, честное слово. — А Итан говорил, что работать вы тут не будете. Я засмеялась, наблюдая за этими нашкодившими котятами. — Привет. — Мы работаем. Не нужно бросать тень на трудолюбие Эмили. Майк встал к ней поближе. Защитник. Рыцарь. — Я и не бросаю, я шучу. Я пришла поболтать с подругой, не более того. По-хозяйски сварив себе кофе, села на диван, пытливо посмотрев на неё. — Серьёзно, Эми, как твои дела? — Хорошо. Мне нравится. — Здорово, а ты подумала над моим предложением? Мне было так важно, чтобы она согласилась, что чашка в моих руках слегка дрожала. — Думаю, я согласна, Бренни. Но давай обсудим не сейчас. Главное, что она решилась, остальное мелочи. Я многозначительно чокнулась своей чашкой кофе о краешек её. — Что об этом думает Итан? Не удержавшись, прошептала мне на ухо Эми, вцепившись пальцами в мою руку. — Ты сама сказала: не сейчас! Впрочем, я и не могла ответить, потому что Фокс ещё не знал. Уже месяц, как в этом салоне хозяйничала Эмили, а я помогала с организацией открытия второй точки. — Я так понимаю, он заедет за тобой? Я посмотрела на крошечные часы на своём запястье.