– Тс-с! – Серьга прижал палец к губам. Он посмотрел вниз, туда, откуда они только что сбежали, и выключил свой налобный фонарик. Даша извернулась, чтобы посмотреть туда же, и увидела двух бредущих по туннелю людей из той компании, которая толпилась возле костра. Один из них нес в руке самодельный факел – просто палку, обмотанную горящей паклей, второй был вооружен большой суковатой дубиной. – Да нет тут никого! – проговорил тот, что нес факел. – Пойдем уже обратно! – Косматая велела найти и привести бабу! – возразил второй. – Косматая рассердится, если не приведем! – Да нет тут никакой бабы! – ныл факелоносец. – Они там уже есть собрались! Они все съедят, пока нас нет! – Твоя правда! – смягчился второй. – Пошли уже назад, здесь никого нет. Они развернулись и пошли назад. Едва их шаги стихли, Серьга снова включил фонарик. Даша хотела что-то спросить у своего спутника, но Серьга снова прижал палец к губам, показал куда-то вбок и пополз в том направлении. Даша послушно последовала за ним. Они ползли по узкому лазу две или три минуты, и вдруг в нем стало светлее. Серьга остановился. Даша подползла к нему и оказалась перед узким проемом, через который она снова увидела грот с костром в центре и столпившихся вокруг него людей. Возле самого костра стояла огромная женщина с длинными, косматыми седыми волосами, одетая в рваную шубу. Она снимала с деревянного шампура зажаренные тушки и раздавала их окружающим. Даша не хотела даже думать, что это за тушки. Сбоку от костра сидел Владимир со связанными за спиной руками. Возле него стоял один из троглодитов, с палкой в руке и с самым суровым выражением на небритой физиономии. Косматая особа раздала все тушки и подняла над головой огромный кулак: – Повторяйте за мной! Мы, честные обитатели подземного города, члены великого клана Пещерного Медведя, благодарим нашего предка за еду и питье! Подземные жители повторили за ней эту странную молитву и замолкли, несколько минут в пещере раздавался только хруст костей и чавканье. Наконец трапеза была закончена. Тут откуда-то из темноты появился новый персонаж – сутулый мужчина в надвинутой на глаза кепке. Даша узнала его – это был тот самый человек, который следил за ними возле дома, когда они грузили труп в багажник машины. Точнее, ей так показалось. На спине у незнакомца был рюкзак, на этот раз весьма объемистый. – Здорово, ханурики! – проговорил он, окинув взглядом подземных жителей. – Как жизнь? – Мы не ханурики! – оборвала его Косматая. – Мы – члены великого клана Пещерного Медведя! – Ну, как вам будет угодно… медведя так медведя… сделали вы то, о чем я вас просил? Нашли ту женщину? – А ты принес то, что обещал? – Э, нет… это только когда дело будет сделано. А пока, в знак нашей дружбы, я вам пива приволок… Мужчина снял рюкзак, развязал его и выгрузил на каменный пол его содержимое – несколько десятков пивных банок. Троглодиты оживились, кинулись к рюкзаку и быстро расхватали пиво. – Ну так что? Где женщина? – Вот мужик, который сюда пришел, – Косматая показала на Владимира. – Черт с ним, он мне не нужен. Я вас про женщину спрашиваю. – Ну, я послала Кролика и Хорька осмотреть туннели… вот, кстати, и они возвращаются! Действительно, из туннеля вышли те двое, которых Даша видела в туннеле, – один с факелом, другой с дубиной. – Ну что, нашли бабу? – строго спросила их Косматая. – Эй, – человек с факелом принюхался. – Вы никак все мясо без нас съели? – Они еще и пиво выпили! – подхватил второй. – Я вас спрашиваю – нашли вы бабу или нет? Хотя и так вижу, что не нашли! А я вам ясно сказала – без нее не возвращайтесь! – Где же нам ее взять, когда ее нету? – слезливым голосом протянул факелоносец. – А вы без нас все съели и выпили! – подхватил второй. – Это не по-товарищески! – Ладно, вы меня знаете, я добрая и справедливая! Правда? – Правда, Косматая, правда! Косматая ловким жестом циркового фокусника выхватила откуда-то две жареные тушки и бросила вновь пришедшим. Затем протянула им последнюю банку пива. – Уж не обессудьте, одна на двоих! – Мало… – вздохнул факелоносец. – Сколько есть! – Косматая повернулась к человеку в кепке: – Слышал? Нету здесь твоей бабы! – А должна быть! В общем, так: найдете ее – получите то, что я вам обещал. Нет – так нет. – А с этим мужиком что делать? – Что хотите, то и делайте. Мне он не нужен. Человек в кепке развернулся и исчез в одном из туннелей, сходившихся в гроте. – Слышали, медведи? – Косматая оглядела свое племя. – Этот мужик нашему другу не нужен. Можете его шмотки разобрать. – Чур, мне его куртку! – К Владимиру подскочил долговязый тип с рыжей клочковатой бородой, вцепился в рукав и начал стягивать с Владимира куртку. – Чего это тебе? Может, я тоже хочу! – выкрикнул седой коренастый дядька и схватился за другой рукав. Два претендента на куртку разодрались, в итоге куртку порвали пополам, и каждый взял себе половину. Тем временем остальные троглодиты набросились на Владимира, каждый норовил урвать (буквально урвать) хоть какую-то часть его одежды, и через несколько минут Владимир остался практически голым. Два троглодита нашли мобильный телефон и дрались за него, пока не разломали на мелкие детали. Когда все кончилось, Владимир лежал на полу, весь в синяках и ссадинах, и горько всхлипывал. Тогда к нему подошла Косматая, посмотрела с жалостью и проговорила: – Так и быть, возьми это! – и она швырнула ему какую-то драную робу. – Если хочешь, можешь остаться у нас. А если нет – иди вон по тому коридору, скоро выйдешь на свет. Владимир, всхлипывая, поднялся на ноги и побрел в указанном направлении. – Ладно, кино кончилось! – сказал Серьга Даше. – Пойдем уже отсюда. – Даже как-то жалко его, – проговорила та, проводив взглядом бывшего мужа. – Впрочем, что это я говорю… после того, что он со мной сделал… – И она поползла за Серьгой. Вскоре они выбрались из узкого лаза в широкий туннель, и еще через несколько минут Серьга толкнул металлическую дверь. – Иди, дальше ты сама доберешься! Даша шагнула в дверь. Дверь за ней захлопнулась. Она огляделась – и поняла, что находится на платформе метро. Прямо напротив нее было название станции – Достоевская. Примерно в это же время неподалеку от Кузнечного рынка поднялась крышка люка, и на поверхность выбрался грязный, измученный человек в синей рваной спецовке. В нем вряд ли можно было узнать Владимира. Он и сам не узнал бы себя в зеркале.